Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 164

— Ты… — Хунтайцзи перехватило дыхание от гнева, но он вынужден был признать: слова Солонту не лишены оснований. Снова взяв себя в руки, он мягче заговорил: — Положение Фулиня особое. Он спасал вас — значит, он ваш благодетель. Восьмой сын, если ты поднимешь на него руку, люди сочтут тебя неблагодарным и жестоким. Ударив его по лицу, ты сам наносишь урон своей репутации. Если этот инцидент не уладить как следует, последствия могут быть серьёзными.

— Ну и пусть ударит меня в ответ, — равнодушно фыркнул Солонту. — Мне не нравится его поведение.

— Так нельзя говорить, — строго оборвал его Хунтайцзи и продолжил: — Когда Фулинь закрыл вас от удара клинка, он проявил настоящую храбрость. Тогда я должен был наградить его и вернуть ему титул, но не сделал этого, чтобы не укреплять его положение. А он, в свою очередь, терпеливо молчал и не требовал ничего у меня — это доказывает, что он разумен. А теперь твоя пощёчина лишь усилит его позиции. За стенами дворца о тебе уже судачат: мол, наследный принц, пользуясь своим статусом, тиранит слабого и забывает о доброте, оказанной ему. Сможешь ли ты выдержать такие обвинения? Как я смогу защитить тебя? Восьмой сын, ты получил удовольствие от пощёчины, но понимаешь ли, что ударил по собственной репутации!

Хунтайцзи говорил, косо поглядывая при этом на Мэнгугуцин, явно возлагая на неё часть вины.

Мэнгугуцин внимательно слушала. Она уже поняла замысел Фулиня: тот знал вспыльчивый нрав Солонту и нарочно спровоцировал его, чтобы одной пощёчиной погубить репутацию наследного принца и одновременно вернуть себе карьерные перспективы. Поскольку его титул ранее был отобран, ради сохранения доброго имени Солонту теперь придётся его восстановить. Более того, после этого прецедента Фулиню станет гораздо легче маневрировать между Мэнгугуцин и Солонту — ведь теперь все обязаны будут относиться к нему с особым почтением.

Всё это Фулинь делал ради того, чтобы быть ближе к ней. Она ощутила перемены в нём, и для неё эти перемены имели особое значение. Сейчас главное — не мешать развитию событий. Поразмыслив, она подняла глаза и искренне обратилась к Хунтайцзи:

— Пусть император успокоится. Мы полностью доверяемся вашему решению.

— Разумно с вашей стороны. Я пожалую Фулиню титул бэйцзы. Но подождём немного, пока шум вокруг утихнет, чтобы избежать сплетен. Впредь вы должны проявлять к нему терпение — иначе сами окажетесь в проигрыше. Можете идти.

Это был наилучший выход. Мэнгугуцин поклонилась и, поддерживая Солонту, помогла ему подняться. Лишь выйдя из внутренних покоев, она тихо ободрила его:

— Ваше высочество, не злитесь. Всё уже улажено.

— Правда ли Фулинь делает всё ради нас? — Солонту вспомнил надписи на бумажном змее и остался в сомнениях.

— Не думайте об этом. Отдохните. Я сама зайду проведать Фулиня, — сказала Мэнгугуцин, прекрасно понимая, как наследный принц сейчас расстроен. Она не хотела его упрекать и потому отправилась в боковые покои навестить Фулиня.

Фулинь с нетерпением ждал её прихода. Лёжа на боку, он не сводил глаз с двери, и, увидев, что она действительно вошла, его лицо озарилось радостью. Он торопливо спросил:

— Ну как? Хуан Ама вас не наказал?

— Нет, — ответила Мэнгугуцин, не желая рассказывать ему о предстоящем титуле бэйцзы и тем самым дарить повод для самодовольства. Она лишь лукаво подмигнула.

— Вы сердитесь на меня? — В комнате уже не было слуг — Фулинь приказал им выйти. Он с трудом приподнялся и тихо произнёс: — На самом деле мне очень хочется открыто написать вам: «Я люблю тебя». Но я знаю своё место… Я недостоин вас. Поэтому вы должны верить: всё, что я делаю, — ради вас и наследного принца. Пусть это причиняет мне боль, но ради вас мне не жаль никаких страданий.

— Вы устали, — холодно взглянула на него Мэнгугуцин, ожидая, что он скажет дальше.

— Вы… — Фулиню стало странно: почему она совсем не тронута? Он взволнованно спросил: — У меня есть ещё одна просьба. Между мной и наследным принцем обязательно нужно уладить недоразумение. Мэнгугуцин, не могли бы вы приготовить несколько ваших фирменных блюд, чтобы мы могли спокойно выпить вместе?

