Готовый перевод The Guilt of the Jade_Late Returning Crane / Грех сокровенного желания: Одержимость ученика: Глава 12

Неужели слухи в цзянху — не просто пустые сплетни?

Цзи Юйлан мог уследить за кем-то одним, но не за обоими сразу, поэтому ему оставалось лишь позволить Юнь Цинкэ сжимать руку Чжу Хуайби. Никто лучше него не знал причин, по которым у Чжу Хуайби возникли неполадки с внутренней энергией, и приглашать лекаря было категорически нельзя. Он попытался увести Чжу Хуайби, но Юнь Цинкэ и не думала разжимать пальцы. Так дядя и племянница снова сцепились в противостоянии.

— Вы двое, — голос Чжу Хуайби стал холодным, — вы что, считаете меня какой-то безделушкой?

От начала и до конца тон его оставался ровным, на лице не было заметно особого гнева, но годы непререкаемого авторитета сделали своё дело: Цзи и Юнь поспешно отпустили его.

Юнь Цинкэ разжала пальцы и тихо позвала третий старший брат, но больше ничего сказать не смогла. Цзи Юйлан же, отступив, отвернулся и не проронил ни слова.

— Я знаю, ты встревожена и беспокоишься. Я просто допустил оплошность во время закрытой медитации, нужно лишь немного времени на восстановление, — Чжу Хуайби погладил Юнь Цинкэ по плечу, пытаясь успокоить её, и парой лёгких фраз свёл всё к пустякам.

Услышав это, Цзи Юйлан обернулся и уставился на профиль Чжу Хуайби, однако по-прежнему молчал.

— Третий старший брат, почему ты в этот раз решил приехать лично?

Чжу Хуайби всегда не любил подобные мероприятия. После того как он стал Мастером Башни Вопрошания Меча, на Собрание Улинь вместо него обычно ездили она или девятый старший брат. В этот раз девятый как раз отправился с людьми на восток, в морское путешествие, и она, подгадав сроки, взяла на себя хлопоты, чтобы просто показаться на людях. Кто бы мог подумать, что Чжу Хуайби приедет сам.

— В этот раз Глава Альянса Боевых Искусств пригласил молодых талантов из разных семей обменяться опытом. Я подумал, что Юйлан подрос, и решил взять его с собой, чтобы он немного развеялся.

Юнь Цинкэ припомнила, что действительно было нечто подобное, но её это не касалось, поэтому она пропустила слова мимо ушей.

— Кажется, было такое дело. Раз уж племянник отточил своё мастерство, самое время ему выйти в свет и посмотреть на мир. — Сказав это, она перевела взгляд на Цзи Юйлана, стоявшего чуть позади Чжу Хуайби.

Для Цзи Юйлана эти слова прозвучали крайне неприятно. На самом деле Юнь Цинкэ была старше его всего на семь-восемь лет, они были почти одногодками. Однако из-за того, что она приходилась Чжу Хуайби младшей названой сестрой, по иерархии она оказалась на поколение старше. Впрочем, Юнь Цинкэ прославилась довольно рано, поэтому называть её старшей было вполне уместно, и Цзи Юйлан, стиснув зубы, стерпел.

— Кстати, как там второй старший брат? Если посчитать, мы не виделись уже полгода. — Юнь Цинкэ упомянула Суй Цзиня. Когда-то тринадцать слуг ножа были единым целым, связанным крепче, чем кровные узы. Но времена изменились, всё распалось, и из старших братьев и сестёр остались только Суй Цзинь да Чжу Хуайби. Юнь Цинкэ особенно дорожила обоими назваными братьями.

— Брат Цзинь в полном порядке. В конце следующего года вернёшься и сама всё увидишь.

Цзи Юйлан несколько раз пытался вклиниться в разговор, но так и не нашёл подходящего момента. Как раз в этот момент подошёл Ши Ань с людьми. Лица и одежда сопровождавших его бойцов были покрыты следами от ударов кнута.

— Ваша светлость, подчинённый не справился с заданием, прошу наказать. — С этих слов Ши Ань начал свой отчёт. В тот день он получил приказ прибыть в город Чунъян первым, но не ожидал, что, едва появившись, столкнётся с Юнь Цинкэ. Их избили кнутами до полусмерти, скрутили и бросили в сарай.

