Готовый перевод The Prime Minister Doesn't Want to Marry His Enemy / Первый советник против заклятого врага: Глава 9

На самом краю третьей полки стеллажа стояла изящная шкатулка. Цинь Янь осторожно открыл её — внутри лежал всего лишь один предмет.

Он бережно взял его в руки, глядя на вещицу с бесконечной нежностью, словно видел сквозь неё дорогого ему человека. Это был бумажный ветрячок, настолько старый, что бумага уже заметно пожелтела от времени.

Цинь Шилю, зацепившись ногами за перекладину, висел вниз головой на балке и изо всех сил махал руками, пытаясь привлечь внимание Цинь Сы. Тот с досадой задрал голову.

У личной охраны Семьи Цинь был свой особый язык жестов, который они использовали, когда во время заданий нельзя было говорить вслух. Но этот малец, боясь, что хозяин заметит, решил при помощи жестов посплетничать.

— Как думаешь, — жестикулировал Цинь Шилю, — этот жалкий ветрячок имеет какое-то особое значение? Хозяин, чуть выдастся свободная минута, достает его и разглядывает, да так, что по пол ночи сидит!

Цинь Сы закатил глаза:

— Меньше лезь в дела, о которых тебе знать не положено.

— Ну нельзя же так, — продолжал Цинь Шилю, — после того как тот человек погиб... в самый тяжелый период, когда хозяин был совсем не в себе, именно я приложил нечеловеческие усилия, чтобы вытащить его из той хандры!

Цинь Сы снова закатил глаза:

— Ты про ту свору «подозреваемых», которых ты притащил? Ни один из них не подошел! И каждый раз после того, как хозяин их допрашивал, ему становилось только хуже!

— Но это всё же лучше, чем целыми днями сидеть в четырех стенах и глушить тоску вином!

— Смотри, как бы хозяин в один прекрасный день не пришел в себя и не задал тебе трепку!

Цинь Шилю хотел было еще что-то добавить, но Цинь Сы сделал резкий жест, приказывая ему замолчать.

В тот же миг из комнаты донесся холодный, лишенный эмоций голос Цинь Яня:

— Насмотрелись? Если насмотрелись, то проваливайте и ступайте разузнать для меня кое-что.

***

Вернувшись, Пэй Чоу долго размышлял, пытаясь разгадать истинные намерения Цинь Яня в тот день.

Если бы тот принял его за прежнего Пэй Чоу, то должен был убить на месте, а не затевать всю эту сложную игру, тащить его в Поместье Го-гуна и в итоге ничего не сделать.

Впрочем, если бы в тот момент он случайно не заставил Цинь Яня прийти в себя, что бы тот сделал дальше?

Вспомнив кое-какие нелепые истории, услышанные от приятелей, Пэй Чоу внезапно покрылся мурашками. Его рука, кормившая рыбок, дрогнула, весь корм высыпался в воду, заставив рыб жадно наброситься на еду.

Зачем он вообще ломает голову над подобными вопросами?

Пэй Чоу помотал головой и неспешно зашагал в дом, бросив на ходу:

— ЦАО Цзыхуа, я сейчас переборщил с кормом, сегодня рыб больше не корми.

Так и не найдя ответа на вопрос о намерениях Цинь Яня, Пэй Чоу в итоге решил, что этот тип просто перепил и буянил спьяну.

В Министерстве ритуалов жизнь шла своим чередом.

А вот за его стенами было неспокойно. Новость о том, что Генерал Минвей средь бела дня похитил Пэй Сяошаня, чиновника Министерства ритуалов, разлетелась по всему Ханьцзину. Большинство сходилось во мнении, что Цинь Хэчжоу решил вырезать всё под корень: расправился с Первым министром, а теперь не дает покоя даже его дальнему родственнику. Но нашлась и горстка тех, кто утверждал, что Генерал Минвей положил глаз на Пэй Сяошаня и, схватив его, заточил у себя дома. Эта вторая версия обрастала всё новыми подробностями, доходя до споров о том, кто из них в этой паре занимает главную роль.

