Готовый перевод God and His Cat: Six Demons / Бог и его демоны: Охота на сердце: Глава 2

Спустя полминуты из-за стены донесся гулкий стук — кто-то яростно колотил в перегородку. Пронзительный голос прорвался сквозь стену:

— Твою мать! Ло Ци, сопляк ты этакий, опять в стену дротики кидаешь?! Ты вообще знаешь, что за это придется платить?! У тебя вообще память есть или нет?! Ты хоть представляешь, до чего страшная у нас хозяйка дома?!

Ло Ци зажал уши руками:

— Ладно-ладно, понял я, в последний раз, окей? Боже мой, ну и слух же у этих кроличьих ушей!

— Чего?! Ло Ци, повтори-ка еще раз! — голос соседа по комнате, кроличьего ёкая И Бо, взлетел на несколько тональностей выше.

— Виноват, виноват, прощен? Давай лучше спать, завтра ведь снова задание.

Кое-как угомонившись, Ло Ци отложил телефон, поставил его на зарядку и собрался спать. Перед тем как выключить свет, его почему-то потянуло взглянуть на висевшую на стене фотографию.

Ло Чэн? Имя-то какое красивое, глядишь, лет пятьсот назад мы с ним даже из одного рода были...

Ночь стояла глубокая. Деревья хотели замереть, да ветер не давал, ночные птицы проносились по небу в поисках неведомо где спрятанного гнезда. Где-то там, в темноте, вершились чьи-то судьбы, исподволь зарождались чувства, и кто знает...

...чьей-то нефритовой флейты незримый голос звучит, разлетаясь с весенним ветром над Ло Чэном.

Два дня спустя.

В восемь утра улицы Моду уже были заполнены спешащими на работу людьми, распахнули свои двери многочисленные лавки, встречая новую волну посетителей.

Утренний воздух всегда полон смога, но в этом чужом городе смог казался особенно густым. К тому же, возможно, из-за акклиматизации вид у И Бо был неважный — бледноватый. (И правда, все белые кролики такие бледные?)

Ло Ци слегка встревожился: неужели нынешние кролики и впрямь такие хилые? Не пора ли задуматься о смене помощника? Взять, к примеру, того дикого кабана, которого они встретили на прошлой неделе в круглосуточном магазине: вид у него был дюжий, да и к тяжелому труду приспособлен.

И Бо:

— Эй! Ты часом не об этом переживаешь?! Я вот сам не прочь сменить начальника! Если бы не твоё человеческое обличие — куда более приятное глазу, чем у той змеюки, — я бы уже давно уволился! Ни капли совести у этого кошака!

Ло Ци:

— ...Заткнись!

К слову о человеческом обличии: точнее всего будет назвать его истинной формой.

У ёкаев есть три формы: изначальная форма, истинная форма и форма превращения.

Рождаются они в изначальной форме — все эти выражения вроде «вернуться к изначальной форме» или «обнажить истинную сущность» как раз описывают этот облик.

Что же до истинной формы, то её обретают ёкаи, которые достигли определенного уровня в культивации и успешно пережили Небесную Кара. Полученный человеческий облик нельзя контролировать по своему желанию — он тесно связан с природным талантом и последующей практикой, и стоит ему сформироваться, изменить его уже невозможно.

А форма превращения есть далеко не у всех ёкаев. Ей обладают лишь те лисы-оборотни, журавли и прочие создания, сведущие в иллюзиях. Ах да, взять хотя бы Сунь Укуна из мифов — он мастерски владел иллюзиями и обладал семьюдесятью формами превращения, поистине выдающееся достижение.

Младенцы мои, небожители и ёкаи существуют вовсе не только в сказках.

Если оглядеться вокруг, на улице кипит жизнь, снуют толпы прохожих, но кто знает, сколько среди них скрывается подобных духов, ведущих самую обычную жизнь.

