Готовый перевод The Guilt of the Jade_Late Returning Crane / Грех сокровенного желания: Одержимость ученика: Глава 9

Цзи Юйлан не горел желанием продолжать беседу с Ляо Юньшу. Коротко ответив, он попрощался с троицей и зашагал в противоположную сторону. Впрочем, куда идти, ему было всё равно — он просто бродил без особой цели.

Когда он отошёл достаточно далеко, Ляо Юньшу повернул голову к своим спутникам.

— Что скажешь, братец Ци?

— У него есть мастерство. Тот удар саблей он нанес молниеносно, боюсь, он ничуть не уступает тебе, Бо Вэнь. Вот только человек он, по-видимому, не из легких, — Нин Даньци немного подумал и вынес взвешенную оценку, в целом совпадавшую с мнением брата и сестры.

— Вот и я о том же, старший брат Нин! — Ляо Юньхуа была целиком согласна насчет того, что человек этот не из легких. — Он встретился нам дважды, и каждый раз с кислой миной, словно ему все должны. Интересно, в какой семье его так воспитали?

— У тебя есть какие-то догадки, братец Ци? — Ляо Юньшу тоже терзали сомнения, и они с сестрой одновременно уставились на Нин Даньци, который среди них троих был самым сведущим.

Мужчина на мгновение задумался, а затем покачал головой:

— Слышал когда-то похожее имя, но сейчас хоть убей не вспомню, где именно.

— Возможно, Цзи Юйлан просто редко показывался в мире боевых искусств. Наверняка ты узнаешь его, как только увидишь того старшего Чжу. Но всё же, братец Ци, побеспокойся, чтобы твои люди присмотрели за гостиницей. Мне кажется… Цзи Юйлан вряд ли захочет ехать с нами по пути.

— Хорошо. После твоих слов мне самому стало любопытно. — За те пару часов, что он провел с Ляо Юньшу и его сестрой, друг почти не замолкал, постоянно упоминая загадочного старшего по фамилии Чжу. Это разожгло интерес и в самом Нин Даньци, а после того, как он воочию убедился в навыках Цзи Юйлана, его любопытство к наставнику этого парня возросло еще больше.

Цзи Юйлан вовсе не собирался советоваться с Чжу Хуайби. Теперь, когда Башня Вопрошания Меча была под его контролем, зачем ему спрашивать чьего-то мнения? Вернувшись в гостиницу, он узнал от подчиненных, что трактирщик переселил их в покои высшего класса. Причиной тому стал недавний инцидент: Су Фу снова дежурил у дверей, подобно духу-хранителю, и своим видом нагнал на местных жителей такого страху, что те, едва найдя повод, поспешно съехали. Трактирщик, не раздумывая, тут же перевел постояльцев в лучшие номера, надеясь лишь на то, что компания Цзи Юйлана не разнесет его скромную лавочку в щепки.

— Кхе-кхе… кхе…

— Отвар еще горячий, господин хозяин, пейте медленнее.

Едва приблизившись к дверям, Цзи Юйлан услышал разговор внутри. Он толкнул дверь и увидел, как Су Фу подносит чашу с лекарством к губам Чжу Хуайби. Нахмурившись, Цзи Юйлан невольно рявкнул:

— Что вы тут устроили?!

Су Фу вздрогнул, рука его дрогнула, и часть отвара пролилась. Увидев, что лекарство не только испачкало одежду Чжу Хуайби, но и попало ему на лицо, Су Фу поспешно отступил на пару шагов, склонив голову в извинениях.

Чжу Хуайби, вытирая лицо, молчал. Су Фу поспешил объясниться:

— Господин, у хозяина Башни кровь застоялась, я побоялся беды, поэтому пригласил лекаря…

— У него руки сломаны, чтобы ты его кормил?! — Цзи Юйлан сам не понимал, на кого направлена эта ярость. С тех пор как они отправились в путь, что бы ни делал Су Фу, если это касалось Чжу Хуайби, всё выходило не так. — Отдай чашу мне, и проваливай покупать новую одежду.

— Слушаюсь, сейчас же исполню.

— А он о тебе заботится, — Цзи Юйлан, держа чашу, сел перед Чжу Хуайби и добавил с издевкой: — Но теперь кормить тебя буду я.

