Готовый перевод The Guilt of the Jade_Late Returning Crane / Грех сокровенного желания: Одержимость ученика: Глава 7

— Прошу прощения, брат Чжу, моя младшая сестра с детства привыкла к домашним шалостям, не обращайте внимания.

— Что вы, молодой герой Ляо, вы слишком любезны. У меня самого нет ни братьев, ни сестер, так что, видя, как близка вы с сестрой, я даже немного завидую вашим родственным чувствам.

Подобное пояснение заставило Ляо Юньшу на мгновение замереть. Он подсознательно выпалил:

— А? А я-то думал, что у вас дома есть старшие братья или сестры.

Поняв, что тот принял обращение Чжу Сань за указание на старшинство в семье, Чжу Хуайби прямо ответил:

— Это лишь привычка со времен службы у хозяина: нас там расставляли по порядку. Позже, странствуя по цзянху, я привык так представляться.

— Прошу прощения, я был бестактен.

Пока они беседовали, трактирный слуга принес еду для брата и сестры. Ляо Юньшу привычным движением расставил перед сестрой чашки и палочки, заботясь о каждой мелочи — было видно, что это у них вошло в повседневную привычку. Ляо Юньхуа, хоть и была девушкой из цзянху, все же обладала присущей женщинам сдержанностью, поэтому редко вступала в разговор, когда ее брат беседовал с чужим мужчиной. Лишь когда голод стал нестерпимым, она бросила на брата вопросительный взгляд, на что тот ответил:

— Ешь первой.

Ляо Юньшу не спешил приступать к трапезе, вместо этого он предложил:

— Раз уж нам так повезло встретиться сегодня, брат Чжу, почему бы вам не присоединиться к нам? У Врат Четырех Сторон есть отведенные места, это поможет избежать многих хлопот.

Собеседник был чуть старше его, но Ляо Юньшу не чувствовал в его дыхании особой глубины культивации. При этом в манерах того сквозила открытость, хотя о своем происхождении он говорил уклончиво. Ляо Юньшу, будучи молодым, но весьма рассудительным и внимательным человеком, решил взять на себя смелость оказать гостю любезность от имени Врат Четырех Сторон.

— Благодарю за доброту, брат Ляо, я ценю ваше предложение. Но…

— О чем вы болтаете с Учителем? — чужой голос прервал их разговор.

Ляо Юньшу обернулся и увидел мужчину, стоящего рядом. За его спиной был длинный меч, а взгляд был пронзительным и холодным.

Цзи Юйлан и без того был не в духе, а получив донесение от подчиненных, пришел в ярость. Вернувшись, он обнаружил за своим столом парочку незнакомцев. Мало того, Чжу Хуайби, который только что вел с ними приятную беседу, при виде него сразу переменился в лице.

Увидев, что Чжу Хуайби не опроверг слова про Учителя, Ляо Юньшу, оправившись от шока, поспешно встал и сложил руки в приветственном жесте перед Цзи Юйланом, представляясь и объясняя, почему им с сестрой пришлось подсесть за этот стол.

— Старший Чжу… прошу прощения за мою дерзость, — даже присматриваясь к человеку в красном, Ляо Юньшу все еще не мог поверить, что Чжу Хуайби — наставник этого сурового юноши. Вспомнив, что он только что принял того за ровесника, он невольно ощутил неловкость.

— Пустяки. Мы с молодым героем Ляо нашли общий язык, слово дерзость здесь неуместно. Вы одного возраста, так что я лишь помог вам, молодым, познакомиться, — Чжу Хуайби представил своего ученика, который всем своим видом излучал нежелание общаться с окружающими, и добавил: — Это мой ученик, Цзи Юйлан. Я слишком его избаловал, молодой герой Ляо, не обессудьте.

— Так вы брат Цзи… — Ляо Юньшу поспешно замахал руками, но у Цзи Юйлана не хватило терпения слушать дальше — он протянул руку, чтобы утащить наставника. Чжу Хуайби ловко и незаметно блокировал это движение, и со стороны казалось, будто юноша просто поддерживает захмелевшего учителя.

