Готовый перевод The Demon King's Identity Revealed After Surviving the Trial / Демон-король и маска любви: Испытание чувств: Глава 6

Его слух был невероятно острым, и он понял, что недавнее пение на самом деле исполнялось двумя голосами одновременно: один принадлежал птице, другой — человеку. Впрочем, делиться этим открытием он ни с кем не собирался.

— Чэнь Сюань, как ты здесь оказался? — вернувшись из главного двора, Чэнь Вэньхуа заметил племянника, который забавлялся с душевной птицей под галереей, и задал вопрос: — Завтра уже Пир Любования Цветами, разве вы сегодня не заняты?

Чэнь Сюань посмотрел на Чэнь Вэньхуа, который выглядел лет на двадцать, хотя на самом деле ему было за сорок. Он припомнил, как общался с ним раньше:

— Седьмой дядюшка, я пришел специально ради тебя, нужно обсудить кое-что очень важное.

Чэнь Вэньхуа взглянул на племянника. Тот выглядел серьезным, а в его округлых глазах сквозила редкая острота.

— Пойдем, поговорим внутри.

Войдя в комнату, они оказались совсем близко друг к другу. Чэнь Сюань почувствовал исходящий от Чэнь Вэньхуа аромат — тонкий, но удивительно приятный. Он полюбил этот запах; за всю его жизнь в облике демона ему еще не доводилось вдыхать ничего подобного.

В этот момент Чэнь Вэньхуа поторопил его с делом. Сюань глубоко вздохнул, подавляя импульс немедленно расспросить о происхождении аромата, и произнес:

— Седьмой дядюшка, я подозреваю, что кто-то хочет мне навредить.

Чэнь Вэньхуа был поражен:

— Что случилось?

Чэнь Сюань начал рассказывать о том, что произошло с ним сегодня:

— У матушки обострилась сердечная болезнь, для лекарства нужна была демоническая пилюля Железночешуйчатой саламандры. В Птицах и Зверях мне сказали, что в Заливе Гулинь обитает саламандра на Стадии Закладки Основания. Но когда я прибыл туда, оказалось, что она уже на Стадии Золотого Ядра. Я же пока на Стадии Закладки Основания, мне не одолеть её. Я едва не погиб в её пасти…

— Что? — Чэнь Вэньхуа молниеносно перехватил запястье Чэнь Сюаня, проверяя состояние его тела.

— Со мной все в порядке, — ответил Чэнь Сюань, — получил несколько ран, но уже принял лечебные пилюли, так что теперь все хорошо.

Чэнь Вэньхуа убедился, что меридианы племянника не повреждены, и позволил себе расслабиться:

— Тебе повезло. Что было дальше?

Чэнь Сюань протянул ему Пространственный мешочек, в котором лежала туша саламандры:

— Вот эта Железночешуйчатая саламандра. Посмотри, нет ли с ней чего-то подозрительного.

Взглянув, Чэнь Вэньхуа сразу же сказал:

— Это действительно саламандра на Стадии Золотого Ядра. Как ты её убил? Кто-то помогал тебе?

— … — Чэнь Сюань быстро соображал: — Мне помогли. Нет, не человек, а заросли водяной травы. Если бы они не опутали саламандру, мне бы не сдобровать.

Он принялся описывать те самые водоросли, которые недавно подкармливал мясом демонических зверей — раз уж они съели его угощение, пусть теперь послужат ему прикрытием.

— Должно быть, это мутировавшая трава. Саламандра случайно забрела на их территорию и спровоцировала атаку. Тебе невероятно повезло, впредь держись от такой травы подальше, — Чэнь Вэньхуа внимательно осматривал тушу, и его брови постепенно сдвигались к переносице. — Эту саламандру искусственно довели до такой мощи с помощью специальных препаратов для ускоренного роста.

Чэнь Сюань широко раскрыл глаза, изображая удивление:

— Как такое возможно?

