Готовый перевод The Solitary Prince Dotes on His Young Scholar / Любимый учёный одинокого князя: Глава 022. В городок

Неловкость разрушила вошедшая Се Цюши.

— Брат, что готовить на обед?

— Сегодня брат Чжао ест с нами. Помойте и нарежьте джусай и свинину, ещё картофель кружочками, какие-нибудь овощи. Маньтоу разогрейте и сварите рис.

Чжао Дуньцзы не стал церемониться:

— Младший брат, это слишком много. Рис не вари, маньтоу хватит.

— Хорошо, тогда из основного едим маньтоу.

— Хорошо, я пойду подготовлю продукты, — сказала Се Цюши.

Возможно, после разговора по душам Се Шуанбай ясно почувствовал, что Чжао Дуньцзы стал относиться к нему гораздо ближе, словно действительно считал младшим братом.

Разумеется, на чужую искренность и доброту Се Шуанбай тоже хотел отвечать тем же.

Поэтому на обед он приготовил целый стол блюд.

Обжаренный картофель с приправами.

Жареные овощные шарики.

Джусай с яйцом.

Свиная грудинка с грибами.

Холодный салат из стеблевого салата.

Батат в карамели.

А напоследок — суп с мучными клёцками.

Круглый стол был заставлен до краёв.

Чжао Дуньцзы сглотнул слюну.

— Столько всего?

— Ешь побольше, — сказал Се Шуанбай.

Не успел он договорить, как Чжао Дуньцзы уже подхватил палочками золотистый круглый овощной шарик.

— Даже овощные шарики могут быть такими вкусными!

— А картофель как приготовлен? Почему он такой ароматный?

Каждое блюдо Чжао Дуньцзы непременно комментировал. Глядя, как тот ест с таким аппетитом, Се Шуанбай чувствовал, что не зря столько возился.

— Ик…

Чжао Дуньцзы неловко улыбнулся:

— Объелся. Не думал, что ты так вкусно готовишь. Хочется даже привести твою невестушку, чтобы поучилась. Может, откроешь трактир?

Се Шуанбай вытер рот:

— Иногда приготовить ещё можно, но трижды в день стоять у вока я не выдержу.

Чжао Дуньцзы невольно снова осмотрел его худощавую фигуру и покачал головой.

— Вообще-то я тоже собираюсь заняться едой, только не готовыми блюдами.

— А чем тогда торговать?

— Завтра съезжу в городок, посмотрю и решу.

— У меня эти два дня дел нет. Давай завтра отвезу вас, у меня есть муловая повозка.

— Отлично!

Се Шуанбай как раз думал, где найти транспорт. Раз нашёлся человек, готовый отвезти, можно не искать самому.

— Тогда завтра рано утром заеду за вами.

— Хорошо. Завтракать будешь у нас.

Чжао Дуньцзы кивнул:

— Тогда приду в час Инь.

Час Инь? Три часа ночи?

— Не слишком ли рано?

— Отсюда до городка два двойных часа. Ты ещё хочешь всё осмотреть. На обратный путь опять два двойных часа. Уже в час Вэй надо будет выезжать обратно, иначе по темноте дорога опасная.

Се Шуанбай чуть не выплюнул кровь: четыре часа!

Он сразу сник:

— Ладно, делаем, как ты сказал.

После обеда Се Шуанбай проводил Чжао Дуньцзы, а потом сходил к плотнику Чжану обсудить шкафчики для кана.

Вернувшись, он подумал, что завтра придётся рано вставать. Значит, завтрак готовить ещё раньше. Он хотел, чтобы сёстры тоже поспали подольше, поэтому решил заранее испечь лепёшки на масле, чтобы утром поесть в дороге.

Се Цюши очень хотела научиться. Се Шуанбай показал ей, как испечь несколько слоёных лепёшек, а потом полностью передал кухню в её руки.

Он заметил, что Старшая очень любит готовить, и это его обрадовало. Се Шуанбай решил научить её всем блюдам, которые сам умел делать.

Вообще-то готовить он не любил. Если бы здешняя еда соответствовала его вкусу, он действительно предпочёл бы совсем не заходить на кухню.

