Готовый перевод The Little Stand-in Says Goodbye / Прощай, моя маленькая замена: история одной любви: Глава 5

Фан Ло звал его, звал, да так и не дозвался, и в конце концов оставил эту затею. Оглядев небо и решив, что время еще раннее, он собрался снова спуститься с горы, чтобы втайне полюбоваться на свою пылкую возлюбленную.

Тем временем Хань Сэ повыбирал, покапризничал, отыскал на горных хребтах Горы Минфу укромный уголок и только собрался зарыться в землю, как неожиданно услышал странные звуки: м-м-м, а-а-а.

Хань Сэ показалось, что звуки эти издаются на редкость приятно, и он пошел на них, а затем сквозь подрагивающие тени травы и кустов увидел сплетшихся воедино братьев-змеедемонов. Крупным оказался тот самый Шань Ян, что обозвал его молодой женой, а мелким — его младший брат по имени Шу Инь.

Шу Инь сидел к нему спиной на коленях у Шань Яна, и видна была лишь половина его вспотевшей спины.

Шань Ян заметил Хань Сэ первым. Поморгав, он искривил губы в улыбке:

— Малыш Гоуци, ты как тут очутился?

— Брат! — услышав голоса, Шу Инь смущенно шевельнулся, но Шань Ян прижал его к себе книзу, и он сновамягко затих, лишь судорожно подражая и тяжело отдуваясь.

Хань Сэ потрогал себя за макушку:

— Я просто прогуливался, хотел найти местечко отдохнуть. Шань Ян, вы чем тут занимаетесь?

Шань Ян рассмеялся, склонил голову и чмокнул Шу Иня в покрытую испариной шею, после чего с недоброй ухмылкой пояснил:

— Мы хвостами сплетаемся. Если тебе любопытно, как вернется Брат Сяо, попроси его — он тебя научит, это дело страшно приятное. А впрочем, он тебя рано или поздно все равно научит, не переживай.

Хань Сэ:

— ?

Однако раз дело было приятным, мешать другим не стоило. Хань Сэ повернулся, отыскал себе другое место для отдыха и, переполненный смутными догадками, сладко проспал до самого вечера, а потом не торопясь, вразвалочку вернулся в бамбуковую хижину.

Огонь в светильниках еще не горел, Сяо Ли не вернулся. Хань Сэ почувствовал одновременно и облегчение, и неизъяснимую тоску. Он забежал в комнату, покрутился на месте волчком, а в конце концов подбежал к столу, развернул маленькую тетрадочку и приготовился записывать всё, что видел, слышал и чувствовал за сегодняшний день. В завершение он зажал кисть и изобразил на бумаге какую-то черную кляксу.

Когда он выводил уже третью кляксу, вернулся Сяо Ли.

Он стер тыльной стороной ладони кровь в уголке рта, и аура его была не столь свирепой, как поутру, а выражение лица можно было назвать спокойным и мирным. Не привлекая Духа маленькой травы к услугам, он прямо подошел к столу и налил себе воды.

Хань Сэ, наблюдая за его настроением, поднялся из-за стола и поприветствовал его:

— Ты вернулся.

— Угу.

Томимая жаждой знаний жажда Духа маленькой травы прорвалась наружу:

— Сяо Ли, а что такое сплетаться хвостами?

Сяо Ли чуть не выплюнул воду:

— Ты… от кого ты это услышал?!

— От Шань Яна, — Хань Сэ поднял руку, признаваясь во всем, и лицо его выражало чистейшее невинное недоумение. — Он сказал, что это дело до безумия приятное, а еще добавил, что ты рано или поздно меня научишь. Правда ведь?

Сяо Ли поперхнулся, бросил беглый взгляд в сторону и предельно неуклюже сменил тему:

— Что это ты малюешь? Ты что, сегодня по дороге домой в дерьмо наступил? Похоже, кстати.

У Хань Сэ на макушке тут же проросли листочки, а прелестное личико густо покраснело от сдерживаемых чувств:

— Ну… ну да! Я нарисовал три черных кляксы…

— Хватит с тебя, — эта черная какашка развернулась и махнула рукой. — Этот Преподобный устал, спать.

