Готовый перевод Concubines of the Qing Palace / Наложницы дворца Цин: Глава 277

Для Юнхуаня это стало настоящей неожиданной удачей. Он взял за руку свою новоиспечённую супругу и первым делом сказал:

— Отныне, боюсь, тебе придётся разделить со мной все тяготы.

Разве не в этом суть супружества — делить и радости, и беды? Госпожа Илари кивнула.

О дальнейшей ночи, разумеется, нечего и говорить.

Утром, едва проснувшись, первый принц Юнхуань наставлял свою супругу:

— Войдя во дворец, будь предельно осторожна. Императрица-вдова, скорее всего, не станет тебя притеснять, но если в палатах императрицы тебя обидят… ну, придётся потерпеть. Если уж совсем невмоготу — тогда, пожалуй, будем реже туда ходить.

До того как прийти в Чанчуньсяньгуань, госпожа Илари уже выслушала целую проповедь.

Назидания императрицы были далеко не лестными. В них даже слышалась насмешка, и каждое колкое слово до сих пор звенело в ушах:

— По своему происхождению ты вовсе не достойна быть супругой члена императорской семьи! Но раз первый принц непочтителен и непокорен, он, конечно, не сравнится с другими принцами, так что тебе с ним и пара.

Более того, императрица добавила:

— Первый принц упрям и своеволен. Теперь, как его супруга, ты обязана наставлять его на путь истинный. Не дай ему совершить что-нибудь, что опозорит нашу императорскую фамилию!

Каждое слово было острым, как игла.

Госпожа Илари ничего не знала о тайных дворцовых интригах, но ещё до свадьбы слышала слухи: будто смерть второго принца, сына императрицы, как-то связана с первым принцем.

Она с трудом могла в это поверить, но и возразить императрице не посмела. Целых полчаса она стояла на коленях, выслушивая упрёки. Лишь когда наложница Шу прислала за ней, она наконец получила избавление.

Поэтому сейчас госпожа Илари была очень благодарна Инъминь. Она глубоко поклонилась и чинно произнесла:

— Дочь кланяется матери-наложнице.

Инъминь мысленно закатила глаза. Откуда у неё вдруг взялась такая взрослая «дочь»?!

— Вставай скорее! — сказала она ласково и тут же приказала подать супруге первого принца место и чай.

Мягкий тон Инъминь заметно успокоил госпожу Илари. Ещё будучи одной из избранных девушек, она слышала о великой милости императора к наложнице Шу. Теперь, тайком разглядывая её, убедилась: действительно, сияющая кожа, цветущая красота и при этом такая простота в общении.

Инъминь обменялась с ней несколькими любезностями, но не стала задерживать — ведь у молодожёнов и так мало времени наедине. Она велела Банься принести «Беседы и суждения» и прямо сказала:

— Эту книгу «Беседы и суждения» я переписала собственноручно. Это дар от меня и от Его Величества для тебя и первого принца.

Госпожа Илари онемела от изумления.

— Его Величество и мать-наложница дарят это мне и первому принцу?

Инъминь торжественно кивнула:

— Первый принц, возможно, и ошибся в прошлом, но он всё же сын императора. Передай ему эту нашу душевную теплоту.

Госпожа Илари кивала без остановки. Она едва верила своим ушам — значит, её муж всё ещё любим отцом?

— На самом деле Его Величество уже простил первого принца, — вздохнула Инъминь. — Просто из уважения к императрице он не может пока с ним встречаться.

В сердце госпожи Илари вспыхнуло сильное любопытство.

— Мать-наложница, скажите… за что именно провинился первый принц? Почему императрица так не любит ни меня, ни его?

Неужели правда, что второй принц погиб от руки старшего брата? Но первый принц такой благородный и учёный — как он мог совершить такое?

Инъминь не стала ничего объяснять.

— Об этом тебе лучше спросить у самого первого принца. Всё это — клубок обид и интриг, которые не расскажешь за одну беседу. Императрица не любит тебя — и правильно делает. Судя по твоему виду, ты только что пережила нелёгкое испытание у неё. Бедняжка… за грехи мужа страдаешь ты.

Проводив супругу первого принца, Инъминь тоже тяжело вздохнула.

