Готовый перевод Transmigrating into the Villain’s Sickly Childhood Friend / Перерождение в хрупкого друга детства злодея: Глава 11

Чэнь Цзянань целых три дня безвылазно просидел в доме семьи Цяо, подъедая их харчи и занимая кровать. Цяо Вэнь тоже все эти три дня просидел дома, и вовсе не ради того, чтобы составить ему компанию: он-то как раз хотел поскорее выбраться в город и разузнать обстановку. Однако это тело было настолько слабым, что стоило ему спуститься со второго этажа на первый, как он начинал задыхаться, и ему не оставалось ничего иного, кроме как пока отсиживаться дома и восстанавливать силы.

Каждый день они ели из одного котла и спали в одной кровати; стоило только открыть глаза, как первое, что они видели — это лицо друг друга.

У Чэнь Цзянаня шило в одном месте было, и хотя выходить на улицу ему было нельзя, это ничуть не мешало ему бесноваться в тесной комнатушке. На третий день, когда его раны немного зажили, он с самого утра вскочил, чтобы размять кости.

Увидев, как тот молотит кулаками по воздуху, Цяо Вэнь вспомнил о своем хилом, болезненном теле, и у него внезапно родилась идея:

— Брат Нань, когда мне станет немного лучше, и ты будешь по утрам подниматься на крышу тренироваться, я буду ходить с тобой.

Чэнь Цзянань удивленно ойкнул и, вытаращив на него глаза, словно видел впервые, произнес:

— Ты же терпеть не можешь двигаться? Тебя заставь на крышу подняться — так ты на полпути дух испустишь. С чего это вдруг ты решил со мной тренироваться?

Цяо Вэнь ответил:

— Эта болезнь заставила меня кое-что переосмыслить. Я слаб здоровьем именно потому, что мало двигаюсь. Если бы я, как и ты, с самого детства занимался кунг-фу, то точно не был бы сейчас в таком состоянии.

— И то верно, — удовлетворенно кивнул Чэнь Цзянань. На радостях он уже занес свою здоровенную ладонь, чтобы хлопнуть его по плечу, но в последнее мгновение вспомнил, что это хрупкое тельце может не выдержать его хлопка. Молниеносно сменив траекторию, он лишь ласково погладил его и со смехом сказал: — Лады, Сяо Цяо, буду учить тебя кунг-фу! Только ты тогда меня больше братом не называй, зови уж сразу учителем.

Цяо Вэнь с каменным лицом искоса взглянул на него.

Чэнь Цзянань же, казалось, был в полном восторге от своей собственной шутки; его всё еще опухшее лицо расплылось в широчайшей, дурацкой улыбке.

Пока они дурачились, снизу донесся резкий окрик:

— Не хотите платить — убирайтесь из города-крепости!

— Только в прошлом месяце подняли до восьмидесяти, а в этом — уже сто! Мы мелкие торговцы, в месяц от силы несколько сотен зарабатываем, вы что, совсем хотите нас по миру пустить?!

Цяо Вэнь сразу понял: это люди из «Хэсин» собирают плату за обеспечение порядка — так они называли банальную дань за «крышу».

Поскольку Коулун был «ничейной территорией», где полиция не поддерживала порядок, здесь царил исключительно закон «Хэсин». Законопослушным гражданам из Западного района волей-неволей приходилось ежемесячно выплачивать эту самую «плату за порядок».

И без того жизнь в трущобах была не сахар, простой народ едва сводил концы с концами. Несколько десятков долларов в месяц уже пробивали брешь в их скромных бюджетах, а повышение до сотни стало для них настоящим ударом. Неудивительно, что люди начали возмущаться.

Услышав крики, Чэнь Цзянань нахмурил свои красивые брови; на его лице появилось выражение гнева:

— Я спущусь посмотрю.

— Я с тобой, — сказал Цяо Вэнь и, взяв трость, протянул ее ему. — Опирайся на нее, так ты будешь выглядеть более покалеченным.

— Чуть не забыл, — хмыкнул Чэнь Цзянань. Взяв трость, он под руку с Цяо Вэнем начал спускаться по лестнице.

Внизу, у торговых лотков, двое мужчин с забитыми татуировками руками методично собирали дань. С лавки сушеных продуктов бабушки Цяо они уже взяли деньги, и теперь очередь дошла до лотка с рыбными шариками.

