Готовый перевод Concubines of the Qing Palace / Наложницы дворца Цин: Глава 226

Но в душе всё же шевельнулась лёгкая грусть. Ладно, Инъвань и вправду искреннее других. Она надула пухлые алые губки — до чего же мило, совсем как ребёнок! И вовсе не глупа: уже помогает главной супруге управлять делами Дома князя Канциня и справляется так толково, что даже та не может упрекнуть её ни в чём, разве что скрипит зубами от злости.

Инъвань умеет быть обаятельной и нравиться людям. Её первым из всех стал баловать отец, считая почти родной дочерью. У него ведь собственной дочери нет… Хотя должна была быть. В юности у отца была одна наложница — фамилию её уже никто не помнит, — которая пользовалась его особой милостью. От неё он однажды зачал ребёнка, но на шестом месяце беременности она потеряла уже сформировавшуюся девочку.

Тогда он был ещё совсем мал и не знал, чьих рук это дело — главной супруги или его собственной матери. В любом случае, отец лишился дочери. Та наложница тоже вскоре умерла от потери крови. Помнил он, как отец несколько месяцев скорбел, а потом вновь начал увлекаться другими женщинами.

По сути, его отец довольно холоден, не так ли?

Но… сын не должен говорить о грехах отца. Отец всегда был добр к нему и много лет не переставал баловать его мать. Он — последний, кто имеет право роптать на отца.

А мать… Её руки тоже в крови, но разве не ради него? И он не имеет права упрекать её хоть словом.

Мать, в сущности, несчастная женщина. У него мог быть родной брат или сестра, но тот ребёнок не выжил, едва зародившись. Мать говорила, что в этом виновата главная супруга. И когда ему самому исполнилось пять лет, он тяжело заболел и чуть не умер. Мать тоже утверждала, что главная супруга хотела его жизни — ведь отец слишком сильно его любил, и она боялась, что отец отнимет у старшего сына право наследования и передаст его ему.

Дом князя Канциня, несмотря на всю свою роскошь и блеск, на самом деле — самое грязное и гнилое место.

Только Инъвань осталась чистой. Правда, она вовсе не наивна и слепа к происходящему — она прекрасно видит всю эту грязь, поэтому так старается лавировать между интригами, что на неё больно смотреть, и хочется… защитить её.

Что до слова «любовь» — его и говорить-то не обязательно. Она всё равно почувствует…

Сегодня мать снова вызвала его и спросила, почему он до сих пор не прикасается к Хуапин.

Он лишь ответил, что не любит её — Хуапин даже грамоте не обучена, вот он и не желает её.

Мать не рассердилась. Она, как всегда, мягко и ласково произнесла:

— Раз Хуапин тебе не по душе, я не стану тебя принуждать. Но как насчёт твоей двоюродной сестры Лилянь? Девушка знает стихи и книги, в учёности ей уж точно не уступить твоей супруге. Такую-то ты, надеюсь, полюбишь?

Лилянь Усу — дочь двоюродного брата матери. С тех пор как его объявили наследником князя, он не раз встречал Лилянь у матери, и та постоянно лезла к нему под руку… Ха! А ведь когда он был всего лишь князем-помощником с низшим титулом, Лилянь и близко не подходила! Всё ясно — она метит на место наложницы наследника, а в будущем — на положение наложницы князя!

При этой мысли Хуэйчжоу почувствовал отвращение. Опять эта меркантильность!

Зато Инъвань… Когда он был простым князем-помощником, она его не презирала, часто искала его общества… Правда, тогда она постоянно его поддевала. Теперь он понимал: всё это время она ревновала!

Вздохнув, он сказал матери:

— Лилянь ещё слишком молода.

Мать мягко улыбнулась:

— Я же не прошу тебя сразу брать её в наложницы. Лилянь всего двенадцати лет, подождать несколько лет не проблема. Вы могли бы пока сблизиться.

Ему совсем не хотелось «сближаться» с Лилянь. Ведь она явно гонится за его статусом и титулом — до чего же тщеславна! Но мать уже заговорила об этом, отказывать было нельзя. Он лишь уклончиво кивнул, думая про себя: не пора ли устроиться на какую-нибудь должность? Тогда у него будет повод уезжать по делам и избегать назойливого внимания Лилянь.

Его отец сейчас занимает лишь формальную должность в Управлении императорского рода и делами не занимается. Да и сам отец — князь с железной короной, выше уже некуда возвыситься, поэтому он и не стремится к власти… Точнее, боится стремиться — не дай бог втянуться в борьбу за престол.

