Готовый перевод Beauty Is Poisonous / Красавец ядовит: Глава 020. Богомол ловит цикаду

Сказав это, Сяо Хань снова разволновался и начал тяжело дышать.

— Не говорите больше, ваше величество! — Чжоу Хуань погладил его по спине. — Если дело действительно в вашем здоровье, тогда как появился наследник? Он ведь ваш настоящий родной сын.

— А-Юй… — при упоминании сына дыхание Сяо Ханя успокоилось, а взгляд смягчился. — Он в порядке? Императрица его больше не обижает?

— Не беспокойтесь, ваше величество, с наследником всё прекрасно. Благодаря Хуайчжу, который учится вместе с ним, императрица стала смотреть на его высочество благосклоннее. Аппетит у него в последнее время отменный: мало того что растёт не по дням, а по часам, так ещё и крепчает всё больше.

При имени Хуайчжу у Сяо Ханя без причины болезненно сжалось сердце.

— Этот Хуайчжу… лицо совсем незнакомое. Недавно появился?

— Да. Я сразу приметил его в Цюнхуатай. На вид глуповат, а на самом деле очень сообразительный, всё схватывает быстро. Императрице он очень по душе.

Стоило заговорить о Хуайчжу, и в Чжоу Хуане сразу проснулась почти отцовская гордость.

— Да и не только императрице — его высочество тоже его любит. Они почти неразлучны, готовы целыми днями торчать вместе. Ц-ц-ц…

Чжоу Хуань оживлённо рассказывал подробности о том, как ладят Сяо Юй и Хуайчжу, словно перечислял фамильные сокровища.

Он говорил без задней мысли, но слушатель услышал в этом совсем другое.

Возможно, Чжоу Хуань почувствовал, что человек в его объятиях становится всё мрачнее и напряжённее, потому вовремя замолчал.

Опустив глаза, он увидел, что лицо Сяо Ханя стало серым от злости, тёмные глаза пристально смотрят на него, а нижняя губа искусана почти до крови.

Чжоу Хуань непонимающе спросил:

— Ваше величество, я… опять сказал что-то не то?

— Не то? — Сяо Хань слабо оттолкнул его, отвернулся и самоуничижительно усмехнулся. — Ты изо всех сил стараешься угодить императрице. В чём твоя ошибка?

Чжоу Хуань понял ещё меньше и ткнул пальцем в сведённые брови Сяо Ханя:

— Тогда почему вы сердитесь? Только что всё было хорошо…

— Сердиться? — взгляд Сяо Ханя был полон боли. — …Наверное. Только злюсь я не на тебя, а на себя.

— Злюсь, что родился в императорском доме с такой судьбой. Злюсь, что я — сын Неба, а хуже какого-то маленького товарища по учёбе. Моя жена открыто носит ребёнка от другого мужчины, а я даже с любимым человеком могу встречаться только как вор — прятаться, скрываться, красть минуты.

«И даже не могу, как Хуайчжу, без страха и стыда ласкаться к тому, кто мне нравится».

Последних слов Сяо Хань не произнёс, но Чжоу Хуань и без того понял скрытый смысл.

У каждого своя судьба, и у Хуайчжу тоже были свои трудности и бессилие. Но сейчас говорить об этом было бесполезно — Сяо Хань всё равно не услышал бы. Чжоу Хуань мог только крепче обнять его и продолжать успокаивать.

— Я правда больше не могу так жить, — Сяо Хань говорил всё горячее, и едва успокоившиеся чувства снова захлестнули его. Слёзы тихо потекли по лицу. — Хуань, увези меня отсюда. Давай уйдём туда, где нас никто не знает и никогда не найдёт. Будем жить друг для друга. Хорошо?

— Ваше величество… — Чжоу Хуань нахмурился. — Спрятаться можно на время, но не навсегда.

Сяо Хань прижал руку к всё сильнее болевшей груди, и слёзы повисли на ресницах:

— Тогда что мне делать? Какой смысл так жить? Лучше умереть и покончить со всем. А трон… пусть садится кто хочет…

Он не договорил: Чжоу Хуань мгновенно закрыл ему рот ладонью.

— Ваше величество, ни в коем случае нельзя искать смерти и тем более нельзя отдавать трон другим! — голос Чжоу Хуаня стал совсем тихим. — Не бойтесь. То, что принадлежит императору, в конце концов останется императору. А я, Чжоу Хуань… не стану смотреть сложа руки.

События этого дня заставили его понять: чтобы вытащить Сяо Ханя из этой трясины, нужно свалить императрицу Чэнь. Но одних старых упрямцев при дворе, умеющих лишь спорить языком, для этого недостаточно. Нужно тайно объединить все силы, выступающие против императрицы, дождаться момента и ударить изнутри.