Чжу Хуайби накрыл ладонью руку Цзи Юйлана, сжал ее, намекая на спокойствие, и сгладил ситуацию:

— Сегодня не задалось, у меня разболелась голова, так что не будем мешать молодому герою ужинать. Счет сегодня за мой счет.

Уходя, Чжу Хуайби подозвал слугу и оплатил их стол. Ляо Юньшу хотел отказаться, но Цзи Юйлан бросил серебро и увел Чжу Хуайби, не дав ему ни малейшего шанса на возражения.

— Учитель — пьяница, ученик — заносчивый грубиян. Жаль такую красивую внешность, — промолвила Ляо Юньхуа, как только они ушли.

— Не болтай ерунды. Я заметил, что у господина Цзи легкое дыхание и долгие выдохи, должно быть, он любимый ученик старшего Чжу.

Именно из-за высокого уровня мастерства и статуса любимого ученика у того и было это высокомерие. Ляо Юньшу это не удивило. Хотя ему тоже было неприятно видеть, как Цзи Юйлан пышет враждебностью, мнение о другом человеке у него сложилось иное.

В отличие от дерзкого ученика, этот Чжу Сань был сдержан и скромен. Он притворялся пьяницей, но в речах и поведении не было ни единой зацепки. Лишь тяжелое дыхание немного беспокоило Ляо Юньшу.

— Вот оно что… похоже, он станет грозным соперником для третьего старшего брата. — Ляо Юньхуа поняла всё, видя серьезный вид брата.

— Если нам посчастливится сразиться, это будет любопытно. В Северных Землях, оказывается, есть такие люди…

— О чем вы болтаете?

Услышав голос, брат и сестра из семьи Ляо одновременно подняли головы.

Тем временем наставник и ученик шли по улице бок о бок. До начала великого собрания оставалось еще несколько дней, но на улицах города Сыфан было полно людей из цзянху. Даже в лучших постоялых дворах не было мест, и когда Су Фу отправился договариваться, он нашел лишь несколько второсортных комнат, за которые просили сущие гроши.

Чжу Хуайби небрежно заметил:

— В прошлые годы Юнь Цинкэ как раз должна была прибыть к этому времени. Если поспешим, возможно, встретимся.

Цзи Юйлан не желал сейчас видеть Юнь Цинкэ. В нем взыграло упрямство, и никто не мог его переубедить, а слова Чжу Хуайби лишь подтолкнули его действовать наперекор.

— Господин, наши комнаты в иероглифическом крыле очень простые, боюсь, вам втроем будет тесно. Может, поищете в другом месте?

Хозяин постоялого двора, увидев вернувшегося господина с нефритовым лицом, который выглядел крайне опасно, испугался беды. По правде говоря, негоже выгонять клиентов, но сейчас трактирщику хотелось лишь поскорее спровадить этого злого духа.

— Наш господин просто хочет передохнуть, просто подготовьте еще одно толстое одеяло, — Су Фу протянул серебро, спасая Мастера Башни Вопрошания Меча и своего господина от унизительного опыта, когда их выставляют из захолустного трактира.

Комната была крошечной: одна кровать, один шкаф, один стол. Из окна открывался вид на задний двор с хлевом для лошадей и волов — вполне оправдывающее свою цену жилье.

Чжу Хуайби придвинул табурет, сел, подперев голову рукой, и с полуулыбкой посмотрел на ученика, который сидел на кровати с надутым лицом. Наставник и ученик молча сверлили друг друга взглядами.

— Ты со всеми встречными бродячими собаками так любезен? — Цзи Юйлану не хватило выдержки, и он первым нарушил тишину.

— Если законный младший сын владыки Города Сыфан и будущий глава Врат Четырех Сторон — это бродячая собака, то кто тогда ты, неблагодарный ученик, идущий против своего наставника?! — Чжу Хуайби налил себе чаю из чайника, стоявшего на столе. Вода, очевидно, была колодезной и простояла здесь долго, поэтому, едва пригубив, он отставил чашку в сторону.

http://bllate.org/book/27213/3296144