Готовый перевод Cute Empress of the Qing Dynasty – Emperor, Chase Me! / Милая императрица эпохи Цин — Император, догони меня!: Глава 55

Бабушка склонила голову:

— Великая императрица-вдова слишком лестно отзываетесь обо мне. Можете звать меня просто Аши.

Так, наконец, она назвала своё настоящее имя. Три года подряд бабушка ни разу не упоминала его, и Му Жунь Личжэ никогда не спрашивала.

Му Жунь Личжэ с недоумением посмотрела на неё.

Муму, которого держала на руках императрица, вдруг спрыгнул и бросился к Му Жунь Личжэ, обхватив её за ногу:

— Мама, куда ты пропала?

Му Жунь Личжэ улыбнулась:

— Мама слышала, что ты вёл себя нехорошо — проснулся и сразу заплакал.

— Я не мог найти маму… Мне стало страшно.

— Ладно, не бойся.

Императрица встала, улыбаясь:

— Муму был вполне послушным. Как только я дала ему напиток, он перестал плакать.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — сказала Му Жунь Личжэ с лёгкой улыбкой.

— Мы же семья, не стоит благодарностей. Раз все собрались, я сейчас отправлюсь на императорскую кухню и велю подать блюда. Великая императрица-вдова, Ваше Величество, прошу немного подождать, — сказала императрица, кланяясь.

Лицо Великой императрицы-вдовы сияло от радости:

— Отлично! Я уже не могу дождаться — хочу попробовать твои блюда!

С этими словами императрица вышла, уводя за собой служанок в сторону императорской кухни.

Великая императрица-вдова посмотрела на Му Жунь Личжэ и бабушку:

— Садитесь, не стойте.

— Благодарим Великую императрицу-вдову, — ответили они.

Му Жунь Личжэ помогла бабушке сесть, а Муму тут же вскарабкался к ней на колени. Великая императрица-вдова всё это внимательно наблюдала.

— Пригласила я вас во дворец потому, что страдаю от недуга, который даже главные лекари Императорской аптеки не в силах излечить. Личжэ сказала, что вы владеете искусством врачевания, и я хотела бы, чтобы вы осмотрели меня, — сказала Великая императрица-вдова, делая глоток чая.

Бабушка улыбнулась. Хотя её возраст был близок к возрасту Великой императрицы-вдовы, простая женщина из народа не могла сравниться с императрицей в питании и условиях жизни. Та, хоть и уставала от забот, выглядела гораздо моложе — кожа у неё была свежей и гладкой.

— Тогда позвольте мне сейчас осмотреть пульс Великой императрицы-вдовы, — сказала бабушка, полная уверенности в своём искусстве. С детства она лечила людей и повидала все мыслимые болезни — не хватало лишь официального указа от императора.

— Не торопитесь. Вы только что прибыли во дворец. Отдохните, освойтесь, а потом уже займёмся этим. Моя болезнь длится уже десятки лет — её не вылечить в один день.

— Хорошо, тогда осмотрим вас в другой раз, — согласилась бабушка, но тут же добавила, заметив, что забыла привезти всё необходимое: — Могу ли я попросить об одной услуге?

— Говорите без опасений, — сказал император. Пока Великая императрица-вдова разговаривала с бабушкой, Канси всё время не сводил глаз с Му Жунь Личжэ.

Бабушка с кроткой улыбкой сложила руки на коленях:

— Я приехала во дворец, не взяв с собой всего необходимого для диагностики и лечения. Не могла бы я одолжить нужные вещи у Императорской аптеки?

— В этом нет никакой проблемы. Завтра же я прикажу отвести вас туда. Берите всё, что потребуется, — сказал Канси и тут же увидел, как императрица вошла с подносами еды.

Великая императрица-вдова велела Су Малалагу вынести длинный стол. Все уселись, и слуги начали подавать блюда. Бабушка впервые ела во дворце и была поражена: на столе стояло более двадцати блюд — суп из морского огурца, говядина, баранина, свинина, курица, утка, овощи, фрукты… Всё, что только можно вообразить! Каждое блюдо было оформлено с изысканной тщательностью.

«Неужели всё это можно есть?» — подумала бабушка, глядя на Му Жунь Личжэ. Та поняла её мысли и улыбнулась, но промолчала.

Великая императрица-вдова заметила её замешательство:

— Аши, ешьте! Наверное, вам кажется, что столько не съесть, но во дворце это обычная мелочь!

