Готовый перевод Qing Transmigration: The Mongol Empress / Попаданка в Цин: Монгольская императрица: Глава 10

Девушка эта была не кто иная, как Ханьчжу — одна из четырёх старших служанок Куньниньгуна, пользовавшаяся особым расположением императрицы Хэшэли. В Куньниньгуне её положение уступало лишь главной управляющей няне Фан и первой служанке Даньшу. Даже обычные наложницы без ранга обращались с ней вежливо и почтительно. Однако Гу Фанъи до сих пор не имела с ней дела: за императрицей обычно следовали именно няня Фан и Даньшу.

Тем не менее, чтобы занять столь высокое место среди служанок Куньниньгуна, нужно было быть далеко не простушкой. Ханьчжу обладала изящной внешностью, а розовый ципао выгодно подчёркивал её стройную фигуру. На ней почти не было украшений — лишь скромные серёжки и простая шпилька с жемчужиной, — но всё это придавало ей обаятельную привлекательность, сочетавшуюся с искренней скромностью.

Ханьчжу подошла прямо к Гу Фанъи, изящно присела в поклоне и, опустив голову, произнесла:

— Рабыня Ханьчжу кланяется вашему величеству, госпожа шуньпинь. Да пребудет ваше величество в добром здравии и благоденствии.

Её голос звенел чисто и приятно, вызывая непроизвольную симпатию.

Гу Фанъи кивнула, как и прежде, разрешила Ханьчжу подняться. Та встала, не поднимая глаз, и встала перед Гу Фанъи, опустив взор чуть ниже её глаз — смиренно и почтительно, совсем не похоже на фаворитку императрицы.

— Докладываю вашему величеству, — сказала Ханьчжу, — императрица ещё приводит себя в порядок. Узнав, что вы пришли так рано, она пожалела о вашем слабом здоровье и велела мне выйти и пригласить вас подождать в боковом павильоне.

Гу Фанъи на миг удивилась, но тут же улыбнулась:

— Госпожа императрица столь добра — это великое счастье для меня. Тогда не сочти за труд, Ханьчжу, проводи меня.

— Ваше величество слишком милостивы, — ответила Ханьчжу, лишь слегка улыбнувшись, — прошу следовать за мной.

Снаружи Куньниньгуна прочие наложницы без ранга украдкой переглянулись, и в их глазах мелькнула зависть. Некоторые, менее сдержанные, невольно сжали шёлковые платки в кулаках. Гу Фанъи, хоть и не до конца оправилась после болезни, всё же услышала лёгкий хруст рвущейся ткани. Уголки её губ чуть приподнялись. Опершись на няню Цинь и Ханьчжу, она вошла внутрь. Жошуй, будучи простой служанкой, была отправлена дожидаться в пристройку.

В центре бокового павильона стояло роскошное кресло, украшенное резьбой с драконами и фениксами. На нём лежала подушка из тончайшего материала. Гу Фанъи не могла разглядеть ткань с расстояния, но блеск и изысканность узора ясно говорили: это не простая мебель. Это был трон императрицы — не чета обычным сиденьям.

Под троном в два ряда были расставлены кресла. Хотя они и уступали императорскому трону в изяществе, Гу Фанъи сразу поняла: любое из них превосходит лучшее кресло в её собственном Юншоугуне. Раньше, живя в Юншоугуне, она считала свою обстановку роскошной, но теперь, очутившись в Куньниньгуне, наконец осознала, что значит быть обителью первой женщины Поднебесной. Неудивительно, что все в палате стремятся взобраться как можно выше: даже самое заурядное кресло здесь лучше её лучших. Это само по себе было мучением, а ведь наложницам приходится ежедневно приходить сюда на поклоны, постоянно ощущая эту пропасть между собой и императрицей. Неудивительно, что многие теряют душевное равновесие.

В этот момент Гу Фанъи заметила, что в павильоне уже есть две другие наложницы. Они сидели на самых близких к трону местах. Та, что слева, была одета в серебристо-красный ципао. На голове у неё красовался большой парик с высоким хвостом, украшенный золотом; глаза были подведены так, что казались удлинёнными, а губы — алыми, как кровь голубя. На пальцах сверкали золотые накладные ногти, инкрустированные драгоценными камнями, а в ушах — огромные восточные жемчужины. Вся её осанка излучала мощную харизму, словно огненная циньская птица, готовая взмыть в небо.