Он говорил так, будто действительно хотел помириться, но на самом деле надеялся, что за этим ужином рядом с ним останется только Мэнгугуцин.

Стало ясно: он хочет, чтобы она тоже присутствовала за столом. Мэнгугуцин, однако, не рассердилась, а лишь мягко улыбнулась:

— Простите, девятый а-гэ, мы сейчас в периоде молитв у лампад — пить вино не полагается. Да и при дворе существуют правила. Ваша просьба ставит меня в затруднительное положение. В ранний период Цин действительно запрещали винокурение из-за экономии зерна. Хотя недавно запрет частично сняли благодаря новым доходам, вино в императорском дворце по-прежнему употребляют тайком. Если об этом станет известно, обязательно поднимут шум.

Фулинь моргнул и жалобно умолял:

— А через несколько дней, когда период молитв закончится? Я правда хочу помириться с наследным принцем, но не смею говорить с ним напрямую. Вы обещаете?

Через мгновение он сам вытер слёзы:

— Я и сам понимаю… такой ничтожный человек, как я, не имеет права ни на что просить…

Какая же белая лилия! — мысленно усмехнулась Мэнгугуцин, но, кашлянув, прервала его:

— Хорошо, я согласна. Но вы сейчас больны и должны соблюдать диету. Приготовлю только лёгкие блюда.

— Мне всё равно, лишь бы это были ваши руки, — нежно улыбнулся Фулинь, явно довольный.

Мэнгугуцин ушла. На следующий день она заметила, что у Фулиня появился новый ход.

Вечером, после ужина, Мэнгугуцин играла в го с Сэхань в боковых покоях, как вдруг появилась няня Сарэнь. Она вошла с явным смущением и, натянуто улыбаясь, сказала:

— Гэгэ, не заняты ли вы? Девятый а-гэ сегодня весь день ничего не ест — всё вырывает. Няня Лу и няня Гуй умоляют меня найти выход… Я…

— Матушка няня, не церемоньтесь, — улыбнулась Мэнгугуцин. — Вы хотите, чтобы я помогла?

— Да, девятый а-гэ просит лепёшки из кобыльего молока, приготовленные вами лично.

С тех пор, как его прошлый замысел увенчался успехом, Фулинь всё увереннее шёл к цели, шаг за шагом сближаясь с ней. Остальные, однако, не видели его истинных намерений и продолжали заботиться о нём с искренней добротой.

— Ничего страшного, — сказала Мэнгугуцин, уже всё понимая и совершенно не возражая. — Как раз удачно: утром из дворца Шоуань прислали лепёшки из кобыльего молока — я ещё не притронулась. Пусть Сэхань подогреет их на пару и отнесёт.

Пока ждали, Мэнгугуцин побеседовала с няней Сарэнь. Та, выслушав, тяжело вздохнула:

— Гэгэ, вы такой доброй души… Это настоящее счастье для Шуфэй. Ах, как быстро летит время… Её приёмная дочь уже, наверное, выросла. Ей сейчас особенно нужны средства к существованию.

— Это пустяки, — перебила Мэнгугуцин. — Только скажите Фулиню, что лепёшки приготовила я сама.

— Конечно, — ответила няня Сарэнь, но в душе почувствовала тревогу и добавила со вздохом: — Боюсь только, что если сегодня ему понравится, он будет просить вас каждый день.

— Ничего страшного. Я должна разделять заботы, — сказала Мэнгугуцин, прекрасно понимая, что Фулинь уже вцепился в неё и не отстанет. — Матушка няня, не переживайте. Я буду ежедневно приносить ему угощения, вам не придётся больше ходить.

— Ох… — ещё больше озаботилась Сарэнь. Она думала: Фулиню, конечно, будет приятно, но Восьмой сын точно прийдёт в ярость.

Мэнгугуцин прочитала её мысли и тихо засмеялась:

— Матушка няня, только вы сможете удержать наследного принца в рамках. Фулинь болен, я должна уступать ему. Прошу вас, объясните всё Восьмому сыну.

— Понимаю, — кивнула няня Сарэнь. — Вам приходится терпеть несправедливость.

Фулинь становился всё нахальнее, используя болезнь как предлог для капризов.

Но где тут несправедливость? — подумала Мэнгугуцин, улыбаясь про себя. Время ещё не пришло.

Тем временем лепёшки были готовы. Мэнгугуцин велела Сэхань отнести их во дворец Юйцин. Когда та вернулась, она сказала:

— Посмотри, как тебе новый список блюд.

Сэхань увидела одни лёгкие закуски и сразу всё поняла. С лёгким упрёком она вздохнула:

— Госпожа, вы так заботитесь о девятом а-гэ… Не боитесь, что наследный принц рассердится?