Передав кухню Старшей, он пошёл составлять список покупок.

Купить завтра предстояло немало.

Се Шуанбай черкал на бумаге, а потом машинально потрогал кошель. Денег должно хватить.

Се Чуньмяо отвлекла его:

— Брат, что ты хочешь на ужин?

Се Шуанбай поднял голову:

— Уже ужин готовить пора?

Он потёр глаза.

— Я есть не буду. Вы приготовьте себе что хотите. А что завтра покупать — уже решили?

Се Цюши всё запомнила:

— Да. Главное — купить зерно, муку и масло. Мы едим быстро, особенно масло уходит.

— Ешьте сколько нужно. Вы ещё растёте. Нельзя ради лишнего куска еды портить здоровье.

Я тогда пойду спать. Завтра утром сварю суп с мучными клёцками, поедим с лепёшками. Хорошо?

Се Цюши не хотела, чтобы брат вставал так рано:

— Брат, суп с клёцками я уже умею варить. Ты поспи подольше, завтра завтрак приготовлю я.

— Тоже хорошо. Вы потом тоже ложитесь, не сидите допоздна.

— Хорошо.

Вечером Се Цюши налила воды в оставшиеся после обеда овощные шарики и сварила суп, разогрела остатки джусая с яйцом. Три сестры всё съели с маньтоу.

Се Чуньмяо погладила живот. После раздела семьи они каждый день могли есть досыта — как же хорошо. Но потом она испугалась:

— Старшая сестра, мы столько едим… Не проедим ли всё, что есть у брата?

Се Цюши ответила:

— Брат сказал, чтобы мы не экономили на еде.

Се Сячань откусила маньтоу:

— Это потому, что старший брат нас жалеет. По-моему, всё равно надо есть поменьше.

Рука Се Цюши, державшая миску с супом, замерла.

— Тоже верно. Старшему брату и так ради нас нелегко. Мы должны о нём думать.

Все трое одновременно кивнули и тайно решили: со следующей трапезы обязательно будут есть меньше.

На следующий день, когда даже деревенские петухи ещё не запели, в ворота уже громко застучали.

Се Сячань спросила из-за двери:

— Брат Чжао, это ты?

— Я.

Она приоткрыла одну створку, посмотрела на пришедшего:

— Заходи скорее.

— Твой брат уже встал?

— Только что. Сидит в главной комнате.

Чжао Дуньцзы быстро прошёл через двор и, войдя в комнату, увидел сонного Се Шуанбая, который сидел, свернувшись в маленький комок, перед огромным круглым столом.

Он изо всех сил держал глаза открытыми и зевал. В глазах блестела сонная влага, пухлые розовые губы он прикусил, отчего они стали влажными, а мягкий свет свечи делал их особенно соблазнительными.

Чжао Дуньцзы на миг застыл и неловко кашлянул:

— Младший брат, тебе… тебе лучше больше так рано не вставать.

И тут же добавил про себя: «Опасно же!»

Се Шуанбай сонно пробормотал:

— Угу. Я же говорил, слишком рано. Я так хочу спать, что даже есть не могу.

Не проснувшись окончательно, он говорил мягким, чуть тягучим голосом, будто капризничал.

Чжао Дуньцзы подумал: «Младший брат, ты меня доконаешь!»

Он поспешно отвёл взгляд. Увидев на столе масляные лепёшки, запинаясь сказал:

— Т-тогда поспишь в повозке. Проснёшься — поешь.

— Ты ешь быстрее. Как закончишь, сразу поедем.

Все быстро позавтракали, взяли корзины за спину и забрались в муловую повозку Чжао Дуньцзы.

Повозка была самой простой, без кузова: к мулу прицеплена грузовая платформа. Вероятно, Чжао Дуньцзы обычно возил на ней материалы. Но сегодня он заботливо постелил сверху ватное одеяло.

Се Шуанбай уснул, едва забрался внутрь.

Грунтовая дорога была плохой, тряска мучила его.

Это напоминало старый медленный поезд из его первой жизни: то едет, то останавливается.

Се Шуанбай медленно открыл глаза и на миг решил, что лежит дома на кровати.

— Брат, ты проснулся? Мы так испугались! Тебя никак нельзя было добудиться, — тревожно сказала Се Цюши.

