Готовый перевод Qing Dynasty Emperor Raising Plan / План по воспитанию императора династии Цин: Глава 180

Канси, хоть и смотрел на выступление перед собой, мыслями был далеко. Он вспоминал слова Чжоу Юйсинь:

— Ты ведь настоящий лакомый кусочек! Во время этой инспекционной поездки чиновники непременно постараются угодить тебе всеми возможными способами. Никто не осмелится подносить тебе серебро, но красавиц будет предостаточно. Разумеется, они не посмеют отправить к тебе своих жён, но дочери — совсем другое дело. Стать тестем императора — великая честь! Пусть их дочери и не станут выше ранга пинь, для чиновников это всё равно небывалое счастье. Так что готовься: скоро тебя окружат красавицы, и не дай бог тебе угореть от их благовоний!

— Ха-ха, — рассмеялся Канси, притягивая Чжоу Юйсинь к себе. — С каких это пор ты стала ревновать? Лишь бы ты хорошо ухаживала за мной, я обещаю — ни одной из них не приму. Только ты мне нужна.

— Да иди ты! — игриво отмахнулась Чжоу Юйсинь. — Я уж точно не стану тебя ублажать. Вчера всю ночь мучил, спина до сих пор болит! Ищи себе красавиц, а я от тебя откажусь.

Сказав это, она развернулась и убежала.

Вспомнив эту женщину, Канси невольно улыбнулся. Интересно, скучает ли она по нему? Скорее всего, нет. Раз его нет во дворце, никто её не дёргает — наверняка веселится вовсю.

Префект внимательно следил за выражением лица императора. Увидев улыбку, он обрадовался до безумия: «Значит, дело сделано! Во время этой поездки Его Величество отказался от всех женщин, которых предлагали другие чиновники. Видимо, те девицы просто недостаточно красивы. А вот моя дочь — другое дело! Красавица, да ещё и умеет петь и танцевать. Не зря я с детства вкладывался в её обучение, нанимая лучших наставников. Без больших вложений не бывает больших доходов! Если дочь станет наложницей императора, моя карьера тоже пойдёт в гору. Хотя пост префекта Цзяннинского округа и приносит неплохой доход, мои амбиции этим не ограничиваются».

Остальные чиновники тоже заметили улыбку императора и довольный вид префекта. Но что поделать — у них либо дочерей нет, либо те не так хороши собой, как дочь префекта. Даже если сейчас броситься домой и завести ребёнка, уже не успеть. Люди рождаются разными, и от зависти здесь не уйдёшь. «Ну что ж, — думали они, — эта эпоха прошла. Зато можно начать готовиться к следующей — к наследному принцу. Рано или поздно и он вырастет, и тогда у нас будет шанс».

Ли Дэцюань, стоявший рядом с императором, тоже видел реакцию чиновников и про себя усмехнулся: «Какие глупцы! Улыбнулся император — и сразу решили, что их план сработал. Ха! Я служу Его Величеству много лет и прекрасно знаю: сейчас он просто задумался. Ни одна красавица не привлечёт его внимания. Все эти люди зря тратят силы. Если император очнётся и поймёт, что они снова пытаются его обвести, им не поздоровится. Амбиции — дело хорошее, но не стоит идти ради них кривыми путями. Те, кто надеется таким образом заслужить милость государя, просто мечтают».

Посмотрев ещё немного на представление, Канси устал и велел чиновникам удалиться. Префект расстроился: император даже не попытался оставить его дочь. Но тут же успокоился: «Наверное, он просто скрывает свои истинные намерения. Ведь здесь ещё и наложницы при нём! А дочь моя так хороша собой… Наверное, он хочет защитить её репутацию и заберёт прямо с собой, когда мы уедем». Такие мысли придали префекту бодрости, и он ушёл, радуясь втайне.

Когда человека ослепляет жажда власти и выгоды, он теряет рассудок. Все его прежние умственные способности словно испаряются, и он мчится вперёд, будто в тумане. Только добившись цели или потерпев поражение, он наконец приходит в себя. А до тех пор — хоть тресни, не услышит никаких советов.

Наложницам, сопровождавшим Канси, тоже было нелегко. Император чересчур привлекателен — даже больше, чем самый завидный холостяк. Словно яйцо с треснувшей скорлупой: мухи слетаются со всех сторон и никак не отвяжутся. Отправляться в такую поездку — не отдых, а тяжелее, чем сидеть во дворце. «Вот ведь хитрюга эта императорская наложница! — думали они. — Такое непростое задание свалила на нас, а сама осталась во дворце наслаждаться покоем. Так поступать нельзя!»

