Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 98

Сяо Дунцзы презрительно скривился, растянув рот до ушей:

— Ой-ой… Да кто ты такая? Какого ты роду-племени? Ты, простая служанка, думаешь, что в любое время можешь явиться к Его Величеству? Убирайся отсюда поскорее!

Он нетерпеливо замахал рукой, будто отгонял назойливую муху. Стоявшие по обе стороны дворцовые служанки и евнухи тихонько захихикали, насмехаясь над этой наивной девчонкой, явно не знавшей своего места!

Да что там она — даже знатным наложницам и фавориткам императорского гарема не так-то просто добиться аудиенции! Очередь желающих увидеть государя тянулась бы вокруг всего Императорского сада раз десять, не меньше…

Но Су Ли Си не сдавалась. Выпрямив спину, она сказала:

— Господин Дун, разве вы забыли, как Его Величество лично ухаживал за мной, когда я болела? Вы даже приносили мне лекарства! Если сейчас вы откажетесь доложить обо мне, то, когда я вновь обрету милость императора, не взыщите потом на него за вашу непокорность…

Услышав это, Сяо Дунцзы нахмурился.

Эта служанка говорила с такой уверенностью, будто в её словах и вправду была доля правды. Кто знает, как повернётся мысль императора — вдруг он действительно скоро вновь обратит на неё внимание? Ведь государь, кажется, и впрямь относился к ней иначе, чем к другим?

Су Ли Си подняла голову и твёрдо произнесла:

— Его Величество непременно примет меня. Прошу вас, доложите ему: служанка Су Ли Си пришла покаяться и просить прощения…

[Дорогие читатели, сегодняшнее обновление временно сокращено с 6 000 до 3 000 иероглифов. Очень извиняюсь — мой компьютер сломался, и я сейчас пишу это, одолжив компьютер в университете. В эти дни я хожу по всем знакомым, пытаясь починить свой старый ноутбук.]

Евнухи и служанки молча переглянулись.

Сяо Дунцзы немного подумал и сказал:

— Ладно! Сейчас Его Величество наслаждается танцами и музыкой вместе с наложницей Лю. Настроение у него прекрасное, так что я, пожалуй, зайду и передам твою просьбу.

— Благодарю вас, господин! — с облегчением ответила Су Ли Си.

Сяо Дунцзы важно поднял голову и надменно произнёс:

— Просто я добрый по натуре. Помогу тебе в этот раз! Но запомни, Су Ли Си: ты теперь в долгу передо мной. А уж примет ли тебя государь — это уже зависит от твоей удачи!

— Достаточно, если вы просто доложите! — сказала Су Ли Си. — Служанка будет вечно благодарна за вашу доброту и непременно отблагодарит вас в будущем!

— Хм-хм… — сухо хмыкнул Сяо Дунцзы, взмахнул белым пером своего опахала и направился вглубь сада.

Су Ли Си проводила его взглядом, пока он не скрылся из виду. В груди у неё всё сжималось от тревоги: согласится ли праздный повеса принять её? Она сама не была уверена. Ведь она не раз оскорбляла и ругала его — разве он забудет обиду? Только что она просто припугнула их, чтобы добиться аудиенции.

Она ждала ещё долго…

Наконец Сяо Дунцзы вышел, протяжно и с носом произнеся:

— По повелению Его Величества: призвать танцовщицу Су Ли Си ко двору в роще!

Су Ли Си тихо выдохнула с облегчением, чувствуя одновременно радость, напряжение и растерянность. Значит, праздный повеса всё же согласился её принять — это уже надежда.

Су Ли Си последовала за Сяо Дунцзы вглубь Императорского сада. Вокруг раскрывалась картина неописуемой красоты.

Среди деревьев звучала изысканная музыка, а сквозь листву мелькали фигуры императорских танцовщиц в развевающихся одеждах, чьи движения напоминали облака на ветру — всё было словно живая поэма.

Сяо Дунцзы велел Су Ли Си ждать здесь на коленях.

Она подняла глаза — и в изумлении замерла. Перед ней раскинулся лес из золотистых гинкго. Кроны деревьев, сплошь усыпанные жёлтыми листьями, закрывали небо, озаряя всё вокруг сияющим, почти ослепительным светом…

Листья переливались всеми оттенками жёлтого — от бледно-соломенного до насыщенного золота, будто само солнце растопило своё сияние и пролило его на землю. В ушах звенел приятный шелест листвы, а воздух был напоён золотистой дымкой.