Лишь когда Шаншу Министерства ритуалов лично приехал в поместье генерала, чтобы забрать человека, нелепые слухи утихли.

Очевидцы рассказывали, что в тот день Пэй Сяошань вышел из ворот поместья с лицом белым как полотно и совершенно потерянным видом. С тех пор за Цинь Янем закрепилась репутация человека, который любит помучить, отличается жестокими методами и совершает шокирующие поступки.

И вот, на столе Императора Цзинфэна среди донесений с требованием наказать Цинь Яня появился новый пункт: похищение человека с целью удовлетворения низменных желаний, безумие и потеря человеческого облика.

Император Цзинфэн несколько раз прокрутил в голове эти восемь иероглифов, устало отложил бумаги и потер виски.

Евнух Чжан Дэфу поспешно поднес чашку чая.

— Как ты считаешь, дело Первого министра Пэя действительно связано с парнем из Семьи Цинь?

Чжан Дэфу опустил взгляд:

— Ваше Величество, истина и справедливость — забота Великого судебного приказа, а раб не смеет говорить лишнего.

В Великой Да-юани строго следили за тем, чтобы не повторились беды прошлого, связанные с всевластием евнухов. Когда Император Цзинфэн взошел на трон, он кардинально изменил законы, полностью лишив евнухов власти. С тех пор они стали тем, кем и должны быть — слугами императорской семьи.

Чжан Дэфу служил семье Лю уже три поколения. Император Цзинфэн в детстве не был обласкан вниманием и вырос в холодном дворце, и именно Чжан Дэфу, не покидая его, вырастил будущего государя. Поэтому к нему император был куда более расположен, чем к остальным слугам.

— Не нужно осторожничать, я хочу услышать, что ты думаешь.

Чжан Дэфу поправил угли в жаровне, чтобы огонь разгорелся ярче, задумался и произнес:

— Позвольте мне сказать то, за что меня могут казнить: Генерал Минвей вырос в Ханьцзине, в детстве часто бывал во дворце, и я наблюдал за тем, как он рос. Он с малых лет был доброй души человеком, улыбался каждому встречному, скорее позволит себе остаться внакладе, чем кого-то обидит. Даже если за все те годы, что он провел вдали, он хлебнул немало горя...

На этих словах Чжан Дэфу осекся, и, заметив, что император смотрит на него, откашлялся и продолжил:

— Даже если эти годы принесли ему немало невзгод, и теперь он ходит с вечно суровым лицом, так что люди боятся его и трепещут, я всё же считаю, что в самой глубине души генерал Цинь остался тем же добрым юным господином.

Такой человек, даже если ему придется кого-то убить, не станет прибегать к подобным жестоким и подлым методам.

Император Цзинфэн понял намек, не стал спорить, но и не выразил согласия. Он просто закрыл предыдущее донесение и открыл следующее.

За стенами Дворца Чэнхэ бушевал ледяной ветер, но внутри, в свете ламп, царили тепло и покой.

Стоит добавить, что в тот день, когда Чжан Хэншуй забрал Пэй Чоу, он устроил ему долгий допрос, боясь, что Пэй Чоу побоялся сказать правду из-за страха перед мощью Поместья Го-гуна.

Пэй Чоу терпеливо успокаивал своего наставника, обещая больше не подвергать себя риску, уверяя, что всё случившееся — не более чем случайность.

В ходе беседы Пэй Чоу узнал, что Цинь Янь не так давно начал ссылаться на болезнь и перестал являться на утренние доклады и тренировки в армии. Чжан Хэншуй тоже давно его не видел. И эти странности, похоже, начались... после его собственной смерти?

Лишь после того, как в Таохуаюани произошел инцидент с похищением, люди узнали, что Генерал Минвей, якобы болевший дома, на самом деле посетил Собрание чистых бесед.

Военный, отправившийся на Собрание чистых бесед, — это уже само по себе было дико, а уж если речь шла о таком человеке, как Цинь Янь, то и подавно.

http://bllate.org/book/27182/3290695