Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 197

Боялась ли она ещё больших запретов? Мэнгугуцин, желая успокоить её, улыбнулась:

— Ничего страшного — у меня уже есть план. Но Уюньчжу постаралась даже больше меня: она опередила всех. Пусть будет по-её.

Как так? Получается, Уюньчжу намеренно дают первый ход? Субуда совершенно не понимала. И не только она — все в комнате были озадачены.

Мэнгугуцин не придала этому значения. Быстро встала, оделась, умылась и отправилась помогать Чжэчжэ наносить макияж.

Настроение Чжэчжэ заметно улучшилось по сравнению с прошлой ночью. Услышав, что Уюньчжу осмелилась соперничать с Мэнгугуцин, она с живым интересом прищурилась:

— Что ты задумала? Я могу помочь тебе.

— Благодарю вас, госпожа королева, — ответила Мэнгугуцин, взглянув на европейские часы. — Почти время. Мне пора идти.

Вскоре, в сопровождении Дулины и Туи, она подошла ко дворцу Юйцин и увидела, как Уюньчжу, ведя за собой слуг из павильона Яньцин, выстроила их в длинный ряд. В руках у каждого был пищевой ящик. Мэнгугуцин бросила взгляд и увидела, что очередь тянется далеко. «Уюньчжу действительно постаралась, — подумала она. — Она сумела убедить цзиньфэй разрешить всем слугам павильона Яньцин выйти ей на помощь». Внимательно приглядевшись, Мэнгугуцин заметила среди них даже несколько человек из императорской кухни. Очевидно, это уже не только усилия Уюньчжу.

Скорее всего, цзиньфэй задействовала связи Ебу Шу во Внутреннем дворце, а Шосай тоже приложил руку.

Видно, насколько серьёзно все относятся к «первому приёму пищи». Только ради того, чтобы угодить Цзайсану и Боли, они так стараются.

Мэнгугуцин посмотрела на эту сцену и издалека покачала головой.

Небо ещё не рассвело, и она знала, что с такого расстояния никто не разглядит её лица. Поэтому без стеснения улыбнулась.

Сэхань, стоявшая рядом, решила, что госпожа волнуется, и поспешила успокоить:

— Не переживайте, госпожа! Наши силы наверняка не проиграют!

Но сама Сэхань нервничала: ведь на кухне Циньнинского дворца ещё даже не начали готовить — только подготовили ингредиенты. Она торопливо добавила:

— Я сейчас же побегу обратно!

— Ещё не время, — спокойно сказала Мэнгугуцин, не отрывая взгляда от Уюньчжу, стоявшей вдалеке, прямой, как молодой бамбук. — Подождём ещё немного. Скоро начнётся настоящее представление.

До каких пор ещё ждать? Сэхань уже сгорала от нетерпения.

Мэнгугуцин не спешила объяснять. Она знала: в минуты опасности особенно ясно проявляется суть людей. Ожидание — не только испытание терпения, но и проверка верности.

Вскоре она увидела, как из тумана приближаются три смутные фигуры, постепенно становясь чёткими.

Они пришли помочь.

Первой подошла Улиджи. Она уже успокоила нянь и договорилась с ними о тайной поддержке. Второй была Дэдэма — младшая дочь второго дяди Мэнгугуцин, Чаханя. Двенадцатилетняя, с румяными щеками, горячая и прямолинейная, она сказала, что поможет выиграть время, и тут же засобиралась обратно. Третьей была Улантоя — младшая сводная сестра третьего дяди Сунаму, дочь Нуэрцзи. Она была на два с половиной года младше Улиджи, но они были очень близки. Улантоя вызвалась помочь Мэнгугуцин готовить сладости.

Все они делали всё возможное, лишь бы помочь ей преодолеть трудности.

Мэнгугуцин подсчитала: из шести девушек, которых Боли привезла в столицу, кроме Номин и двух дальних родственниц, уже прибыла половина.

Всё шло точно по плану, но она всё же удивилась.

Ведь такая помощь означает открытую оппозицию Боли. Хотя связи между ней и этими девушками ещё не были особенно глубокими, они всё равно пошли на это — очевидно, благодаря дружбе их отцов. Это тронуло и вдохновило Мэнгугуцин. Эти три девушки не только дорожили родственными узами, но и обладали собственным мнением, умели различать добро и зло. За такое она непременно отблагодарит их в будущем.

Мэнгугуцин склонила голову и поблагодарила каждую, мягко успокоив их.

Дэдэма и Улантоя ушли, но Улиджи всё ещё не решалась расстаться и, наконец, сказала:

— Сестрёнка, мама твёрдо решила найти к тебе претензию. Будь осторожна в службе.