Мэнгугуцин, услышав столь откровенные слова, не только не обиделась, но и обрадовалась:

— Я знаю, ты обо мне беспокоишься. Не переживай, я не проиграю. Посмотри, что ещё можно добавить.

Через четыре дня заканчивался период молитв, а затем следовало примирительное пиршество — это должно было укрепить репутацию Солонту, и потому всё должно было быть безупречно.

Однако Сэхань тревожилась о другом:

— А вдруг девятый а-гэ станет ещё настойчивее? Что тогда?

— Ничего страшного, я справлюсь, — сказала Мэнгугуцин. Поведение Фулиня было вполне предсказуемо — он просто мстил. Подумав, она добавила: — Не волнуйся. Просто каждый день помогай мне придумывать, что вкусненького ему приготовить.

— Слушаюсь, — ответила Сэхань. Она уже привыкла к своей непредсказуемой госпоже и потому больше не расспрашивала.

На следующий день произошло нечто ещё более удивительное. Во время молитв у лампад Мэнгугуцин заметила, что Фулинь уже значительно поправился. После чтения сутр она улыбнулась и спросила:

— Девятый а-гэ, аппетит вчера был хорош?

Фулинь застенчиво улыбнулся, словно испуганный оленёнок, и, коснувшись взгляда Солонту, робко ответил:

— Спасибо за угощение. Не знаю, что со мной происходит, но я могу есть только то, что приготовлено вами.

— Ничего страшного. Раз так, я буду готовить для вас каждый день. Сегодня сделаю кунжутные лепёшки, — сказала Мэнгугуцин, прекрасно понимая, что Фулинь нарочно дразнит Солонту. Она незаметно подмигнула наследному принцу, давая понять, чтобы тот не принимал близко к сердцу.

— Но вам же будет тяжело? — счастливо и жалобно спросил Фулинь. — Не рассердится ли кто-нибудь?

Он снова посмотрел на Солонту.

— Нет, наследный принц не из мелочных, — ответила Мэнгугуцин и, заметив, как Солонту покраснел от злости, быстро встала между ними, улыбаясь: — Если вам нравятся мои угощения — это прекрасно. Кстати, нужно обсудить детали примирительного пира.

Она повернулась к Солонту и быстро закончила разговор, многозначительно подмигнув.

Солонту сжал губы и с презрением бросил:

— Фулинь, ты в таком состоянии вообще можешь пить?

— Ничего, я выпью сок. Пусть слуги выжмут немного, — скромно взглянул Фулинь на него, но тут же опустил глаза: — Простите, что доставляю вам хлопоты. Такой ничтожный человек, как я, вовсе не заслуживает…

— Хватит! — не выдержал Солонту. — Ты всё время твердишь одно и то же! Когда это кончится?

Фулинь тут же изобразил обиженного и закашлялся, прикрыв рот белым платком, будто вот-вот начнёт кровоточить.

Мэнгугуцин тут же подхватила руку Солонту и, наклонившись к его уху, шепнула:

— Он «белая лилия»! Осторожнее!

— Белая лилия? — удивился Солонту. — Что это значит?

Мэнгугуцин велела ему терпеть. Лишь проводив Фулиня, она объяснила. Солонту расхохотался:

— Вот оно что! Да, да, очень похоже! Фулинь — настоящая белая лилия!

— Не одна, а две. Вы забыли Уюньчжу, — сказала Мэнгугуцин. В прошлый раз, когда Фулинь получил пощёчину, Уюньчжу не прислала с Чан Юэлу суп, как обычно. Значит, она действительно повзрослела. Но это также доказывало, как тяжело ей даётся такое терпение. Фулинь всеми силами пытается привязать к себе Мэнгугуцин, а Уюньчжу вынуждена молча страдать — больнее, чем разрыв сердца.

Но и этого было мало. Мэнгугуцин внезапно пришла в голову отличная идея. На лице её появился интерес.

— О чём задумалась? — спросил Солонту, слегка сжав её пальцы.

Мэнгугуцин лишь покачала головой, вышла из Бессребренического зала и тут же позвала Сэхань, чтобы та срочно исполнила задуманное.

Днём, когда Мэнгугуцин сидела с Фулинем за игрой в го, неожиданно появилась Чан Юэлу с горшочком супа. Как только она сняла крышку, комната наполнилась насыщенным ароматом ухи из карася.

Вот и результат раздражения и ревности Уюньчжу! Мэнгугуцин мельком взглянула и улыбнулась:

— Смотрите, как аппетитно! Наверное, вкуснее моих блюд. Девятый а-гэ, попробуйте.

— Нет, не сравнить, — Фулинь сердито взглянул на Чан Юэлу, явно недовольный, что та всё испортила, но тут же улыбнулся и приказал: — Унеси обратно. Я не переношу этот запах.

http://bllate.org/book/2713/297368