Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 191

— Эта заколка прекрасна, но тебе, сестрица, её носить не подобает. Раз уж так нравится — возьми полюбоваться. Только знай: если она пропадёт, я не прощу!

Мэнгугуцин указала пальцем, и слуги тут же подняли украшение и передали его Номин. Затем она уверенно добавила:

— В следующий раз не шути так. К счастью, мы свои люди, а если бы это увидел кто-то посторонний, твоей репутации пришлось бы несладко.

С этими словами она провела платком по щеке Номин.

Номин почувствовала глубокое унижение, но возразить не могла. Сдерживая обиду, она взяла заколку и поспешно поклонилась:

— Сестра права. Я запомню. Поздно уже. Думаю, слуги из гостиницы уже прибыли во дворец. Пойду встречу сестёр. Прошу разрешения удалиться, сестра, наследный принц.

Она явно хотела поскорее сбежать. Мэнгугуцин прекрасно это понимала и легко согласилась:

— Да, твои служанки, верно, уже здесь. Сходи, посмотри. Убули, иди за ней и хорошо прислуживай. Ни на шаг не отходи.

Лицо Номин ещё больше покраснело, и она не удержалась от ответного удара:

— Убули — служанка наследного принца, а сестра распоряжается ею так, будто давно здесь хозяйка.

Мэнгугуцин ещё не успела ответить, как Солонту гневно и властно бросил:

— Она здесь хозяйка, и ей положено отдавать приказы. Или, может, это тебе, воровке, позволено?

Так откровенно! Номин не посмела возразить. Опустив голову, она поспешно ушла, позвав На-жэнь.

Мэнгугуцин проводила их взглядом, затем повернулась к Солонту и слегка поклонилась:

— Ну как?

Солонту захлопал в ладоши, восхищённо восклицая:

— Я знал, что ты не просто так разрешила ей прийти в мои покои! Жаль только, что так легко её отпустили. На твоём месте я бы отвёл её прямо к бабушке и потребовал разобраться по всем правилам.

— Тогда вечерний банкет отменили бы, — рассудительно возразила Мэнгугуцин. — Пусть даже мы и правы, но такое поведение сочтут бестактным. Надо уважать старших.

После нескольких столкновений Солонту уже понял, с кем имеет дело — и с Номин, и с Боли. Он тревожно спросил:

— Я боюсь, как бы Номин не пожаловалась на тебя.

Мэнгугуцин нежно посмотрела на него и мягко улыбнулась:

— Даже если и пожалуется — разве мне страшно, когда меня защищает наследный принц?

Сердце Солонту наполнилось тёплой волной. Он счастливо сжал её руку и, направляясь к выходу, сказал:

— Номин пошла встречать служанок, а мы пойдём заберём наших «маленьких красавиц».

— «Маленькие красавицы» прислуживают мне, наследный принц, так что не мечтайте! — с лёгким упрёком сказала Мэнгугуцин, крепче сжав его пальцы. — Кстати, спасибо вам: вы подобрали мне «семь фей». Жаль, но мне хватит трёх. Что делать с остальными четырьмя?

— Если тебе не нужны — и мне не нужны, — тут же ответил Солонту, ловко вставив комплимент: — Они и половины твоей красоты не стоят. Да и девчонок много — будет только зависть и ссоры. Не хочу превращать дворец Юйцин в поле боя. «Семь фей» — твои. Я предпочитаю не самых красивых: так и тебе, и мне спокойнее.

Мэнгугуцин любила Солонту, но всё же берегла собственные интересы. Она не собиралась оставлять при нём столь прекрасных девушек — это могло обернуться новыми неприятностями. Подумав, она предложила:

— Я оставлю трёх. Остальных четырёх распределю между тётей и другими госпожами. Как вам?

Солонту нахмурился и с усмешкой возразил:

— Жестоко! Ты хочешь, чтобы отец засматривался на них? Бабушка точно пожалеет об этом! Мама и другие мамы будут стонать от зависти.

— Зато мне не достанется ни одной заботы, — с вызовом сказала Мэнгугуцин, крепко переплетая пальцы с его. — Пусть сама разбирается. Кто велел бабушке так жестоко поступать со мной? Я и так проявила великодушие, оставив половину.

