Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 73

Эта императрица-мать и её сын — словно сошлись в едином замысле: оба с одинаковым умением превращают чёрное в белое. Один затягивает песню, другой подхватывает — и их игра так слажена, будто отрепетирована до мельчайших нюансов.

Видимо, подобное попустительство — не впервые!

Боже правый, открой же очи свои!

Ань Шуйи, увидев происходящее, рассмеялся — но в этом смехе звенела ярость:

— Слова Его Величества поистине достойны насмешки! Су Ли Си во второй раз лишь ступает во дворец — как же она могла сбежать из Цысюаньгуна прямо в павильон Цзычэнь? Если бы кто-то не подстроил ловушку и не указал ей путь, разве сама она пошла бы на собственную гибель? Я, ваш слуга, не стану цепляться за то, служанка она или нет — завтра всё равно приму её в дом! Как бы вы ни оправдывались, справедливость живёт в сердцах людей.

— Оправдываться?.. — Ян И с силой хлопнул веером по столу. — Ань Шуйи! Ты не знаешь ни подчинения, ни иерархии, грубо нарушаешь этикет и постоянно оскорбляешь Императора! Если бы не матушка, я бы давно приказал схватить тебя!

Ань Шуйи ответил с непоколебимой прямотой:

— Пусть даже Его Величество прикажет схватить меня — ваш слуга не отступит.

— Хорошо, очень хорошо!.. — В глазах праздного повесы мелькнула жестокая искра. — Раз так, кузен, не пеняй потом, что я пожертвовал родственными узами!

Императрица-мать Ан нахмурилась:

— В этом деле вина вовсе не на твоём кузене! Всё из-за этой танцовщицы — кокетка и интриганка, не раз уже ссорила вас, двоюродных братьев! Теперь вы, государь и подданный, враждуете — я больше не могу терпеть её жизни! Призывайте стражу…

— Есть!.. — хором отозвались евнухи в зале.

Императрица-мать поднялась, полная величия:

— Немедленно схватить танцовщицу Су Ли Си и подвергнуть публичной порке до смерти! Я не потерплю на свете таких низких, развратных созданий, что сеют раздор!

Ань Шуйи в ужасе воскликнул:

— Тётушка-императрица, нельзя казнить её поркой!

Императрица-мать махнула рукой:

— Третий, не проси больше! Эта танцовщица — беда: из-за неё вы с государем ссоритесь, нарушая согласие между государем и подданным и подвергая род Ань опасности. Лучше уж никому её не отдавать — убить и покончить!

(В душе она думала: «Третий слишком юн. Сейчас ему больно, но со временем поймёт. Настоящий мужчина не должен быть рабом чувств!»)

Отношения между государем и родом Ань из Наньцзюня нельзя ухудшать ещё больше!

Она поступала так ради общего блага — пусть Третий позже поймёт.

Ян И спокойно поднял чашку с чаем, слегка дунул на плавающие на поверхности зелёные листочки и неторопливо произнёс:

— Матушка так поступает лишь потому, что кузен Ань упрямо стоит на своём и не желает отступать. Мне кажется… если бы кузен Ань уступил, матушка и не стала бы так строго наказывать Су Ли Си.

Старшая служанка Ляньэр грациозно подошла, чтобы заменить императору чай. Они незаметно переглянулись.

Ян И сделал глоток чая, откинулся на спинку широкого кресла и с явным удовольствием произнёс:

— Женщина, что была моей, ни в коем случае не достанется другому.

Ляньэр тихонько улыбнулась…

Евнух Ху злорадно хихикнул:

— Молодой князь, будьте добры, отпустите её! Иначе, раз уж вышел указ Императрицы-матери, мне придётся вас обидеть — прикажу слугам отнять её силой.

Несколько евнухов шагнули вперёд, всё ближе и ближе, пристально глядя на Су Ли Си в руках Ань Шуйи…

— Прошу князя Ань отпустить! Прошу князя Ань отпустить! — хором закричали евнухи.

Давление нарастало, сжимая Ань Шуйи и Су Ли Си так, что дышать становилось невозможно!

Су Ли Си с трудом выдавила улыбку:

— Шуйи, отпусти меня… Пусть лучше меня убьют, чем позволят им оскорбить тебя!

Какой он был бы сопротивляться этим грубым, сильным евнухам — ведь он всего лишь учёный!

Лучше ей самой спокойно принять смерть, чем допустить, чтобы её вырвали из его рук, растолкали и унизили перед всеми, лишив его, князя, чести и достоинства!

