Готовый перевод Concubines of the Qing Palace / Наложницы дворца Цин: Глава 153

Инъминь, увидев это, сошла с паланкина, прижимая к себе Чжу Ниу. Сорвав свежераспустившийся алый пион, она стала дразнить им малышку. Та радостно улыбалась, раскрывая крошечный ротик, и разжимала свои кулачки, протягивая ручонки к цветку. Инъминь же каждый раз уворачивалась, не давая ей схватить пион. После нескольких таких попыток Чжу Ниу обиделась: надула губки и вот-вот готова была расплакаться.

Тогда Инъминь поспешила отдать ей цветок. Чжу Ниу тут же принялась рвать его в клочья, превратив в мокрое месиво и испачкав руки и рот ярко-алым соком раздавленных лепестков.

Инъминь поспешно вытащила платок и осторожно вытерла ей ручки и лицо. Внезапно сбоку раздался мягкий, но чёткий голос:

— Раба кланяется наложнице Шу. Да пребудет Ваше Величество в добром здравии.

Инъминь подняла глаза и увидела женщину в парадном одеянии главной супруги циньвана. Та выглядела весьма почтенного возраста — ей могло быть и пятьдесят, и шестьдесят. Лицо её покрывала густая сетка морщин, однако осанка была величественной, а вся внешность излучала благородное достоинство. В чертах её лица Инъминь почудилось смутное сходство с кем-то знакомым, но вспомнить, с кем именно, не могла.

— А вы, сударыня, кто будете? — с искренним любопытством спросила Инъминь.

— Раба — главная супруга циньвана Люй, урождённая Фука, — ответила та с лёгкой ноткой гордости в голосе.

Инъминь на мгновение опешила. Главная супруга циньвана Люй? Фука?! Ведь император только что упоминал, что тайфэй Дин ныне живёт при циньване Люй! Циньвана Люй она знала — двенадцатый сын императора Шэнцзу, не принимавший участия в борьбе за трон, за что при императоре Юнчжэне был возведён в сан циньвана.

— Вы, стало быть, родственница императрицы? — поспешила уточнить Инъминь. По возрасту, должно быть, тётушка императрицы?

Главная супруга циньвана Люй улыбнулась:

— Именно так. Раба — двоюродная сестра императрицы.

Двоюродная сестра… Эх…

Выходит, императрица должна звать эту женщину «двенадцатой тётей», но при этом та же самая «тётя» приходится ей двоюродной сестрой? Какой запутанный родственный узел!

— Вы пришли во дворец навестить императрицу? — спросила Инъминь с улыбкой. — Повидать свою двоюродную сестру и одновременно племянницу по мужу?

Главная супруга кивнула:

— Раба только что вышла из павильона Лоу Юэ Кай Юнь и не ожидала встретить здесь наложницу Шу.

Инъминь внимательно взглянула на улыбку пожилой женщины и почувствовала в ней ледяную холодность. Она небрежно поинтересовалась:

— Мы с вами раньше не встречались. Откуда же вы узнали, что я — наложница Шу?

Та указала на паланкин позади:

— Лишь наложницы имеют право пользоваться таким паланкином. А вторую наложницу, Сянь, раба хорошо знает.

Эта старая супруга циньвана, оказывается, очень зоркая. Инъминь вежливо хмыкнула пару раз.

Главная супруга циньвана Люй пристально оглядела Инъминь и сказала:

— Наложница Шу выглядит в прекрасной форме.

Инъминь отмахнулась:

— Так себе.

Внезапно та холодно усмехнулась:

— Раз «так себе», почему же, по словам императрицы, после церемонии полного месяца вы ни разу не приходили кланяться?

Улыбка мгновенно исчезла с лица Инъминь. Ясно, что добра от этой старухи ждать не приходится. Она подняла брови и спросила:

— Говорите ли вы сейчас от имени старшей родственницы или как супруга представителя императорского рода?

Главная супруга циньвана Люй слегка улыбнулась, и морщины у глаз стали ещё глубже:

— А есть ли между этим разница?

Инъминь приподняла уголки губ:

— Циньван Люй — дядя Его Величества. Если вы говорите как старшая родственница, то раба, разумеется, не посмеет возражать. Но если вы, будучи лишь супругой циньвана, вмешиваетесь во внутренние дела гарема, то это уже превышение полномочий!

При этих словах лицо главной супруги циньвана Люй покрылось сетью морщин. Инъминь умело поставила её в ловушку: да, циньван Люй и вправду дядя императора, но даже он не осмеливается напоминать об этом при дворе, не то что его супруга! Распространись подобное, и весь род Люй окажется в опале за дерзость. Но и обвинение во вмешательстве в дела гарема для неё тоже неприемлемо!