— Это моя вина, я плохой, — игриво признался Солонту, многозначительно глядя на неё. — Просто я такой замечательный — куда без поклонниц?

Он всё ещё такой же самовлюблённый, как в детстве. Мэнгугуцин вспомнила прежние дни, и по сердцу прошла тёплая волна. Она замолчала.

Из-за всех этих хлопот они немного задержались. Когда же они вернулись в Циньнинский дворец с монгольскими девушками, сразу почувствовали напряжение в воздухе.

Цзайсан уже ушёл — вероятно, скрылся.

Все присутствующие избегали прямого взгляда, лицо Чжэчжэ выражало смущение. Боли молчала, но в глазах её сверкали холодные иглы. Мэнгугуцин сразу заметила, что Номин и На-жэнь уже стоят рядом с ней, а также несколько новых девушек в изящных нарядах гэгэ. Она поняла, что произошло, но решила не поднимать тему — ради всеобщего приличия.

Боли же решила, что Мэнгугуцин просто отрицает очевидное. Номин уже пожаловалась ей на обиду, сказав, что Мэнгугуцин оклеветала её, назвав воровкой. Боли, вне себя от гнева, хотела восстановить справедливость и прямо спросила:

— Мэнгугуцин, сестра всего лишь пошутила! Как ты могла назвать её воровкой? Это уж слишком!

Вот и началось. Мэнгугуцин улыбнулась и хлопнула в ладоши:

— Убули!

Убули немедленно откликнулась, чётко и слаженно доложив:

— Я всё время прислуживала гэгэ Номин и ни на миг не теряла её из виду.

Номин онемела. Оказывается, Мэнгугуцин предусмотрела всё до мелочей! Что теперь скажешь? Если сейчас потребуют обыскать её — ей лучше умереть.

Все присутствующие мгновенно всё поняли и в изумлении зашумели.

Боли, увидев это, поспешила сменить тон:

— Ну что ж, если это была шутка — забудем. Мэнгугуцин, садись поближе к бабушке.

Мэнгугуцин взглянула на Чжэчжэ, убедилась, что та не недовольна, и согласилась:

— Хорошо.

Так её место оказалось ещё ближе к центру, чем у Номин.

Боли уже не выдерживала. Она лихорадочно думала, как вернуть утраченное достоинство.

Зная, что Чжэчжэ немного нездорова, Боли не осмеливалась говорить слишком резко — боялась осуждения. Поэтому она заявила, что останется в Циньнинском дворце ухаживать за императрицей и не пойдёт на вечерний банкет. Она была уверена: Чжэчжэ, будучи умной, поймёт, что это каприз, и заставит Мэнгугуцин умолять её прийти. А чтобы подлить масла в огонь, Боли с особой почтительностью обратилась к Чжэчжэ:

— Прислуживать госпоже — долг слуги. Без соблюдения иерархии порядка не будет. Если императрица нездорова, как я могу думать о веселье? Это было бы верхом неблагодарности и неуважения. Я должна остаться, пока вы не выздоровеете. И не только я — всех, кто осмелится нарушить правила, я накажу без пощады!

В её словах сквозил скрытый упрёк. Многие дамы сразу это почувствовали и прищурились.

Мэнгугуцин, внучка Боли, безусловно, входила в число «подконтрольных». А совсем скоро должен был состояться её день рождения. Таким образом, Боли не только пыталась сорвать сегодняшний банкет, но и лишить Мэнгугуцин права устраивать собственный праздник, публично опозорив её. Если бы Мэнгугуцин возразила — её обвинили бы в непочтительности и неблагодарности.

Все присутствующие сразу поняли, против кого направлен удар. Старая Боли, устраивая сцены из-за мелочей, сильно теряла лицо.

Мэнгугуцин, поняв замысел, нарочно сказала:

— Бабушка совершенно права. Я останусь здесь и позабочусь о госпоже императрице. Сегодняшний банкет я пропущу. Пусть вы с дедушкой спокойно насладитесь вечером. Разве не идеально?

Солонту тут же поддержал:

— Верно! Как сын, я тоже должен остаться и заботиться о матери. Мы втроём не пойдём — не будем портить всем настроение.

Какая дерзость! Боли онемела от возмущения.