И тут в покои ворвалась Банься, вся в панике:

— Госпожа! У старшего внука князя Канциня внезапно началась высокая лихорадка! Он уже сутки в горячке!

Лицо Инъминь стало суровым. Старший внук князя Канциня — это ведь Чаншэнь, сын Хуэйкэ и Мацзя. Раньше его воспитывала Борджигит, но после её падения ребёнка передали на попечение госпоже Усу.

Как такая лихорадка могла начаться летом? Ведь Чаншэнь всегда был здоровым ребёнком!

Эта Усу… действительно жестока!

Лихорадка у Чаншэня спала лишь к вечеру следующего дня — ему повезло выжить.

Но, увы… ребёнок был слишком мал. Кто выдержит два дня и ночь в такой горячке?

Жизнь он сохранил, но потерял голос навсегда.

Длительная высокая температура — дело смертельно опасное, особенно для детей. Многие сгорали разумом, становились глупцами. Чаншэнь не сошёл с ума, но стал немым.

Весь Пекин заговорил о том, что у князя Канциня внук-немой.

На третий день в дворец приехала главная супруга князя Канциня, Борджигит. Сначала она явилась к императрице и провела там целый час. Затем отправилась к Инъминь в Чанчуньсяньгуань и попросила аудиенции.

Инъминь про себя подумала: сначала к императрице, потом ко мне… Значит, у императрицы она не добилась своего? Иначе зачем бы этой тётушке, с которой у меня давняя вражда, стучаться в мои двери? Ведь именно я искалечила лицо её невестки Мацзя! А теперь её сын Хуэйчжоу — зять моей младшей сестры Инъвань! Не будь она в отчаянии, никогда бы не пришла.

— Госпожа, принимать ли княгиню Канцинь? — спросила Банься.

Инъминь улыбнулась:

— Конечно, принимать! Как же я могу отказать своей тётушке?

Именно сейчас она думала, как бы прижать эту Усу. И вдруг — как раз ко сну подушка! Приход княгини Канцинь как нельзя кстати.

С тех пор, как они виделись в последний раз, Борджигит сильно постарела. И неудивительно: сначала погиб сын, потом невестка, теперь внук остался без голоса… Столько ударов подряд — силы иссякли.

Прежней резкости и гордости в ней не осталось. Она словно сдувшийся шар или увядший цветок.

Она опустилась на колени и чинно поклонилась:

— Княгиня Канцинь кланяется наложнице Шу.

Инъминь сидела на троне, лёгким жестом пригласила её встать и сесть:

— Прошу, садитесь, княгиня. Банься, подай чай.

Такое внимание пробудило в глазах Борджигит слабую надежду. Она поспешила устроиться поудобнее и, сдерживая волнение, сделала глоток тёплого чая. Затем поспешила польстить:

— Сколько лет не виделись, а вы всё так же молоды и прекрасны, госпожа.

Инъминь внимательно разглядывала её. Ясно, что тётушка чего-то хочет, раз так сладко заговорила.

— Вы сильно изменились, княгиня, — сказала она.

Борджигит горько усмехнулась:

— Да уж… Я теперь просто морщинистая старуха, а вы всё в расцвете сил.

Инъминь улыбнулась:

— Я имела в виду не внешность. Ваш характер совсем иной стал.

На лице Борджигит отразилась ещё большая горечь:

— Конечно, иной… Раньше у меня был сын. Потом, когда сына не стало, оставался внук. А теперь… теперь и внука не уберечь.

Она даже не упомянула невестку Мацзя — видимо, та ей вовсе безразлична. Инъминь обрадовалась: значит, их старая вражда из-за лица Мацзя уже не так важна.

— Ваш внук уже вышел из опасности, — сказала Инъминь. — Жизни ему ничего не угрожает.

Борджигит фыркнула, сдерживая ярость:

— Это Чаншэнь чудом выжил! Но теперь он не может говорить…

Голос дрогнул, глаза наполнились слезами. Её внук, такой ласковый мальчик, раньше бегал к ней и звал: «Мама!», а теперь… никогда больше не услышать этого голоса.

Инъминь могла лишь утешить:

— Может, со временем здоровье улучшится…

Но и сама понимала: это пустые слова. В её времени даже в XXI веке глухонемоту после высокой температуры не вылечить, не то что триста лет назад!

