Готовый перевод Cute Empress of the Qing Dynasty – Emperor, Chase Me! / Милая императрица эпохи Цин — Император, догони меня!: Глава 16

Канси молчал. Ему не хотелось знать, о чём думает эта маленькая голова — Му Жунь Личжэ!

Императрица-мать бросила взгляд на Канси, но тот не выказал ни малейшей реакции. Тогда она добавила:

— Во дворце, конечно, и еда есть, и крыша над головой, но без юэдяо как ты будешь покупать себе то, что хочешь?

— Ваше Величество, мне нужны эти вещи, но я могу заработать на них сама и прокормить себя! — выпалила Му Жунь Личжэ.

Её слова чуть не заставили Императрицу-мать и Ии-фэй выронить челюсти от изумления.

Канси, однако, не удивился. Он уже привык к появлению этой маленькой головы Му Жунь Личжэ рядом с собой и лишь молча улыбнулся.

— Но ведь во дворце не выйдешь наружу. Как же ты собираешься зарабатывать? — недоумевала Императрица-мать.

Му Жунь Личжэ улыбнулась:

— У меня есть свои способы, Ваше Величество. Не стоит беспокоиться — Личжэ обязательно заработает деньги.

Ии-фэй завидовала Му Жунь Личжэ, но внешне сохраняла доброжелательность:

— Могу я называть тебя сестрёнкой?

— Госпожа Ии-фэй может звать меня Личжэ.

— Хорошо, Личжэ. Твоя идея просто великолепна! Как-нибудь в свободное время сестра обязательно придет к тебе за советом.

Му Жунь Личжэ улыбалась, но без искренности:

— Советовать — не смею, но пару приёмов госпоже Ии-фэй, пожалуй, покажу.

«Вот и лезет в дружбу! — подумала она про себя. — Хоть твой император хоть трижды прекрасен — мне он не нужен! Спокойно, учись — только не читай морали!»

— Отлично! Сестра непременно заглянет к тебе во дворец, — сказала Ии-фэй.

— Хорошо.

Императрица-мать посмотрела на блюда перед собой:

— Не засматривайтесь! Лучше ешьте, а то всё остынет.

— Хорошо, — ответил Канси и начал есть.

Ии-фэй, сидевшая рядом с ним, положила в его тарелку кусочек жарёной почки и нежно улыбнулась:

— Ваше Величество, это я сама приготовила для вас. Попробуйте!

— Хорошо, — сказал он, отправил кусочек в рот и бросил взгляд на Му Жунь Личжэ. Та, однако, опустила голову и упорно ела, не обращая внимания на эту парочку.

Императрица-мать ласково спросила Личжэ:

— Ну как тебе блюда? Привыкла к такой еде? Если нет — велю поварне приготовить что-нибудь другое.

Му Жунь Личжэ проглотила кусочек и тут же ответила:

— Привыкла, благодарю за заботу, Ваше Величество.

— Хе-хе, слава богу! — засмеялась Императрица-мать. — Впрочем, не нужно так часто благодарить. Раз уж ты во дворце — мы теперь одна семья. В будущем не стесняйся!

Это, конечно, были лишь вежливые слова.

Му Жунь Личжэ подумала: «Если бы не нужно было благодарить, вы бы меня давно вышвырнули!» — и вслух ответила:

— Ваше Величество, вы старше меня, поэтому я обязана проявлять уважение!

Сказав это, она взяла отдельные палочки для подачи и положила кусочек почки в тарелку Императрицы-матери:

— Попробуйте блюдо, приготовленное госпожой Ии-фэй! Наверняка очень вкусно.

— Хорошо, — улыбнулась та.

Ии-фэй, глядя на Личжэ, улыбалась, но в глазах её прятался холод:

— Личжэ, обязательно попробуй моё блюдо. Если что-то не так — скажи, я обязательно исправлюсь. Ведь теперь я должна часто готовить для Его Величества, а значит, нельзя халатно относиться к делу.

— Хе-хе, указывать — не смею. Я ведь совсем не разбираюсь в кулинарии! Но раз госпожа Ии-фэй так красиво всё приготовила — наверняка вкусно! — сказала Му Жунь Личжэ и, улыбаясь, потянулась за кусочком мяса с другой стороны тарелки.

«Только не смею есть твоё — боюсь, не то отравлюсь, не то заклятием поражусь», — подумала она про себя.

Императрица-мать и Канси отведали по кусочку почки. Канси произнёс:

— Вкус в меру, но почка, к сожалению, пережарена. Жуёшь — и зубы не рады.

……

……

……

Му Жунь Личжэ и Императрица-мать молчали, зато лицо Ии-фэй побледнело. Канси не взглянул на неё, а лишь честно высказал своё мнение:

— Впрочем, Ии-фэй, для тебя это уже неплохо. Ты ведь не повар, так что не стоит переживать!