— Какой острый у вас язычок, наложница Шу! — сказала та, поправляя прядь седых волос на затылке.

Инъминь прекрасно понимала: отношения с императрицей уже не вернуть даже к видимому миру. Зачем же тогда унижаться и ходить кланяться? Ведь после родов она ослабла, и император лично освободил её от обязательных визитов. Род Налань, конечно, уступает по влиянию роду Фука, но и не настолько слаб, чтобы терпеть подобное пренебрежение!

Она холодно бросила:

— Вы, сударыня, человек старой закалки при дворе. Некоторые слова лучше трижды обдумать, прежде чем произносить, дабы не утратить меры!

Это прозвучало почти как выговор.

Лицо главной супруги циньвана Люй мгновенно посинело от злости.

Но Инъминь уже не обращала на неё внимания. Циньван Люй стар и занимает лишь почётную должность, а его супруга — всего лишь тень былого величия! Бросив эти слова, она развернулась и ушла, не оглядываясь.

Вернувшись в Чанчуньсяньгуань, Инъминь спросила у няни Сунь о главной супруге циньвана Люй, урождённой Фука.

Не спроси она — и не узнала бы ничего. А так — чуть с ума не сошла от удивления.

Циньван Люй, хоть и в почтенном возрасте, имел лишь одного сына, которому исполнилось три года. Тот родился в четвёртом году правления Цяньлуня от любимой наложницы Фанцзя. Это был уже пятый сын циньвана — все четверо старших умерли в младенчестве!

Няня Сунь понизила голос:

— В прежние годы в заднем дворе циньвана Люй шла жестокая борьба за влияние. Первые четыре маленьких принца — двое от главной супруги и двое от наложниц — все скончались до пятилетнего возраста! Зато две княжны выжили: старшая вышла замуж за хана из Керулена и до сих пор здорова.

Дочери выживают, а сыновья — нет. Ха! Если кто-то назовёт это простым совпадением, в это мало кто поверит.

— Интересно, о чём говорила главная супруга с императрицей? — пробормотала Инъминь. Обе женщины потеряли сыновей… Неужели та делилась с императрицей опытом устранения чужих детей? Хм, вполне возможно.

Няня Сунь усмехнулась:

— Этого раба не знает. Но пятый принц с самого рождения воспитывается тайфэй Дин. Говорят, растёт крепким и здоровым.

Видимо, тайфэй Дин прекрасно осведомлена о методах своей невестки и потому решила сама взять внука под защиту. Эх, циньван Люй уже в годах, а его матери всё ещё приходится волноваться за него. Но это ясно показывает, на что способна главная супруга циньвана Люй — ведь она выросла в роду Фука, и в жестокости ей нет равных!

— Как погибли сыновья главной супруги? — не удержалась Инъминь. Ведь у неё, кажется, было двое сыновей, но ни один не выжил?

Няня Сунь вздохнула:

— Никто не рождается злым. Каждый когда-то был чист и добр.

Инъминь сразу всё поняла: её собственных сыновей, вероятно, погубила какая-то наложница или служанка. С тех пор в душе женщины поселилась ненависть, и она больше не могла допустить, чтобы чужие сыновья выжили!

Да, кто не возненавидит, потеряв собственного ребёнка от чужой злобы?

Императорский род, по сути, самый грязный и развращённый дом на свете. Даже младенцы в колыбелях становятся жертвами интриг.

Инъминь долго молчала, погружённая в тяжёлые размышления.

В Летнем дворце наступило самое цветущее время года. Приближался трёхлетний отбор, а в её мире лекарственного сада созрели чжуго. За густой листвой, переливающейся изумрудным блеском, скрывались сочные, налитые соком алые плоды, источающие сладкий аромат.

Из-за того отвара для бесплодия Инъминь чувствовала, что её тело ослабло, а в даньтяне остался лишь крошечный шарик воды — едва хватало, чтобы удержаться на стадии закладки основы. Поэтому она без промедления сорвала самый крупный чжуго, даже не помыв, прокусила плотную кожицу и жадно втянула сок.

Как только плод оказался внутри, по всему телу разлилось приятное тепло. Поток энергии медленно проник в матку, вытесняя застарелую холодную ци и полностью очищая её!

Инъминь остолбенела. Неужели её хроническое заболевание — холодная матка — вылечилось за мгновение? А ведь в чжуго ещё осталась половина целебной силы! Она превратилась в тонкий ручеёк и, растекаясь по восьми чудесным меридианам, влилась в иссохший даньтянь!