Но он сам не желал всю жизнь прозябать в праздности, будучи просто богатым князем.

Попросить отца устроить его на какую-нибудь незначительную должность — дело одного слова, но он не хотел пустой формальности. Подумав, он решил обратиться к роду Налань. Сюци — таньхуа, служит в Академии Ханьлинь, а также имеет должности при императорском дворе и в Военной канцелярии. Император высоко ценит его, так что с его помощью можно добиться многого.

Выбрав подходящий день, он воспользовался предлогом сопроводить Инъвань в её родительский дом и отправился к Сюци.

На самом деле, он всегда восхищался Сюци: таньхуа в двадцать с лишним лет — разве не напоминает великого Налань Жунъжо? Да и дети у него замечательные: Куй-гэ'эру всего три года (по счёту восточному), а он уже заучивает «Троесловие». А дочурка, рождённая этой весной, сейчас пять месяцев от роду и такая беленькая и миловидная, что сердце тает.

Хорошо бы Инъвань подарила ему таких же прекрасных детей…

Сюци рассказал:

— Недавно старый генерал Вэйсиньгун, несмотря на возраст, подавил мятеж Чжуэрмутэ Намчжала в Тибете. Поскольку я состою при Военной канцелярии, то вместе с другими чиновниками получил похвалу от Его Величества. Твоя невестка получила императорский указ на звание жены чиновника седьмого ранга. Пусть и низкое, но теперь она может подавать прошение на аудиенцию ко двору. Как раз собираемся с детьми навестить Нинъэр — она давно их ждёт.

Вэйсиньгун — это прославленный полководец Юэ Чжунци, служивший трём императорам и уже подступивший к шестидесяти годам. Его победа в Тибете действительно впечатляла. Хотя немалую роль сыграл и арбалет «Чёрный Ястреб», непробиваемый в бою, стратегические таланты Юэ Чжунци тоже нельзя недооценивать.

Сюци продолжил:

— Ты не хочешь быть одним из тех носителей жёлтого пояса, что целыми днями развлекаются с птицами и собаками — это похвально. Но помни: до твоего вступления во дворец вы с Нинъэр тайно обсуждали брак…

Он вздохнул и добавил:

— Об этом знает сам император. Поэтому мне неудобно рекомендовать тебя на службу. Однако не унывай. Циньван Хэ — брат императора — давно благоволит тебе и возглавляет Управление по делам вассальных народов. Ты отлично владеешь монгольским — работа в этом управлении тебе подойдёт.

Управление по делам вассальных народов ведало делами монголов, уйгуров, тибетцев и даже русских, но главным направлением всегда оставались монгольские племена, поэтому знание монгольского было ключевым. Его мать была девушкой из Кээрциня, как и бабушка… В детстве, чтобы порадовать бабушку, отец заставил его выучить монгольский язык. Если бы династия Цин не укрепилась, а Кээрцинь не пришёл в упадок, ему, возможно, пришлось бы взять в жёны девушку из Кээрциня.

В любом случае, получить должность — уже хорошо. Циньван Хэ назначил его писцом-битетши, чтобы тот переписывал документы, вёл архивы и иногда переводил с монгольского. Правда, докладные записки вассальных правителей императору переводить не требовалось — Его Величество свободно владел маньчжурским, монгольским, тибетским и китайским языками. Поэтому работа писца была не слишком обременительной. Но чтобы избежать встреч с Лилянь, он стал уходить на службу рано утром и возвращаться поздно вечером, чем обрёл желанное спокойствие.

Инъвань ничего не знала о Лилянь, но, к его удивлению, не возражала против его занятости. Напротив, она стала особенно заботиться о его питании и ежедневно присылала обед в управление. Кто бы мог подумать, что Инъвань окажется такой заботливой и хозяйственной женой… От этой мысли в груди становилось тепло и уютно.

Однако мать начала ворчать:

— Ты ведь уже наследник князя с железной короной! Зачем так утруждать себя? У тебя и так всё богатство мира — наслаждайся жизнью, зачем заниматься делами какого-то мелкого чиновника? Это ниже твоего достоинства!

Её слова вызвали в нём гнев. Неужели, по её мнению, он должен бездельничать? Даже отец похвалил его за стремление к делу и велел не подводить циньвана Хэ. Почему же мать не понимает собственного сына?!