Хозяйка рыбной лавки была женщиной бойкой и острой на язык. К тому же ее ребенок недавно болел, на лечение ушло много денег, и сейчас у нее просто не было лишней сотни. В гневе она схватила метелку из куриных перьев и бросилась на вымогателей. Но не успела метелка опуститься, как один из бандитов свирепо вырвал ее из рук женщины и со всего маху залепил ей безжалостную пощечину:

— Не хочешь платить — проваливай из Коулуна!

Однако пощечина так и не достигла цели: тяжелая рука была перехвачена в воздухе тростью.

Чэнь Цзянань, упираясь тростью в руку бандита, неискренне улыбнулся:

— Брат Шрам, с чего это плата за порядок снова выросла? Даже соседей заранее не предупредили. Откуда у простых людей вдруг найдется лишняя сотня в кармане?

Молодой человек, которого называли Шрамом, вполне оправдывал свое прозвище: поперек его лица пролегал жуткий старый шрам, делая его и без того непримечательные черты еще более отталкивающими.

Он скосил глаза на Чэнь Цзянаня и презрительно скривился:

— Красавчик Нань, сбором денег заведует брат Фэй. Мы только выполняем приказы. Если тебе кажется, что это слишком много — иди жалуйся брату Фэю.

Чэнь Цзянань возразил:

— Как бы там ни было, цены подняли внезапно, у соседей сейчас нет на руках такой суммы. Могли бы и дать пару дней отсрочки.

Цяо Вэнь, стоя у бабушкиной лавки, молча наблюдал за тем, как в десяти с лишним метрах от него Чэнь Цзянань торгуется с бандитами. До его слуха донесся тяжелый вздох бабушки:

— Если и дальше будут так поднимать поборы, то нам совсем жизни не будет.

Цяо Вэнь нахмурился. Он хотел было сказать что-нибудь ободряющее, но, вспомнив, что сейчас у него за душой ни гроша и пустые обещания давать бессмысленно, лишь молча похлопал старушку по плечу в знак утешения.

Поняв, что у хозяйки рыбной лавки действительно нет денег, Шрам грязно выругался и, приказав ей быстрее собрать нужную сумму, направился к стоящей неподалеку лавке благовоний и ритуальных бумаг. Грубо вытащив наружу хозяина лавки, он рявкнул:

— Дядюшка Мин, если брат Фэй тебя не ищет, ты что, думаешь, можно не отдавать карточный долг?

Мужчина, которого он выволок наружу, был тем самым хозяином лавки. Ему было около сорока, он сутулился, а его желтушное лицо явно выдавало человека, чье здоровье было подорвано многолетним пристрастием к алкоголю и курению.

Столкнувшись со свирепым Шрамом, дядюшка Мин сжался в комок, словно увидел призрака, и в страхе закивал:

— Брат Шрам, пожалуйста, попроси брата Фэя подождать еще пару деньков. Как только я соберу деньги, сразу же всё верну.

Шрам лишь издевательски ухмыльнулся:

— Двадцать тысяч карточного долга... сдается мне, дай тебе хоть десять месяцев, ты всё равно их не найдешь. Брат Фэй велел передать: деньги можешь не возвращать. У тебя ведь есть шестнадцатилетняя девчонка? Он сказал, чтобы я забрал её в «Лиду» в счет уплаты долга.

«Лиду» был самым крупным ночным клубом в городе-крепости. Хотя это заведение и называлось ночным клубом, на деле оно было самым настоящим борделем, и занимались там отнюдь не только песнями и танцами.

Услышав эти слова, Цяо Вэнь слегка помрачнел, воскресив в памяти образ Баолянь — милой, невинной и послушной дочери дядюшки Мина.

До смерти перепуганный дядюшка Мин с глухим стуком рухнул на колени и, безостановочно кланяясь, взмолился:

— Брат Шрам, умоляю, поговори с братом Фэем! Дайте мне еще несколько дней, я клянусь, что всё верну! Обязательно верну!

Конечно же, Шрам не воспринял его мольбы всерьез. Пихнув его ногой, он широким шагом вошел в лавку, выволок оттуда прятавшуюся за прилавком, дрожащую от страха девушку и, изогнув бровь, с усмешкой сказал:

— Баолянь, верно? Ну надо же, дядюшка Мин, ты сам лицом не вышел, а дочку-то вырастил красавицу! Заберу-ка я ее сначала к брату Фэю, пусть оценит товар.

— Папа, папа! Спаси меня! — в ужасе разрыдалась шестнадцатилетняя девушка.

