Готовый перевод Floating Life Like a Dream / Жизнь словно сон: Глава 8

Антилопа растерялась:

— Ты и правда хочешь учить наизусть? Но в пять тридцать у меня онлайн-встреча с гильдией — нельзя опаздывать.

Я помолчал немного:

— …А что такое гильдия?

Антилопе нужно было спешить домой, и, не объяснив ничего, он быстро ушёл. Я тоже поскорее собрал рюкзак — боялся, как бы он не передумал и снова не заставил меня зубрить.

У двери я увидел нескольких учеников нашей школы, снимавших что-то на видеокамеру и делавших вид, будто заняты серьёзной работой. В Си Чжуне, говорят, полно кружков по интересам, и эти, наверное, из какого-то любительского видео-клуба.

Они без церемоний окликнули меня:

— Старшекурсник, не скажешь ли пару слов для нас?

Кроме того, что приняли меня за девчонку, эти сопляки задали мне тот же самый вопрос, что и Цянь Тан в первый день учебы. Я долго думал и, наконец, медленно, чётко проговаривая каждое слово перед их примитивной камерой, ответил:

— Си Чжун — отличная школа. Да, я буду ценить время, проведённое здесь…

Сказать нечто столь нелепо пафосное — это уже предел моей искренности. Но, похоже, кому-то этого было мало.

— …Всё? Больше ничего?

— Сестрёнка, скажи ещё!

— Слишком официально звучит.

— Выражение лица неестественное.

Эти надоедливые, задиристые малолетки. Я просто оттолкнул их и пошёл дальше.

☆ 10.1.1

Цянь Тан уехал. Кроме того, что его эффектный спортивный автомобиль теперь мирно стоял на парковке во дворе, мне, наверное, следовало бы хоть о чём-то по нему соскучиться.

Скучалось по тому, как он моргает перед тем, как улыбнуться, по его раздражающей уверенности и спокойствию, по тому, что он не считал меня ребёнком. Но больше всего вспомнилось, как однажды у него нашлось время проводить меня домой. Когда мы шли к парковке у учебного корпуса, из тени вдруг выскочили две старшеклассницы.

— Простите, не могли бы вы дать автограф, господин Цянь? — мгновенно вытащили они две книги и ручку.

Я сначала глянул на манжеты их формы. Чёрт возьми, разве в старших классах Си Чжуна после занятий не бывает дополнительных уроков? Как же так распущенно! Если даже в профильной школе так относятся к подготовке к вступительным экзаменам, то мне, двоечнику, вообще нечего надеяться. И ещё: они просят автограф у Цянь Тана? Перепутали, наверное? Цянь Тан же не кинозвезда.

Цянь Тан впереди уже взял обе книги. Похоже, с подобным он сталкивался не впервые — невозмутимо расписался на обложках. Пока он писал, ближайшая к нему девушка с длинными волосами вдруг поднялась на цыпочки и лёгонько поцеловала его в щёку. Этот поступок, видимо, стоил ей всех её сил и мужества, и сразу после этого она закрыла лицо руками и заплакала.

— Простите, простите! Я не хотела! Просто… просто… просто мне очень-очень нравится то, что вы пишете…

Я и вторая старшеклассница были в полном шоке. Во всяком случае, я точно остолбенел — по спине пробежали мурашки. Другая девушка быстро подхватила под руку свою подругу, глядя на неё с завистью и сожалением.

Из четверых присутствующих только один — тот самый негодяй, которого поцеловали, — остался совершенно невозмутим. Цянь Тан даже не поднял глаз, быстро закончил автографы и так же быстро ушёл.

— Блин, — пробормотал я, усаживаясь в машину.

На этот раз Цянь Тан не стал меня отчитывать за нецензурную лексику. Он молча завёл двигатель. По его лицу было невозможно понять, улучшилось ли его настроение после этого неожиданного поцелуя или, наоборот, ухудшилось — он просто выглядел крайне безразличным.

— Слышал, СПИД передаётся через слюну, — с ехидством сообщил я после недолгого молчания.

Он повернул голову и посмотрел на меня:

— Спортсменка, пристегнись. Вероятность погибнуть в аварии на пассажирском сиденье гораздо выше, чем заразиться СПИДом через слюну.

— …Тогда я пересажусь. Я слишком ценен, чтобы умирать.

Цянь Тан ещё раз молча взглянул на меня. Его взгляд стал холоднее. Но я его не боюсь — уставился прямо в ответ.

С вызовом спросил я:

— С тобой такое часто случается?

— Иногда, — признал Цянь Тан, без тени хвастовства или презрения в голосе. Уличные фонари освещали его профиль, и я услышал, как он медленно, чётко выговаривая слова, произнёс: — Всегда найдутся девчонки, которым нравится метать жемчуг перед свиньями.

