Готовый перевод Fragility: He Mu Chu / Уязвимость: Пленник мести: Глава 6

Вывернув на большой проспект, он не удержался и бросил взгляд в зеркало заднего вида: от начала и до конца Ши Лин стоял на прежнем месте, лишь чуть-чуть подался вперед, когда машина тронулась, а затем снова отступил назад.

Чжоу Шиу заподозрил, что у него с головой что-то не в порядке — ему вдруг показалось, что Ши Лин выглядит немного жалко.

Машина неторопливо катила по дороге. Воспользовавшись пробкой, Шан Синчжэнь закончил телефонный разговор и, порывшись в портфеле, достал бумажную папку:

— Старый Чжоу, включи свет.

Чжоу Шиу протянул руку и щелкнул выключателем плафона на крыше. У Шан Синчжэня была привычка обращать внимание на мелочи, поэтому он сразу заметил синяк на предплечье мужчины.

Из чистого сочувствия к подчиненному Шан Синчжэнь невзначай поинтересовался:

— Где это ты так приложился?

Чжоу Шиу горько усмехнулся:

— Господин Шан, верите нет, это тот пацан ущипнул.

Шан Синчжэню потребовалось секунды две-три, чтобы сообразить, что речь идет о Ши Лине. Вспомнив жалкий вид парня пару минут назад, он вынес вердикт:

— Наговорил ему всякой ерунды, вот и разозлил человека.

Чжоу Шиу почувствовал себя жутко обиженным:

— Да я всего-то сказал...

Он лихорадочно зашарил по уголкам памяти и припомнил, что пообещал вернуть Ши Лину должок за тот укус или щипок, что тот оставил у него на заднице. Тогда это казалось пустяком, но теперь, глядя на ситуацию задним числом, поведение и впрямь мало чем отличалось от уличного хама.

Спорить было не о чем, и оставалось только молча вести машину.

Уже несколько дней подряд Ши Лин дежурил под окнами Хуэйшан, но теперь он поумнел и появлялся исключительно в часы прихода и ухода сотрудников. Словно штатный работник компании, отмечающийся на проходной, он использовал Шан Синчжэня как живые часы, ежедневно мелькая у того перед глазами, а остальное время рыскал повсюду в поисках подходящего преподавателя по скрипке.

Завтра начиналась учеба. Парень не был уверен, сколько еще Шан Синчжэнь собирается мариновать его в неизвестности и чего вообще добивается. Этот человек с помощью закулисных интриг отстранил его учителя, и по логике вещей следовало ожидать, что он ждет, пока ученик прибегнет к этому поводу и устроит скандал, чтобы потом открыто заявить о своих истинных целях. Однако Шан Синчжэнь неизменно сохранял невозмутимый вид и делал вид, будто никакого Ши Лина вовсе не существует.

Ши Лин не хотел оказаться в проигрышном положении, а потому из принципа не собирался унижаться и выплевывать льстивые обращения вроде директор Шан, председатель Шан или господин Шан.

Но его и впрямь приперло к стенке. Столько дней поисков не принесли результатов — никто не соглашался работать за его скромный бюджет, а когда начнется учеба, выкроить свободное время станет совсем трудно. И помочь ему с этой проблемой мог только Шан Синчжэнь.

К тому же неприятностей, которые он хотел разрешить с помощью Шан Синчжэня, было куда больше, чем одна.

Во второй половине дня он ненадолго вернулся домой, чтобы собрать портфель. Достал из шкафа школьную форму на завтра, положил ее в ногах кровати, а футляр со скрипкой и рюкзак аккуратно поставил рядом.

Посмотрев на часы, он отправился в деловой центр. Вызывать такси не стал, доехал на автобусе, а когда застрял в вечерней пробке, выпрыгнул на остановке, подхватил шеринговый велосипед и под сиянием городской иллюминации домчал до здания Хуэйшан.

Дневная духота еще не спала, и пока он добирался сюда, лоб покрылся испариной. Крупная капля сорвалась с виска и покатилась к уголку глаза; он смахнул ее тыльной стороной ладони, оставив на руке влажный след.

