Готовый перевод The Legend of An Rong in the Deep Palace / Легенда об Ан Жун в глубоком дворце: Глава 79

Чан Пэйцзюй наблюдала, как пара прошла мимо неё, и перевела взгляд на сияющее лицо Шэнь Ан Жун. В душе она тихо вздохнула, но промолчала.

На возвышении императрица смотрела, как Сяо Цзиньюй и Шэнь Ан Жун, держась за руки, медленно спускались по залу, и её черты слегка ожесточились.

Они вместе завязали третьему принцу оберег-верёвочку. Сяо Цзиньюй склонил голову и взглянул на Шэнь Ан Жун — и в этот миг вокруг будто исчезло всё: остался лишь их двоих в огромном зале.

Шэнь Ан Жун смотрела на императора, одной рукой обнимающего её, а другой — придерживающего ребёнка, и вдруг почувствовала трепет в груди. Хотелось, чтобы время остановилось прямо сейчас. В голове мелькнула дерзкая мысль: пусть так будет всегда.

Но вскоре она вернулась к реальности.

— Ваше величество, — раздался неожиданный голос хуэйгуйфэй, — я приготовила особый дар для третьего принца. Прошу разрешения преподнести его.

Её слова резко оборвали всю нежность момента.

Сяо Цзиньюй повернулся, слегка пожал руку Шэнь Ан Жун и вернулся на своё место. Та спокойно села и бросила взгляд на Линь Яньвань. Увидев её сияющую улыбку, ответила мягкой улыбкой в ответ.

— Любимая, — обратился Сяо Цзиньюй к Линь Яньвань, — покажи нам, что за диковинку ты приготовила. Пусть все полюбуются.

Линь Яньвань встала, почтительно поклонилась и сказала:

— Юй-эр, подай то, что я заранее приготовила.

Служанка Юй-эр вышла вперёд, держа в руках небольшой свёрток.

— Доложу вашему величеству и великой императрице, — начала Юй-эр, — несколько ночей подряд хуэйгуйфэй собственноручно вышивала этот нагрудник из золотых нитей и пару башмачков для третьего принца.

— Юй-эр! — прервала её Линь Яньвань с притворным гневом. — Кто просил тебя столько болтать? Подай дар и замолчи.

Шэнь Ан Жун с лёгкой усмешкой наблюдала за их театральной игрой, но на лице её появилось выражение искреннего трогания.

Сяо Цзиньюй внимательно осмотрел подарок — вещица и вправду была изысканной работы. Он посмотрел на Линь Яньвань с глубокой заботой и сказал:

— Любимая, ты и так нездорова, а всё равно трудишься ради третьего принца. Мне больно смотреть на это. Впредь береги себя. В моём гареме достаточно одной тебя.

Едва эти слова прозвучали, как лицо императрицы на мгновение застыло.

«В гареме достаточно одной тебя?» — мелькнуло у неё в голове. Она бросила быстрый взгляд на Линь Яньвань, но тут же снова надела маску величественной доброжелательности.

Линь Яньвань поспешно встала и поклонилась императору:

— Благодарю за заботу, ваше величество. Я подумала, что вы безмерно любите третьего принца, а си чжаожун только недавно оправилась после родов и, верно, не успела ничего сшить. Поэтому я и решила сделать это сама.

Сяо Цзиньюй протянул руку и лично помог ей подняться, после чего продолжил:

— Третий принц, кажется, уже устал. Отведите его отдохнуть.

Няня Цянь и няня Цзинь тихо ответили и унесли ребёнка.

Сяо Цзиньюй окинул взглядом собравшихся и неожиданно произнёс:

— Сегодня третий принц отмечает своё стопятидневие. Я дарую ему имя — Сяо Чэнь Жуй.

Он сделал паузу и добавил:

— Си чжаожун с самого прихода во дворец заслужила моё расположение и родила третьего принца. За это я повышаю её до ранга сифэй второго класса.

Шэнь Ан Жун выслушала указ без особого удивления. Рождение сына-принца неизбежно влекло за собой повышение в статусе — это было лишь вопросом времени.

Она привычно наблюдала за разнообразными выражениями лиц других женщин и не придавала этому значения. Единственное, чего она боялась, — чтобы их злоба и зависть не обрушились на её ребёнка.