Но долг сына перед матерью заставлял его сдерживаться. Он мягко объяснил:

— Циньван Хэ оказывает мне честь — разве я могу отказаться?

Мать нахмурилась:

— Циньван Хэ хочет быть добродетельным советником императора. Зачем же он тянет за собой тебя?

Мать говорила всё более дерзко. Хотя их род и был княжеским с железной короной, они всё равно не шли ни в какое сравнение с циньваном Хэ — пусть даже его титул и передавался с понижением. Ведь циньван Хэ — родной брат императора! С тех пор как император взошёл на престол, он постоянно поручает ему важнейшие дела. Настоящий правитель, а не праздный князь из боковой ветви!

Мать, видимо, осознала, что перегнула палку, и сказала:

— Ладно, с циньваном Хэ нельзя ссориться. Иди служи.

Но тут же добавила:

— Сегодня твоя супруга снова идёт во дворец? В начале месяца уже была, а теперь снова…

Хуэйчжоу разозлился. Мать — всего лишь наложница, и у неё нет права посещать дворец, кроме как по большим праздникам. Поэтому, видя, как Инъвань ходит во дворец почти как домой, она завидует. На самом деле, сегодня Инъвань сопровождает свою невестку, госпожу Иргэн-Джоро, которая боится нарушить придворный этикет и стать предметом насмешек.

Раздосадованный, он не стал ничего объяснять и, поклонившись, сказал, что опаздывает на службу, и ушёл.

Хотя императрица и лишилась управления внутренними делами дворца, все внешние сановницы всё равно должны были получать её печать для входа. Поэтому Инъминь старалась не ссориться с императрицей открыто.

Сегодня у невестки Чжилань был день аудиенции. Императрица уже дала разрешение, а сопровождать её должна была Инъвань, супруга наследника князя Канциня. Две женщины вместе — так Чжилань будет спокойнее. Ведь придворных правил столько, что без наставника легко ошибиться.

Инъминь наконец увидела племянников брата: Куй-гэ'эра — крепкого мальчика с глазами и носом в точности как у Сюци, но с маленькими пухлыми губками матери, и младенца-девочку, белую, как тесто, с живыми чёрными глазками.

Чжилань держала дочь на руках, а за руку вела сына, готовясь совершить полный поклон.

Когда они уже согнули колени, Инъминь подхватила их:

— Да что вы! Мы же не чужие — зачем такие церемонии, Чжилань!

Чжилань улыбнулась и, воспользовавшись поддержкой, сделала обычный реверанс. Потом сказала сыну:

— Куй, поклонись тётушке.

Мальчику уже два года (три по восточному счёту), и он вырос крепким. Он плюхнулся на пол и радостно пропищал:

— Тётушка, здравствуйте!

Инъминь подняла его, присела перед ним и сказала:

— Надо звать «тётя».

Куй склонил голову набок и весело выкрикнул:

— Тётя, здравствуйте!

Чжилань засмеялась:

— Ребёнок ещё мал, совсем не знает приличий.

Все трое посмеялись, после чего уселись на канапе «лохань». Инъминь велела няне Сунь посадить Кую на подушку и дала ему печенье с низкого столика. Потом спросила у Чжилань, как зовут дочку.

Чжилань покачала головой:

— Бабушка хотела сама дать имя, но когда родилась девочка, расстроилась и, кажется, разочаровалась.

Инъминь прекрасно знала характер своей бабушки: чем старше становилась, тем больше ценила мальчиков! Но, будучи внучкой, она не могла ничего сказать против.

Тут Инъвань пальчиком потыкала в щёчку малышки и весело предложила:

— Сестра, давай я дам имя племяннице!

Инъминь бросила на неё сердитый взгляд:

— Не лезь не в своё дело! С какой стати младшая сноха даёт имя ребёнку? Даже если бабушка не выбрала имя, у девочки есть родители!

Но Чжилань улыбнулась:

— Почему бы и нет? Я как раз не знаю, какое имя подобрать!

Инъминь, полушутливо, полусердито, воскликнула:

— Да разве она умеет выбирать имена!

Инъвань надула губки:

— Ещё как умею!

Подумав немного, она сказала:

— Сестра, у нас в поколении имена начинаются с «Ин» и иероглифа с радикалом «крыша». Может, для старшей девочки выбрать иероглиф с радикалом «трава»? И пусть младшие сёстры будут называться по тому же принципу!

http://bllate.org/book/2705/296075