— Госпожа, разузнала, — доложила няня Цзинь наложнице Вэньси. — Та маленькая соблазнительница, что была здесь прошлой ночью, — младшая дочь датжэня Чжао, префекта. Эта девушка — его любимая дочь. С детства он вкладывал в неё большие деньги, обучая всем изящным искусствам. Её красота славится по всему городу.

— Пусть даже красива, — холодно ответила наложница Вэньси, — всё равно она лишь наивная девчонка. Разве, няня, вы не слышали поговорки: «Красавицы редко живут долго»? Какой прок в красоте, если в итоге станешь лишь игрушкой в мужских руках?

Она вспомнила себя. Некогда гордилась своей внешностью, но получила лишь показную милость императора. Кроме ребёнка, у неё ничего не осталось. Годы придворных интриг давно стёрли с неё наивность.

— Няня, избавьтесь от этой девушки. Лучше умереть молодой и переродиться заново. Возможно, однажды она даже поблагодарит меня. Жизнь во дворце — это ад, где пожирают друг друга, не оставляя и костей.

Махнув рукой, она отпустила няню. Та уже не раз исполняла подобные поручения — всегда чисто и незаметно. Наложница Вэньси была спокойна.

Все эти наложницы прекрасно понимали: император знает обо всём, что они делают втайне. Но он молчит — значит, и они могут не церемониться. Каждая новая женщина во дворце — ещё один враг. Конечно, такие дела противны совести, но пути назад нет. Раз ступив на эту дорогу, придётся идти до конца. Только борьба напоминает им, что они ещё живы, что не погребены заживо в этой золотой клетке. Лишь в схватке можно забыть, как холодно ночью на огромной постели. А насчёт крови на руках… Ха! Кто здесь чист?

Дочь префекта стала для Канси всего лишь мимолётным эпизодом. Её судьба его не тронула. Узнав через два дня, что девушка погибла — упала в пруд собственного дома и утонула, а виновной назвали её старшую сестру, — император лишь холодно усмехнулся.

После этого Канси сопровождение отправилось на корабле в Шаньдун. Он хотел осмотреть соляные испарительные поля, построенные Чжоу Юйсинь. Соль издревле приносила баснословные прибыли, особенно крупным соляным торговцам. Однако государство никогда не позволяло частным лицам контролировать столь жизненно важный товар. Новое, более эффективное производство соли не могло не обрадовать императора — оно ослабляло позиции старых монополистов.

Под сопровождением местных чиновников Канси прибыл на соляное поле. Солнце светило ярко, и, несмотря на похолодание, ежедневный урожай соли был высок. Белоснежные кучи соли возвышались повсюду. Рабочие с помощью тележек вывозили уже просушенную соль, другие — распределяли свежую. Каждый занимался своим делом, и всё происходило в деловитой суете.

Прежде чем начать строительство, Чжоу Юйсинь передала Канси материалы о современных методах управления соляной отраслью в Китае. Там говорилось, что распределение, резервы и цены на соль должны находиться под единым государственным контролем. Хотя подробностей не было, император уловил суть и уже приступил к разработке новых правил. Соль с полей Чжоу Юйсинь не продавалась напрямую — её скупали дилеры. У неё попросту не хватало ресурсов, чтобы ввязываться в эту сферу напрямую. Уже то, что удалось пробить брешь в монополии крупных торговцев, — большое достижение. Эти люди обладали огромными богатствами и обширными связями; даже императору было непросто с ними расправляться. Одно неосторожное движение — и цены на соль по всей стране пойдут вразнос, а это грозило серьёзными последствиями даже для трона.

Во дворце тем временем прошёл скромный праздник по случаю первого дня рождения дочери Канси. Хотя девочка и была госпожой Гулунь, Чжоу Юйсинь предпочла не афишировать событие. Однако госпожа Тун и несколько близких фуцзиней всё же пришли, да и несколько старших фуцзиней настояли: «Додо — дочь императора, ей полагается вся честь и почести, положенные по рангу».

Чжоу Юйсинь приготовила для церемонии цзяочжоу множество предметов: цветы из шёлка, нитки для вышивания и прочие принадлежности для женских рукоделий. Как мать, она надеялась, что дочь вырастет настоящей благородной девушкой, не будет выделяться и противоречить устоям. Сама она слишком хорошо знала, каково быть чужой в этом мире, и не желала дочери таких испытаний. Ведь Додо — уроженка Цинской эпохи, ей предстоит жить в этом обществе.

