Готовый перевод The Salted Fish Master Is Forced to Take Disciples / Наставник-лежебока: как не стать жертвой собственного ученика: Глава 4

Он немного помедлил и нерешительно произнес:

— Пожалуй, мне по силам наставлять злодеев по приказу Небесного владыки, но не слишком ли это громко — целый павильон? В Небесном Дворе множество бессмертных владык, а я всего лишь скромный небожитель, вознесшийся всего пятьсот лет назад, боюсь, мне не справиться с такой тяжелой ношей.

Для бессмертного пятьсот лет — лишь мгновение ока, и по сравнению с другими бессмертными владыками, что вознеслись много тысяч лет назад, его поистине можно было назвать лишь маленьким небожителем.

Он отпирался не из ложной скромности — он просто привык жить вольготно и беззаботно и вовсе не хотел взваливать на себя столь тяжкое бремя.

Как говорится, чем выше должность, тем больше ответственность. Спасать бесчисленных наставников и учеников из воды и огня — долг, от которого он не мог отказаться, но при этом он старался увильнуть при первой же возможности.

Услышав слова Си Тао, Сюаньсин Хэцзюнь, чье лицо обычно оставалось совершенно беспристрастным, наконец покривился — на нем проступили едва заметные трещины. Он многозначительно и со сложным выражением взглянул на Си Тао.

Си Тао опешил и неуверенно переспросил:

— Бессмертный владыка, если у вас есть что сказать, говорите прямо?

Сюаньсин Хэцзюнь шагнул вперед, похлопал Си Тао по плечу и буднично произнес:

— Бессмертный владыка Си Тао излишне тревожится, в этом павильоне ты будешь совсем один.

Си Тао замер в изумлении.

Мгновение спустя Си Тао и Сюаньсин Хэцзюнь стояли перед входом в Павильон Спасения Учеников, молча глядя друг на друга.

Си Тао смотрел на знакомый внутренний двор и незнакомую дощечку с названием и не находил слов.

Разве это не его собственная бессмертная обитель?! Только не надо думать, что раз они сменили вывеску у входа, он её не узнает!

Он замер в немом отчаянии, не зная, плакать ему или сметься. Глядя на залитую золотым светом дощечку и сияющие на ней крупные золотые иероглифы, он не удержался и ткнул пальцем стоявшего рядом Сюаньсин Хэцзюня.

— Давайте жить дружно, — промолвил он. — Можно сначала вернуть на место вывеску Усадьбы Си Тао?

Безобразно! До ужаса безвкусно!

Если раньше по одной лишь вывеске Усадьбы Си Тао было сразу понятно, что это элегантная и изысканная обитель бессмертного, то теперь эта самая усадьба выглядела так, будто в ней соединились вульгарная роскошь и деревенский китч, от вида которого глаза лезли на лоб.

Сюаньсин Хэцзюнь отступил на шаг в сторону и с абсолютно серьезным видом ответил:

— Такова воля Небесного владыки: Павильон Спасения Учеников распустят лишь после того, как ты выполнишь задание, и только тогда вывеску можно будет сменить обратно.

Си Тао: «……» Жизнь потеряла всякий смысл.

Небесный владыка наверняка сделал это нарочно, это же чистой воды шантаж!

Он принялся размахивать веером еще быстрее и подавленно спросил:

— И что же мне делать в роли главы целого павильона?

Спросив об этом, он невольно ощутил горечь: еще бы, видал ли кто-нибудь столь жалкого главу павильона! В подчинении у него не было ни души, даже посоветоваться не с кем.

Сюаньсин Хэцзюнь протянул ладонь, и на ней возникло сверкающее бессмертное зеркало. По его ободу вился затейливый цветочный узор, на тыльной стороне красовались парные лотосы, а в сердцевине каждого цветка — по драгоценному камню: один красный, другой белый, излучающие ослепительное сияние.

Зеркальная гладь отличалась от обычных зеркал: она состояла из чистейшей воды, которая медленно струилась внутри, оставаясь при этом прозрачной, как стекло.

Си Тао посмотрел в зеркало — скорее даже на водную гладь, — где его собственное отражение казалось призрачным. Завораживающий вид приковал его взгляд, и он невольно протянул руку, желая прикоснуться к нему.

Сюаньсин Хэцзюнь отвел зеркало в сторону, не позволив ему коснуться поверхности, и лишь произнес:

— С помощью этой вещицы Бессмертный владыка Си Тао сможет переноситься в самые разные миры, спасать тамошних злодеев и наставлять их на путь истинный, пока те не превратятся в покорных и добрых учеников. Только тогда задание будет считаться выполненным.