Глядя на изобилие деликатесов, бабушка невольно сглотнула. Хотя в народе она тоже пробовала кое-какие лакомства, ничего подобного дворцовым изыскам ей не доводилось видеть.

— Неудивительно, что Великая императрица-вдова до сих пор так молода…

— Хе-хе, вы же врач — знаете, что только тот, кто хорошо ест, сохраняет свежую кожу и молодость. Но что поделаешь… Сейчас моё тело словно пустая оболочка, — вздохнула Великая императрица-вдова.

Императрица улыбнулась:

— Это не так! Бабушка обязательно поправится.

— Благодарю за добрые слова, Шу-эр.

Императрица смутилась:

— Великая императрица-вдова так говорит — мне неловко становится.

— Ничего подобного. Шу-эр — добрая девушка. Сегодня она лично приготовила для меня ужин. Ваше Величество, обязательно попробуйте блюда императрицы, — сказала Великая императрица-вдова, обращаясь к Канси.

Канси всё это время смотрел на Му Жунь Личжэ и ребёнка рядом с ней:

— Да, внук непременно попробует. Спасибо за труды, императрица.

— Не стоит благодарности. Мне доставляет радость заботиться о вас.

— Давайте есть, пока всё не остыло, — сказала Великая императрица-вдова, улыбаясь.

Все начали трапезу. Му Жунь Личжэ кормила Муму, а служанка императрицы пояснила:

— Блюда перед Великой императрицей-вдовой и Его Величеством приготовлены лично императрицей.

Великая императрица-вдова одобрительно кивнула:

— Отлично! Искусство Шу-эр поистине великолепно. Хотя это и простые овощи, они обладают особым вкусом, отличным от блюд придворных поваров.

Император тоже взял немного:

— Да, вкусно! — Он подумал про себя: «Личжэ ни разу не варила для меня… Надо как-нибудь попросить её приготовить».

Императрица обрадовалась:

— Отлично! Я тоже хочу попробовать блюда сестры. Наверняка то, что она готовит за пределами дворца, совсем не похоже на наше!

«Вот уж умеет он втягивать меня в хлопоты», — подумала Му Жунь Личжэ и сказала вслух:

— Сестра неумеха. Готовлю лишь чтобы утолить голод, и мне далеко до мастерства императрицы!

— Ничего подобного! Я тоже хочу попробовать. Личжэ, приготовь для меня однажды, — настаивала Великая императрица-вдова.

Му Жунь Личжэ смущённо покраснела и бросила сердитый взгляд на Канси:

— Хорошо.

Ужин завершился в лёгкой беседе. Вскоре стемнело.

— Личжэ, помоги мне лечь, — сказала Великая императрица-вдова. — Остальные могут идти отдыхать.

— Слушаюсь, — ответила Му Жунь Личжэ и поднялась, чтобы помочь ей.

Позади послышались голоса Канси и императрицы:

— Бабушка, внук и внучка кланяются вам на ночь.

Императрица посмотрела на Канси с нежностью в глазах:

— Ваше Величество, не желаете ли провести эту ночь в моих покоях?

— Нет, благодарю за доброту, но я должен сначала отвести бабушку и Муму обратно во двор «Мули».

Он подошёл к бабушке и взял на руки уже уснувшего Муму:

— Бабушка, я провожу вас.

— Ваше Величество слишком милостивы ко мне… Не следовало бы называть меня…

— Ничего подобного. Вы старше меня по возрасту, и «бабушка» — самое уместное обращение. Идёмте. Личжэ скоро вернётся.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

Бабушка последовала за императором из Цыниньгуна. Императрица, хоть и была благородна и сдержанна, всё же почувствовала укол ревности, видя, как любимый человек явно отдаёт предпочтение другим.

Канси нес Муму на руках. Сюй Чэн, увидев это, поспешил вперёд:

— Ваше Величество, позвольте мне взять ребёнка!

— Не нужно. Я сам отнесу его. Темно, а ты поддержи бабушку.

— Слушаюсь, — отступил Сюй Чэн и взял бабушку под руку.

Та улыбнулась ему:

— Я вас помню.

— И я вас помню, бабушка.

— Надеюсь, вы будете помогать мне здесь во дворце…

— Не стоит благодарности! Вы — гостья Его Величества. Стоит только приказать — и я немедленно исполню!