Наступил благоприятный час. Чжоу Юйсинь, нарядив Додо в праздничное платье, посадила малышку на большой стол. Та, увидев вокруг столько незнакомых лиц, нисколько не испугалась, а наоборот — улыбнулась. В ответ раздался хор восторженных восклицаний фуцзиней. Девочка, будто поняв, что её хвалят, засмеялась ещё шире.

Заметив, что дочь не проявляет интереса к предметам на столе, Чжоу Юйсинь мягко подтолкнула её:

— Ну же, Руэйфу, посмотри, сколько красивых вещиц! Выбери ту, которая тебе больше нравится.

Она указала на разложенные предметы, надеясь, что девочка наконец возьмёт что-нибудь. Сама она не придавала особого значения результату, но всё равно чувствовала лёгкое волнение.

Услышав приказ матери, малышка послушно зашевелилась. Чжоу Юйсинь была для неё главным строгим авторитетом: Юньчжэнь и Хуэйяо всегда баловали Додо, а мать — единственная, кто мог надавать ей по попке, если та слишком расшалилась. В доме всегда должен быть кто-то строгий и кто-то добрый, иначе ребёнок совсем распустится. Если бы Канси был дома, он идеально подошёл бы на роль строгого.

Девочка оглядела предметы, но ничего из них ей не понравилось. Однако мать стояла рядом, и не подчиниться было страшно — вдруг снова получит по попе? Хотя больно не было, но ведь она — девочка, и ей важно сохранять лицо! В итоге Додо решила не мучиться: она просто обхватила руками стоявший рядом большой лакированный ланч-бокс и, улыбнувшись матери, показала, что задание выполнено.

Чжоу Юйсинь не догадывалась о хитростях дочери. Увидев, что церемония завершена, она с облегчением вздохнула. Пусть выбор и не был идеальным, но с ребёнком не поспоришь. Главное — чтобы дочь была здорова, сытой и счастливой.

Няня Цзинь, увидев, что маленькая госпожа выбрала ланч-бокс, на миг опешила, но тут же заговорила, сыпля поздравительными словами и восхваляя Додо до небес — мол, такой умной и практичной девочки и в помине нет на земле. От таких похвал Чжоу Юйсинь даже смутилась: «Неужели это мой непоседливый ребёнок?»

На улице стоял лютый холод, но в павильоне Чэнцянь-гун было тепло и уютно. Вечером Чжоу Юйсинь с детьми сидела на лежанке, каждый занимался своим делом. Юньчжэнь и Хуэйяо собирали пазлы на низком столике, время от времени перебирая детали в поисках нужной. Чжоу Юйсинь читала книгу, погружённая в тишину. Самой шумной оставалась Додо: она строила башню из кубиков, но, видимо, результат ей не понравился — и она с грохотом свалила всё на пол. Мать лишь мельком взглянула на дочь и снова уткнулась в книгу.

Додо хитро прищурилась и посмотрела на старших, увлечённо собирающих пазлы. Подползти к ним она не решилась: раньше уже пыталась помешать брату, спрятав несколько деталей, — за что получила по попе. Хоть она и маленькая, но уже умеет избегать неприятностей. Если бы мамы не было рядом, обязательно бы подкралась и заставила брата играть с ней.

Ротик у неё пересох — вечерняя мясная каша оказалась слишком солёной. Девочка бросила взгляд на мать, потом, переваливаясь с боку на бок, поползла к ней. В комнате было тепло, но на ней было много одежды, отчего она казалась ещё круглее и пухлее.

— Додо, разве тебе не весело одной играть? — спросила Чжоу Юйсинь, прижимая дочь к себе, чтобы та не ёрзала.

— Мама, молочко! — произнесла малышка три слова и потянулась к груди матери.

— Ай-ай, не трогай! — мягко отвела Чжоу Юйсинь дочерины ручонки. — Додо, пора отлучаться от груди. Больше нельзя хватать мамину одежду.

Она ласково ущипнула дочку за носик. Давать прикорм она начала ещё давно, а теперь, когда дочери исполнился год, решила окончательно отучить её от груди. Хотя зима — не самое подходящее время для этого, здоровье у девочки крепкое, проблем с пищеварением не будет. Пусть пару дней поворчит — ничего страшного.

http://bllate.org/book/2712/296950