Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 137

Палок оказалось недостаточно. Лян Сишань, исполнявший наказание, хоть и усомнился — неужели всё так плохо, — но всё же поспешно отпрянул, нахмурившись от напряжения, бросил доску и, опустившись на колени, подал знак глазами стоявшим позади слугам. Те немедленно бросились в Тайскую больницу, а другие подбежали помочь перенести пострадавшего.

Чтобы не мешать им, Гуйфэй встала с дороги, но вдруг вспомнила о чём-то, снова проверила дыхание Фулиня и торопливо воскликнула:

— Постойте! Не трогайте его!

С этими словами она быстро вошла в покои и доложила Хунтайцзи, рыдая:

— Ваше Величество, Фулиню, кажется, не жить. Есть кое-что, что я должна сказать за него. Он хотел признаться Вам в своей вине, но я, ослеплённая глупостью, помешала ему. Прошу, не судите его строго! Он не бессердечный и не безответственный человек. Фулинь виноват, но он никогда не посмел бы приказать Сухэ украсть драгоценный меч покойного императора. Я обязана оправдать его, чтобы он не ушёл из жизни с клеймом лжи на себе…

— Так сильно избили? — Хунтайцзи был потрясён. — Зачем же ты сюда прибежала? Быстрее переносите его внутрь! Мне нужно самому увидеть, что с ним!

Гуйфэй бросилась вперёд и обхватила императора, пользуясь моментом, чтобы продолжить рыдать:

— Ваше Величество, Фулинь действительно виноват, и наказание ему назначено по заслугам. Но прошу Вас, дайте слово — не разглашайте историю с мечом! Я не хочу, чтобы его насмешками и проклятиями провожали в последний путь. Как бы ни был виновен Фулинь, простите его ради того, что он уходит! Ваше Величество, он умирает! Не будьте так жестоки!

Она плакала и цеплялась за рукав императора, думая про себя: «Прости меня, Фулинь, что я так проклинаю тебя. Но именно сейчас я спасаю твоё будущее. Только в этот миг Его Величество наиболее растерян и смягчён».

Всего несколько ударов — разве этого хватит, чтобы убить Фулиня? Он просто потерял сознание. Но такой шанс выпадает раз в жизни, и упускать его нельзя.

Гуйфэй рыдала и умоляла так настойчиво, что Хунтайцзи начал сомневаться и даже поверил:

— Да что с тобой такое? Разве это время думать о подобных вещах? Думаешь, мне самому приятно будет рассказывать всем о краже меча? Или ты полагаешь, что я и вправду хочу убить его? Ты совсем потеряла разум! Отпусти меня, я должен осмотреть Фулиня!

— Ваше Величество, значит, Вы обещаете не разглашать эту историю? — уточнила Гуйфэй. Главное — не допустить позора. Пусть даже понизят в звании и изобьют палками, это можно пережить.

— Ты… — Хунтайцзи почувствовал подвох. Он холодно усмехнулся: — Этот негодяй и впрямь заслужил смерть! Раз он осмелился оскорбить память предка, зачем мне держать такого сына? Пусть умирает! Не трогайте его!

— Ваше Величество! — Гуйфэй снова ошиблась в расчётах. Она побледнела от ужаса и упала на колени: — Простите меня! Он ещё жив! Он просто в обмороке! Я солгала Вам!

Взгляд Хунтайцзи стал острым, как лезвие. Он с ледяной усмешкой произнёс:

— За эти годы ты ничуть не изменилась. По-прежнему злобно толкуешь мои намерения и в решающий миг думаешь не о жизни сына, а о почестях и выгоде. Для тебя жизнь Фулиня менее важна, чем его титул и карьера. Теперь я всё понял. Ты снова врёшь мне, утверждая, будто он без сознания. Раз так, я ещё больше понижу его в звании — пусть остаётся простым а-гэ. Видимо, именно этого ты и добивалась.

Гуйфэй словно пронзило ножом. Она не могла вымолвить ни слова. Годы упорного труда Фулиня, все его заслуги и почести — всё рухнуло из-за её глупости. Она горько сожалела.