Чжэчжэ добила её окончательно:

— У меня лишь лёгкий кашель, и я вовсе не собираюсь прятаться. Госпожа Сяньфэй, не отказывайтесь от банкета — иначе император может обидеться. Если вас кто-то огорчил, просто наставьте её впредь. Ни я, ни наследный принц не станем с ней считаться и, конечно, не лишим её права присутствовать.

Она прямо указала на Номин! Мэнгугуцин так защищена! Боли пошатнулась, но быстро взяла себя в руки и поспешно улыбнулась:

— Госпожа шутит! Я вовсе не это имела в виду. Раз вы здоровы, я, конечно, рада. Благодарю вас и наследного принца за милость. Мы с ваном и детьми обязательно приедем вовремя.

Фейерверки взрывались в небе, делая звёзды ещё ярче.

Во дворце Юйцин повсюду были расставлены разноцветные журавлики из бумаги — они украшали углы, висели на стенах, образуя занавесы, и в свете ламп переливались ослепительным сиянием.

Банкет по традиции должен был проходить во дворце Чистого Неба, где всё уже было подготовлено. Но Боли, желая вернуть утраченное достоинство, после согласия на участие неожиданно заявила, что хочет устроить пир именно во дворце Юйцин, чтобы поближе пообщаться с наследным принцем. Это поставило всех в тупик.

Чжэчжэ на миг растерялась и уже хотела разгневаться, но Мэнгугуцин мягко поклонилась и взяла задачу на себя.

Времени оставалось в обрез. Мэнгугуцин понимала: это испытание на смекалку и способность действовать в стрессе. Любая ошибка — и они потеряют лицо. К счастью, слуги дворца Юйцин работали слаженно, а помощь от Циньнинского и Чистого Неба пришла вовремя. Всего за несколько часов всё было готово.

За двадцатью столами гостей рассадили по полу: мужчин и женщин разделили ширмами. Столы покрыли багряной скатертью — благородно и элегантно. На каждом стояли каштановые стулья и золотые тарелки с приборами, сверкающие, как зеркала. Посередине каждого круглого стола разместили стеклянный поворотный диск, чтобы гости могли сами дотянуться до любимых блюд. В центре диска горела свеча, вырезанная в форме лотоса, — её тёплый свет придавал празднику уют и торжественность.

Стекло в те времена можно было получить только из-за границы. Оно стоило целое состояние и было крайне редким. Одна стеклянная панель равнялась нескольким домам. Никто и не думал, что свечи могут быть такими изысканными. Когда слуги увидели оформление, они остолбенели.

Это было явное хвастовство богатством — и именно так задумано!

Мэнгугуцин добивалась именно этого эффекта. Она приказала привлечь не только трёх новых служанок Солонту, но и «семь фей». Десять монгольских девушек и так уже благоговели перед ней, но увидев такое великолепие, полностью покорились. Они шептались, что только такая хозяйка и подобает дворцу Юйцин, а капризная Номин — ничто в сравнении.

От страха они стали в десять раз послушнее.

Мэнгугуцин внимательно наблюдала за всеми и спокойно распределяла обязанности, отмечая, кого можно оставить при себе.

Оказалось, что среди «семи фей», хоть и красивых, есть и разумные. Цзилянь и Синлянь вели себя скромно и работали эффективнее других. Их она решила оставить. Остальных, слишком кокетливых и льстивых, передаст наложницам императора. Пусть теперь они сами разбираются с Боли.

Каждая новая атака Боли лишь давала Мэнгугуцин шанс блеснуть.

Когда Боли, Цзайсан и свита из Керчина прибыли во дворец Юйцин, все изумлённо раскрыли глаза.

Мэнгугуцин глубоко поклонилась дедушке и бабушке и проводила их к местам:

— Мафа, мама, присаживайтесь, отдохните. Я пойду проверю, как там гости.

Боли пришла заранее, чтобы осмотреться, поэтому они прибыли раньше Чжэчжэ и Хунтайцзи. Услышав слова внучки, она смутилась:

— Нет, нет! Господа ещё не пришли. Нам не подобает сидеть первыми. Пойдём лучше подождём снаружи.

http://bllate.org/book/2713/297395