Ань Шуйи опустил взгляд на её слезящуюся улыбку. В его тёмных глазах застыла безмерная печаль:

— Нет, Ли Си, ты не должна умирать…

Его сердце никогда ещё не болело так сильно. Сомнения и мучения, словно острые клинки, резали его на части!

Су Ли Си, видя, как опасность приближается, начала вырываться:

— Отпусти меня!..

Она с болью разжимала его пальцы, один за другим.

Их взгляды встретились — в них переплелись невыносимая боль и безысходность. Её горячие слёзы падали на его руку — капля за каплей, обжигая его душу, заливая её приливом отчаяния…

Порка до смерти… порка до смерти… порка до смерти!

Как он может смотреть, как её избьют насмерть? Кровь, плоть, разбросанные повсюду…

Что ему делать? Что?

— Я отказываюсь… — вдруг громко крикнул Ань Шуйи, зажмурившись, чтобы не дать слезам упасть. — Пусть только Императрица-мать оставит Су Ли Си в живых — и я откажусь от неё!

Евнухи замерли и повернулись к Императрице-матери!

Праздный император незаметно выдохнул с облегчением…

Императрица-мать на миг задумалась и кивнула:

— Раз Третий больше не упрямится, я не так уж и немилосердна!

(«Пусть сначала остынет… А с этой танцовщицей разберусь позже. Сейчас слишком давить — может выйти беда».)

— А каково мнение государя? — спросила она, повернувшись к сыну.

Ян И усмехнулся:

— Хорошо, что кузен Ань пришёл в себя! Сын полностью доверяется распоряжениям матушки!

Лицо Ань Шуйи исказила глубокая печаль:

— Отменить завтрашнюю церемонию принятия наложниц. Пусть Чжан Юнь и Лю Юэтан возвращаются домой — я никого не возьму!

Все в зале были поражены. Императрице-матери стало досадно: племянник Ань — упрямый, и из-за этой Су Ли Си рушится весь праздник!

Праздный император съязвил:

— Зачем так мучиться, князь Ань? Две другие девушки — обе красавицы. Можно было бы взять их хотя бы для утех в постели!

Ань Шуйи наконец разжал руки и хрипло прошептал ей на ухо:

— Ли Си, живи. Живи хорошо и не тревожься обо мне! Когда я стану сильнее, обязательно приду за тобой!

Он опустил её на землю и не осмелился взглянуть ещё раз…

С тяжёлыми шагами, будто ноги налиты свинцом, он медленно вышел из зала.

Су Ли Си пошатнулась, сквозь слёзы глядя ему вслед…

Его спина была такой одинокой, такой опустошённой!

Он шёл, будто без тени, а широкие рукава его одежды пусто развевались на ночном ветру. Тот, кто всегда был изящен и статен, теперь уходил, потеряв душу…

Среди величественных дворцовых зданий…

Одинокая, ничтожная фигура удалялась всё дальше и дальше…

* * *

Су Ли Си, глядя на уходящую спину, вдруг вспомнила слова княжны Ань Моцзя: «Хорошо обращайся с моим братом. Мастер Цзанъянь гадал ему судьбу — всю жизнь будет одинок и несчастен…»

Сердце Су Ли Си сжалось, будто ножом полоснули. Неужели слова мастера Цзанъяня — правда? Неужели Ань Шуйи теперь обречён на вечное одиночество? И она — его роковая карма?

Евнух Ху спросил:

— Ваше Величество, как распорядиться с танцовщицей Су Ли Си?

Император обвёл глазами зал и, улыбнувшись, обратился к матери:

— А как думает матушка?

Императрица-мать с отвращением посмотрела на Су Ли Си:

— Раз я уже дала слово князю Ань оставить её в живых, не стану же я сейчас нарушать его! Государь уже приобщился к ней — значит, она теперь твоя женщина. Распоряжайся сам! Эта вредина… Я всегда говорила: важно происходить из знатного рода — только тогда женщина будет воспитанной и благородной.

Разгневанная, она резко взмахнула рукавом и ушла, окружённая служанками и евнухами.

— Ваше Величество?.. — Евнух Ху и остальные ожидали указаний императора.

Ян И снизошёл до Су Ли Си, и уголки его губ тронула обворожительная улыбка:

— Раз Су Ли Си — придворная танцовщица из Шуй Юнь Фан, то, учитывая просьбу кузена Ань и её неплохие танцевальные способности, я пожалую ей должность императорской танцовщицы в Зале Цинпин.