— Сегодня для сифэй двойной праздник, — сказала императрица, — и стопятидневие принца, и повышение в ранге. Я, к сожалению, не успела приготовить достойного подарка, поэтому дарю тебе свои браслеты, которые всегда носила при себе.

Она сняла с запястья пару нефритовых браслетов и передала их служанке Чжу Синь, затем продолжила:

— Надеюсь, ты и впредь будешь добросовестно исполнять обязанности наложницы: усердно служить государю и приумножать потомство императорского рода.

Шэнь Ан Жун немедленно встала и опустилась на колени:

— Ваше величество, я не смею принять столь драгоценный дар!

Императрица улыбнулась ещё мягче:

— Сифэй, не говори так. Государь тебя любит, а мы с ним — единое целое. Разумеется, я тоже тебя жалею. Если ты отказываешься, выходит, ты отвергаешь мой дар?

От её улыбчивых слов у Шэнь Ан Жун по спине пробежал холодок, но она всё же поклонилась ещё раз и ответила:

— Не смею, ваше величество. Я буду помнить ваши наставления и не подведу ваших ожиданий.

После этого все женщины начали поздравлять Шэнь Ан Жун с притворным воодушевлением и дарили ей подарки, но по сравнению с даром хуэйгуйфэй их подношения казались бездушными и формальными.

Шэнь Ан Жун принимала всё с благодарной улыбкой.

Но когда очередь дошла до Наньгун Цинвань, у неё вдруг возникло тревожное чувство.

Наньгун Цинвань вручила ей старый, потрёпанный оберег и сказала:

— Это самая дорогая вещь в моей жизни. Обещай, что будешь хранить её всегда.

Никто не придал этому значения, решив, что принцесса из Бэйчэня просто не знает придворного этикета. Только Шэнь Ан Жун почувствовала в её словах оттенок прощания.

«Наверное, я слишком много думаю, — подумала она. — Ведь Наньгун Цинвань сейчас — гуйцзи, пользуется милостью императора и в будущем, скорее всего, получит высокий ранг. Что мне за дело до неё?»

Сборище, якобы устроенное в честь стопятидневия принца, на деле вновь превратилось в арену интриг.

— Я подумала, что после праздника уже будет поздно, — сказала императрица, обращаясь к Сяо Цзиньюю, — поэтому заранее приказала подать ужин. Сёстрам давно не доводилось собираться вместе. Каково ваше мнение, ваше величество?

Сяо Цзиньюй взглянул на неё, не выдавая своих мыслей, и спокойно ответил:

— Императрица всегда предусмотрительна. Раз уж всё готово, пусть подают.

Шэнь Ан Жун думала, что все эти женщины, верно, проглотили бы ужин с трудом. Императрица, как всегда, проявила удивительную дальновидность. Наверняка она заранее знала, что государь сегодня повысит её в ранге, и нарочно удержала всех, чтобы именно она оказалась в центре внимания. Теперь каждая из этих женщин, сидя за столом, ненавидела только её.

Но Шэнь Ан Жун ничего не могла поделать. Она лишь молилась, чтобы ужин закончился как можно скорее и никто больше не устроил сцен.

Сегодня всё утро у неё подёргивалось правое веко. Хотя она и не верила в приметы, всё же решила быть осторожнее.

Тревога в её душе усиливалась. Когда наконец подали последнее блюдо, она с облегчением выдохнула.

Но не успела она перевести дух, как Наньгун Цинвань встала и вышла в центр зала.

— Прошу разрешения, ваше величество, — сказала она, обращаясь к императрице. — Я всегда была близка с сифэй. Сегодня она получила высокий ранг, а третий принц отмечает стопятидневие. Я так рада, что хочу станцевать для всех в знак праздника.

Хуэйгуйфэй с насмешкой посмотрела на неё: неужели эта принцесса из Бэйчэня дошла до того, что пытается привлечь внимание прямо здесь и сейчас?

— Слова гуйцзи сестры сбивают с толку, — холодно вставила Сун Цзиньцзюй. — Сифэй близка со всеми нами. Да и время уже позднее, сифэй устала за весь день и, верно, хочет отдохнуть.

Она всегда недолюбливала эту принцессу из Бэйчэня. Сама Сун Цзиньцзюй годами добивалась ранга гуйи, а та, прослужив несколько ночей, сразу получила титул гуйцзи и сравнялась с ней.

Императрице тоже было неприятно от такого нарушения этикета, но Сяо Цзиньюй молчал, и она не могла просто отказать.