Ии-фэй натянуто улыбнулась:

— Да, Ваше Величество правы. Обязательно постараюсь улучшить.

В этот момент слуга из поварни внёс большую кастрюлю с супом из постного мяса и зелёных оливок. Он поставил её сбоку, разлил суп по мискам и поставил перед каждым из присутствующих:

— Ваше Величество, Ваше Величество, госпожа Ии-фэй, это суп из постного мяса с зелёными оливками. Он очищает лёгкие и согревает тело.

Голос его был ни громким, ни тихим — обычный голос евнуха.

— Личжэ, пей побольше, полезно для здоровья, — снова напомнила Императрица-мать.

Ии-фэй смотрела на это и чувствовала, как внутри всё кипит: «Почему, едва ступив во дворец, ты сразу завоевала расположение Его Величества и Императрицы-матери? Я хотела, чтобы Императрица-мать узнала о твоём существовании и избавилась от тебя, а вместо этого она стала заботиться о тебе больше, чем враждовать!»

«Хитрость выше добродетели!» — думала Ии-фэй, не подозревая, что у Императрицы-матери свои планы. Та уже замышляла другой способ подавить Му Жунь Личжэ.

Так закончился обед. Четверо сидели в покоях и беседовали, глядя в окно.

— Когда же, наконец, прекратится этот снег? — сказала Императрица-мать.

Канси сидел рядом с ней:

— Не волнуйтесь, матушка. Ещё через месяц с небольшим снег точно прекратится!

— Да… В этом году что-то странное происходит. Снег идёт слишком долго и каждый раз очень сильный, — вздохнула Императрица-мать, сделав глоток горячего чая. — Говорят, такой снег — дурное знамение. В этом году непременно появится человек, несущий беду.

Му Жунь Личжэ молча слушала, но в словах Императрицы-матери чувствовала скрытый смысл.

— Матушка, вы слишком тревожитесь, — улыбнулся Канси. — Каждую зиму снег бывает сильным, но ничего дурного от этого не происходит!

— Эх… Пусть будет так, — вздохнула Императрица-мать. — Я лишь прошу одного: чтобы в этом году империя Цин была в мире и покое, а вы, Ваше Величество, правили без помех.

— Благодарю за добрые пожелания, матушка. Всё обязательно будет хорошо.

Ии-фэй, как и Му Жунь Личжэ, молчала и внимательно слушала.

— Ладно, — сказала Императрица-мать, поднимаясь. — Мне пора отдохнуть. Все можете идти.

Служанки тут же подошли, чтобы поддержать её.

— Слушаемся, — ответили втроём.

Они встали, поклонились Императрице-матери и вышли.

Когда они покинули дворец Цзинсюй, Ии-фэй взяла Канси за руку:

— Ваше Величество, зайдёте ко мне во дворец? Личжэ, и ты иди с нами.

«Ага, понятно! Хочешь, чтобы я смотрела, как вы целуетесь? Да я что, совсем глупая?» — подумала Му Жунь Личжэ и вслух сказала:

— Благодарю за приглашение, госпожа Ии-фэй, но мне нужно отдохнуть. Ваше Величество, прошу разрешения удалиться.

Она взглянула на Ии-фэй, потом на Канси и обратилась к Мо Цзыци:

— Сяоци, пойдём домой!

— Слушаюсь, — ответила та, поклонилась Канси и Ии-фэй и последовала за Му Жунь Личжэ.

Канси смотрел им вслед и был явно недоволен. Он рассчитывал проявить себя перед Му Жунь Личжэ, но тут вмешалась Ии-фэй. Сурово взглянув на неё, он сказал:

— У Императора есть дела. Не зайду к тебе сегодня. Ии-фэй, лучше иди отдыхай.

С этими словами он направился вслед за Личжэ. Сюй Чэн поклонился Ии-фэй и последовал за ним.

— Ваше Величество… — Ии-фэй произнесла это с досадой, но Канси и Сюй Чэн уже скрылись из виду.

Она стояла на белоснежном дворе, стиснув зубы: «Му Жунь Личжэ! С тобой я не уживусь! Говорит „дела“… Думает, я не понимаю?» — внутри у неё всё пылало.

Канси нагнал Му Жунь Личжэ. Мо Цзыци и Сюй Чэн тактично отстали, держась на приличном расстоянии.

— Почему так быстро идёшь? — улыбнулся Канси.

Му Жунь Личжэ ответила с фальшивой улыбкой:

— Некогда. Просто на улице холодно, хочу побыстрее вернуться в тёплые покои.

Канси взглянул на небо:

— Да, в этом году действительно холодно. Я велю Сюй Чэну сходить в швейную палату и заказать тебе несколько тёплых нарядов. Через несколько дней будут готовы.

— Не стоит беспокоиться, Ваше Величество, — сказала Му Жунь Личжэ.