Си Тао помолчал немного:

— …А отказаться можно?

— Можно отказаться.

— Тогда я отказываюсь.

Си Тао ответил без малейшего колебания — ему не хотелось больше смотреть на эту уродливую дощечку, он желал немедленно, сию же секунду сорвать её!

Сюаньсин Хэцзюнь повернулся к нему и выдвинул соблазнительное условие:

— Если ты выполнишь задание, Небесный владыка обещает построить тебе новую бессмертную обитель, доверить в управление целый водный простор, а твой ранг бессмертия будет повышен до статуса Высшего бессмертного.

Си Тао без колебаний покачал головой и снова отказался. Он хотел и дальше оставаться бездельником, плывущим по течению, был вполне доволен своим нынешним жилищем, не желал менять его на какие-то роскошные хоромы и не хотел утруждать себя управлением никакими водными просторами. Такая жизнь казалась ему куда менее привлекательной, чем его нынешняя вольная и беззаботная свобода.

Сюаньсин Хэцзюнь продолжил убеждать его мягким, но настойчивым тоном:

— Отказаться ты волен, но Небесный владыка предупредил: если ты выполнишь задание, Цин Лин и Си Чэну смягчат наказание, и им будет дозволено переродиться всего два раза, после чего они смогут вернуться в мир бессмертных. По правилам Си Чэн больше не может быть бессмертным, и по возвращении из колеса перерождений ему бы вырвали бессмертные кости. Но если ты выполнишь задание, Небесный владыка проявит милосердие: не только позволит ему вернуться в лик бессмертных, но и назначит командующим всеми небесными стражами.

Си Тао внезапно замер и долго молчал.

Хотя Цин Лин и Си Чэн связывало с ним некое подобие дружбы, их отношения были поверхностными — водой на киселе, — и он бы не стал ради них приносить столь крупные жертвы.

Но неизвестно почему, стоило ему вспомнить багровые глаза Си Чэна и недосказанный взгляд Цин Лин, как слова отказа, уже готовые сорваться с губ, застряли в горле.

Он немного посомневался про себя, раскрыл веер и легко вздохнул, покачав головой.

Ну и до чего же он всё-таки сердобольный и верный дружбе бессмертный!

Мысленно сетуя на свою судьбу, он повернулся к Сюаньсин Хэцзюню, сложил веер, почтительно поклонился и произнес:

— Небесный владыка столь великодушен и милосерден, раз он возложил на меня столь важную задачу, Си Тао обязан выполнить её, не смея отговариваться долгом.

Эх, во всем виновато это странное, необъяснимое чувство вины перед Си Чэном, что не давало ему покоя. Кто знает, не задолжал ли он часом Си Чэну в прошлой жизни?

Сюаньсин Хэцзюнь, казалось, заранее знал, что тот согласится, и невозмутимо произнес:

— Раз уж так, то прошу вас, бессмертный владыка Си Тао.

Си Тао бросил косой взгляд на зеркало с водной гладью:

— Куда это — прошу? Не слишком ли быстро…

Хотя он и согласился, ему совсем не хотелось срываться с места, он бы с радостью вернулся в Усадьбу Си Тао и еще немного повадился бы лениться.

Сюаньсин Хэцзюнь взглянул на затянутое грозовыми тучами небо и многозначительно произнес:

— Не быстро. Давно пора, иначе будет поздно.

Си Тао озадаченно поднял взгляд, но не успел ничего расспросить, как Сюаньсин Хэцзюнь внезапно швырнул зеркало прямо в него. Си Тао машинально вскинул руки, чтобы защититься, его пальцы скользнули сквозь чистую воду в зеркале, перед глазами всё погрузилось во мрак, и неведомая сила затянула его внутрь водяного зеркала.

Внутри зеркала взметнулись брызги, и он невольно зажмурился.

В водной глуши царила абсолютная тишина, и холодный голос Сюаньсин Хэцзюня отчетливо прозвучал в его ушах:

— Бессмертный владыка Си Тао, в этом мире твоя магическая сила сократилась до десятой части. Если пожелаешь вернуть её, придется рассчитывать только на себя: чем добрее и праведнее станет твой ученик благодаря твоим наставлениям, тем больше магической силы к тебе вернется. И наоборот — чем сильнее озлобится твой ученик, тем слабее ты станешь.

http://bllate.org/book/27194/3292894