Чжоу Шиу заметил это из машины, и сердце у него ёкнуло: не вздумал ли пацан реветь?

Шан Синчжэнь как раз вышел из главного входа. Даже при всей своей демонстративной отстраненности он невольно замешкался, столкнувшись с такой картиной, и не стал сразу дергать ручку дверцы.

Ши Лин как раз поднял веки. Яркие и тусклые огни смешались в его темно-карих зрачках мелкими искрами, а не высохшая у самого края глаза влага делала его взгляд переполненным обиды.

Этому случайному зрительному контакту изумился не один лишь Шан Синчжэнь — сам Ши Лин тоже замер от неожиданности и лишь спустя пару секунд сообразил броситься следом:

— Шан...

Угодливое прозвище так и не сорвалось с языка: Шан Синчжэнь уже вернул себе хладнокровие, решительно открыл дверь, уселся в салон и, уперевшись локтем в оконный проем, принялся массировать пальцами виски.

Чжоу Шиу боялся дышать:

— Едем?

Шан Синчжэнь не ответил. Чжоу Шиу, добросовестно исполняя обязанности, повторил вопрос, и только тогда Шан Синчжэнь бросил:

— Поехали.

Он опустил руку, и его взгляд случайно упал на зеркало заднего вида. Небольшая фигурка Ши Лина растворялась в ночном мраке, и мгновение спустя разделяющее их расстояние заполнилось плотным потоком машин и прохожих.

Чжоу Шиу терпеть больше не мог, язык чесался уже несколько дней подряд, и эта пытка сводила его с ума:

— Господин Шан, вы сколько еще собираетесь его мариновать?

Шан Синчжэнь и сам толком не знал. Вместо ответа он вопросом на вопрос:

— Ты чего это вздумал за чужаков заступаться?

— Да с чего бы! — без малейшего колебания откликнулся Чжоу Шиу, но тут же сбавил тон, забыв о боли, едва зажила рана: — Просто... жалко пацана немного.

За окном мелькали и уносились назад уличные пейзажи. Шан Синчжэнь без всякой видимой причины вспомнил прошлое, и в его голосе прозвучало то ли уныние, то ли горькая самоирония:

— Разве семья Ци в свое время не точно так же мотала нервы моему старшему брату?

В салоне повисло молчание. Чжоу Шиу неуклюже попытался сменить тему:

— Господин Шан, вы завтра после встречи с людьми из градостроительного бюро вернетесь в офис?

Шан Синчжэнь лишь на миг утратил самообладание, но тут же взял себя в руки:

— Посмотрим. Если затянется, не вернусь.

На словах он держался легко, но в мыслях крутилась одна и та же догадка: младший сынок Ци Канняня, похожий на нежный росток белого клевера, из-за пары дней игнорирования чуть не заплакал от обиды. Если завтра он вообще никого не найдет, не сорвется ли впопыхах штурмовать вестибюль компании?

Поразмыслив, он подумал, что трудно сказать, надолго ли хватит терпения у Ши Лина — глядишь, сегодня к вечеру у парня иссякнет последняя смелость.

Поток машин немного продвинулся вперед, к остановке медленно подкатывал автобус. Ши Лин перебежал по тротуару, сплошь усеянному тенями от деревьев, и втиснулся в толпу пассажиров, заходящих в салон.

Отыскав место в самом хвосте, он поддался инерции тронувшегося автобуса и тяжело плюхнулся на сиденье. На вид он казался безрассудным, но внутри у него все клокотало от ярости.

Однако поскольку он с малых лет привык не выставлять чувства напоказ, члены семьи Ци неизменно считали, что об него можно вытирать ноги. Возглавляемые Сюй Пином и Ци Вэньланом, которые жили с ним под одной крышей, они то открыто, то исподтишка ставили ему палки в колеса.

Как и сегодня по возвращении домой: Ши Лин обнаружил, что оставленные перед уходом в ногах кровати рюкзак и скрипичный футляр таинственным образом оказались выброшены в клумбу у крыльца. Если бы садовые фонари не светили так ярко, он бы их попросту не заметил.

http://bllate.org/book/27010/3256931