Готовый перевод Beast Raising Diary / Дневник воспитания пушистого чудовища: Глава 5

Завершив всё необходимое, он начал меняться в облике.

Вскоре на этом месте появилась огромная хищная птица.

Её тело было угольно-черным, перья развевались на ветру, на части шеи и макушке проглядывал редкий пух, клюв был загнут вниз, а мощные острые когти бороздили землю, перемалывая сорняки.

Гриф-пожиратель подхватил тканевый мешок, взмахнул крыльями и улетел к своему Племени.

Когда Гриф-пожиратель улетел, Трехглазый гигантский питон и Однорогий король львов также покинули место встречи.

Будучи высшим распорядителем Цюнцингана и главой над четырьмя Вождями, Король львов имел множество текущих дел, требующих внимания. Судьба детеныша была определена, и ему больше не нужно было здесь оставаться.

Трехглазый гигантский питон сделал круг вокруг детеныша, ловко увернулся, когда тот попытался прыгнуть на его хвост, и подполз к Зубастому леопарду.

Он понизил голос:

— Через два месяца отдашь его мне, хорошо?

Разумеется, если... если этот детеныш сможет благополучно выжить.

Змея проявляла интерес к малышу, но не стала открыто выражать свои намерения перед Королем львов. Теперь, когда было решено отправить детеныша в Племя Зубастого леопарда, решение Короля львов уже нельзя было изменить.

Зубастый леопард бросил взгляд на змею, вспомнив всех тех причудливых ядовитых тварей, что обитали в его Племени.

Он не стал давать прямого ответа, ограничившись уклончивым:

— Посмотрим.

Гигантский питон промолчал и удалился вместе с Синей лягушкой.

Зал совещаний закрылся, окрестные Зверолюды разошлись, а тех двух Гривастых медведей, что принесли детеныша, также отозвали.

В пустом внутреннем дворе остались только детеныш и Зубастый леопард.

Детеныш сидел на земле, задрав голову, и два представителя Клана зверей, чьи габариты разительно отличались, молча смотрели друг на друга.

Зубастый леопард стоял спиной к солнцу, его морда тонула в густой тени, и лишь контуры острых клыков четко выделялись на свету.

Голова детеныша была тяжелой, он не продержался в такой позе и полминуты, как завалился набок.

Малыш тихо пискнул, с трудом перевернулся и, перебирая лапками, пополз к огромному хищнику.

Зубастый леопард холодно наблюдал за ним, а когда детеныш приблизился, поддел его тыльной стороной лапы, отталкивая прочь — он не хотел, чтобы тот к нему прикасался.

От этого толчка детеныш вернулся на прежнее место. Он тряхнул головой и повторил попытку, но Зубастый леопард снова оттолкнул его, как и в прошлый раз.

После нескольких попыток детеныш наконец выбился из сил. То ли от обиды, то ли выпрашивая ласки, он припал к земле, цепляясь когтями за сорняки:

— У-у...

В этот момент к ним поспешно подошла Зверолюд-женщина и, опустившись на колени, склонила голову:

— Вождь, вы звали меня?

— Забери этого детеныша в Племя, — Зубастый леопард кивнул, переводя взгляд на лежащего рядом малыша. — Помести его вместе с другими детенышами.

Он помолчал и добавил:

— Никаких поблажек, делай всё так, как положено.

Зверолюд-женщина ответила согласием, и Зубастый леопард, закончив разговор, развернулся и ушел.

Детеныш смотрел ему вслед, пока его вдруг не подхватили мягкие руки.

— У-у... — он открыл свои ярко-голубые глаза и посмотрел на незнакомое лицо перед собой.

— Какой крошечный детеныш, — Зверолюд-женщина погладила его по голове, стряхивая прилипшие травинки. — Совсем не похож на обитателей Цюнцингана...

Только теперь она поняла, что именно имел в виду Вождь перед уходом.

Эта Зверолюд-женщина тоже принадлежала к клану Зубастого леопарда и отвечала в Племени за присмотр за молодняком. Помимо приготовления пищи, в её обязанности входило обрабатывать и перевязывать раны, если детеныши травмировались во время игр.

Цюнцинган всегда был сборищем свирепых хищников. Она не знала, как другие три Вождя управляются со своими детенышами, но их собственный Вождь был очень строг.

Все детеныши в Племени по достижении полумесячного возраста должны были отлучаться от матери, покидать родителей и в одиночку отправляться в Питомник молодых зверей, чтобы учиться навыкам выживания и боя — это касалось даже собственных детей Вождя.

Существовали и другие суровые тренировки: например, когда малышам исполнялось больше месяца, их время от времени оставляли в дикой природе на трое суток, чтобы они самостоятельно добывали пропитание и искали способы выжить.

Цюнцинган не терпел слабаков. Часть детенышей, рожденных слабыми, не выдерживала таких нагрузок, и родители заранее отправляли их в другие Племена.

Если этого не сделать, они, скорее всего, не дожили бы до того возраста, когда активируется кровь Зверолюда и происходит превращение в человеческую форму.

А этот детеныш перед ней... На вид красивый и милый, белоснежная шерсть без единого пятнышка, нежные розовые подушечки лап и кончик носа, но тело такое тонкое и худое, а голос слабый...

Зверолюд-женщина вырастила многих детенышей, включая и других зверей из Племени, и с первого взгляда поняла: если этот малыш попадет в Питомник молодых зверей, ему придется очень тяжело.

Однако Вождь особо подчеркнул, что никаких исключений быть не должно.

Зверолюд-женщина вздохнула и понесла детеныша обратно.

По пути малыш прижался к её руке, облизал лапку и, закрыв глаза, постепенно заснул.

Зверолюд-женщина, взглянув на него, покачала головой.

Бдительность никудышная. В конце концов, это детеныш, доверенный ей самим Вождем. Что будет, если он действительно не выживет?

Вернувшись в Питомник молодых зверей, она встретила другую Зверолюд-женщину:

— Это тот самый малыш, которого нашли в Задних горах?

За короткое время новость разлетелась по всему Племени: два Гривастых медведя во время патрулирования Задних гор нашли новорожденного детеныша, и Король львов приказал оставить его.

Зверолюд-женщина ответила утвердительно и рассказала о разговоре с Вождем перед возвращением.

Детеныш проснулся от шума, вытянул лапки, зевнул и открыл свои несмышленые глаза.

— Ой, какой милый, — другая Зверолюд-женщина осторожно погладила лапку малыша и прошептала: — Я слышала, Король львов в последнее время подыскивает приемного сына. Неужели это...

У Короля львов не было ни жены, ни детей, и в последнее время он собирался выбрать из нескольких Племен приемного наследника, который впоследствии занял бы его место, но подходящей кандидатуры, похоже, всё еще не было.

А этот детеныш, пусть и не принадлежал к Цюнцингану, был оставлен вопреки правилам.

— Невозможно, — покачала головой женщина, державшая детеныша. — Если бы он был приемным сыном, разве он жил бы не рядом с ним?

К тому же, его отдали в Племя Зубастого леопарда, да и с какой стати Королю львов выбирать столь слабого зверя?

— Тоже верно...

Обе Зверолюд-женщины были главными смотрительницами Питомника. Сначала они принесли детеныша, чтобы привести его в порядок: смочили полотенце теплой водой, протерли шерстку и маленькие лапки, а также осмотрели зубы, чтобы определить возраст.

http://bllate.org/book/26989/3253405