Хунтайцзи позволил ей дрожать на коленях, а затем сказал:

— Не жалей о Фулине. Всё, чего он достиг, не было добыто честным трудом. Пусть уходит. Если он искренне раскается и впредь будет усердствовать, опираясь на собственные силы и доблесть, люди сами признают его. Но если он последует твоему примеру и станет интриговать, я лучше откажусь от такого сына!

С этими словами Хунтайцзи встал и, полный разочарования и гнева от обмана, даже не взглянул на Фулиня, покидая дворец Юйцин.

Слуги, не получив приказа, замерли в нерешительности. К счастью, вскоре из покоев вышел Солонту и велел им спасать пострадавшего. В это же время прибыл Цзян Синчжоу. Вместе они перенесли Фулиня в боковые покои. Через некоторое время Цзян Синчжоу осмотрел его и вышел доложить Солонту.

Узнав, что Фулинь вне опасности, Солонту облегчённо вздохнул, чувствуя вину:

— Видимо, я перестарался с наказанием. Пусть пока остаётся здесь, отдохнёт. Когда немного придёт в себя, отправим его обратно в Северное крыло.

Цзян Синчжоу кивнул, но добавил:

— Ваше Высочество, не сочтёте ли нужным выслушать мнение гэгэ?

Солонту вспомнил о Мэнгугуцин и спросил её. Та задумалась и тихо ответила:

— После всего случившегося девятый а-гэ, несомненно, глубоко потрясён. Если оставить его здесь, это лишь усугубит его страдания. К тому же за больными лучше ухаживают привычные люди. Пусть вернётся в Северное крыло. Няни Лу и Гуй, а также Дай Чуньжунь позаботятся о нём. Хотя Вам тяжело на душе, не стоит торопиться. Лучше выделите больше серебра и целебных снадобий, а навестите его, когда он полностью выздоровеет.

Такой совет устраивал всех: Солонту избегал сплетен и конфликтов, а Фулинь получал надлежащий уход.

Солонту согласился и лично утешил Гуйфэй, распорядившись отправить её и Фулиня домой.

Вскоре после этого Сухэ, тоже недавно наказанный, вошёл в покои, преклонил колени и, благодарно кланяясь, с трепетом просил прощения:

— Я совершил столь опрометчивый поступок, что, боюсь, погублю всю свою семью. Сухэ — неблагодарный сын! Прошу Ваше Высочество, простите меня и возложите всю вину на меня одного. Я уже раскаиваюсь и не хочу, чтобы мои родители страдали из-за меня.

— Это… — Солонту вздохнул, не зная, как поступить, и посмотрел на Мэнгугуцин.

Мэнгугуцин рассчитала, что время выкупа меча подошло, и велела личной страже Солонту отправиться к воротам дворца, чтобы встретить Тую и избежать досмотра, который мог бы раскрыть тайну. Сам меч должен был быть доставлен прямо во дворец Юйцин и передан Солонту.

Солонту лично осмотрел клинок — он был цел и невредим. Однако один вопрос остался:

— Почему не отправить меч напрямую в дом Сухэ, а привезти сюда?

Мэнгугуцин поняла, что Солонту слишком наивен, и улыбнулась:

— Неужели не странно, если мои люди вдруг повезут меч в ваш дом? А если правда всплывёт? Решение есть, но Вам, Ваше Высочество, придётся лично отправиться туда. Никто другой не справится.

— Но разве это не привлечёт ещё больше внимания и подозрений? — удивился Солонту.

— Забыли? Мать Сухэ ведь «больна». Если Вы от имени императора и императрицы привезёте ей лекарства, разве это вызовет вопросы?

Так можно будет незаметно вернуть меч. Солонту просиял:

— Отличный план! Но как тогда объяснить понижение Фулиня в звании, если история с мечом останется тайной?

— Этим займётся сам император, — ответила Мэнгугуцин. — Разглашение кражи меча опозорит и его самого. Ведь если наследный принц вынужден закладывать наследственный клинок предков, чтобы занять деньги у посторонних, разве это не бросит тень и на императора? Вы поступаете правильно.

— Ты права, — одобрил Солонту. — Мэнгугуцин, поедем в дом Сухэ.

— Я не могу, — поспешила отказать она. — Моё присутствие лишь вызовет подозрения. Отправляйтесь одни. Я буду ждать хороших новостей во дворце.