Та, что справа, напротив, не стремилась к броскости. Её фигуру подчёркивал глубокий синий ципао, а на голове красовался синий дицзы с ажурным узором в виде лотоса. Накладные ногти из эмали не блестели золотом, но всё же выглядели невероятно богато. Она напоминала павлина в лесу — величественного и изысканного.

Гу Фанъи невольно ахнула. Не от их нарядов и не от того, что они пришли раньше неё. Дело в том, что в глазах культиватора, каковой была Гу Фанъи, обе женщины внезапно озарились ослепительным золотым сиянием. Обычные люди этого не видели, но для неё оно было ярче солнца. Она едва сдержала возглас изумления.

Левая наложница излучала мощный золотой свет, который постепенно собирался в образ циньской птицы. Та парила в воздухе, её крылья сияли, как небеса под солнцем, а крик напоминал гул дракона. При этом оперение птицы медленно теряло синеву и приобретало золотистый оттенок — знак того, что циньская птица превращается в феникса.

Правая наложница тоже сияла золотом, хоть и чуть слабее. Вместо циньской птицы над ней возник образ павлина с пятью цветами оперения. Этот павлин, впрочем, был необычен: его голова напоминала голову журавля, хвост — черепахи, шея — змеи, хвост — рыбы, чешуя — дракона, тело — черепахи, крылья — ласточки, а клюв — петушиный. Таковы черты феникса. Хотя он и уступал левой наложнице, разница была невелика.

И циньская птица, и павлин были воплощением удачи, сопровождающей этих женщин. Увидев, как их удача принимает форму фениксов, Гу Фанъи сразу поняла: перед ней — две самые влиятельные наложницы после императрицы Хэшэли: Нюхурлу-фэй и Тунфэй.

История подтверждала это: обе действительно становились императрицами, пусть и ненадолго. А то, что Гу Фанъи не видела подобного сияния у других наложниц снаружи, объяснялось просто: те пока не имели официального ранга, и их удача ещё не проявилась явно.

Нюхурлу-фэй и Тунфэй тоже заметили появление Гу Фанъи. Увидев её изумление, Нюхурлу-фэй лишь бросила на неё холодный взгляд и отвернулась, не удостоив вниманием. Прямого пренебрежения она не выказала, но Гу Фанъи отчётливо почувствовала презрение.

И вправду, хоть род Гу Фанъи и был знатен, и ранее она считалась главной претенденткой на трон императрицы, Нюхурлу-фэй происходила из семьи одного из четырёх регентов. Если бы не решение императрицы-вдовы Сяочжуан и императора Канси заключить союз с Сони, сейчас на троне могла бы сидеть именно она. Поэтому знатность рода Гу Фанъи ничего не значила для Нюхурлу-фэй. Тем более что теперь Нюхурлу-фэй занимала первое место среди всех наложниц после императрицы, а Гу Фанъи до сих пор оставалась простой пиньфэй без милости императора, да ещё и с унизительным титулом «шунь» («послушная»). Как могла такая гордая женщина, как Нюхурлу-фэй, считать её достойной внимания?

Тунфэй, напротив, дружелюбно улыбнулась Гу Фанъи, словно весенний ветерок:

— Сестрица шуньпинь, что с тобой? Неужели не узнала нас с сестрой Нюхурлу? Ты выглядишь так, будто испугалась.

Её голос был мягок и приятен, и любой на её месте почувствовал бы себя умиротворённо.

Однако Гу Фанъи знала: за этой улыбкой скрывалась ледяная холодность. Улыбка не достигала глаз, а взгляд, которым Тунфэй смотрела на неё, был ледяным. В отличие от открытого презрения Нюхурлу-фэй, в глазах Тунфэй читалась глубокая настороженность. Род Тун был знатен, но всё же уступал Хэшэли и Нюхурлу. Даже род Гу Фанъи стоял выше Тунов. К тому же за Гу Фанъи стояли обе императрицы-вдовы. Поэтому, хоть Гу Фанъи и не пользовалась милостью императора, Тунфэй не желала с ней ссориться.

Хотя Гу Фанъи и понимала, что доброта Тунфэй неискренна, она всё же дала ей возможность сохранить лицо — в отличие от Нюхурлу-фэй, которая просто проигнорировала её.

