Готовый перевод The Phantom Mirror Infinite / Зазеркалье: Бесконечный кошмар: Глава 11

Инь Байхэ ответил за него:

— Он хочет сказать, что нас ведут на убой.

Глаза Си Лэ блеснули:

— Кажется, вырисовывается какая-то логика. Прошлой ночью в деревне зажглись фонари только у нас, чужаков. Они сделали это намеренно…

— Можно попроще? — нетерпеливо бросила Ли Яньжу.

— Возможно, мы здесь для того, чтобы умереть вместо жителей деревни, — Си Лэ погрузился в воспоминания. — В первый вечер староста деревни был так рад нашему появлению.

Теперь, обдумывая это, он понимал, что, конечно, тот был рад — нашлись те, кто примет смерть вместо них. Однако условия этой смерти стоили того, чтобы над ними задуматься. На данный момент единственной жертвой стал Гао Мин, и можно было предварительно заключить, что всё дело в деревянной палке, к которой он прикоснулся.

Инь Байхэ добавил:

— Гао Мина забили до смерти.

Си Лэ понял, что он имеет в виду:

— Помню, Чжоу Жуй говорил, что вчера вечером заподозрил, будто на палке была кровь. Возможно, предыдущая жертва погибла точно так же.

Значит, жители деревни в прошлом использовали деревянную палку для чего-то такого, что привело к подобным последствиям? Неужели всё настолько серьёзно, что тех людей забили до смерти живьём?

— Это… должно быть, призраки, духи вернулись, чтобы потребовать расплаты и отомстить? — дрожащим голосом предположила Ли Яньжу.

Лу Дунхай тоже счел эту версию логичной:

— Ключ к разгадке всё равно должен быть в деревне. Сейчас уже почти полдень, самое время проверить, как там Юй Мин и остальные.

— Черт возьми, да тут вообще нет ни одного нормального человека! — выругался Ван Линь и собрался уходить. — Я прямо сейчас вернусь туда и устрою им сладкую жизнь!

Он не собирался умирать такой лютой смертью. При мысли о том, как у Гао Мина был размозжен череп, Ван Линя передернуло. Он плотнее обхватил себя за плечи, чувствуя, что в этом лесу невыносимо холодно.

Все вместе они направились обратно. Несмотря на то что солнце стояло в зените, каждый ощущал холод, пробирающий до самых костей — ни капли тепла.

Чжоу Жуй всё ещё оставался на мосту у входа в деревню. Когда их делили на две группы, он наотрез отказался уходить и остался на месте. Поначалу Си Лэ пытался убедить его пойти с ними, ведь оставаться в одиночку опасно, но Чжоу Жуй наотрез отверг его добрые намерения.

Он сидел на мосту, глядя то на деревню, то в сторону леса, и стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставала сцена вчерашней гибели Гао Мина. То, как Гао Мин цеплялся за дверь, прежде чем его утащили… его умоляющий взгляд… и этот непрекращающийся крик.

Сегодня утром он заметил у двери обломанные ногти.

— Не вини меня… брат Гао, не вини меня… я не мог тебя спасти… — Чжоу Жуй вздрогнул, и его мысли снова потекли в беспорядочном русле.

Если он в чем-то виноват, пусть его схватят и накажут, но зачем бросать в это проклятое место и так с ним обращаться? Он про себя решил: если дойдет до крайности, он лучше покончит с собой. Он не хочет закончить так же, как Гао Мин.

От этих мыслей Чжоу Жуя охватила ещё большая тревога. Сейчас он сильнее всего на свете хотел одного: проснуться у себя в общежитии. Он был бы рад даже пойти на экзамен по английскому без подготовки! Если он вернется живым, успеет ли он вообще на этот экзамен?

Теперь даже ненавистные прежде экзамены казались несбыточной мечтой. Пока Чжоу Жуй предавался этим думам, Юй Мин, опасаясь, что с ним что-то случится, приходил проведать его.

— Тебе лучше быть с нами, чем сидеть здесь, — сказал Юй Мин. — Если накручивать себя, сорваться еще проще. И не думай, что сможешь выбраться отсюда, просто покинув деревню.

— Нет, — Чжоу Жуй выглядел подавленным, — я просто думал о том, какие вопросы будут на экзамене в этом году.

Юй Мин:

— ?

Ну и дела. Похоже, он зря волновался.

После того как он ушел, Чжоу Жуй снова остался сидеть на мосту в одиночестве, озираясь по сторонам. Взгляд его вдруг замер, и он остолбенел.

Тела Гао Мина не было! А ведь минуту назад оно лежало прямо здесь!

Чжоу Жуй подскочил от страха и уже собрался бежать, но тут услышал голоса Лу Дунхая и остальных, доносившиеся со спины, и обернулся.

— Тело брата Гао… — начал он, но, разглядев всю группу, внезапно замолчал. Радость застыла на его лице, он попятился. — Неправильно… что-то не так…

Лу Дунхай посмотрел на побледневшего Чжоу Жуя, подумав, что тот снова на грани нервного срыва — откуда у нынешних студентов такая слабая психика?

— Что не так?

Чжоу Жуй молчал. Ван Линь закатил глаза:

— Ну и выражение лица, будто привидение увидел.

— Ваше… количество человек… — голос Чжоу Жуя дрожал, всё тело охватил холод. — Откуда вас стало на одного больше!

Почти в тот же миг, как Чжоу Жуй закончил фразу, все начали оглядываться, мысленно пересчитывая друг друга. Если честно, Си Лэ по дороге сюда не почувствовал ничего странного. Он обвел взглядом группу: один, два, три, четыре, пять… шесть?

Си Лэ поджал губы и пересчитал снова, на этот раз с особой осторожностью. Их было всего пятеро, это можно было определить с одного взгляда.

Теперь их было пятеро. Неужели шестерка, которая причудилась ему мгновение назад, была иллюзией? Си Лэ никак не мог вспомнить, как выглядел тот «лишний» человек, когда он считал их секунду назад — будто он просто проигнорировал его существование.

Ощущение было отвратительным.

Ван Линь тоже пересчитал и с недовольством посмотрел на Чжоу Жуя:

— В чем проблема? У тебя что, с математикой плохо? Нас тут четко пятеро.

Чжоу Жуй и сам засомневался. Он пересчитал ещё раз и убедился, что их пятеро. Что же за чертовщина была та «шестая фигура», которую он увидел в первый момент?

— Я вообще-то студент университета, неужели я не могу сосчитать до десяти? — Чжоу Жуй был в недоумении. — Я не умственно отсталый.

— Кто знает, может, ты так мстишь.

— Да пошел ты!

Пока они продолжали препираться, Си Лэ повернул голову и негромко спросил:

— Сколько человек ты видел только что? Шестерых или пятерых?

— К нам кто-то прибился, — Инь Байхэ подобрал слова без обиняков, — но сейчас он, похоже, исчез.

В тот момент, когда никто не заметил, кто-то неведомый пристроился к ним и шел с ними всё это время. Если бы не Чжоу Жуй, они бы, вероятно, до сих пор пребывали в неведении.

От их перепалки у Лу Дунхая разболелась голова, и он подошел разнимать их:

— Хватит спорить. Давайте допустим, что проблема есть — здесь изначально всё было не так.

http://bllate.org/book/26963/3249067