Подумав, она обратилась к Шэнь Ан Жун:

— Слова гуйи разумны, но желание гуйцзи искренне. Раз она говорит, что танцует ради тебя, сифэй, решать тебе: хочешь ли ты увидеть этот танец?

Императрица улыбалась, но вопрос был брошен прямо в лицо.

Шэнь Ан Жун действительно устала, и тревога в её сердце нарастала. Но она знала, что Наньгун Цинвань не из тех, кто гонится за милостью императора. Значит, у неё есть веская причина. К тому же ей не нравилась фальшивая ухмылка Сун Цзиньцзюй — раз та не хочет смотреть, она заставит её смотреть.

И Шэнь Ан Жун приняла решение, о котором пожалела на всю жизнь.

Она встала и поклонилась императрице:

— Ваше величество, я никогда не видела танца гуйцзи сестры. Сегодня все собрались вместе — редкий случай. Давайте все насладимся её выступлением. Решать, конечно, вам.

— Раз сифэй так сказала, — кивнула императрица, глядя на Наньгун Цинвань, — танцуй.

Наньгун Цинвань поклонилась и без музыки, без предупреждения начала танцевать.

Шэнь Ан Жун смотрела, как она двигалась — каждое движение, каждый взгляд были пропитаны решимостью и глубокой ненавистью.

Танец длился долго, но Наньгун Цинвань не останавливалась. С самого начала она смотрела только на Сяо Цзиньюя, не отводя глаз.

И Сяо Цзиньюй отвечал ей тем же взглядом. Он прекрасно видел в её глазах не радость, а лютую злобу. И не удивлялся этому. Кто бы не возненавидел того, кто приказал казнить его родителей?

На празднике второго принца он специально сказал те слова — именно для неё.

Теперь он задавался вопросом: кого она ненавидит сильнее — его или Линь Фэйюя, ожидающего за дверью?

Наньгун Цинвань не упустила момент, когда Сяо Цзиньюй на миг отвлёкся. Схватив из рукава заранее приготовленный кинжал, она бросилась к императору.

Все замерли от неожиданности.

Шэнь Ан Жун увидела кинжал и в ужасе бросилась вперёд.

Ли Дэшэн наконец опомнился и закричал:

— Стража! Защитите государя!

Сяо Цзиньюй тоже не ожидал такой решимости. Он на миг застыл.

Наньгун Цинвань уже не думала ни о чём. Раз она сделала шаг, назад пути не было.

Когда кинжал уже почти коснулся императора, Шэнь Ан Жун встала между ними.

Наньгун Цинвань резко дёрнула руку в сторону, но было поздно — клинок вонзился ей в плечо.

Не обращая внимания на боль, она вырвала кинжал и снова замахнулась.

Сяо Цзиньюй, увидев кровь на руке Шэнь Ан Жун, резко притянул её к себе и отпрыгнул в сторону, крикнув:

— Зачем ты это сделала?! Мне не нужна твоя жертва!

Он спрятал её за спину.

В этот момент в зал ворвались Линь Фэйюй и стражник Мэн Чухань.

Линь Фэйюй одним взглядом увидел окровавленную руку Шэнь Ан Жун. Его глаза налились кровью, и он мгновенно оказался за спиной Наньгун Цинвань.

Его меч вонзился ей в спину.

Наньгун Цинвань замерла. Медленно обернулась. Увидела Линь Фэйюя с мечом, с которого капала её собственная кровь. Сначала она с тревогой посмотрела на Шэнь Ан Жун, а потом — с лютой ненавистью — на него.

Кинжал выпал из её руки с глухим звоном. Она горько усмехнулась и рухнула на пол.

Голоса вокруг стихли. Наньгун Цинвань закрыла глаза.

Жёны и наложницы в панике метались по залу. Сяо Цзиньюй громко приказал:

— Все немедленно в свои покои! Ли Дэшэн, созови всех врачей из императорской аптеки в Зал Цяньцин!

Он поднял Шэнь Ан Жун и быстро вышел из зала Цзяотай.

— Стражник Мэн, — прошептала Шэнь Ан Жун, теряя сознание от боли, — оставь Линь Фэйюя… пусть он… послушает последние слова… принцессы Наньгун…

После этого она потеряла сознание.

Сяо Цзиньюй уже ничего не слышал. Прижав её к груди, он выбежал из зала.

http://bllate.org/book/2690/294465