Я промолчал, глядя на него. В моём рюкзаке лежала контрольная по математике с оценкой «5–» — ровно ту же оценку я поставил его профилю. А рядом лежала работа по литературе, где учитель поставил «0, переписать», — как раз такую же оценку я поставил его человеческим качествам.

Вскоре мои чувства к Цянь Тану остыли. Единственная связь, которую я не мог разорвать, — это, пожалуй, Си Чжун. Его alma mater. В Си Чжуне второй большой экзамен по естественным наукам перенесли — аж на два дня до новогодних каникул. До итоговой аттестации оставалось совсем немного, так зачем учителям тратить бумагу на ещё одну контрольную? Я сидел в аудитории и мучительно размышлял об этом.

В этот момент дверь класса открылась, и вошла Е Цин, которую я не видел уже давно. Она села на своё привычное место. Наши одноклассники так горячо зааплодировали её упорству — желанию всё-таки прийти на экзамен, — что дежурный учитель нахмурился:

— Тише! Сейчас идёт прослушивание по английскому!

Из четырёх основных предметов английский у меня чуть лучше, чем китайский язык — я хотя бы могу сделать задания на заполнение пропусков и написать сочинение. А вот с китайским совсем беда! На экзамене по литературе я почти ничего не могу, кроме как выбрать правильные варианты в тесте. Когда доходит до анализа намерений автора или разбора изящества древнекитайских фраз, я долго тыкаю ручкой в бланк и с трудом выводлю: «По моему мнению, автор пишет очень тонко, очень точно, и описание чрезвычайно живое».

Когда учитель проверял работы, он язвительно заметил:

— Ли Чуньфэн продемонстрировала нам, что чувства важнее фактов.

Если бы я хоть немного понимал эту иронию, моя работа по литературе получила бы ещё десять баллов.

Учитель всё же пытался со мной поработать. Задавал дополнительное внеклассное чтение. Но, во-первых, мне не хотелось читать. А во-вторых, он давал одни только иностранные романы и автобиографии с героями, у которых имена длиннее трамвайного вагона. Для меня, чья память мелькает, как вспышка, это просто кошмар. Лучше бы дал сборник рецептов — хоть посмотрел бы.

Я в раздражении спросил давно пропавшую старосту по литературе:

— Почему у тебя так хорошо получается с китайским?

— Наверное, от заучивания реплик, — ответила Е Цин. Хотя её базовые знания уступали настоящим отличницам, её сочинения почти всегда становились образцовыми и читались вслух всему классу. Учитель с удовольствием рисовал на её работах красные волнистые линии и писал на полях: «Искромётный талант!» Мои же сочинения обычно сопровождались лишь пометкой: «Слишком мало слов».

Е Цин вернулась со съёмок сильно похудевшей, с длинными волосами и сияющими глазами. Её теперь называли «новой звёздочкой», и многие специально бегали мимо нашего класса, лишь бы на неё взглянуть.

После экзаменов и новогоднего классного часа на следующий день уже был Новый год.

Учителя раздали домашние задания и, как обычно, сострили надоевшую шутку:

— Можно сдать работу и в следующем году.

Новогоднее настроение было в полном порядке — весь класс дружно хихикал. За окном уже неделю стояла пасмурная погода, и каждый раз, когда я поднимал голову, облака казались уставшими от собственного движения. Метеорологи ещё вчера объявили, что пойдёт снег, но он начался только сегодня днём. Весь город мгновенно побелел — признаться, это действительно создавало праздничное настроение.

На окнах автобуса запотели стёкла, прохожие спешили по своим делам, будто несли в себе бурлящее счастье.

Только я один чувствовал себя крайне несчастным.

В канун Нового года отец всё ещё был на командировке, но специально прилетел домой, чтобы поужинать со мной и мамой.

Еда на столе была вкусной — мои любимые мясные блюда. Но атмосфера за ужином была так себе. Я, как обычно, доложил им о своих результатах на экзаменах, мама поинтересовалась моим здоровьем, а отец спросил, какой подарок я хочу на Новый год.

Я уже давно всё решил:

— …Хочу горный велосипед. Буду на нём ездить в школу.

Отец лишь заметил:

— То одно, то другое в голову лезет.

Но по его выражению лица я понял, что, скорее всего, подарок будет.

После ужина мама рано ушла отдыхать в спальню. Я всё ещё неспешно ковырял в тарелке рис и морской огурец, мечтая, чтобы мне тоже повезло уйти к себе в комнату.

— Ли Чуньфэн, пойдём со мной на перекрёсток, — сказал отец, откладывая палочки. — Надо кое-что сжечь для твоего брата.