— Ничего страшного. Мне самому нужно несколько новых нарядов, — ответил он, взглядом коснувшись её рук, спрятанных в манжету-грелку.

Они шли молча, и атмосфера становилась всё более неловкой, но время от времени налетал ветерок, будто разгоняя эту неловкость.

Канси обернулся:

— Сюй Чэн, сходи проверь, отдыхает ли Императрица. Если нет — мы с Му Жунь Личжэ зайдём к ней.

— Слушаюсь! — ответил тот и тут же исчез.

Му Жунь Личжэ подняла глаза:

— Зачем идти к Императрице?

— Она ведает всеми делами гарема. Нужно сообщить ей о твоём прибытии, — ответил Канси, понимая, о чём она думает. — Не волнуйся. Мои наложницы — добрые люди, с ними легко общаться!

— Хе-хе, Ваше Величество, я уже познакомилась с вашей любимой наложницей Ии-фэй — с ней лучше не связываться. И с Императрицей-матерью тоже! — прямо сказала Му Жунь Личжэ, не изменив себе.

— И что с того? Пусть даже осмелятся — ничего тебе не сделают. Императрица-мать — старшая, она не станет придираться к младшей.

Услышав это, Му Жунь Личжэ мысленно фыркнула: «Как раз и будет! Только что пыталась меня прижать. Если бы я не была сообразительной, давно бы осталась ни с чем».

— Ваше Величество, я не приспособлена к жизни во дворце. Как только пройдёт время и внешние дела уладятся, я вернусь домой, — сказала она, не желая втягиваться в интриги императорского гарема.

Канси был умён и не стал спорить напрямую:

— Этот вопрос обсудим позже.

Едва он произнёс эти слова, как появился Сюй Чэн, быстрый, словно ветер:

— Докладываю, Ваше Величество: Императрица не отдыхает. Она ждёт вас.

— Отлично, пойдём! — Канси посмотрел на Му Жунь Личжэ, и они направились к покою Императрицы.

……

Императрица, узнав, что Канси прибудет, обрадовалась и велела служанкам принарядить её. Её няня улыбнулась:

— Госпожа, сегодня вы особенно прекрасны.

— Правда? — спросила Императрица. — Раз Его Величество приходит, я обязана выглядеть достойно и произвести на него хорошее впечатление.

Голос её стал ещё нежнее.

Канси не посещал покои Императрицы уже несколько месяцев. Но, с другой стороны, в гареме тысячи женщин — некоторые наложницы не видели императора по два месяца.

Через полчаса раздался голос главного евнуха Сюй Чэна:

— Прибыл Его Величество!

Императрица, служанки, евнухи и няня выстроились у двери, чтобы встретить его. Канси вошёл.

— Приветствуем Его Величество! — сказали все хором.

— Встаньте.

— Благодарим Его Величество, — ответила Императрица, поднимаясь. Слуги тоже встали и вышли из комнаты.

Она улыбнулась, подняла глаза — и увидела Му Жунь Личжэ. На мгновение её лицо вытянулось:

— А это кто?

— Ах да, Императрица, позволь представить: это дочь министра Му Жуня, Му Жунь Личжэ.

— Личжэ кланяется Императрице. Да здравствует Императрица! — Му Жунь Личжэ и Мо Цзыци опустились на колени.

Императрица тут же вернула улыбку:

— Не нужно церемониться! Вставайте!

Она прекрасно умела вести себя перед Канси. Ии-фэй рядом с ней и в подметки не годилась! Не зря она занимала трон Феникса.

— Благодарю Императрицу, — сказали обе и поднялись.

Императрица повернулась к Канси:

— Прошу садиться, Ваше Величество.

Она указала на ложе. Канси прошёл и уселся. Императрица села рядом и, улыбаясь, обратилась к Му Жунь Личжэ:

— Присаживайтесь и вы!

Му Жунь Личжэ кивнула и села на стул справа от Канси.

— Не знала, что барышня Му Жунь прибудет, — сказала Императрица. — Не успела приготовить подарок на встречу. Прошу простить!

— Императрица слишком любезна! Для Личжэ — великая честь быть в ваших покоях, — ответила та с улыбкой.

Она чувствовала: Императрица — добрая женщина, в её словах не было ни капли фальши.

— Раз вы гостья Его Величества, значит, и моя гостья. Я ни в коем случае не допущу, чтобы вам было неуютно, — сказала Императрица и обратилась к двери: — Подайте чай и сладости!

Служанка вошла:

— Слушаюсь, госпожа! Сейчас всё принесу!

И вышла.

Канси огляделся:

— Сегодня я пришёл, чтобы обсудить с тобой один вопрос.

Улыбка Императрицы не сходила с лица:

— Говорите, Ваше Величество!

— Личжэ с сегодняшнего дня будет жить во дворце. Я хочу выделить ей двор «Мули». Согласна?

http://bllate.org/book/2719/298050