Но Гу Фанъи, хоть и была буддийской культиваторшей, не была из тех, кто подставляет вторую щёку. Опершись на няню Цинь и Ханьчжу, она сделала два шага вперёд, изящно присела и сказала:

— Наложница Гу Фанъи из Юншоугуна кланяется вашим величествам, госпожа Тунфэй и госпожа Нюхурлу-фэй. Да пребудете вы в добром здравии и благоденствии.

Затем она вежливо улыбнулась, оставаясь в поклоне, не проявляя ни малейшего неуважения. Услышав это, Тунфэй ещё больше обрадовалась, её глаза засияли, а вот лицо Нюхурлу-фэй мгновенно потемнело. Она резко подняла брови, и её пронзительный взгляд упал на Гу Фанъи.

Причина была проста. Хотя ни Канси, ни двор не присвоили официальных титулов Нюхурлу-фэй и Тунфэй, по традиции и знатности рода Нюхурлу-фэй всегда стояла выше. Приветствуя сначала Тунфэй, а потом Нюхурлу-фэй, Гу Фанъи невольно поставила последнюю ниже. Для такой гордой женщины, как Нюхурлу-фэй, которая даже императрицу не ставила в пример, это было непростительно.

Однако формально Гу Фанъи не нарушила этикета, и Нюхурлу-фэй не могла открыто выразить недовольство. Лишь её лицо стало мрачным. Тунфэй же, напротив, теперь смотрела на Гу Фанъи чуть теплее: ведь враг её врага — друг. Она давно не ладила с Нюхурлу-фэй, и видеть, как та злится, доставляло ей больше удовольствия, чем прохладный арбуз в жаркий день.

— Сестрица шуньпинь, не стоит так церемониться, — сказала она. — Вставай скорее, ты же больна, не надрывайся из-за пустых формальностей.

Гу Фанъи лишь улыбнулась:

— Благодарю за милость, госпожа Тунфэй, но этикет требует соблюдения. Даже если я слаба, долг мой — отдать должное.

Она сохраняла почтительный поклон, ведь перед ней стояли две наложницы ранга фэй. Хотя Тунфэй разрешила ей встать, официально Гу Фанъи должна была дождаться разрешения и от Нюхурлу-фэй, так как их ранги не были утверждены императором.

Тунфэй это понимала и уже собиралась поддеть Нюхурлу-фэй, чтобы та разрешила Гу Фанъи подняться, но вдруг заметила, что та уже успокоилась. Нюхурлу-фэй даже не взглянула на Гу Фанъи, лишь лениво погладила золотые ногти и равнодушно произнесла:

— Шуньпинь, ты очень внимательна. Вставай.

Гу Фанъи и Тунфэй на миг опешили. Но Гу Фанъи не была глупа: раз представился шанс — надо им воспользоваться. Она тут же поклонилась в сторону Нюхурлу-фэй:

— Благодарю за милость, госпожа Нюхурлу-фэй.

Затем, опираясь на няню Цинь и Ханьчжу, она поднялась и села на свободное место слева — сразу под Нюхурлу-фэй.

Тунфэй тут же вернула на лицо своё обычную тёплую улыбку. И она, и Гу Фанъи быстро поняли, почему Нюхурлу-фэй поступила так. Наказав Гу Фанъи за мелкую оплошность, она могла бы навредить ей — а та и так слаба здоровьем. Если бы что-то случилось, император вряд ли посмотрел бы на Нюхурлу-фэй благосклонно.

К тому же всё происходило в Куньниньгуне. Если бы в первый же день прихода на поклон что-то случилось с наложницей, это бросило бы тень и на императрицу — мол, у неё нет терпимости. Императрица Хэшэли точно не одобрила бы такого поведения.

Наконец, за Гу Фанъи стояли обе императрицы-вдовы. Если бы они узнали, что Нюхурлу-фэй устроила скандал из-за пустяка, они тоже не пожалели бы для неё суровых слов.

Ради больной наложницы без ранга вступать в конфликт с четырьмя самыми влиятельными женщинами двора? Нюхурлу-фэй не была настолько глупа. Пусть она и не считала Тунфэй и императрицу серьёзными соперницами, но двух императриц-вдов боялась. Поэтому и сдержала гнев — вполне разумно.

http://bllate.org/book/2720/298317