Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 115

Наложница Му Жунь Цзюньу сейчас выглядела точь-в-точь как те жуткие куклы из японских аниме-ужастиков, что Су Ли Си видела в прошлой жизни: милое, невинное личико, радостная улыбка — и вдруг она выхватывает окровавленный нож и с яростью вонзает его прямо в тебя!

Именно в этот неловкий момент для обеих сторон раздался протяжный голос евнуха за пределами зала:

— Его Величество прибыл…

Звук этот мгновенно вернул Су Ли Си и Му Жунь Цзюньу в реальность.

Му Жунь Цзюньу тут же преобразилась: её лицо вновь стало наивным, милым и безобидным, как будто ничего не произошло.

Она озарила черты сладкой улыбкой и поспешила к входу в павильон, где опустилась на колени:

— Ваша служанка Му Жунь Цзюньу приветствует Его Величество! Да здравствует Император десять тысяч лет, сто тысяч лет, миллион лет!

Су Ли Си сдержанно опустила глаза и последовала за ней, преклонив колени.

Император подошёл и протянул тёплые руки, чтобы поднять наложницу:

— Жунъэр, вставай скорее! Сколько раз тебе говорить: в твоём павильоне Фуши при встрече со Мной не нужно совершать полного церемониала — ведь здесь нет посторонних!

Наложница Му Жунь игриво засмеялась:

— Хотя Ваше Величество и проявляете ко мне милосердие и снисхождение, я не осмелюсь нарушать этикет!

— Ну-ка, иди сюда, позволь Мне крепко обнять тебя! — Император поднял её и прижал к себе, ласково спросив: — Я несколько дней не навещал тебя. Скучала по Мне?

— Ваше Величество… — Наложница Му Жунь стыдливо отвела взгляд. — Кто-то же нас видит!

— Кто-то? — Император лишь теперь перевёл взгляд на Су Ли Си. На мгновение он замер, а затем его лицо потемнело:

— Что она здесь делает? Жунъэр, разве Я не говорил тебе, что ты, от природы простодушная и наивная, должна меньше общаться с этими танцовщицами, чтобы другие наложницы не смеялись над тобой!

Наложница Му Жунь покачала плечами и капризно надулась:

— Мне так одиноко! Ведь Ваше Величество в эти дни то у Лю мэйжэнь, то у Чжэньфэй. Мне же тоже нужно с кем-то поболтать, вспомнить старые времена и развеять скуку!

Император с нежностью посмотрел на неё:

— Прости, Жунъэр, Я тебя запустил. У Лю мэйжэнь теперь ребёнок — первый наследник Империи, и Мне приходится навещать её…

— А Чжэньфэй — племянница Императрицы-матери, так что Мне приходится изредка заходить и к ней, чтобы та не затаила обиду на тебя и не начала плести интриги против Моей маленькой Жунъэр. Я лишь защищаю тебя! Поверь, даже находясь у неё, Мои мысли всегда с тобой!

— Я только что узнала о счастливой вести Лю мэйжэнь, — с мечтательным вздохом произнесла наложница Му Жунь. — Как же Мне завидно, что она носит под сердцем наследника Вашего трона!

— Ха-ха… Чему тут завидовать? — Император фыркнул. — Она всего лишь мэйжэнь седьмого ранга, да ещё и из захолустной семьи. А ты, если будешь хорошо служить Мне, скоро родишь Мне собственного наследника! Её ребёнок ничто по сравнению с твоим. Ведь ты — маленькая принцесса племени Сяньбэй!

Император и наложница Му Жунь взялись за руки и, перешёптываясь, направились вглубь зала, совершенно забыв о Су Ли Си, всё ещё стоявшей на коленях.

Су Ли Си оставалась на коленях, с опущенным взором, и в душе её бурлили невыразимые чувства. У Лю Юэтан будет ребёнок… Она вспомнила нежное, хрупкое личико мэйжэнь и то, как они обе чуть не стали наложницами Ань Шуйи!

Этот праздный повеса Император начал уделять внимание наложницам — ради укрепления власти рода Ян скоро один за другим начнут появляться принцы и принцессы. Су Ли Си избегала павильона Фуши именно потому, что боялась случайно встретиться с Императором. Лучше бы им не видеться вовсе. Увы, небеса не вняли её желаниям!

Когда праздный повеса Император и наложница Му Жунь уселись, та наконец сказала:

— Ваше Величество, госпожа Су всё ещё на коленях! Если Вам не жаль её, то мне-то как не жаль! Пожалуйста, позвольте ей встать!