Под одним из высоких гинкго сидел праздный повеса вместе с наложницей в изысканном наряде.

Император собственноручно играл на цине. Его императорское повседневное одеяние цвета императорского жёлтого так ярко сияло среди золота листвы, что затмевало даже самую роскошную осеннюю палитру. Его великолепие было столь ослепительно, что казалось сошедшим с древней картины.

Он легко перебирал струны, и в каждом его движении читалась неподражаемая грация. Неужели этот беззаботный повеса способен на такую музыку?

Су Ли Си знала, что он умеет играть. Впервые она услышала его на лодке у Трёхжизненного озера. Тогда его игра была резкой, нестройной, без особого мастерства. Но сейчас… сейчас он играл так, что мог бы соперничать даже с Ли Фэннянем, первым придворным музыкантом!

Вся эта картина — император, сидящий в золотом сиянии, погружённый в музыку, — казалась сошедшей с полотна древнего мастера, воплощением поэтического идеала!

Сердце Су Ли Си дрогнуло, и она поспешно опустила глаза, боясь, что яркое сияние ослепит её. Как художник, она не могла не восхищаться такой красотой!

Она ждала долго, всё ещё стоя на коленях, пока ноги не онемели от застоявшейся крови.

Праздный повеса играл одну мелодию за другой. Танцовщицы в роще гинкго изящно кружились, их рукава взмывали, словно облака…

Лёгкий ветерок поднимал в воздух золотые листья, и они медленно кружились в танце. Честно говоря, отбросив предубеждение, Су Ли Си признавала: этот повеса умеет наслаждаться жизнью и обладает исключительным художественным вкусом!

Наложница Лю Юэтан, сидевшая рядом с ним, несмотря на свою красоту, казалась бледной тенью на фоне его великолепия. Неужели этот мужчина порой красивее самой женщины?

Закончив очередную мелодию, он отложил цинь.

Лю Юэтан в восторге захлопала в ладоши:

— Ваше Величество играет божественно! Никто в мире не сравнится с вами!

Она нежно прильнула к нему, её глаза сияли томной любовью.

Он лениво улыбнулся и обнял её.

Су Ли Си тайком пошевелила коленями — всё тело онемело от долгого стояния на одном месте. Неужели император забыл о её просьбе? Он велел ей войти, но теперь будто не замечал её.

Она тревожно думала: по правилам дворца нельзя говорить первой, так что ей оставалось только ждать, опустив голову.

Лю Юэтан налила ему чашку чая и сама поднесла к губам. Праздный повеса с наслаждением прикрыл глаза — ему было явно очень уютно.

«Ох… — вздохнула про себя Су Ли Си. — Сколько же ещё им нежничать? И сколько мне ещё ждать на коленях?»

Наконец император, будто случайно обернувшись, заметил её.

Его лицо сразу потемнело от гнева:

— Кто позволил этой служанке сюда войти? Я терпеть не могу видеть эту особу!

Су Ли Си оцепенела от изумления.

Государь в ярости пнул стоявшую рядом цинь, и струны зазвенели, издавая резкий, неприятный звук. Наложница Лю испуганно вскрикнула и упала на землю.

Император разгневался! Танцовщицы в отдалении замерли и, дрожа, припали к земле.

Лицо Сяо Дунцзы побледнело. Он тут же упал на колени и, сглотнув комок в горле, заговорил:

— Простите, Ваше Величество! Это моя вина! Я осмелился самовольно впустить эту танцовщицу.

(«Разве это не вы сами приказали: „Призвать танцовщицу Су Ли Си ко двору в роще“? У меня, простого слуги, и в мыслях не было бы осмелиться подделывать указ!.. Но такие мысли лучше держать при себе…»)

— Я виноват, я виноват! — Сяо Дунцзы начал хлестать себя по щекам. — Сейчас же выгоню эту особу!

— Быстро! Выведите её отсюда! — приказал император.

Сяо Дунцзы махнул рукой, и несколько мелких евнухов бросились тащить Су Ли Си. Но она не собиралась уходить — такого шанса больше не будет!

Она быстро поползла вперёд и с силой ударилась лбом об пол, издав громкий звук. Боль пронзила её голову.

Этот звук заставил сердце праздного повесы дрогнуть, но он лишь ещё больше нахмурился:

— Вывести! Быстро выводите! И впредь не пускать эту особу ко мне на глаза — от одного её вида у меня голова раскалывается!