Канси обернулся:

— Завтра отведёшь бабушку в Императорскую аптеку. Передай лекарям: всё, что ей понадобится, должно быть выдано без промедления.

— Слушаюсь!

Между тем Му Жунь Личжэ уложила Великую императрицу-вдову, массируя ей руки. Та с удовольствием наблюдала за ней:

— Не думала, что ты владеешь таким искусством.

— Великая императрица-вдова преувеличивает. Это простой приём из врачебной практики — помогает заснуть.

— Да, действительно приятно… Когда я усну, возвращайся в свои покои. Пусть Су Малалагу отправит с тобой служанку.

— Слушаюсь. Благодарю вас, Великая императрица-вдова, — сказала Му Жунь Личжэ, продолжая массаж.

Когда Великая императрица-вдова уснула, Му Жунь Личжэ укрыла её одеялом и вышла из Цыниньгуна. Су Малалагу предложила ей сопровождение, но рядом была Мо Цзыци, и дополнительные служанки были ни к чему. Попрощавшись с Су Малалагу, она направилась во двор «Мули».

— Муму уже унёс император? — спросила она.

Мо Цзыци кивнула:

— Да.

— Ну хоть совесть у него есть, — фыркнула Му Жунь Личжэ.

Мо Цзыци улыбнулась:

— Госпожа — сама прямолинейность. За суровыми словами скрывается доброе сердце.

Му Жунь Личжэ строго посмотрела на неё:

— Сяоци, разве я слишком потакаю тебе, раз ты позволяешь себе такие вольности?

Мо Цзыци поняла, что перегнула палку:

— Простите, госпожа! Я ошиблась!

— Ты не ошиблась, — раздался мужской голос из темноты.

Обе испуганно обернулись.

— Кто это? — спросила Му Жунь Личжэ.

Из тени вышел Канси в жёлтой императорской мантии:

— Это я.

Мо Цзыци прижала руку к груди:

— Вы меня напугали!.. — и тут же осознала свою оплошность: — Ваше Величество! — Она поспешила кланяться.

Канси усмехнулся:

— Я увидел, что ты ещё не вернулась, и решил проводить.

Му Жунь Личжэ продолжила идти:

— Муму спит?

— Да, я оставил при нём служанку. Не волнуйся.

— А бабушка?

— Её тоже устроили. Иди скорее отдыхать. Завтра тебе нужно быть у Великой императрицы-вдовы ещё до рассвета.

— Благодарю вас за заботу.

— Мы же семья. Не нужно благодарностей.

Втроём они дошли до двора «Мули». Сюй Чэн уже приготовил лёгкий ужин:

— Ваше Величество, барышня, прошу.

Му Жунь Личжэ широко раскрыла глаза:

— Опять есть?!

— Это ласточкины гнёзда. Для тебя — чтобы восстановить силы. Очень редкий деликатес.

— А… — В двадцать первом веке ласточкины гнёзда были обычным продуктом, доступным даже простым людям.

Му Жунь Личжэ ничего не сказала:

— Сяоци, иди отдыхать. Завтра утром разбуди меня.

— Слушаюсь, — ответила Мо Цзыци и удалилась.

Канси махнул рукой, и Сюй Чэн тоже отошёл. Му Жунь Личжэ посмотрела на императора:

— Ты ещё не уходишь?

— Сегодня я останусь здесь.

Му Жунь Личжэ схватила его за руку и потащила к двери:

— Нет! Сегодня ты обязан уйти. Ты помешаешь мне спать!

Канси, растерянный и одновременно развеселённый, позволил себя вытолкнуть:

— Ладно, сегодня я тебя прощаю. Но если завтра осмелишься так со мной обращаться — не пощажу!

Он вышел. Му Жунь Личжэ захлопнула дверь. Сюй Чэн подбежал с ухмылкой:

— Ваше Величество, почему вы вышли?

— Это тебя касается? — грозно спросил Канси.

Сюй Чэн замахал руками:

— Простите, Ваше Величество! Я проговорился!

— В Цяньцин.

— Слушаюсь.

Когда они прошли половину пути, Сюй Чэн осторожно взглянул на императора:

— Ваше Величество, императрица сегодня, кажется, расстроена.

— Почему?

— Это… мне не пристало говорить.

Канси сразу понял: речь шла о ревности. Отказав императрице так открыто, он унизил её. Нужно было утешить.

— Пойдём в Цзинъжэньгун.

— Слушаюсь.

http://bllate.org/book/2719/298089