Готовый перевод Concubines of the Qing Palace / Наложницы дворца Цин: Глава 145

Юнхуань дважды холодно хмыкнул:

— Жаль только, что теперь раскаиваться поздно, императрица! Сколько я мучился, потеряв мать… Сегодня ты будешь страдать ещё сильнее! Видя тебя в таком виде, я наконец-то почувствовал настоящее облегчение! За все эти шесть лет мне ни разу не было так приятно!

Первый принц громко рассмеялся, и на лице его читалась злорадная радость мстителя.

— Негодяй! Замолчи немедленно! — взревел император в ярости. — Отведите этого чудовищного отродья в Шансыюань и заприте! Без моего личного указа никто не имеет права его навещать!

Шансыюань — императорские конюшни: место холодное, вонючее и поистине мучительное. Инъминь тихо вздохнула. Впрочем, раз уж первый принц убил родного брата, то то, что он остался жив, уже само по себе милость. Она изо всех сил пыталась помешать ему убить второго принца, но всё оказалось тщетно.

Два евнуха повели первого принца мимо Инъминь. Тот вдруг взглянул на неё и тихо произнёс:

— Благодарю вас, матушка Шу…

На первый взгляд это звучало как благодарность за её испуганный возглас, который заставил императора отклонить клинок и не пронзить ему сердце. Однако Инъминь смутно чувствовала: в этих словах скрывался иной смысл. Неужели первый принц догадался, что она нарочно упала?

Если так, он оказался весьма смышлёным ребёнком. Жаль только, что судьба его сложилась столь трагично.

После этого инцидента первый принц, даже если и останется в живых, проведёт всю оставшуюся жизнь под домашним арестом.

Ах, зачем так мучить и себя, и других?

Однако Инъминь не успела долго предаваться размышлениям — гневный окрик императора прозвучал прямо в её адрес:

— Наложница Шу самовольно ворвалась в Агэсо! Отведите её обратно и заприте на месяц!

Инъминь округлила глаза. «Да что за чушь! Кого я обидела?! Ну погоди, мерзкий дракон! Посмотрим, кто кого! Я пока не стану с тобой спорить — всё-таки у тебя только что умер сын!»

Она поклонилась и удалилась. В тёплых носилках, всё ещё кипя от злости, она вернулась в Чанчуньсяньгуань.

После ремонта Чанчуньсяньгуань стал ещё роскошнее прежнего.

Банься засунула в постель Инъминь грелку с горячей водой, а няня Сунь подала ей чашку дымящегося имбирного отвара с бурым сахаром:

— Ваше высочество, как вы могли так поступить? Женщина в послеродовом периоде не должна быть столь безрассудной! Банься, почему ты не остановила её?

Инъминь, держа в руках ещё горячую чашку, улыбнулась:

— Не вини Банься, няня. Я сама настояла на том, чтобы пойти. Иначе император в гневе мог убить первого принца, и что бы тогда было?

С точки зрения наложницы, император относился к ней весьма неплохо. Поэтому иногда она должна была исполнять обязанности «мудрой» наложницы.

На лице няни Сунь отразилось бессилие, но она мягко утешила:

— Не переживайте, ваше высочество. Вам и так предстоит провести месяц в послеродовом уединении. Запрет императора — на самом деле забота: он боится, что вы вновь порывисто куда-нибудь помчитесь.

— Да, я понимаю… — вздохнула Инъминь. Гнев, кипевший всю дорогу, поутих, и теперь она ясно осознала истинный смысл слов императора.

Во время её беременности в Цзючжоу Цинъяне император ни разу не призывал других наложниц к себе. Хотя он и не мог проводить с ней каждую ночь, он явно старался учитывать её чувства. Для мужчины его положения это уже немало.

Как бы то ни было, он всё же отец Чжу Ниу. Инъминь не хотела, чтобы он навсегда остался в истории как убийца собственного сына. Ведь даже если отец приказывает сыну умереть, тот обязан повиноваться, но пятно на совести остаётся навечно. Разве император Шэнцзу не ненавидел своего старшего сына, пытавшегося убить наследного принца? И всё же ограничился лишь пожизненным заключением.

В этот момент вошёл Сюй Цзиньлу и, поклонившись, доложил:

— Ваше высочество, из императорских покоев прислали человека.