Су Ли Си в отчаянии, забыв обо всём на свете, быстро подползла к его ногам. Она упала перед ним на колени, и прямо перед её глазами оказались чёрные сапоги с золотой вышивкой.

Она бросилась вперёд и крепко обхватила его ногу, будто это был последний спасательный канат.

Он с отвращением посмотрел на неё сверху вниз.

— Убирайся! — холодно бросил он.

Она прижала щёку к его ноге и мягко покачала головой, униженно и жалобно.

Затем она схватила край его императорского одеяния, расшитого золотым драконом, и начала слегка трясти его, не желая отпускать. Её молчаливая мольба была трогательнее любых слов.

— Наглая! — рявкнул император. — Что тебе нужно?!

Су Ли Си подняла голову. Её глаза были полны слёз, а взгляд — умоляющим.

Крупные прозрачные слёзы катились по её щекам.

Она дрожащим голосом прошептала:

— Служанка… служанка умоляет вас…

Сверху раздался насмешливый голос:

— Беспардонная!

— Су Ли Си, и ты умеешь быть беспардонной? Ты наконец смирилась?

Слёзы на её глазах ещё сильнее хлынули потоком, и она утвердительно кивнула:

— Да! Служанка виновата. Всё — моё вина.

— А твоё высокомерие? А твоя гордость? — спросил император.

Она ненавидела себя за эту нынешнюю подлость и унижение, но у неё не было выбора.

Император фыркнул:

— Увы, слишком поздно!

— У меня теперь есть новая красавица, — холодно добавил он, бросив взгляд на Лю Юэтан.

Та тут же томно улыбнулась, её стан стал ещё изящнее.

— Су Ли Си, — продолжал император, — я давал тебе множество шансов, но ты сама их отвергла. Мне ты, наглая особа, больше не интересна! Надоела — убирайся!

Он будто собрался уйти…

Но Су Ли Си упрямо держала его за ногу, словно репей, от которого невозможно отвязаться.

— Су Ли Си! — разозлился он. — Тебе совсем не стыдно? Столько людей на тебя смотрят! Мне за тебя стыдно!

Она опустила голову и тихо ответила:

— Служанка стыда не имеет… Служанка хочет только вас, государь. Вы — единственный, кого я желаю, о ком мечтаю, кого жду!

Она крепко держала его, и её изящная, хрупкая фигурка в белоснежном платье, волочащемся по траве, вызывала в нём странное смятение.

Он сделал шаг вперёд — она поползла за ним на коленях. Он пытался оторваться — она не отпускала. Её длинное белое платье изящно струилось по земле, подчёркивая грацию её движений.

— Государь, — шептала она нежно, — я не могу без вас…

Стоявшие рядом евнухи, служанки и танцовщицы переглянулись с откровенным презрением и уставились в золотые листья над головой.

«Нравы совсем распались! — думали они. — Эти новые танцовщицы становятся всё нахальнее!»

Все вспомнили старые слухи: как эта Су Ли Си бросила Анского князя и тайком залезла в постель императора. Теперь всё ясно — она действительно способна на любое унижение.

Император стоял молча, устремив взгляд вдаль. В его душе, видимо, боролись противоречивые чувства.

Среди золотого сияния гинкго они застыли: он — стоя, она — обнимая его ногу.

Наконец праздный повеса вздохнул:

— Пусть танцовщица Су Ли Си останется. Все остальные — прочь!

Стоявшие рядом танцовщицы, евнухи и служанки на миг замерли, а потом быстро поклонились и удалились.

Лю Юэтан, уходя, бросила на Су Ли Си злобный взгляд и про себя выругалась: «Какая же бесстыжая танцовщица!»

Именно эта Су Ли Си помешала ей стать наложницей Анского князя, а теперь ещё и отбирает у неё милость императора! Всегда говорили, что танцовщицы — искусные соблазнительницы, но сегодня она убедилась в этом собственными глазами. Эта нахалка прямо при всех, не стесняясь, отняла у неё государя!

Когда все ушли, в золотой роще остались только император и Су Ли Си.

— Отпусти! — приказал он, глядя вниз. — Ты помяла моё императорское повседневное одеяние.

— Не уходите! — взмолилась она, глядя на его надменный подбородок.

— Хм… — он бросил на неё короткий взгляд. — Отпусти!

Су Ли Си дрожащими пальцами разжала руки и, опустив голову, вытерла слёзы. Она не могла поверить, что натворила, но раз уж начала — пришлось довести до конца.

http://bllate.org/book/2701/295413