На улице уже стемнело, и всё ещё шёл снег. Снежинки, подсвеченные фонарями, падали не слишком чистыми хлопьями. Северный ветер дул пронизывающе холодно. Я повязал шарф, натянул капюшон толстовки и молча последовал за отцом к перекрёстку, неся в руках пакет.

Это был уже пятнадцатый год нашей долгой церемонии прощания. В красном пластиковом пакете лежали жёлтые бумажные деньги и всякая всячина — всё это предназначалось для моего старшего брата. На перекрёстке уже кто-то до нас сжигал подношения — чёрная зола на фоне белого снега выглядела особенно зловеще.

Отец лично зажёг всё зажигалкой. Высокий, он всё это время стоял на корточках и смотрел, как подношения полностью сгорят, и только потом встал. Затем он протянул мне стопку бумажных денег:

— Ли Чуньфэн, теперь твоя очередь. Скажи брату всё, что хочешь. Попроси его оберегать тебя с небес.

…Хотелось крикнуть: «Да это же вредоносное суеверие!» Но я лишь снял перчатки, взял шершавую стопку и снова поджёг её.

«Брат, — подумал я. — Мама с папой до сих пор тебя не забыли. А я… ну, со мной всё в порядке. Если уж совсем сказать правду, то я, честно говоря, очень злюсь на тебя, брата, которого никогда не видел. Жаль, что ты ушёл. После твоего ухода я, твой запасной вариант, живу в этом мире совсем невесело, чёрт побери».

Отец, закончив ритуал, выглядел немного спокойнее. Мы шли рядом:

— На этом экзамене ты поднялся на три позиции выше, чем в прошлый раз.

Я удивился — сам-то я даже не помнил свой рейтинг в классе.

Отец продолжил:

— На последнем собрании родителей учитель хвалил тебя за успехи в естественных науках. Но с гуманитарными предметами тебе нужно серьёзно поработать…

Я молчал. Каждый раз, когда отец в таком «ласковом» тоне заговаривал со мной обо мне самом, мне становилось крайне неловко — будто передо мной танцует самка гориллы. Я лишь мычал в ответ «ага», надеясь, что он сменит тему. В этот момент впереди мелькнул человек, ведущий огромную собаку, которая неторопливо прошлёпала мимо нас.

— Пёс! Пап, смотри, пёс! Наверное, жёлтый! Какой забавный!

Но отец даже не взглянул:

— Старайся на итоговых. Если захочешь усиленно заниматься литературой зимой, скажи мне. Я найду для тебя лучшего учителя в городе…

Тут на перекрёстке появился ещё один человек — с собачкой размером с воробья, хвостик которой был меньше лапы предыдущей собаки. Та дрожала от холода и семенила по снегу.

— Пёс! Пап, смотри на этого маленького… — радостно воскликнул я, но, обернувшись, невольно сделал шаг назад.

Под тусклым светом фонаря лицо отца исказилось от ярости. Его правая рука была поднята — он явно собирался дать мне пощёчину и с трудом сдерживался, медленно опуская руку.

Все мои мышцы напряглись, и я инстинктивно занял защитную позу.

— Я с тобой разговариваю, ты слышишь? — холодно спросил отец. — Какие к чёрту собаки и кошки? При чём тут это? Хочешь завести животину — работай и заводи у себя дома! У твоей матери и так здоровье хромает, сколько ещё она должна из-за тебя волноваться?

— …Прости.

Отец прищурился, и свет в его глазах постепенно погас. Его настроение стало таким же безвкусным, как оставшиеся в холодильнике невкусные пельмени.

— Ладно, — сказал он с горькой иронией. — На что я вообще надеялся.

Хорошо хоть, что до самого дома мы шли в тишине.

Уже у ворот двора я сказал отцу, что хочу посидеть на улице и посмотреть, как запускают фейерверки. Отец уже пришёл в себя, велел мне не засиживаться и пошёл домой, даже не оглянувшись. До полуночи оставался ещё час, но на улице уже начали хлопать хлопушки — громко и весело. Я тихо сел на бордюр, чувствуя, как этот шум заполняет мне голову.

Не знаю, сколько прошло времени, но я уже не отличал, что течёт из носа — сопли или мои драгоценные, горячие мозги. Бумажные салфетки в кармане пальто почти закончились. Я пошевелил онемевшими ногами, встал и уныло направился домой.

В этот момент передо мной остановился длинный автомобиль. Дверь открылась, и оттуда вышли пара — мужчина и женщина, обнимаясь.

Женщина была в чулках и короткой юбке, поверх — блестящая чёрная шубка. Мужчина, судя по всему, уже был пьян — еле держался на ногах и одной рукой опирался на багажник машины.

— А-Тан, так ты живёшь в этом районе? Ты пьян, я провожу тебя домой, — томно сказала женщина.

☆ 10.1.1

Сначала я не придал этому значения.

http://bllate.org/book/2686/293983