— О? — уголки губ Инъминь невольно приподнялись. — Это Ван Цинь?

Сюй Цзиньлу покачал головой:

— Нет, не евнух Ван. Пришёл какой-то малознакомый, зовут Сяолянцзы.

У Инъминь возникло смутное подозрение, но раз человек якобы из императорских покоев, его нельзя было не принять.

— Позови его сюда.

Сяолянцзы оказался евнухом лет двадцати, ничем не примечательной внешности — такого легко потерять в толпе. Инъминь прожила в Цзючжоу Цинъяне почти полгода, но такого человека не припоминала. Впрочем, при императоре служило множество евнухов: одних только высокопоставленных набиралось более десятка, не говоря уже о простых служках. Запомнить всех было невозможно.

Сяолянцзы держал в руках пищевой контейнер. Поклонившись, он аккуратно вынул оттуда чашу с тёмной, горькой на вид жидкостью и поставил её на низенький столик у кровати:

— Его величество велел передать наложнице Шу отвар от холода. Пожалуйста, выпейте, пока горячий.

«Император только что потерял сына, а уже заботится обо мне?» — подумала Инъминь с лёгкой иронией.

Она взяла изящную чашу с узором «восемь ауспициозных символов» и лёгкими движениями размешала содержимое маленькой ложечкой:

— Ты Сяолянцзы, верно? Раньше я тебя не видела.

Евнух поспешно ответил с улыбкой:

— Обычно это поручали бы евнуху Вану, но последние дни он сильно кашляет. Его величество опасался, что он заразит вас простудой, поэтому послал меня.

Действительно, Ван Цинь простудился — это правда. Но болезнь его была не тайной, и любой желающий мог об этом узнать. Это не доказывало, что Сяолянцзы действительно из императорских покоев.

Инъминь слегка улыбнулась и поставила чашу обратно на столик:

— Благодарю за труды. Сюй Цзиньлу, проводи Сяолянцзы.

Тот замер в изумлении:

— Ваше высочество, отвар уже остыл! Выпейте скорее, иначе будет хуже!

Чем настойчивее он уговаривал, тем сильнее росли подозрения Инъминь. Она холодно бросила:

— Я выпью позже. Можешь идти!

Даже если Ван Цинь болен, у императора полно других высокопоставленных евнухов. Неужели он вдруг пошлёт неизвестного служку с лекарством? Она не настолько глупа!

Лицо Сяолянцзы побледнело, и он, понурив голову, вышел.

Инъминь глубоко вздохнула, глядя в тёмное окно, и приказала:

— Немедленно пошли за ним самого проворного и внимательного евнуха. Пусть тайно проследит, с кем он встретится!

Няня Сунь кивнула:

— Хорошо, я пошлю Сяо Вэньцзы.

Она не задала лишних вопросов — очевидно, тоже заподозрила неладное.

Банься подошла ближе:

— Ваше высочество, что делать с этим отваром? Вызвать ли лекаря для проверки?

Инъминь покачала головой:

— Пока не надо.

Она слегка коснулась жидкости ложечкой и приложила её к губам. Горечь ударила в нос, и она поморщилась: «Чёрт, и правда горькое снадобье!» Однако точный состав она определить не могла. Она знала некоторые травы и помнила рецепты, но не обладала тонким вкусом лекаря, способного распознать каждую траву в сложном сборе. Если бы это был простой настой, возможно, но многокомпонентный отвар — невозможно!

Она сплюнула каплю на платок, прополоскала рот тёплой водой и сунула в рот пару кусочков яблочной карамели, чтобы избавиться от горечи.

Примерно через полчаса Сяо Вэньцзы вернулся с мрачным лицом:

— Ваше высочество, я следовал за ним до самого Пэнлай Фухая, но вдруг откуда ни возьмись появился высокий и крепкий мужчина и сбросил Сяолянцзы в озеро!

Глаза Инъминь потемнели:

— Уже спешат замять следы?

Она тут же спросила:

— Ты разглядел его лицо?

Сяо Вэньцзы покачал головой:

— Было слишком темно. Я лишь заметил, что он крупного телосложения — явно не служанка и не няня. Скорее всего, евнух или стражник.

— Понятно, — кивнула Инъминь и отпустила его.

Во дворце множество высоких и крепких евнухов и стражников — не угадаешь, кто именно.