Дядюшка Мин на четвереньках подполз к Шраму и мертвой хваткой вцепился в его ногу:

— Брат Шрам, делайте со мной что хотите, только отпустите мою дочь! Не смогу отдать деньги — забирайте мою жизнь!

— Папа! Папа!

Вокруг уже собралась целая толпа соседей, но никто не решался вмешаться и заступиться.

Пока они боролись, Чэнь Цзянань, хромая, подошел ближе и, заслонив Баолянь собой, произнес:

— Брат Шрам, мы же все тут соседи. Зачем доходить до таких крайностей?

Шрам холодно хмыкнул:

— Красавчик Нань, долг платежом красен — таков закон неба и земли. Ты сам из «Хэсин», неужто правил не знаешь? Дядюшка Мин сам пошел играть в казино, его никто не заставлял. Проиграл — плати, отказываться от долга нельзя. Двадцать тысяч — сумма немаленькая, на эти деньги можно не одну, а нескольких невинных девиц купить. Скажите спасибо, что брат Фэй еще так добр.

Дядюшка Мин взвыл:

— Да откуда двадцать тысяч?! Я брал всего две!

Шрам расхохотался:

— Взять у брата Фэя две тысячи и тянуть почти год? Двадцать тысяч — это ты еще легко отделался! — Сказав это, он снова посмотрел на Чэнь Цзянаня: — Красавчик Нань, я тебе так скажу: тут тебе твой Четвертый брат не поможет. Либо ты сам выплатишь за него долг, либо я увожу девчонку прямо сейчас.

Таких денег у Чэнь Цзянаня, конечно, не было, и заработать он их никак не мог — разве что пошел бы убивать. Но ради кого-то, помимо своей семьи и Цяо Вэня, он ни за что на свете не пошел бы на мокрое дело.

С горечью и разочарованием он посмотрел на сгорбленного мужчину на земле и замолчал.

— Дайте отсрочку на два дня, мы поможем вернуть эти деньги, — внезапно прозвучал в повисшей тишине чей-то слабоватый голос.

Ошеломленный Чэнь Цзянань повернул голову на звук, и его взгляд упал на юношу, стоявшего в тени бабушкиной лавки. Ему показалось, что он ослышался, ведь такие слова никак не вязались с образом Цяо Вэня.

Цяо Вэнь всегда жил замкнуто, поэтому Шрам с ним практически не пересекался. Прищурившись и вглядевшись в него, он с усмешкой бросил:

— Ну и самомнение! Двадцать тысяч — это тебе не двести долларов.

Цяо Вэнь шаг за шагом вышел из тени. Внешне это был всё тот же бледный и хрупкий юноша, но его уверенный и спокойный вид заставил Чэнь Цзянаня почувствовать, что этот Сяо Цяо ему немного незнаком.

— Сяо Цяо! — с тревогой воскликнул он, шагнув вперед и оттесняя Цяо Вэня от Шрама.

Взгляд Шрама остановился на лице Цяо Вэня. Он давно слышал, что у Чэнь Цзянаня есть болезненный, но чертовски красивый младший брат, и теперь понял, что это он и есть.

Вообще-то он смутно припоминал Цяо Вэня, но раньше этот хиляк, завидев их братию, всегда опускал голову и обходил их десятой дорогой, так что разглядеть его вблизи не удавалось. А теперь, оказавшись лицом к лицу, Шрам понял, что слухи не врут: этот мальчишка и впрямь был наделен лицом, которое превосходило по красоте женское.

Однако Шрам, хоть и был охоч до женского пола, к мужчинам страсти не питал. Быстро оправившись от мимолетного удивления, он усмехнулся:

— Красавчик Нань, твой братец говорит, что выплатит долг. А ты что скажешь?

Не дожидаясь ответа Чэнь Цзянаня, Цяо Вэнь неспешно, но твердо произнес:

— Дайте два дня. Если не вернем деньги, дядюшка Мин и Баолянь — полностью в вашей власти.

— Сяо Цяо! — в панике вскрикнул Чэнь Цзянань.

Но Цяо Вэнь лишь легким, небрежным жестом махнул ему рукой, и тот, к своему собственному удивлению, послушно замолчал.

Поначалу Шрам не воспринял слова этого хиляка всерьез, но, увидев панику на лице Чэнь Цзянаня, вдруг догадался о чем-то, зловеще усмехнулся и кивнул:

— По рукам! Даю вам два дня. — С многозначительной усмешкой он похлопал Чэнь Цзянаня по плечу: — Красавчик Нань, брат Шрам будет ждать.

