Готовый перевод Under the Begonia Flowers / Под цветами китайской яблони: Глава 13

Чжоу И бросила на него взгляд, снова опустила голову и принялась есть. Но через несколько глотков аппетит пропал. Она отложила палочки, выпрямила спину и села, как на уроке. Хэ Дуншэн, глядя на её движения, усмехнулся.

— Чем ты обычно занята в университете? — спросил он.

— Да многим, — ответила она, подумав. — У нас по специальности куча лабораторных отчётов сдавать.

— А рассказы всё ещё пишешь?

Глаза Чжоу И распахнулись:

— Откуда ты знаешь?

— Я всё знаю, — самодовольно ухмыльнулся он. — «Весна ушла, а цветы остались» — это твоё, верно?

Чжоу И смущённо кивнула.

В том рассказе с лёгкой грустью повествовалось о шестнадцатилетней девушке, влюбившейся в мальчика. Спустя много лет она от общих знакомых узнала, что на одной из встреч выпускников, когда все в шутку вспоминали школьные увлечения, он с лёгкой усмешкой, но и с долей искренности сказал: «А ведь я когда-то был в неё влюблён». Позже они снова встретились — он уже год как женился.

— Неужели ты тогда уже нравился мне? — спросил Хэ Дуншэн.

— Да что ты! — сразу возразила Чжоу И. — Я тогда даже не знала тебя.

В этой девушке сидела какая-то упрямая жилка, и в ней явно таилось задорное начало. Хэ Дуншэн тихо рассмеялся:

— Я ведь ничего не сказал — чего ты так разволновалась?

Чжоу И надулась, бросила на него сердитый взгляд и замолчала.

— Ешь ещё немного, — после паузы он снова начал её поддразнивать, но уже ласково. — Потом прогуляемся.

— Не могу больше, — отозвалась она.

Хэ Дуншэн встал и пошёл расплачиваться. Город А считался небольшим, четвёртой категории, идеальным местом для спокойной жизни и старости. На улицах почти не было машин, а воздух был чистым и свежим.

Когда они вышли на улицу, Чжоу И спросила:

— На какое время ты перебронировал билет?

— Куплю на месте, — ответил он небрежно.

— А если билетов не будет? — обеспокоенно спросила она. — Уже ведь почти пять часов.

— Тогда и ладно, — начал он нести чепуху. — В крайнем случае переночую на вокзале, прямо на полу.

Чжоу И знала, что он шутит, и спокойно подыграла:

— Окей.

— Только не забудь купить москитную спираль, — добавила она, засунув руки в карманы. — В это время года на вокзале полно комаров.

Хэ Дуншэн на мгновение замолчал.

— Ты бы хоть раз пожелала мне удачи, — приподнял он бровь, и улыбка растеклась до самых уголков глаз. — Так разговаривают со своим парнем?

От этих трёх слов Чжоу И стало неловко. Когда он произносил их, в них чувствовалось нечто иное — какое-то обещание, ощущение принадлежности.

Она долго не поднимала головы. Хэ Дуншэн наклонился, пытаясь поймать её взгляд.

— Ты со мной разговариваешь или в облаках витаешь? — нарочно поддразнил он.

Чжоу И подняла лицо — и её глаза встретились с его тёмными, смеющимися глазами. В них по-прежнему светилась чистота восемнадцатилетнего юноши — солнечная, беззаботная, немного дерзкая, без той скрытой остроты, что появится позже.

— Кто тут витает? — пробормотала она, пытаясь скрыть внутреннее смятение, и, чтобы сменить тему, спросила совершенно неуместное: — Эй, а что ты подарил Мэн Яну? Он сказал, что это банально.

Хэ Дуншэн приподнял бровь с недовольным видом:

— Кого это «эй»?

Чжоу И прикусила губу и посмотрела на него.

— А как мне тебя называть? — спросила она, запрокинув голову. Её шея была тонкой и белой. — Хэ Дуншэном?

Он фыркнул:

— Звучит как-то странно.

— Я же не ругаюсь, — возразила она.

Хэ Дуншэн хмыкнул:

— А кто сказал, что моё имя не банально?

Чжоу И промолчала, с трудом выдавив улыбку, и поспешила сменить тему:

— Так что ты ему подарил?

Хэ Дуншэн нарочно молчал, дразня её, но Чжоу И больше не спрашивала. Она перевела взгляд на деревья вдоль улицы и, заложив руки за спину, приняла вид «ну и ладно, не скажешь — не надо».

В итоге он сдался первым и рассказал, как в средней школе из-за пары баскетбольных кроссовок подрался с Мэн Яном и оба получили выговор от завуча. Он учился тогда в спортивной школе при Цзянчэнском училище и считался там таким мелким хулиганом, которого учителя не могли не любить: учился отлично, отлично танцевал брейк-данс — что с ним поделаешь?