Мэнгугуцин молча выслушала:

— Я знаю. А как мафа?

Она хорошо относилась к Цзайсану и знала, что он не одобряет Боли.

Улиджи быстро ответила:

— Мафа тоже очень тревожится. Он велел спросить: ты получила записку прошлой ночью? Почему не подготовилась заранее?

— Записку? — Мэнгугуцин прикрыла глаза, вспомнив, как Фулинь вчера вечером в Циньнинском дворце незаметно засунул что-то в рукав. Сердце её дрогнуло. — Я поняла. Сестра, поторопись домой и передай мафе, пусть не волнуется. Я всё улажу.

— Значит, ты не получила? — Улиджи по выражению лица всё поняла и в отчаянии воскликнула: — Тогда я скажу тебе сейчас! Запомни: мама любит молочный чай с лёгкой сладостью, жареный просо не должен быть слишком сухим. Масляные лепёшки обязаны быть горячими, а вяленая говядина — очень мягкой…

— Спасибо, сестра, я запомнила, — мягко перебила Мэнгугуцин, заметив, что к ним приближаются любопытные. Дальше продолжать было опасно — даже Улиджи могло достаться.

К ним подходили Юнань и Шужэ со своими слугами.

Без сомнения, обе принцессы пришли сюда рано утром лишь ради зрелища и чтобы создать неприятности.

Увидев их, Мэнгугуцин невольно приподняла уголки губ. Эти две с детства завидовали ей, но боялись заходить слишком далеко. А теперь, с приездом Боли, они вдруг оживились, надеясь, что та отомстит за них.

И «первый приём пищи» был так важен — разве они могли пропустить?

Мэнгугуцин спокойно ждала, пока они подошли, и лишь тогда сделала реверанс:

— Здравствуйте, принцессы.

Шужэ нетерпеливо коснулась её взгляда. Юнань же улыбнулась и подошла первой, взяв Мэнгугуцин за руку:

— Сестрёнка, неужели мы чужие? Мы пришли поддержать тебя! Твои способности всем известны — сегодня утром ты наверняка заслужишь расположение госпожи Сяньфэй. Ты так рано пришла — наверное, всё уже готово? А что за угощение ты приготовила?

Ирония. Ни у Мэнгугуцин, ни у её слуг в руках не было ничего.

Юнань нарочито огляделась и с притворным испугом воскликнула:

— Ой! Сестрёнка, что это? Ты ведь совсем ничего не приготовила?

Мэнгугуцин лишь улыбалась, не отвечая.

Юнань не могла прочесть её мыслей и повернулась к Улиджи:

— Сестра Улиджи, ты знаешь, в чём дело?

Улиджи не осмелилась отвечать и лишь пробормотала что-то невнятное, опустив голову. Мэнгугуцин вступилась за неё:

— Благодарю за заботу, сёстры. Прошу, зайдите в покои дворца Юйцин — на улице ветрено, а вдруг простудитесь? Это будет моей виной.

Она игриво улыбнулась, будто между ними и вправду царила близость.

Юнань, не найдя слабого места, начала злиться. Взглянув на Уюньчжу в отдалении, она с усмешкой сказала:

— Мэнгугуцин, та девочка опередила тебя. И привела столько людей — какая преданность!

Подтекст был ясен: Мэнгугуцин намеренно халатно отнеслась к делу.

Мэнгугуцин не проявила ни капли раздражения и спокойно согласилась:

— Да, Уюньчжу здесь уже давно. Она очень старательна и внимательна.

Как так? Она хвалит Уюньчжу? Юнань почувствовала лёгкое беспокойство и добавила:

— Странно… Почему же она до сих пор не заходит?

Это была ловушка. Без вызова никто не мог входить во дворец. Но Юнань делала вид, будто не знает этого. Мэнгугуцин не стала отвечать. Она думала: действительно, прошло слишком много времени. Боли, видимо, не только хочет показать свой статус, но и специально задерживает вход, чтобы унизить её. Скорее всего, сейчас она будет всячески возвеличивать Уюньчжу.

Раз так — пусть ждут. Взгляд Мэнгугуцин упал на ящики в руках Уюньчжу. «Чем дольше, тем лучше», — подумала она.

Поскольку Мэнгугуцин оставалась совершенно спокойной, Юнань не находила, за что зацепиться. На лице её наконец промелькнуло раздражение, и она сказала Шужэ:

— Пойдём посмотрим на Уюньчжу. Она ведь так долго ждёт.

Если Мэнгугуцин не желает сотрудничать, она найдёт ту, кто согласится!