— Спасибо твоему удару, я чуть не отправился на встречу с Янь-ваном. Су Фу — прямой и честный малый, тяжело ему приходится со слугой таким, как ты — с характером, который меняется быстрее погоды.

— Башня Вопрошания Меча теперь моя собственность, я волен делать что захочу, и тебе не место поучать меня. — Цзи Юйлан поднес чашу к губам Чжу Хуайби и усмехнулся: — Я не Ю Хуайчуань, я не позволю каким-то слугам сесть мне на шею.

Оба понимали, к чему были сказаны эти слова. Сегодня Цзи Юйлан уже не раз бередил старые раны Чжу Хуайби, каждое его слово пронзало сердце и легкие.

— Кстати, мы снова столкнулись с людьми из Врат Четырех Сторон. Тот молодой господин всё еще… не… забыл… об Учителе! — он намеренно исказил слова Ляо Юньшу, язвительно упоминая об этом. — Жаль только, что завтра мы уже уезжаем.

— Хм. Ну что, Юйлан, хочешь поспорить с учителем?

— Поспорить? Что ты теперь можешь поставить на кон? Самого себя, что ли?

Сказав это, он потянулся к щеке Чжу Хуайби, но тот поднял руку и заблокировал движение. Цзи Юйлан провел рукой вниз, перехватив длинную прядь волос, лежавшую на груди Чжу Хуайби, но тот в ответ резко рубанул ладонью по локтю парня.

Цзи Юйлан вывернул запястье, перехватил руку Чжу Хуайби и, используя инерцию, притянул его к себе. Кто же знал, что тот не станет вырываться, а вместо этого сложит ладонь в кулак и нанесет прямой удар в грудь. Цзи Юйлану пришлось заблокировать атаку свободной рукой, гася силу удара.

Они не использовали ни капли внутренней энергии, лишь чистая техника противостояния, но в этом обмене ударами никто не желал уступать. В итоге вопрос о пари так и повис в воздухе. Цзи Юйлан в конечном счете не принял вызов: даже теперь, когда Башня Вопрошания Меча была у него в руках, перед своим Учителем он всё еще чувствовал ту самую тревогу, словно ситуация всё еще не была под его полным контролем.

На следующий день, едва рассвело, их группа отправилась в путь, но стоило им выехать за городские ворота, как они встретили тех, кого меньше всего хотели видеть.

— Брат Цзи! — Ляо Юньшу, всё в том же синем одеянии, с двумя саблями, притороченными к седлу, увидев выезжающих Цзи Юйлана и остальных, бросил поводья слуге и направился прямо к ним. — Доброе утро, старший Чжу.

— Молодой герой Ляо, вы ждали довольно долго, — хотя это Ляо Юньшу поручил людям следить за ними, после слов Чжу Хуайби всё выглядело так, будто они договорились о встрече, просто Ляо Юньшу приехал пораньше. В чем была истина, обе стороны прекрасно понимали, но никто не стал вскрывать карты, сохраняя приличия.

— Не так уж и долго. Тем более, что ради компании старшего Чжу стоило подождать. — Ляо Юньшу непринужденно завел разговор с Чжу Хуайби. — У вас неважный вид, старший, вы плохо спали вчера?

— Учитель, садитесь на лошадь, — Цзи Юйлан вклинился между ними, загораживая обзор Ляо Юньшу, и, придерживая Чжу Хуайби за талию, помог ему взобраться в седло. То, что они с наставником стали врагами — правда, но от того, как близко Ляо Юньшу общался с Чжу Хуайби, внутри у него всё переворачивалось.

— Брат Цзи, не поймите превратно, я просто беспокоюсь о старшем Чжу, ничего более, — чем искреннее оправдывался Ляо Юньшу, тем сильнее хмурился Цзи Юйлан, даже не думая отходить.

В этот момент из толпы выехал человек с хлыстом. Подойдя к Ляо Юньшу, он лишь мельком взглянул на Цзи Юйлана, не сказав ему ни слова, зато сложил руки в приветственном жесте в сторону Чжу Хуайби:

— Младший Ци Дань приветствует старшего Чжу. Вчера я не раз слышал о вас от Бо Вэня, поэтому сегодня специально приехал, чтобы увидеть вас лично.

http://bllate.org/book/27213/3296146