Цзи Юйлан посмотрел на своих подчинённых, выглядевших сейчас крайне жалко, и крепко сжал губы, не говоря ни слова.

— Оказывается, здесь не один не знающий правил, — Юнь Цинкэ, видя, что ребята ни во что не ставят Чжу Хуайби и лишь жмутся к Цзи Юйлану, взмахнула своим кнутом.

На этот раз она не проявила ни капли жалости.

Кнут Юнь Цинкэ двигался слишком быстро. Цзи Юйлан успел лишь ухватиться за само полотно, а конец кнута намертво обвил шею Ши Аня. В возникшем противостоянии Цзи Юйлан почувствовал, что в руках Юнь Цинкэ оружие стало твёрдым, как скала — сдвинуть его с места не было никакой возможности.

— Юнь Цинкэ! — видя, как лицо его подчинённого наливается кровью, Цзи Юйлан, сжимая кнут, не отступил ни на шаг и гневно выкрикнул.

Юнь Цинкэ усмехнулась: Что такое? Наигрался в благородство?

А Ци Шулинь, неизвестно когда оказавшийся за спиной Юнь Цинкэ, молчаливо и пристально смотрел на Цзи Юйлана.

Юнь Цинкэ была равна ему по силе, к тому же рядом находился Ци Шулинь, чьи способности оставались загадкой. Цзи Юйлан быстро оценил обстановку: Ши Ань обезврежен и толку от него мало, остался только Су Фу с посредственным мастерством. Ситуация складывалась явно не в его пользу.

— Господин… — Су Фу положил руку на рукоять меча. Оглядевшись, он принял, пожалуй, единственно верное решение.

Юнь Цинкэ и Цзи Юйлан стояли друг против друга, как острия мечей, никто не желал отступать. Чжу Хуайби, услышав, как его зовёт Су Фу, почувствовал такую усталость, что не смог её скрыть, и слегка нахмурился. Видя, что обе стороны не собираются останавливаться, он глубоко вдохнул и вышел в центр. Остальные ещё не поняли, зачем он это сделал, как вдруг в ушах у всех зазвенело.

Глава 6. Призрачная тень

— Довольно!

Голос Чжу Хуайби был негромким, но присутствующие ощутили его так, словно рядом ударил огромный монастырский колокол. На мгновение все застыли на своих местах. Сказав это, он слегка потянул рукой — и Цзи, и Юнь одновременно разжали пальцы.

Кнут ослаб, и Ши Ань, вернувшись с того света, рухнул на колени, судорожно хватая ртом воздух и прижимая руку к груди. Кнут, едва не лишивший его жизни, теперь безвольно лежал в ладони Чжу Хуайби. Те, кто обладал хоть какой-то внутренней энергией, вроде Юнь Цинкэ и Цзи Юйлана, быстро пришли в себя. Ци Шулинь, по-прежнему стоявший за спиной Юнь Цинкэ, выглядел спокойным, хотя в ушах у него всё ещё гудело, и чужие слова доносились как сквозь вату.

— На этом фарс закончен. Занимайтесь тем, что должны.

Теперь даже те стражники Цзи Юйлана, что прежде свысока смотрели на Чжу Хуайби как на пленника, не смели выказать ни капли пренебрежения. Кроме Юнь Цинкэ и Цзи Юйлана, все остальные, включая Ци Шулиня, опустились на одно колено.

— Почему ты только что не сказал Юнь Цинкэ правду?

Вернувшись в комнату, Цзи Юйлан наконец задал вопрос, который его мучил. Он смотрел на Чжу Хуайби, чувствуя, что понимает этого человека всё меньше. Но у Чжу Хуайби явно не было сил на объяснения. Едва войдя в покои, он прикрыл рот рукой, согнулся и зашёлся в кашле, стараясь при этом давить звук, чтобы снаружи ничего не услышали.

— Учитель! — Цзи Юйлан остро почувствовал слабый запах крови. Не раздумывая, он бросился вперёд, схватил Чжу Хуайби за запястье и отвёл руку — ладонь была залита пугающей алой кровью. Осознав собственную невольную заботу, он изменил тон и, не в силах скрыть гнев, допросил: — Ты использовал внутреннюю энергию?! Жить надоело?!

http://bllate.org/book/27213/3296149