Давясь от смеха, Хань Сэ пошел гасить свечи, а дневная обида легко и непринужденно рассеялась из-за этой маленькой сценки. В темноте Сяо Ли спал на лежанке, а он сам устроился на полу, так глупо ухмыляясь, что не мог перестать ворочаться и ерзать.

— Кстати, Сяо Ли, спл…

Слово хвостами еще не сорвалось с губ, как тот великий демон перебил его, подложив руку под голову:

— Заткнись.

Осень вступила в свои права, наступил девятый день девятой луны, праздник Чунъян. Едва забрезжил рассвет, как Хань Сэ уже нетерпеливо выкарабкался из постели на полу, на цыпочках вытопал за дверь и с замиранием сердца подбежал к цветущему дереву неподалеку от бамбуковой хижины. Словно щенок, он возбужденно принялся раскапывать кувшин с вином, зарытый прямо под корнями.

Это вино из кизила он поучился ставить месяц назад вместе с Фан Ло и остальными. Зарыли его тогда специально для того, чтобы в девятый день девятой луны сорвать печати и выпить вместе с другими великими демонами Горы Минфу.

Хань Сэ никогда в жизни не пробовал спиртного, но он постоянно видел, как выпивает Сяо Ли. Когда этот великий демон пил, в нем было столько ничем не сдерживаемой, раскованной удали; и без того прекрасный собой, он казался еще более пленительным, когда прикладывался к винной чаше в полном одиночестве. Хань Сэ во всем следовал его привычкам — и в быту, и в еде, — и, видя, с каким наслаждением тот пьет, тоже мечтал разделить с ним хмельное угощение, но Сяо Ли ни в какую не соглашался.

Тогда великий демон насмешливо швырнул на стол блюдечки с овечьим молоком и презрительно обозвал его недоростком:

— Ни спереди не выдается, ни сзади не выступает, пушок толком не пробился, а туда же — со взрослыми пить собрался! Хочешь напиться — пей вот это.

Услышав такое, Хань Сэ выставил три пальца, показывая, что ему уже стухло триста лет, а затем в ярости и в самом деле целый месяц упивался овечьим молоком, да так успешно, что от него за версту разило молоком, и стоило ему завидеть коз, как он тут же сворачивал в сторону и зажимал нос. Только вот фигура его так и осталась доской — тощей и хрупкой, особенно в талии: тонкой и гибкой.

Он жутко переживал из-за этого и побежал за советом к змеедемону Шань Яну, который славился знанием всевозможных потаенных тем:

— Шань Ян, Шань Ян, а как это вы добиваетесь того, чтобы грудь была такой наливной и выпуклой? Вы что, выпили целые чаны овечьего молока? Я вот такой плоский, сколько же мне еще выпить, чтобы стать похожим на вас?

Младший братец Шань Яна, Шу Инь, стоял рядом и закатился от кашля, покраснев до корней волос.

Шань Ян же вел себя как ни в чем не бывало и с лучезарной улыбкой принялся разъяснять:

— Малыш Гоуци, это называется грудными мышцами, их молоком не напьешься. Они появляются, когда в процессе культивации дерешься с другими.

Хань Сэ озазарно хлопнул себя по лбу:

— Вот оно что! Тогда я лучше пойду подерусь с Фан Ло!

— Драться с Фан Ло — это суровая практика, почему бы тебе не заняться совместной культивацией с Братом Сяо? — участливо посоветовал Шань Ян. — Попроси его помять тебя да потискать, пару раз хорошенько отметелит — толку будет куда больше, чем от целого озера молока.

Хань Сэ и вправду побежал назад к Сяо Ли и выдал ему предложение Шань Яна. Кто же знал, что великий демон, дослушав, в ярости и бешенстве помчится искать Шань Яна, но тот хитрый змей уже обнимал за талию брата и был таков, смывшись невесть в какую пещеру для сплетения хвостов.

Не сумев выместить злость на змеедемонах, Сяо Ли вернулся и от души «отлупил» Хань Сэ, прижав к столу.

С тех пор он не просто запретил Хань Сэ притрагиваться к вину — он отобрал у него овечье молоко и вообще любые напитки, хоть отдаленно с ним связанные.

Хань Сэ потирал ушибленный зад, выл белугой и никак не мог взять в толк, чего же в конце концов добивается от него этот великий демон.

http://bllate.org/book/27086/3270452