— Хм! — Император фыркнул носом, лишь из уважения к наложнице Му Жунь.

— Сестрица, вставай скорее! — вырвалось у наложницы Му Жунь, но она тут же прижала ладонь ко рту, словно спохватившись, что сболтнула лишнее. — Ой… госпожа Су, восьмого ранга, вставайте скорее!

Император строго взглянул на неё, и наложница Му Жунь смущённо улыбнулась.

Су Ли Си молча поднялась и, держась в стороне, скромно вошла в зал.

— Вот непослушная девочка! — Император ласково провёл пальцем по её изящному носику.

Наложница Му Жунь прикрыла рот шёлковым платком и засмеялась:

— У госпожи Су и меня есть прошлые связи — это судьба. Раз уж я попала во дворец, разумеется, должна заботиться о ней. Сегодня я даже послала ей множество подарков!

Император нахмурился и обратился к Су Ли Си:

— Что это? Неужели Я тебя обижаю? Еды, одежды, всего лишенной? Как ты смеешь просить подарки и явиться за ними прямо в павильон Фуши!

Су Ли Си опустила голову:

— Ваша служанка не осмеливается!

Наложница Му Жунь поспешила оправдаться:

— Ваше Величество, не вините госпожу Су! Всё это — моя вина. Я просто вспомнила наши прежние узы и хотела от всего сердца позаботиться о ней, чтобы ей жилось лучше!

Она внимательно следила за выражением его лица.

— Моя Жунъэр — поистине добрая душа, — с восхищением сказал Император. — Во всём Моём гареме редко встретишь такую искреннюю и простодушную женщину. Как Мне не любить тебя всем сердцем!

— Жунъэр благодарит Ваше Величество за похвалу… — Наложница Му Жунь сияла от радости. — Я ещё хотела попросить милости для госпожи Су.

— Говорят, в прошлый раз она случайно разбила Вашу фарфоровую чашу из императорской мануфактуры и получила десять ударов палками. Сейчас она глубоко раскаивается. Прошу, снимите с неё вину и позвольте вновь служить Вам близко. Кстати, почему бы Вам не призвать госпожу Су сегодня ночью?

Взгляд Императора скользнул по Су Ли Си с лёгкой насмешкой:

— Су Ли Си, это твоя просьба через наложницу? Ты всё ещё надеешься использовать наивную Жунъэр? Похоже, ты становишься всё дерзче!

Его голос вдруг стал громче.

Су Ли Си тихо вздохнула и снова опустилась на колени:

— Ваша служанка не осмеливается просить прощения. Наказание Ваше было совершенно справедливо!

— Нет-нет! — замахала руками наложница Му Жунь. — Ваше Величество, не вините госпожу Су! Это всё Моё желание — я хочу, чтобы она вновь обрела Вашу милость. Мне просто невыносимо видеть, как она страдает в одиночестве!

— Страдает? — Император усмехнулся. — Неужели Су Ли Си скорбит из-за потери Моего расположения? Да это же просто смех!

— Хм… — Император холодно уставился на Су Ли Си.

— Ваше Величество, простите госпожу Су… — Наложница Му Жунь надула губки, словно ребёнок, и потянула за рукав Императора. Её милое личико так и манило поцеловать или ущипнуть! Она всеми силами защищала Су Ли Си, явно искренне желая ей добра.

Император молчал, и его лицо оставалось непроницаемым.

В этот момент служанка поднесла чай. Наложница Му Жунь вдруг подумала: каково же истинное место Су Ли Си в сердце Императора?

— Госпожа Су, восьмого ранга, поднеси Его Величеству чай! Это будет твоим покаянием! — воскликнула она.

Су Ли Си замешкалась, но, встретив ледяной взгляд Императора, машинально сделала шаг назад.

— Иди же скорее! Это шанс помириться с Его Величеством! — махала ей наложница Му Жунь.

Су Ли Си не могла игнорировать её зов. С тяжёлым сердцем она взяла у служанки чашу и, дрожа, подошла к Императору, опустившись на колени и высоко подняв чай над головой:

— Ваше Величество, прошу, отведайте чай!

Её голос прозвучал хрипло, отчего она почувствовала себя ещё более неловкой.

Император не шевельнулся, будто не желая принимать чай. Наложница Му Жунь выпрямилась, уголки губ её тронула глубокая улыбка, и она косо поглядывала на происходящее.