В столь удивительном мире большинство людей даже ничего не подозревают: они изо дня в день трудятся с девяти до пяти и одновременно грезах о странствиях по белу свету.

По сравнению с людьми ёкаи, хоть и вынуждены жить в тени, всё же куда свободнее — в этом есть свой особый вкус.

— И всё же, ты точно в порядке? — Ло Ци внимательно вгляделся в лицо И Бо. — Это ведь только второй день здесь, а завтра уже выступать на задании, выдержишь?

И Бо беспечно отмахнулся:

— Да ладно, нормально всё, прорвусь. Просто этот местный смог мне тяжело дается. Слушай, Ло Ци, в следующий раз не мог бы ты выбирать задания получше, а не заглядываться только на размер награды?

— Ну полно, дедушка-кролик, в следующий раз я подыщу тебе местечко на Гавайях, идет? С чего это ты, ёкай с вековой выдержкой, такой неженка... Признавайся, вчера не ночевал дома — небось по бабам шлялся?!

— Я... — И Бо, похоже, задели за живое, и он замялся, выдавив: — Ну... твои братья вчера вышли купить сигарет, да случайно встретили потрясающую красотку... И сам понимаешь, я ведь такой обаятельный, ну ты в курсе...

Ло Ци опешил, с полминуты обдумывал услышанное, а затем тяжело хлопнул И Бо по плечу и сочувственно произнес:

— Дружище, и всего за одну ночь ты докатился до такого жалкого вида? Ладно, давай так: после выполнения задания я попрошу хозяйку дома пожарить тебе луку-бату, для мужской силы.

И Бо брезгливо смахнул руку Ло Ци и возмущенно выпалил:

— Да при чем тут это! Вчерашняя девица... то есть, я думал, что это красотка, а оказалась тысячелетняя Лиса-оборотень! Ну, Лиса-оборотень так Лиса-оборотень, я вообще к лисичкам неплохо отношусь, пусть они и жрут кроликов, но, блин... эта штука оказалась мужиком! Я уж хотел в штаны запрыгнуть и дать драпу, но эта вонючая лиса воспользовалась тем, что её уровень культивации выше моего, и меня... блин!

Ло Ци слушал с открытым ртом и еще долго не мог прийти в себя. Спустя мгновение он ухватился за придорожный фонарный столв и зашелся в неудержимом смехе, совершенно не обращая внимания на странные взгляды прохожих:

— Ой не могу! И Бо, ха-ха-ха-ха-ха, и на старуху бывает проруха, ха-ха-ха! Ой, И Бо, а у тебя там... сильно болит-то, ха-ха-ха...

Недавно еще бледное лицо И Бо вмиг почернело пуще прежнего, и он скрежетал зубами:

— Мелкий ты кошак, не радуйся раньше времени! Настанет день, и я заставлю тебя испытать то же самое!

Ло Ци взглянул на него снизу вверх и продолжил:

— Ха-ха-ха-ха-ха...

Правда, в тот момент Ло Ци еще не знал о существовании поговорки: предсказание рано или поздно сбудется.

Глава вторая. Его божество

Судя по сведениям информатора, Ло Чэн в настоящее время из-за каких-то дел обосновался на вилле в западном пригороде Моду.

Этот самый информатор с вероятностью девяносто процентов был агентом под прикрытием, внедрившимся в окружение Ло Чэна.

Какая неосторожность: в этом мире, где побеждает сильнейший, каждый обязан жить в постоянной бдительности, а вести себя так беспечно просто недопустимо.

Часы показывали девять вечера, небо давно уже наглухо почернело.

Согласно исследованиям психологов, девять часов вечера — время, когда люди чувствуют себя наиболее уставшими, внимание и бдительность падают до абсолютного минимума, и именно в этот момент внезапное нападение имеет наибольший шанс на успех.

И Бо с явным нетерпением разглядывал маячившую неподалеку виллу. В манящих сумерках здание казалось мрачным очертанием на фоне ночи.

http://bllate.org/book/27023/3259097