Они ещё немного побродили, но пора было прощаться.

Хэ Дуншэн остановил такси, чтобы отвезти её в университет, но в это время все машины оказались заняты. Они стояли на обочине, дул лёгкий ветерок, и он, отведя глаза в сторону, тихонько взял её за руку.

Чжоу И слегка улыбнулась и крепко сжала его ладонь.

От её инициативы сердце Хэ Дуншэна тут же растаяло. Он повернулся к ней. Девушка смотрела в сторону, её рука была маленькой и мягкой.

Наконец подъехала машина. Чжоу И нехотя села внутрь.

— Как доедешь — напиши, — сказал он, наклонившись к окну.

Она кивнула.

— А ты, как купишь билет, тоже сообщи, — попросила она.

— Хорошо, — тихо рассмеялся он.

Машина тронулась. Чжоу И прижалась к окну и оглянулась, чтобы в последний раз увидеть его. Он стоял у автобусной остановки и садился в рейсовый автобус. Его рубашка трепетала на ветру — именно так он и остался в её памяти в тот вечер.

Вернувшись в общежитие, Чжоу И сразу отправилась в комнату, по пути отправляя ему сообщение. Едва она нажала «отправить», как тут же пришёл ответ — одно слово: «Хорошо».

Через несколько минут пришло ещё одно:

«Сел в автобус».

Чжоу И ответила: «Хорошо». Она устала за день и, вернувшись в комнату, переоделась в ночную рубашку и пошла принимать душ. Вышла из ванной и сразу упала на кровать, но не успела уснуть, как её разбудила Чэнь Цзянань.

— Ну как? — спросила та, будто волновалась больше самой Чжоу И. — Он сказал?

Чжоу И, лёжа на животе, тихо и быстро кивнула. От горячей воды лицо ещё было слегка румяным. Чэнь Цзянань радостно поздравила её и тут же начала расспрашивать о деталях.

И тут Чжоу И вдруг поняла, почему так много людей любят быть влюблёнными.

Когда ты говоришь о нём, уголки глаз сами собой поднимаются в улыбке, и всё сердце становится мягким. Простое слово «он» из пяти букв произносится, когда верхние и нижние зубы нежно сжимают кончик языка — это очень тонкое ощущение.

Чжоу И окончательно проснулась и не могла уснуть.

Примерно в десять часов ей позвонил Хэ Дуншэн. Чэнь Цзянань тут же прочитала по губам: «А-а-а!» Хотя они уже были вместе, этот звонок казался Чжоу И особенным.

— Чем занимаешься? — спросил он.

Чэнь Цзянань уже ушла. Чжоу И, обняв одеяло, прислонилась к стене. Теперь она понимала, почему Чжао Ин и её парень могли часами болтать по телефону ночью. Она тихо, почти неслышно рассмеялась.

— Да ничем, — ответила она. — Ты уже приехал?

— Да, — его голос звучал спокойно и устало, будто окутанный ночью. — Только что вошёл в кампус.

— Почему так поздно? — удивилась она.

Поездка из А-чэна в Цзянчэн занимала всего два часа — действительно, странно, что он прибыл так поздно.

— В Ицзянском районе ливень размыл дорогу, — объяснил он. — Задержались на сорок минут.

— А, — протянула Чжоу И и замолчала.

После паузы Хэ Дуншэн рассмеялся:

— Как тебе та книга, которую я прислал?

Чжоу И было неловко признаваться, что прочитала лишь первые десять страниц, поэтому уклонилась:

— Читаю.

— А какие книги тебе вообще нравятся? — спросил он.

— Никаких особых предпочтений нет, — ответила она. — Если интересно — читаю.

Он тут же подхватил:

— А что для тебя «интересно»?

Чжоу И растерялась. Хэ Дуншэн засмеялся ещё громче. Иногда она внезапно замолкала, но он всегда находил, о чём поговорить, и разговор затягивался надолго. Из-за этого Чэнь Цзянань постоянно подшучивала над ней.

Однажды, когда она забыла телефон на паре, вернувшись в комнату, обнаружила несколько пропущенных вызовов.

— Твой парень просто молодец, — сказала Чэнь Цзянань.

Чжоу И не поняла смысла этих слов.

— Ну, очень уж он за тобой бегает, — пояснила та.

Чжоу И улыбнулась. За всё время общения с ним ей казалось, что он относится ко всему легко и непринуждённо, иногда даже чересчур шутливо, но она никогда не замечала в нём привязчивости.

На следующий день, когда она шла на факультатив, только что ответив на сообщение, Чэнь Цзянань снова поддразнила:

— И ещё говоришь, что он не привязчивый? Если не количество звонков в день, то эти сообщения что доказывают?

Чжоу И лишь улыбнулась в ответ.