— Гу-джууу~ — радостно завилял хвостом Огненный Комок, держа во рту уже выжатый чжуго. Несмотря на маленький размер, он ел с поразительной скоростью. Высунув розовый язычок, он облизнул мордочку:

— Хозяйка, тут ещё два плода! Съешь их тоже~

Инъминь закатила глаза:

— Ты кроме еды вообще о чём-нибудь думаешь?

Огненный Комок обнял свой хвост и, широко раскрыв большие влажные глаза, умоляюще заморгал.

Инъминь уселась на край Лекарственного колодца и нащупала пульс на запястье.

— Так и есть… — прошептала она. Хотя она и не умела ставить диагноз по пульсу, разницу чувствовала отчётливо. После отвара для бесплодия пульс стал слабым и вялым, а теперь — ровным, сильным и уверенным, как у совершенно здорового человека.

— Ты переживаешь из-за пульса? — спросил Огненный Комок, виляя хвостом.

Инъминь кивнула. Конечно, она рада, что тело восстановилось, но теперь возникла проблема с еженедельными осмотрами. Как объяснить врачам, что у неё, страдающей от холодной матки и слабости, вдруг такой крепкий пульс?

— Это легко! — весело засмеялся Огненный Комок. — Просто научись контролировать пульс. Это совсем несложно.

— Контролировать пульс? — удивилась Инъминь. — Но разве пульс не зависит от сердцебиения?

— Не сердцебиение, а именно пульс! — поспешил уточнить Огненный Комок мысленно. — Сердцебиение контролировать сложнее, а пульс на запястье — легко! Попробуй направить ци в правое запястье и ослабить пульсацию.

Инъминь сосредоточилась и направила ци в запястье. Тут же пульс стал слабее, и даже частоту удалось немного изменить, сделав её медленнее, чем сердцебиение. Правда, слишком сильно отклоняться от нормы нельзя, да и сам процесс требовал большой точности. Ей пришлось несколько раз повторить попытку, прежде чем пульс стал похож на тот, что был во время последнего осмотра.

Впрочем, это не так уж и сложно. Нужно лишь немного потренироваться.

Раз холод в матке исчез, пора готовить противозачаточную пилюлю. Чжу Ниу ещё мала, и Инъминь не собиралась снова беременеть.

Она тут же велела Огненному Комку собрать необходимые травы, а сама занялась приготовлением пилюль «Шэньхуа». Раз уж она «болеет» и имеет свободное время, стоит запастись лекарствами впрок. Может, удастся наконец достичь стадии золотого ядра.

Из первой партии получилось ровно восемь пилюль «Шэньхуа», окутанных мягким лунным сиянием. Инъминь заметила, что их свет стал чище и прозрачнее — видимо, контроль над духовным огнём в даньтяне улучшился.

Она вспомнила главу «Сутры Беловласого», посвящённую алхимии. Пилюля «Шэньхуа» — самая простая, начального уровня. Следующая ступень —

Пилюля «Сяо хуаньдань». Продлевает жизнь: одна пилюля добавляет пять лет, но после трёх приёмов эффект исчезает.

Хм… Пока это ей не нужно. Она уже достигла стадии закладки основы, а значит, по «Сутре Беловласого», обладает жизнью в двести лет. С таким запасом времени золотое ядро точно удастся сформировать!

Далее —

Пилюля «Сюэцзи хуарундань». Делает кожу белоснежной, упругой и гладкой, как у шестнадцатилетней девушки, устраняет шрамы и пятна.

Это неплохо! Инъминь одобрительно кивнула, но тут же дотронулась до щеки. Хотя… ей ещё рано принимать такие пилюли. Да и в составе есть один ключевой ингредиент — снежный лотос с вершин Тяньшаня… А его у неё нет! Так что и мечтать не о чём.

Следующая —

Пилюля «Цзюйчжуань линдань»!

Глаза Инъминь загорелись. Для неё нужны: одно растение девятиузлового аира, линчжи с золотой каймой старше ста лет, два ляна куриносного лианового дерева и один лян реальгара… Все ингредиенты можно собрать! Реальгар для приготовления праздничного вина есть в императорском дворце — достаточно немного придержать для себя.

Но дальше шло условие: для приготовления пилюли «Цзюйчжуань линдань» требуется уровень тончайшего контроля над огнём.

Инъминь мгновенно пала духом.

Чёрт! Как и пилюля «Юньлин», эта тоже требует уровня тончайшего контроля!

А она до него ещё не добралась!!

http://bllate.org/book/2705/296002