Готовый перевод The Prime Minister Doesn't Want to Marry His Enemy / Первый советник против заклятого врага: Глава 15

Цинь Сы на удивление промолчал и не стал его поучать. Он взглянул на человека, сидевшего в главном кресле, немного подумал и произнес:

— Господин, эта бумага ничем не примечательна, да и почерк самый обычный. Именно поэтому, когда подчиненные подменили её, в Великом судебном приказе не заподозрили неладного. Боюсь, ничего выяснить не удастся.

— Тогда и не нужно искать. Тех, кто жаждет моей смерти, немало, одной или двумя попытками больше, одной меньше — неважно.

Слова прозвучали с оттенком отчаяния. Цинь Сы и Цинь Шилю переглянулись и на мгновение замолчали.

Цинь Янь взмахом руки отпустил их. Он оперся локтями о стол и спрятал лицо в ладонях, казалось, его одолела невыносимая усталость.

Цинь Сы глазами подал знак Цинь Шилю выходить, а сам остался на месте.

Приглушенный голос Цинь Яня донесся из-за рук:

— Что-то еще?

— Господин, вы ранее приказывали прекратить слежку за Пэй Сяошанем, но подчиненный взял на себя смелость и велел Шилю понаблюдать за ним еще несколько дней.

Увидев, что Цинь Янь не стал его ругать, Цинь Сы продолжил:

— Шилю выяснил, что этот чиновник Пэй на днях подал прошение о переводе на службу вне столицы. Министр ритуалов Чжан Хэншуй и правый помощник министра финансов Чжао Лин выступили его поручителями. Приказ о переводе уже подписан, в третий день следующего месяца он отбывает в...

— В Цзяньмэнь, что в землях Шу.

Цинь Янь резко поднял голову.

***

Глава округа Цзяньмэнь уже перешагнул порог шестидесятилетия и готовился уйти на покой.

Пэй Чоу долго колебался между Сучжоу и Цзяньмэнем, но в конце концов выбрал Цзяньмэнь.

Откуда пришел, туда и вернешься.

В тот день Чжан Хэншуй собирался посетить Гоцзыцзянь и позвал с собой Пэй Чоу.

Нынешнего Цзицзю Гоцзыцзяня звали Се Мин. Он происходил из семьи Се, одной из пяти великих аристократических фамилий Ханьцзина, однако Се Мин был сыном наложницы, никогда не пользовался уважением в клане и, увлекаясь литературой, слыл совершенным книжным червем.

Его статьи отличались изяществом, он глубоко запал в душу Императору Цзинфэну, однако низкое происхождение стало препятствием.

В тот год, после весенних экзаменов, Император Цзинфэн перечитывал статьи Се Мина снова и снова, не переставая вздыхать. Будучи человеком, ценящим таланты, он не мог допустить, чтобы такая жемчужина оставалась в пыли.

Тогда он спросил:

— На твой взгляд, Пэй-цин, какую должность лучше всего доверить этому третьему сыну семьи Се?

— Несколько дней назад ваш покорный слуга проезжал мимо Гоцзыцзяня и заметил, что цветы на акациях расцвели, но никто ими не любуется, что крайне прискорбно.

— Ха-ха-ха, тогда Я пожалую ему пост Цзицзю, пусть вместе со студентами наслаждается прекрасными видами.

— Студенты будут счастливы.

Пэй Чоу приподнял занавеску кареты и выглянул наружу: цветы акаций в Гоцзыцзяне уже давно опали.

Он сошел с повозки, бережно помог Чжан Хэншую спуститься, и они вместе вошли в главные ворота Гоцзыцзяня.

Вокруг было подозрительно тихо. Пэй Чоу огляделся по сторонам, чувствуя неладное.

В такой час — почему не слышно даже звуков чтения студентов?

Он помнил, как во время поездки на Собрание чистых бесед, когда его несли на руках мимо этого места, здесь стоял шум. Тогда он, будучи не в силах сопротивляться, не стал задерживаться, но краем уха успел разобрать, что две группы людей спорят друг с другом.

А предметом спора, конечно, был он сам — главный секретарь Пэй.

Студентов в Гоцзыцзяне можно было разделить на три категории: во-первых, инь-цзяншэны — дети чиновников и аристократов; во-вторых, выпускники провинциальных училищ, часто — выходцы из небогатых семей или мелких чиновников; в-третьих, иностранные студенты из дружественных стран, таких как Наньян или Фусан.

Кроме того, существовало негласное правило набора — так называемый донатный набор: можно было числиться студентом, просто внеся достаточное количество серебра. Такие учащиеся обычно плелись в хвосте списка, проводили четыре года в праздности, а затем занимали места, подготовленные их семьями, прокладывая себе путь наверх.

Подобная практика не могла не отдавать торговлей должностями, но так как аристократические семьи обладали огромной властью, а болезнь эта была застарелой, Император Цзинфэн предпочитал закрывать на всё глаза, а Пэй Чоу в прошлой жизни и подавно не мог высказываться на этот счет.

— Странно, почему в Гоцзыцзяне никого не видно? — сказал Чжан Хэншуй и ускорил шаг.

В углу у стены мелькнула тень. Пэй Чоу, обладавший острым зрением, рванулся вперед и поймал беглеца.

Чжан Хэншуй с противоречивым чувством наблюдал за тем, как Пэй Чоу пронесся мимо, подобно ветру.

Человека, за шиворот которого ухватился Пэй Чоу, рванулся, но выбраться не смог.

Он мельком взглянул на синее облачение Пэй Чоу, уже было собрался с облегчением выдохнуть, но тут же встретился взглядом с Чжан Хэншуем в алом халате.

Пэй Чоу, наблюдавший за его реакцией, про себя усмехнулся: этот малый явно судит о людях по одежке.

Затем он увидел, как паренек поник и принял вид полной обреченности, что показалось ему весьма забавным.

— Ты студент Гоцзыцзяня? Почему не на занятиях, а шатаешься здесь без дела?

— Нет... нет занятий... нет лекций... нет... нет учителей!

Ну ясно, еще и заика.

— Нет учителей? Что это значит?

Чжан Хэншуй подошел ближе и, услышав этот бессвязный ответ, нахмурился.

— За... их всех... заперли!

— И учителя не... не ведут уроки... просто у входа... сторожат...

Пэй Чоу и Чжан Хэншуй переглянулись, и в голове у них начали складываться догадки.

— Где заперли?

Он перехватил парня за запястье и двинулся дальше вместе с Чжан Хэншуем.

— В Павильоне Бяньвэнь.

Павильон Бяньвэнь — это место, где в Гоцзыцзяне обычно устраивали состязания в литературе и каллиграфии. Хм, там как раз могло поместиться столько людей.

— Как тебя зовут?

— Чжоу... Чжоу Гэ. — Студент покосился на него и добавил: — Если господину... сложно так обращаться, учитель дал мне второе имя, имя...

Последние слова прозвучали тише писка комара. Пэй Чоу не расслышал и только хотел попросить повторить, как его окликнул Чжан Хэншуй.

Пэй Чоу проследил за взглядом Чжан Хэншуя и увидел, что двери обычно шумного Павильона Бяньвэнь плотно закрыты. Перед входом стоял стол с принадлежностями для письма, а за ним сидел человек, который, казалось, был полностью поглощен тем, что что-то писал.

Подойдя ближе, Пэй Чоу разглядел, что человек переписывает свиток с каллиграфией.

Тот был настолько погружен в процесс, что даже не заметил приближения троих людей.

Пэй Чоу мельком взглянул на свиток, и выражение его лица стало странным.

http://bllate.org/book/27182/3290701