Атмосфера в зале стала напряжённой и странной.

Император долго смотрел на женщину у своих ног, словно размышляя. Руки Су Ли Си, поднятые над головой, начали дрожать от усталости, и чай в чаше заколыхался.

Наложница Му Жунь изящно встала и подошла к Су Ли Си.

— Ваше Величество, ради меня простите госпожу Су хоть в этот раз и примите чашу покаяния! — умоляюще сказала она.

— Хм… — Император наконец протянул руку, прищурив длинные глаза, но смотрел при этом на Му Жунь Цзюньу.

Взгляд наложницы Му Жунь на миг дрогнул, затем она опустила глаза и начала теребить платок, но уголки губ всё так же хранили тёплую улыбку.

Пальцы Императора коснулись чаши, и их кончики слегка соприкоснулись. Сердце Су Ли Си дрогнуло…

— Апчхи! — внезапно чихнула стоявшая рядом наложница Му Жунь и пошатнулась, задев руку Су Ли Си.

Та вздрогнула, и чаша в её руках качнулась.

— Жунъэр, с тобой всё в порядке? — Император тут же подхватил наложницу.

— Ничего страшного, просто зимой так холодно, и я простудилась ночью, — ответила та, прикладывая платок к носу.

— Ой! Госпожа Су, как ты могла пролить чай на императорский халат?! — Наложница Му Жунь прикрыла рот ладонью и широко распахнула глаза, будто не веря, что Су Ли Си такое сотворила.

Император опустил глаза и увидел лужицу чая на полу и ещё несколько капель, попавших на его новый императорский халат, оставивших жёлтое пятно.

Согласно дворцовому уставу империи Тяньси, повреждение императорского халата считалось тягчайшим преступлением, символизирующим неуважение и осквернение императорской власти. За это полагалось либо отсечение обеих рук, либо смертная казнь!

Наложница Му Жунь с сожалением произнесла:

— Госпожа Су, восьмого ранга, Я так старалась устроить тебе шанс загладить вину перед Его Величеством, а ты так неловка! Увы, все Мои усилия пропали даром.

Лицо Императора исказилось:

— Бесполезная служанка! Даже подать чай не умеешь? Зачем Я тебя держу?!

— Пшш… — Он вырвал у неё чашу и вылил остатки чая прямо ей в лицо.

— Ах!.. — Су Ли Си прикрыла щёки и упала на пол, дрожа всем телом!

К счастью, зимой чай быстро остывает, и жидкость не была обжигающей. Но лицо её всё равно покрылось жёлтыми потёками, а на груди растеклось мокрое пятно с чаинками — она выглядела жалко и униженно!

Глаза Императора метнули ледяные искры:

— Наложница дала тебе шанс, а ты пролила чай! Видимо, ты вовсе не раскаиваешься. Заслуживаешь не десяти, а нескольких десятков ударов!

Наложница Му Жунь мельком подумала: «Разве не должны отрубить руки за такое?..» Но тут же сообразила и бросилась на колени:

— Ваше Величество, умоляю, не гневайтесь! На самом деле, вина не госпожи Су, а моя. Я случайно задела её руку, оттого чаша и дрогнула. Я просто не знала, что госпожа Су до сих пор не оправилась после наказания и не может удержать даже чашу!

Император был вне себя:

— Жунъэр, хватит защищать эту служанку! Больше не проси за неё! Я не прощу этой дерзкой девке!

Су Ли Си вытерла лицо и медленно выпрямила спину. Внезапно всё стало ясно, и она спокойно наблюдала за этой сценой.

Наложница Му Жунь будто испугалась и тоже опустилась на колени, её большие глаза наполнились слезами:

— Я знаю, что госпожа Су осквернила императорский халат — это смертный грех. Но прошу, вспомните, как она раньше служила Вам в постели, и проявите милосердие хоть в этот раз!

Император молчал.

— Если Вы хотите наказать кого-то, накажите меня! Я готова понести всю вину вместо неё! — Наложница Му Жунь стояла на коленях, хрупкая и трогательная, вызывая искреннее сочувствие.

— Это не твоё дело, Жунъэр, вставай! — Император наклонился, будто собираясь поднять её.

— Нет-нет! Пока Вы не простите сестрицу, я не встану! Ведь всё это происходит в Моём павильоне Фуши, и посторонних нет. Никто не увидит, как госпожа Су повредила халат. Мы просто забудем об этом, и дело закроется!

http://bllate.org/book/2701/295430