Готовый перевод Primitive Tribe's Rise to Riches / Первобытный путь к процветанию: От жертвы до вождя: Глава 9

Му вернулся домой, принеся соль, чаши и котел. Вскоре на берегу реки воцарилась уютная атмосфера, и над огнем поднялся дымок.

Лян Бинь взял две рыбины, чтобы сварить уху, а еще две оставил для запекания. Не прошло и четверти часа, как свежий, аппетитный аромат раздразнил обоих: они то и дело косились на жареную рыбу и уху, невольно глотая слюнки, а их животы издавали громкое урчание.

Когда Лян Бинь объявил, что можно приступать к еде, Му, не обращая внимания на жар, схватил свою порцию рыбы и принялся жадно уплетать её за обе щеки.

Лян Бинь никогда раньше не пробовал ничего подобного: мясо было нежным, жирным, но совсем не приторным. Вот это была самая что ни на есть настоящая дикая и экологически чистая пища! Вкус — просто невероятный!

Когда с жареной рыбой было покончено, подоспела и уха. Добавленная в неё пряная зелень сделала аромат ещё насыщеннее. Притягательный запах привлек внимание нескольких самок, приходивших к реке за водой, и пары дежуривших самцов.

Глядя на собравшихся вокруг людей, Лян Бинь немного занервничал. Дело было не в жадности — он просто никогда не любил оказываться в центре внимания, будь то восхищение или насмешки.

Лян Бинь доверху наполнил чашу ухой для Му, налил порцию себе, а остальное оставил подошедшим людям.

Глядя на молочно-белый рыбный бульон в чаше, он помахал над ним рукой, чтобы почувствовать запах, а затем не удержался и отхлебнул. Вкус был настолько изысканным, что хотелось смаковать его бесконечно.

Господин вождь наверняка оценит это по достоинству!

Лян Бинь дал детям несколько наставлений, сорвал широкий лист, аккуратно завернул в него угощение и, бережно неся сверток, направился обратно в Племя.

Чем ближе он подходил к палатке Вождя, тем сильнее волновался: он боялся встречи с господином вождем, но в то же время жаждал её.

По мере приближения к цели шаг его становился всё медленнее. Но даже черепашьим ходом он в конце концов оказался перед входом в палатку.

Нагнувшись, чтобы заглянуть внутрь, он увидел, что там несколько самцов обсуждают какие-то дела. Лян Бинь поспешно отпрянул, решив, что стоит уйти: сейчас Вождь занят, лучше зайти позже.

Он уже собирался развернуться и уйти, но откуда ему было знать, что его заметили ещё в тот момент, когда он только приблизился к палатке? Кто-то уже хотел спросить, что ему нужно, но, увидев, как Лян Бинь бросился наутёк, тут же среагировал.

— Стоять! — раздался суровый голос Ци.

Лян Бинь вздрогнул от испуга и замер на месте, не смея пошевелиться.

Вскоре из палатки вышел сам Вождь. Он в упор уставился на Лян Биня, который стоял, опустив голову, словно ребенок, пойманный родителями на проделке.

Видя, что Вождь молчит, Лян Бинь решил, что раз уж он сам пришел к нему, то должен сказать:

— Я... я приготовил немного ухи. Она полезна для восстановления сил после ранения, поэтому я принес вам немного.

Лян Бинь продолжал смотреть в пол. Он и так был на полголовы ниже Вождя, а сейчас казалось, что и вовсе едва достает ему до груди. Закончив говорить, он дрожащими руками протянул чашу с ухой.

— Принес еду, так чего же ты боишься? — недоуменно спросил Ци, забирая чашу.

Увидев, что Вождь принял угощение, Лян Бинь собрался уйти, но не успел сделать и шага, как тот окликнул его:

— Я разрешал тебе идти? — Ци был слегка обескуражен. Неужели он настолько свиреп, что от него бегут, едва завидев? — Спрашиваю тебя: почему ты меня так боишься?

Ци уже почувствовал манящий аромат, исходивший от чаши, и, не удержавшись, сделал глоток. Вкус оказался настолько хорош, что он не смог остановиться и выпил всю большую порцию залпом, после чего остался сидеть с видом человека, которому явно не хватило добавки.

Видя, что Вождь без колебаний выпил принесенную еду, Лян Бинь обрадовался и, совершенно не подумав, выпалил:

— Вы так просто выпили её... не боялись, что она отравлена?

Лян Бинь был человеком прямолинейным: что на уме, то и на языке, никаких дурных мыслей. В прошлой жизни такой характер часто выходил ему боком, из-за чего он наживал врагов. Если бы не его прилежность и трудолюбие, он, вероятно, не удержался бы даже на должности рядового клерка.

Вождь услышал это и внезапно рассмеялся. В этой улыбке читалось: ну надо же быть таким бестолковым...

— Теперь я знаю, что яда там нет.

Ци уже давно не чувствовал такого облегчения. В последнее время Племя переезжало на новое место, дела валили одно за другим, а тут ещё и его ранение — он был измотан до предела. Никто не мог разделить с ним это бремя, и физическая усталость в сочетании с душевным напряжением не давали ему сомкнуть глаз по ночам.

Прошлой ночью он впервые за долгое время хорошо выспался, а сегодня почувствовал себя гораздо лучше, поэтому и собрал Старейшин, чтобы обсудить строительство Племени.

Глядя на этого маленького самку перед собой — неуклюжего, но по-своему забавного, — он захотел немного пообщаться с ним.

— Ты спас меня. Какую награду ты хочешь? — тон Ци был легким, словно он говорил о сущих пустяках.

— Н-награду? — Лян Бинь поднял голову и, покраснев от радости, с надеждой посмотрел на господина вождя.

— Разумеется, — подтвердил Ци.

— Тогда... можно попросить не использовать людей в качестве жертвоприношений? — Лян Бинь опустил голову. Если бы Вождь сам не предложил награду, он бы никогда не осмелился на столь дерзкую просьбу.

Здесь, в Лесу Черной Луны, у каждого Племени существовал давний обычай приносить в жертву людей во время крупных ритуалов. Разница заключалась лишь в количестве жертв: чем их было больше, тем сильнее считалось Племя.

Лян Бинь не был святым, он тоже боялся смерти. Кто захочет умирать, если можно жить? Но разве мог он, один человек, изменить традицию, существующую веками?

— Боишься смерти? — Ци усмехнулся, словно жизнь и смерть были для него чем-то столь же обыденным, как обед, и не вызывали ни капли страха.

— Кто же захочет умирать, если можно жить... — пробормотал Лян Бинь.

— Ты спас меня, поэтому, естественно, я не позволю тебе стать жертвой, — Ци посмотрел на него как на дурачка.

— П-п-правда? — Лян Бинь и не знал, что, радуясь, начинает заикаться.

— Да, правда, — мягко пообещал Ци, словно успокаивая ребенка.

— Тогда... можно ли отказаться от человеческих жертв совсем? Если боги действительно существуют, они наверняка хотят защищать своих детей, а не убивать их. Поэтому, может, мы заменим людей на еду? Если боги на стороне своих детей, то им точно понравится та же пища, что и нам, правда ведь?

Лян Бинь на одном дыхании выпалил всё, что у него было на душе. Он боялся, что если Вождь разозлится и перебьет его, то он уже никогда не наберется храбрости повторить свои слова.

http://bllate.org/book/27161/3285927