Если она поедет с ним, Хунтайцзи поймёт, что идея исходила от неё. Лучше, чтобы император сам оценил проницательность Солонту.

Молодые люди прекрасно понимали друг друга без слов. Сухэ, услышав, что его могут простить, в восторге спросил:

— Ваше Высочество, гэгэ, вы простите меня?

Мэнгугуцин вздохнула:

— Если бы ты был один, тебя бы наказали. Но твоя семья — десятки жизней! Как может наследный принц не позаботиться о них? Если правда всплывёт, вам всем несдобровать. Обвинение в предательстве предков — не шутка. Последствия — лишение титулов, заточение… или хуже.

— Благодарю за милость! — Сухэ, спасённый от гибели, поклонился до земли. — Всё, что прикажет Ваше Высочество, я исполню, даже если придётся пройти сквозь огонь и воду!

— Вставай, — мягко сказал Солонту. — Ведь мы с тобой двоюродные братья. Не нужно таких церемоний.

Результат превзошёл ожидания. Солонту распорядился:

— Сухэ, выбери целебные травы и несколько отрезов парчи. Отправляемся. А ты, Мэнгугуцин… — он с нежностью взглянул на любимую, — жди меня во дворце. Я скоро вернусь с хорошими вестями.

— Хорошо, — ответила она с ласковой улыбкой и грациозно поклонилась. — Я буду ждать тебя в Циньнинском дворце.

Это была настоящая победа без единого меча. Мэнгугуцин не только разрушила будущее Фулиня, но и подорвала доверие Хунтайцзи к нему. Император теперь считал Фулиня недостойным великих дел, холодным и разочаровывающим. Поскольку Фулиню уже пора было жениться и получать назначения, всё это теперь отложится на неопределённый срок. Понижение в звании до простого а-гэ сильно сузит круг возможных невест — император отложит выбор, а знатные семьи не захотят выдавать дочерей за того, кого все считают глупцом после инцидента с нефритовой статуэткой-желанием.

Кроме того, Фулинь, бросив Сухэ на произвол судьбы, сам оттолкнул от себя потенциальных союзников. Теперь Сухэ и вся его семья перешли на сторону Солонту. Мэнгугуцин мастерски помогла наследному принцу усилить своё влияние. Все увидят разницу между верностью Солонту и предательством Фулиня — и всё больше людей станут примыкать к первому.

Ослабление врага и укрепление своих позиций — три цели достигнуты одним ходом. Мэнгугуцин, возвращаясь в Циньнинский дворец, размышляла о проделанном, накапливая опыт.

Едва её паланкин въехал во двор, она почувствовала напряжённую атмосферу. Субуда встретила её с тревогой:

— Гэгэ, будьте осторожны. Госпожа Хэфэй вернулась вместе с хозяйкой.

Мэнгугуцин знала, что Хайланьчжу рано или поздно явится. Услышав обеспокоенность Субуды, она успокоила её:

— Не волнуйся, я всё предусмотрела.

Хайланьчжу потеряла лицо в павильоне Яньцин из-за Ни Жигу и, конечно, захочет вернуть уважение. Возможно, у неё есть и другие цели. Мэнгугуцин замедлила шаг, позволив Субуде отодвинуть занавеску и вести её внутрь. Войдя, она увидела Хайланьчжу, сидящую рядом с Чжэчжэ, с обиженным и недовольным выражением лица.

Дождавшись, пока Субуда доложит о ней, Мэнгугуцин с ласковой улыбкой сделала реверанс:

— Прогулялась после трапезы и не заметила, как задержалась. Скажите, тётушка, что привело Вас ко мне?

Хайланьчжу смутилась от такой нежности и смягчилась:

— Сегодня ты поступила неправильно. Ни Жигу виновата, но ведь она родственница цзиньфэй. Ты не только избила её, но и уведомила всех. Как мне теперь встречаться с цзиньфэй?

Мэнгугуцин знала, что Хайланьчжу не терпит грубости, поэтому стала ещё мягче:

— Тётушка, я лишь переживала за Вашу безопасность. Эта девчонка подкупила стражу, чтобы проникнуть в Ваши покои! Разве я должна была позволить другим так Вас неуважать?

http://bllate.org/book/2713/297341