— Неужели он боится, что ты сбежишь? — предположила Чэнь Цзянань.

— Да у него выбора больше, чем у меня, — возразила Чжоу И.

— Вот и предала подругу ради парня, — фыркнула та.

В этот момент Чжоу И вспомнила о Лю Юй. Она долго думала, стоит ли сообщать той новость. Посоветовавшись с ним, он легко усмехнулся:

— В чём тут сложность? Просто скажи правду.

Она всё ещё колебалась, а он смеялся на другом конце провода:

— Не переживай. Она нас не разлучит.

Чжоу И рассмеялась.

Через несколько дней она выбрала подходящее время и позвонила Лю Юй. Та взвизгнула в трубку и долго не могла прийти в себя. От такого визга Чжоу И пришлось отодвинуть телефон подальше — уши заложило.

— Ты просто так согласилась?! — закричала Лю Юй.

Чжоу И поморщилась:

— А что, нужно было, чтобы он принёс девятьсот девяносто девять роз и повесил баннер с признанием на весь город?

Сама она рассмеялась:

— Это же ужасно банально.

— Но ты слишком легко сдалась! — возмутилась Лю Юй. — Надо было хорошенько помучить его!

Чжоу И опустила глаза и улыбнулась.

— Ну расскажи хотя бы, как он тебе всё это сказал?

Чжоу И не могла передать всех деталей — в конце концов, это был обычный путь, которым шли все влюблённые. Но даже рассказывая, она не могла сдержать улыбки, и Лю Юй долго её за это осуждала.

— Ну и повезло же ему, — скрежетала та. — Скажи честно: первый поцелуй ещё при тебе?

Чжоу И даже не задумывалась об этом и покраснела.

— Следи за собой, поняла? — наставляла Лю Юй. — Он ведь хитрый.

Чжоу И слушала её проповедь и думала, как бы он рассердился, если бы услышал. В тот день он, видимо, был занят и не звонил. Чжоу И, как обычно, пошла в библиотеку читать, но под вечер получила звонок от курьера.

Она побежала в пункт выдачи JD в кампусе. Посылка оказалась огромной.

Чжоу И с трудом донесла её до дороги за общежитием и решила передохнуть. Но дно коробки уже протёрлось, и, когда она чуть ослабила хватку, посылка упала на землю.

Картон разорвался, и книги рассыпались повсюду.

Чжоу И посмотрела на эту кучу книг и фыркнула от смеха. Она стояла, ошеломлённая, долго смотрела на разбросанные тома, а потом медленно присела и начала собирать их по одному.

«Негодяй», — пробормотала она сквозь смех. — «Тяжелущие».

Наконец вернувшись в комнату, Чжоу И рухнула на стул от усталости.

Сначала она выпила стакан воды, потом долго приходила в себя, пока не успокоилась. Затем взяла одну из книг, раскрыла — и уголки губ сами собой поднялись в улыбке. Иногда она даже вслух хихикала.

В дверь вошла Чэнь Цзянань и, мельком взглянув на её стол, заметила:

— Опять столько книг купила? — Подошла ближе, взяла одну и, увидев, как Чжоу И всё ещё улыбается, догадалась: — Он прислал?

Чжоу И подняла глаза и кивнула.

— Вот это да, — удивилась Чэнь Цзянань. — Я видела, как дарят цветы, духи… но книги — впервые. Хотя, конечно, тебе, книжному червю, самое то.

Чжоу И закрыла том и посмотрела на лёгкий макияж подруги.

— Куда ты пропала весь день? — спросила она. — Даже пару у профессора пропустила?

Чэнь Цзянань усмехнулась:

— Да так, погуляла.

— Слышала, у нашего преподавателя факультатива Чжана инсульт, — добавила она. — Завтра, наверное, придёт новый.

— Ты что, снова собираешься прогуливать? — удивилась Чжоу И.

— Не надо так грубо, — фыркнула Чэнь Цзянань. — Я просто трачу ограниченное время на действительно важные дела.

— И что для тебя «важные дела»? — спросила Чжоу И. — «Погулять»?

Чэнь Цзянань рассмеялась:

— Твой парень знает, какая ты забавная?

Посмеявшись, она пошла смывать макияж.

Чжоу И аккуратно сложила книги и залезла на кровать — пора было писать рассказ. Недавно редактор предложил ей заказ, и она несколько дней не спала, переписывая текст десятки раз, пока не почувствовала облегчение.

Хэ Дуншэн позвонил уже в половине одиннадцатого вечера.

В его голосе чувствовалась усталость, будто он был на улице. Она слышала в трубке шум проезжающих машин. Он отошёл в тихое место и тихо рассмеялся.

— Получила? — спросил он.

— Да, — ответила Чжоу И. — Зачем столько купил?

http://bllate.org/book/2689/294355