— Пойдем, отправимся в Птицы и Звери, — холодно произнес Чэнь Вэньхуа. — Посмотрим, кто посмел причинить тебе вред.

Он позвал нескольких слуг-аптекарей, и они вместе направились в лавку. По пути Чэнь Сюань наконец нашел возможность спросить:

— Седьмой дядюшка, что это за аромат от тебя исходит?

— Аромат? Ты об аптекарских снадобьях?

— Нет, это запах, которого я раньше никогда не чувствовал. Очень приятный.

Чэнь Вэньхуа подтянул рукав и понюхал:

— Ничего нет. В последнее время в павильон новых ингредиентов не поступало… Подожди, ты не про пудру говоришь? Я только что виделся с Чжоу Личэнем, на нем, кажется, было килограммов десять пудры, воняло так, что с ног сбивало.

Он с неприязнью тряхнул рукой, словно пытаясь стряхнуть прилипший запах косметики.

Чэнь Сюань озадачился:

— Неужели пудра в Мире Людей так приятно пахнет?

В Мире Демонов тоже использовали пудры — для приправ, лекарств, начертания печатей… способов применения было множество, но ни один из них не источал того аромата, который исходил от Чэнь Вэньхуа.

— Что за глупости ты говоришь, — Чэнь Вэньхуа посмотрел на него без всякого энтузиазма и предположил: — Ты заинтересовался Чжоу Личэнем? Тогда на Пире Любования Цветами можешь побороться за его внимание, правда, говорят, он очень популярен, соперников у тебя будет много — возможно, даже включая молодого господина из клана Хань, семьи мечников с Крайносеверных Снежных Равнин. Господин Хань — человек необычайный.

— Чжоу Личэнь?

— Старший сын Городского лорда Чжоу, ты должен его знать, — Чэнь Вэньхуа достал маленький фарфоровый пузырек, вылил на ладонь немного лечебного масла и начал энергично растирать руки. Резкий холодящий запах масла мгновенно заполнил пространство, перекрыв тонкий аромат.

Чэнь Сюань с сожалением сморщил нос:

— Знаю, но не близко.

Он перерыл свои воспоминания, но не нашел ничего о приятном запахе этого человека. Похоже, его Аватар совсем им не интересовался.

***

Глава 4

Птицы и Звери были торговой лавкой Секты Укрощения Духов, специализирующейся на духовных птицах и зверях. Услышав от Чэнь Вэньхуа, что его сотрудники продали Чэнь Сюаню ложную информацию, хозяин тут же отрезал:

— Мои люди ни за что не стали бы делать ничего подобного.

— Это мы узнаем после проверки, — ответил Чэнь Вэньхуа.

Они встретились взглядами, не желая уступать.

— Хорошо, будем проверять, — хозяин приказал помощнику: — Собери всех сотрудников.

Через некоторое время все были в сборе — всего пятнадцать человек. Чэнь Сюань окинул их взглядом, и наконец его внимание остановилось на щуплом пареньке:

— Это ты утром продал мне информацию о Железночешуйчатой саламандре.

Так было в воспоминаниях Аватара.

Хозяин нахмурился:

— А-Чан?

А-Чан сделал вид, что ничего не понимает:

— Какая саламандра? Я вас утром и в глаза не видел. Я был на пристани, отправлял груз. Все утро провел там, на причале много людей, которые могут подтвердить это, можете спросить у них.

— Да, А-Чан действительно был на погрузке, — остальные сотрудники лавки поспешили подтвердить его слова.

Чэнь Сюань посмотрел на Чэнь Вэньхуа:

— Я видел именно его. Неужели кто-то притворился им?

— У вас в лавке есть Зеркала Отражения? — спросил Чэнь Вэньхуа хозяина.

Тот покачал головой:

— Только в задней части, там, где мы содержим птиц и зверей.

В Секте Укрощения Духов дела вели именно так: все деньги тратились на животных, а в остальном старались экономить на всем, на чем только можно.

http://bllate.org/book/27239/3303432