(«Ты не захотела моего милостивого возвышения в наложницы. Ты же мечтала пройти отбор в императорские танцовщицы? Вот тебе милость — теперь довольна?»)

Ян И показал себя великодушным:

— Всё-таки талант Су Ли Си в танцах необычаен — она подобна фее озера! Не уступит ни одной, кто прошёл испытания. Пусть получит эту возможность и отправится в Зал Цинпин!

Все удивились: государь ведь никогда не видел её танца — откуда такие похвалы?

Евнух Ху подошёл к Су Ли Си и усмехнулся:

— Танцовщица Су, скорее благодари за милость! Другие придворные танцовщицы проходят через тысячи испытаний, чтобы стать императорскими, а ты — всего лишь раз побывав у государя — получаешь такой дар! Да ты счастливица!

Су Ли Си упрямо стояла, не шевелясь…

— Танцовщица, тебе дарована жизнь. Отныне усердно учись танцам в Зале Цинпин и радуй государя! — Евнух Ху подал знак, и две служанки насильно надавили ей на плечи, заставляя встать на колени.

— С этого дня ты — официальная императорская танцовщица!

Су Ли Си тяжело опустилась на колени и поклонилась. В её глазах пылала ненависть.

Скрежеща зубами, она произнесла:

— Рабыня никогда не забудет великой милости Его Величества!..

* * *

Внутренние дворцовые покои империи Тяньси, Зал Цинпин…

Этот дворец раньше назывался «Синьциньгун» и служил императорской семье для летнего отдыха. В старости Фу Жэнь, императрица-вдова эпохи Тяньси, страдавшая от ревматизма и боявшаяся сырости, переехала в прохладный и сухой Синьциньгун.

Позже она скончалась здесь. Со временем дворец запустел и пришёл в упадок. Основатель династии переименовал его в Зал Цинпин и разместил здесь множество музыкантов и императорских танцовщиц.

С тех пор это стало постоянным местом проживания и занятий для танцовщиц и музыкантов. Для наложниц и жён императора это место считалось самым ненавистным — они тайно называли его «Лисьим логовом»…

Именно здесь император-отец встретил, узнал и полюбил Дэюньфэй, которая позже затмевала всех в гареме!

Обычно императорские танцовщицы, будучи служанками низкого происхождения, не имели права рожать детей после приобщения к государю и в лучшем случае получали титул восьмого ранга — «юйнюй», чтобы состариться во дворце. Но Дэюньфэй нарушила этот обычай: после возвышения она получила титул наложницы высшего ранга — «гуйфэй», потрясая весь двор и страну!

Получив новый титул, Дэюньфэй переехала в отдельный дворец. Однако история её возвышения из Зала Цинпин дарила надежду всем танцовщицам. Император-отец, человек талантливый и уважавший музыку и танцы, не раз приказывал ремонтировать и расширять Зал Цинпин. Теперь он стал роскошным и великолепным.

Зал Цинпин состоит из трёх основных частей: главного, южного и северного крыльев. По центральной оси расположился величественный Главный зал Цинпин, перед которым раскинулась огромная площадь для репетиций массовых танцев на тысячу человек…

Южное крыло — жилище придворных музыкантов, которых называли «гунъюэцзы»…

Требования к музыкантам были крайне строги: чтобы избежать связи с танцовщицами, большинство из них были кастрированы в детстве и обучались под надзором старших музыкантов из Тайчаньсы.

Среди них встречались юноши такой изящной красоты, что превосходили женщин. Их также могли призвать к императору. В старости основатель династии питал слабость к красивым юношам, и бесчисленные «гунъюэцзы» становились его фаворитами.

Часть музыкантов происходила из мелких знатных семей, обладала высоким мастерством и имела чиновничьий ранг — такие, как Ли Фэннянь и Чан Цзян. Их направляли из Тайчаньсы обучать «гунъюэцзы» игре на инструментах и иногда приглашали на важные придворные банкеты.

Они могли находиться здесь только днём. С наступлением сумерек им строго воспрещалось оставаться — нарушителя ждало суровое наказание! Однажды музыкант, пропустивший время выхода из-за репетиции с танцовщицей, был немедленно лишён обеих рук и изгнан из дворца, став калекой на всю жизнь!

Северное крыло — жилище императорских танцовщиц. В зависимости от ранга они занимали разные комнаты.

Высший ранг — главная женщина-чиновница пятого ранга, управляющая всем Залом Цинпин. Она, конечно же, живёт в самых роскошных покоях и имеет при себе более десятка служанок.

http://bllate.org/book/2701/295388