Банься тихо сказала:

— Ваше высочество, может, стоит доложить об этом императору?

Инъминь покачала головой:

— Сейчас император оплакивает смерть второго принца. Лучше не тревожить его. Да и что он сможет сделать, даже если узнает?

Банься взглянула на остывший отвар:

— Если вы не хотите шума, я вылью это снадобье?

Но Инъминь резко остановила её, взяла чашу и, стиснув зубы, поднесла к губам.

Банься в ужасе схватила её за запястье:

— Ваше высочество! Не пейте! Это точно не лекарство!

Инъминь мрачно произнесла:

— Конечно, это не лекарство. Скорее всего, отвар для бесплодия!

— Тогда тем более нельзя пить! — воскликнула Банься.

Инъминь горько усмехнулась:

— Банься, скажи, кто хочет сделать меня бесплодной?

Банься задумалась:

— Конечно, императрица! Она только что потеряла сына и теперь не потерпит, чтобы у вас родился наследник!

Инъминь кивнула:

— Ты права, императрица — главная подозреваемая. Но и другие не прочь! К тому же, разве в такой скорби она способна думать о моём ребёнке? Она сейчас ненавидит первого принца больше всех на свете!

Банься растерялась:

— Значит, не императрица?

Инъминь снова покачала головой. Возможно, и она. В горе люди теряют рассудок, и, не сумев отомстить первому принцу, она вполне могла направить ярость на Инъминь. Но Инъминь подозревала другую — ту самую старшую даму. Разве допустит она, чтобы кто-то пошатнул положение рода Уланара? Сегодняшняя смерть второго принца, хоть и совершена руками первого, явно связана с этой старухой!

Если её догадки верны, то та, кто не пожалел даже второго принца, не станет колебаться и перед убийством её с ребёнком!

Даже если отвар прислала не императрица, а просто в порыве гнева, это всё равно доказывает, насколько глубока её ненависть!

Поэтому, кто бы ни прислал это снадобье, пить его необходимо!

Взглянув на тёмную жидкость, Инъминь улыбнулась:

— Не волнуйся, Банься. Я уже определила состав. Это не сделает меня бесплодной — я знаю, как нейтрализовать яд. А выпив его, я и Цзинхуань обретём долгожданное спокойствие на ближайшие годы.

Это была выгодная сделка. Конечно, она соврала — состав она не распознала. Но то, что сможет нейтрализовать яд, было правдой: её уровень культивации позволял справиться с любым земным ядом!

С этими словами она спокойно запрокинула голову и выпила весь холодный, горький отвар до капли.

— Ваше высочество… — Банься смотрела на неё с мокрыми глазами.

После этого Инъминь легла спать. Банься приглушила свет, оставив лишь одну лампу, чтобы в комнате царил мягкий полумрак — так легче заснуть.

Но едва Инъминь начала погружаться в сон, как её разбудила острая боль. Яд начал действовать. Живот схватывало судорогой, она сгорбилась, всё тело дрожало, из горла вырывались глухие стоны.

— Ваше высочество! — Банься, дежурившая в соседней комнате, ворвалась внутрь. Увидев мучения Инъминь, она закричала: — Быстрее! Зовите лекаря!

Лицо Инъминь побелело, внизу живота клокотал холод, а затем она почувствовала липкую влагу между ног…

Она стиснула зубы. Яд оказался куда сильнее, чем она думала! Это не просто средство для бесплодия — в нём явно есть компоненты, вызывающие кровотечение! И теперь, спустя всего три дня после родов, у неё началось кровотечение!

Автор этого зелья хотел не только лишить её возможности рожать, но и приковать к постели надолго! Какое жестокое сердце!

В памяти всплыл рецепт из «Медицинского канона Ланьши» по остановке послеродового кровотечения — там упоминались иглоукалывание и ключевые точки. У неё не было игл, но она собрала остатки сил, направила ци в кончики пальцев и последовательно надавила на нужные точки.

Тёплые потоки энергии влились в тело, и кровотечение быстро уменьшилось. Вскоре оно совсем прекратилось, а боль в животе заметно ослабла.

Инъминь глубоко выдохнула. Но лицо её уже побелело, как бумага, — ни капли крови.

Именно в этот момент в Чанчуньсяньгуань один за другим прибыли Чжан Цинцзянь и император.

http://bllate.org/book/2705/295994