Бросив эти слова, он вышел из лавки благовоний и продолжил собирать дань с остальных торговцев.

Шрам с такой легкостью согласился вовсе не от внезапного приступа милосердия. Он был на все сто процентов уверен, что эти двое ни за что не найдут двадцать тысяч за два дня. И когда срок истечет, он не только заберет Баолянь, но и воспользуется шансом проучить Чэнь Цзянаня.

Шрам всегда отличался немалым высокомерием. Его босс, Цинь Юньфэй, был «Красным шестом» и третьим лицом в клане. Шрам, будучи его правой рукой, верил, что хоть он пока и рядовой «четыре-девять», но стать настоящим боссом — лишь вопрос времени. Босс Чэнь Цзянаня, Чжао А-Сы, был ни на что не годным ничтожеством, но, к возмущению Шрама, Красавчик Нань пользовался в Коулуне куда большей славой. Когда речь заходила о рядовых бойцах, все первым делом вспоминали Красавчика Наня, особенно девицы из «Лиду», которые постоянно трепались о нем.

Шрам давно невзлюбил Чэнь Цзянаня, считая, что этот выскочка не умеет ничего, кроме как светить смазливой мордашкой. Он давно искал повод преподать ему хороший урок и показать, что в банде не живут за счет красивого личика.

И раз уж такой идеальный шанс сам плыл к нему в руки, он ни за что бы его не упустил.

Чэнь Цзянань, разумеется, и не подозревал о подлых мыслях Шрама. Как только тот ушел, он тут же в панике схватил Цяо Вэня за плечи:

— Сяо Цяо, откуда нам взять двадцать тысяч?! — В гневе он резко обернулся и с силой пнул сидящего на земле, бледного как смерть дядюшку Мина: — Я же сто раз тебе говорил не играть! Хочешь сдохнуть — дохни сам, Баолянь-то зачем за собой тянуть?!

Обливаясь слезами и соплями, мужчина рыдал навзрыд. Его желтушное, тусклое лицо было мокрым от слез; он явно раскаивался до глубины души:

— Я же не хотел! Я просто думал отыграться, скопить немного на приданое для Баолянь... Я же всего две тысячи брал, кто ж знал, что за пару месяцев набежит двадцать!

Баолянь, стоя на коленях, обнимала отца и рыдала в голос, выглядя совершенно беспомощной и отчаявшейся. Они долгие годы жили лишь вдвоем, и пусть дядюшка Мин был отъявленным игроманом, но свою единственную дочь он любил искренне и горячо.

Чэнь Цзянань в ярости гаркнул:

— Как ты вообще посмел занять у брата Фэя?! Ты что, не знаешь, что эти сволочи людей заживо сжирают, не оставляя даже костей?!

Умываясь слезами, Баолянь взмолилась:

— Брат А-Нань, умоляю, спаси нас с папой!

Шестнадцатилетняя девушка со своим бледным, нежным и милым личиком смотрелась в грязных, мрачных трущобах Коулуна словно цветок лотоса, распустившийся в грязной луже.

Цяо Вэнь понимал: спасет он их сейчас, а завтра они снова вляпаются. Но он не мог просто стоять и смотреть, как невинную девушку бросают в волчье логово.

В его голове всплыло воспоминание первоначального владельца тела: прелестная юная девушка с нежной улыбкой протягивает ему тарелку со сладостями и, смущенно потупившись, произносит: «Брат А-Вэнь, я испекла пирожки с красной фасолью, попробуй, вкусно ли?»

Он тяжело вздохнул про себя, потянул за собой готового взорваться Чэнь Цзянаня и сказал:

— Брат Нань, идем наверх, там поговорим.

Побледневший от ярости Чэнь Цзянань смачно плюнул на сидящего на земле мужчину, развернулся и поплелся за Цяо Вэнем, не забывая при этом опираться на трость и притворно хромать.

Сначала Цяо Вэнь зашел в бабушкину лавку и успокоил перепуганную старушку:

— Бабушка, всё хорошо. Мы с братом Нанем что-нибудь придумаем.

Бабушка лишь пробормотала:

— Двадцать тысяч... Да где ж вы такие деньжищи найдете?

— Не волнуйся, — ответил Цяо Вэнь. — У брата Наня есть план.

Чэнь Цзянань: «???»

«Да что ты несешь, нет у меня никакого плана!!!»

http://bllate.org/book/26834/3347244