Они ушли. Мэнгугуцин бросила многозначительный взгляд Улиджи.

Та кивнула:

— Я прослежу за ними.

Время медленно текло.

Мэнгугуцин подняла глаза к едва светлеющему небу и, наконец, сказала Сэхань:

— Пора. Возвращайся в Циньнинский дворец и дай сигнал начинать.

— Госпожа… — Сэхань покраснела от волнения. — Я приведу их сюда как можно быстрее!

— Не нужно, — Мэнгугуцин погладила бусы на запястье и улыбнулась. — Спешка испортит вкус. Пусть готовят не торопясь, на пределе мастерства.

Она снова посмотрела вдаль, на Уюньчжу. Та, в отличие от прежней уверенности, уже выглядела нетерпеливой и тревожной.

Очевидно, появившиеся Юнань и Шужэ только усилили давление. Мэнгугуцин видела, как Уюньчжу нервно переминается с ноги на ногу.

Если бы её сейчас вызвали, она бы блеснула. Но Мэнгугуцин не собиралась давать ей такого шанса.

Подозвав Тую, она спокойно приказала:

— Сходи к Восьмому сыну и передай…

Вскоре Туя вернулась с докладом, едва сдерживая радость:

— Госпожа, вы и наследный принц думаете как одно целое! Я только что заглянула — он уже проснулся. Но у него «расстройство желудка», и он вызвал лекаря Цзян Синчжоу.

— Поняла, — сказала Мэнгугуцин. Раз Восьмой сын так любезен, помогая ей выиграть время, она не могла его подвести. — Я сейчас зайду к нему.

Во дворец Юйцин она входила без преград — все знали её здесь. Быстро дойдя до двери, она обернулась и увидела, как Уюньчжу и принцессы всё ещё томятся в нетерпении. Мэнгугуцин лукаво улыбнулась и вошла внутрь.

Подойдя к кровати, она нежно спросила:

— Восьмой сын, тебе плохо?

— Пришла? — Солонту лежал, держась за живот и морщась от боли. Но, увидев её, тут же ослепительно улыбнулся, резко вскочил и схватил её за руку. — Со мной всё в порядке. Я просто хочу помочь тебе.

— Я знаю, — тихо ответила Мэнгугуцин. В комнате слуги уже вышли, а за дверью в тревоге ждали Цзайсан, Боли и Цзян Синчжоу. Кроме того, пришли Фулинь и Сухэ, осторожно ожидая вестей. Мэнгугуцин одна получила разрешение войти — она прекрасно понимала, почему. Но сейчас был день, и она мягко отстранила Солонту, извиняясь: — Я ценю твою заботу, наследный принц. Обязательно отблагодарю тебя позже.

— Отблагодари меня прямо сейчас, — прошептал Солонту, наклоняясь к её губам.

Мэнгугуцин ловко уклонилась, но лёгким движением пальцев коснулась его мочки уха.

Солонту вспыхнул, потянулся обнять её за шею.

Она увернулась, и он, потеряв равновесие, упал с кровати.

Он хотел вскрикнуть, но сдержался. Мэнгугуцин, не зная, смеяться или плакать, протянула руку, чтобы помочь, но он тут же обнял её.

Солонту самодовольно нахмурился и, приблизив губы к её уху, прошептал:

— Ну как? Всё равно поймал.

Тайная встреча на рассвете — слишком волнительно. Дыхание Мэнгугуцин сбилось. Она отталкивала его, шепча:

— За дверью полно людей! Ты хочешь погубить меня?

— Если со мной ты — я ничего не боюсь. Чего же тебе бояться? — Солонту настойчиво поцеловал её и, только потом улыбнулся: — Можешь открывать дверь. Живот уже не болит.

Мэнгугуцин, покраснев, вытерла губы платком, прижала ладонь к груди и поспешила к двери. Благодаря своенравному характеру Солонту ей не пришлось много объяснять. Она лишь сказала:

— Наследному принцу стало легче. Мафа, мама, не волнуйтесь, заходите. Лекарь Цзян, пройдите тоже.

— Хорошо, — ответила Боли. После вчерашнего инцидента с Шуя она не осмеливалась сегодня раздражать Солонту. Поэтому, хоть запирание дверей днём и казалось непристойным, она промолчала и, опустив голову, последовала за Цзайсаном внутрь.

Цзян Синчжоу, держа в руках лекарственный сундучок, быстро вошёл, поддерживаемый помощником.

Фулинь и Сухэ, не упомянутые Мэнгугуцин, лишь сконфуженно последовали за всеми.

http://bllate.org/book/2713/297401