Се Шуанбай сонно посмотрел на неё:

— Правда? Я просто слишком устал, ничего не слышал.

Се Сячань забеспокоилась ещё сильнее:

— Брат, со здоровьем точно всё хорошо?

— Хорошо. Просто не выспался.

Чжао Дуньцзы сидел на козлах и слышал их разговор.

— Как-нибудь свожу тебя на заднюю гору погулять. Может, тело окрепнет. Ты ведь на горе за вашим домом ещё ни разу не был?

Се Шуанбай задумался:

— И правда не был. Потом сводишь нас посмотреть.

— Без проблем. Тебе вообще надо чаще бывать на солнце. Посмотри на себя — лицо белое, аж пугает.

— Брат, поешь лепёшку. Я ещё налила тебе кипячёной воды, она пока тёплая.

Пить только кипячёную воду было правилом Се Шуанбая: дома никто не должен пить сырую.

Когда складывали каны, он велел в каждой комнате оставить маленькое печное отверстие, чтобы можно было кипятить и подогревать воду.

В древности без электричества иметь горячую воду в любое время действительно было непросто.

Неудивительно, что в богатых домах держали по сотне служанок: это вовсе не преувеличение. Здесь всё приходилось делать руками.

— Спасибо вам, Старшая, Вторая, Третья!

Сказав это, он погладил младшую сестру по голове.

— Брат, чего ты так церемонишься? Даже страшно, — Се Чуньмяо потрогала растрёпанные волосы и озадаченно посмотрела на него.

Се Цюши протянула лепёшку. Се Шуанбай взглянул на блестящую от масла поверхность и вдруг совсем потерял аппетит. Съел меньше половины.

Се Чуньмяо заметила:

— Брат, ты ешь даже меньше меня.

— Тогда ты ешь побольше и вырасти высокой-высокой.

У семьи Се были хорошие наследственные данные. Все четверо выглядели привлекательно и, главное, были довольно высокими.

Рост Се Шуанбая составлял сто семьдесят восемь сантиметров — для империи Даинь он считался высоким.

Даже сёстры, которых госпожа Хуан годами заставляла тяжело работать, были выше многих девочек. Если теперь питание наладится, каждая вполне сможет вырасти выше ста шестидесяти сантиметров.

— Брат, смотри, городок уже видно! — возбуждённо крикнула Се Чуньмяо.

Две другие тоже обрадовались и сцепили руки.

Их волнение было понятно: за столько лет они почти ни разу не выезжали из деревни.

— Там держитесь рядом со мной и никуда не разбегайтесь. Смотрите, чтобы вас торговцы людьми не утащили, — серьёзно предупредил Се Шуанбай.

— Не переживай, брат. Мы обязательно будем рядом.

Се Шуанбай не знал, нужно ли Чжао Дуньцзы заниматься в городке своими делами, и спросил:

— Брат Чжао, а ты?

Чжао Дуньцзы улыбнулся:

— Сегодня я ваш личный телохранитель на четверых.

Се Шуанбай посмотрел на себя, потом на Чжао Дуньцзы. Пусть тот был ниже, зато настолько крепок, что одним кулаком, наверное, мог уложить нескольких человек.

Се Шуанбай всегда умел смотреть правде в глаза.

Ещё не наступил час Чэнь, а у городских ворот уже выстроилась длинная очередь крестьян — кто шёл на заработки, кто вёз товар продавать.

Ворота городка были небольшими, сверху стояли солдаты, но их было немного.

За проход брали один вэнь с семьи, если предъявить удостоверение. Без него — по одному вэню с каждого человека.

Се Шуанбай сидел в повозке и слушал объяснение Чжао Дуньцзы.

Он посмотрел на очередь:

— Такая мера действительно считается заботой о народе.

— Именно. Когда северные земли пожаловали князю Ляну, все ещё боялись, не окажется ли он… — Чжао Дуньцзы оглянулся и понизил голос, — тем, кто только и умеет выжимать из народа последние соки. А оказалось, князь Лян заботится о людях.

Се Шуанбай кивнул и тихо повторил:

— Князь Лян…

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/26901/3277660