— Никакого улучшения не будет… — прошептала Борджигит с отчаянием. — Я больше не надеюсь, что Чаншэнь заговорит. Мне бы только, чтобы он остался жив!

«Остался жив».

Какое простое и унизительное желание.

Но даже его исполнить нелегко. Ведь Чаншэнь по-прежнему оставался под опекой госпожи Усу, что означало: князь Канцинь всё ещё доверяет ей, а не Борджигит.

Чунъань — хозяин дома. Пока он не разрешит, Борджигит ничего не добьётся. А госпожа Усу, очевидно, не собиралась отдавать ребёнка.

Поэтому Борджигит и пошла к императрице. Но та, после скандала с Усу Лилянь, уже не хотела вмешиваться в дела Дома князя Канциня — император был недоволен её вмешательством. Да и раньше князь Канцинь с Борджигит участвовали в очернении репутации императрицы-вдовы, так что императрица теперь старалась держаться от них подальше.

— Я хочу, чтобы Чаншэнь вернулся ко мне, — прямо сказала Борджигит, глядя Инъминь в глаза с мольбой.

Инъминь улыбнулась:

— Такое дело вам следует обсудить с самим князем Канцинем.

Борджигит горько усмехнулась:

— Госпожа, не будем играть в прятки. Давайте говорить откровенно!

Инъминь удивилась — не ожидала такой прямоты и отчаяния.

— Вы ведь прекрасно знаете, зачем я приехала во дворец. И раз вы согласились меня принять, значит, вопрос Чаншэня можно обсудить.

Борджигит, прожившая годы в качестве главной супруги князя Канциня, оказалась не глупа.

— Скажите прямо, госпожа, — что вам от меня нужно? — спросила она.

Инъминь мягко выдохнула:

— Раз вы так откровенны, я тоже не стану ходить вокруг да около. Я очень люблю свою младшую сестру Инъвань. Но госпожа Усу хочет выдать свою племянницу Усу Лилянь за Хуэйчжоу в наложницы. Это меня крайне раздражает!

Сказав это, Инъминь заметила, что на лице Борджигит не дрогнул ни один мускул — она уже всё предвидела.

— Так вы хотите смерти Усу Лилянь? — спросила княгиня.

Инъминь рассмеялась и махнула рукой:

— Ничего столь радикального. Просто пусть Усу Лилянь никогда не станет наложницей Хуэйчжоу. Вы, княгиня, умны — наверняка знаете, как это устроить.

Борджигит на миг задумалась, затем кивнула:

— Поняла. Но… вы не передумаете после того, как дело будет сделано?

Инъминь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Вы же умная женщина. Раз я так долго ненавижу госпожу Усу, то забрать у неё Чаншэня — это и будет моим уроком ей.

Борджигит кивнула и встала:

— Я постараюсь действовать быстро. Прошу, ждите известий!

— С такими умными людьми сотрудничать одно удовольствие, — с улыбкой сказала Инъминь.

Когда-то они были врагами, а теперь стали союзниками. И в этом нет ничего удивительного: ведь нет вечных врагов и нет вечных друзей — есть только вечные интересы.

Двери покоев Цзинминь были распахнуты. Послеобеденное солнце пробивалось сквозь листву мимозы, отбрасывая пятна света и тени на пол. Княгиня Канцинь, Борджигит, остановилась на пороге.

Она обернулась и сказала:

— Я никогда не подстрекала и не приказывала Яньцинь.

Яньцинь?

Имя застало Инъминь врасплох. Лишь через мгновение она поняла: княгиня имеет в виду свою невестку Мацзя Яньцинь.

Инъминь тут же ответила с искренней улыбкой:

— Конечно! Если бы вы хоть как-то были причастны к выкидышу Инъвань, разве вы сейчас сидели бы в моих покоях как почётная гостья?

Последний камень упал с сердца Борджигит. Она облегчённо улыбнулась. Конечно! Если бы наложница Шу подозревала её, не стала бы принимать и уж точно не заключила бы союз против госпожи Усу.

Ненависть наложницы Шу к госпоже Усу теперь очевидна. Значит, она уже уверена: выкидыш Инъвань устроила именно Усу.

http://bllate.org/book/2705/296126