В последние дни Чжоу Хуань, пользуясь своим положением, свободно ходил по дворцу, расставлял глаза и уши, растил доверенных людей. Он знал, что недовольных императрицей немало. Просто все боятся её и Су Би, не смеют вслух выражать гнев.

Если найдётся человек, способный связать воедино силы внутри и вне двора и ударить одновременно изнутри и снаружи, появится шанс разорвать тупик.

И теперь Чжоу Хуаню казалось, что такую брешь он наконец нашёл.

В ту ночь, когда всё вокруг стихло,

Чжоу Хуань уложил императрицу Чэнь спать и покинул Срединный дворец. В тёмном углу к нему бесшумно приблизился доверенный евнух и передал какой-то предмет.

При лунном свете Чжоу Хуань увидел, что это тот самый ароматический мешочек, который он заметил на поясе Сюаньэра.

Он холодно усмехнулся и оглянулся на спальню императрицы. В тот миг, когда там погас свет, холодный луч луны упал в его потемневшие глаза.

— Пойдём. Во дворец его величества.

После его ухода из угла тихо вышли Люйчжу и служанка по имени Цяолянь.

— Сестрица Люйчжу, этот Чжоу Хуань в последнее время каждую ночь куда-то крадётся. Очень подозрительно. Думаю, у него точно есть тайна, которую нельзя показывать людям.

Люйчжу покрутила изумрудное кольцо на пальце, и в глазах мелькнул острый блеск:

— Я давно заметила, что у него нечистые намерения. Тебе не нужно было мне это объяснять. Иди за ним. Куда пойдёт, кого встретит, что сделает — обо всём доложишь мне точно. Поняла?

— Да, сестрица Люйчжу!

Цяолянь поспешно согласилась и быстро пошла следом за Чжоу Хуанем.

Она проследила за ним до дворца Юнлэ.

Чжоу Хуань вошёл во дворец Юнлэ так свободно, словно возвращался домой. Даже стража у спальни не стала спрашивать о цели визита и молча пропустила его.

— Ах ты, Чжоу Хуань. Вот почему по ночам крадёшься, как вор. Оказывается, тайком от нас бегаешь во дворец Юнлэ на свидания с императором?

Все, кто служил в Срединном дворце, знали историю одной служанки императрицы Чэнь, которая тайно сошлась со стражником дворца Юнлэ. Тогда во дворце Юнлэ императрицу ненавидели до скрежета зубов и мечтали избавиться от неё; тот стражник не был исключением. Поэтому служанка и стражник тайно договорились задушить спящую императрицу в постели, а затем объявить, что она скоропостижно умерла от болезни.

Но заговор раскрыли, и императрица Чэнь чудом избежала смерти. Узнав правду, она пришла в ярость, велела схватить служанку и стражника и казнить их линчи.

С тех пор императрица особенно ревниво следила, чтобы её люди не общались с людьми дворца Юнлэ. Если кого-то ловили, в лучшем случае отправляли в Холодный дворец, а в худшем могли забить палками до смерти.

Сердце Цяолянь колотилось. Она была уверена, что обнаружила огромную тайну: стоит добыть доказательства тайной связи Чжоу Хуаня с императором и доложить императрице — Чжоу Хуаню точно конец!

Она хотела идти дальше, но дворец Юнлэ охранялся слишком строго. Она была человеком Срединного дворца, и её ни за что не пропустили бы. Поэтому Цяолянь поспешила назад и честно доложила всё Люйчжу.

— Что?! — Люйчжу уже собиралась ложиться, но от услышанного подскочила на ложе. — Чжоу Хуань среди ночи пошёл во дворец Юнлэ? Ты точно не ошиблась?!

— Абсолютная правда! Если хоть слово лжи — пусть меня поразит гром! — Цяолянь подняла руку, присягая.

— Хорошо… отлично! — Люйчжу задрожала от возбуждения. — Наконец-то я ухватила этого мерзавца Чжоу Хуаня за хвост!

— Сестрица Люйчжу, что теперь? Доложим её величеству?

— Нет, — Люйчжу подняла ладонь, останавливая её. — Об этом молчать. Никому ни слова, иначе вспугнём добычу. Я сама всё проверю…

— Но, сестрица Люйчжу, дворец Юнлэ охраняют очень строго, ты же знаешь. Людей из Срединного дворца туда вообще не пускают. Как ты собираешься всё разузнать?

— Не твоё дело, — глаза Люйчжу хитро блеснули. — У меня есть способ.

http://bllate.org/book/27245/3587522