Готовый перевод Feeding a Non-Human / Накормить чудовище: Дневник безумного экспериментатора: Глава 12

Карл подхватил Маленького монстра и повернулся, чтобы выйти из комнаты.

Он уже стоял на грани того самого искажения — своей истинной природы, столь похожей на природу Дженнифер. Возможно, это и было проявлением той самой черты.

Регулярные медицинские осмотры убеждали Карла в том, насколько здорово его тело. Единственное, что могло быть поражено патологией — это его иллюзорный, абсурдный, подобный топи духовный мир.

Здесь его никто не мог исцелить.

Карл уложил Маленького монстра на диван в гостиной.

Оно спало очень крепко: лицо было спокойным, дыхание ровным, а по щекам и рукам, словно песчинки, медленно перетекали причудливые кобальтово-синие светящиеся точки. Казалось, эти световые частицы тоже дышали и росли.

Присев рядом с Маленьким монстром, Карл решил полистать книгу, которую держал в руках.

Едва его правая рука шевельнулась, он почувствовал, как какая-то слабая сила удерживает его. Неизвестно когда хвост Маленького монстра крепко обвился вокруг его правого запястья.

Изящный ромбовидный кончик хвоста, словно роскошное украшение, свисал с руки Карла, мерцая мягким светом, отчего его запястье казалось еще более тонким и нежным.

Прохладная чешуя приятно ощущалась на коже. Карл, придерживая кончик хвоста, похожий на синий драгоценный камень, виток за витком размотал его.

Затем он решительно приподнял одежду Маленького монстра и спрятал хвост в его подгузник:

— Следи за своим хвостом, а то еще потеряешь.

Маленький монстр никак не отреагировало, пребывая в неведении и глубоком сне, подобно спящей красавице в замке.

Даже тряска при ходьбе Карла была довольно ощутимой, но оно не выказало ни малейшего намека на пробуждение.

Вероятно, оно ужасно устало, и Карл решил больше его не тревожить. Он принялся быстро просматривать увесистую книгу Континент Драконов и примерно за полчаса закончил чтение, собирая нужную информацию.

Ничего другого, связанного с Найджелом, там не нашлось.

Карл обнаружил, что, помимо удивительной скорости роста и вертикальных зрачков, Маленький монстр сильно отличается от драконов, описанных в книге. Например, драконы по своей природе очень любвеобильны, и у того дракона из книги было даже сотни партнеров, тогда как у Маленького монстра на месте, где должны были находиться репродуктивные органы, была лишь пустота.

К тому же, у драконов есть огромные крылья, а у Маленького монстра на спине полностью отсутствовала подобная костная структура.

Впрочем, в организме Маленького монстра могли быть гены существ, подобных драконам, как у динозавров — те гены, которых, возможно, на этой планете больше не существует.

Карл вспомнил о тех генах, что были на MII.

Закрыв книгу, он прижал длинные пальцы к обложке. Сейчас он не мог точно определить свои чувства.

Наверное, стоило ощутить крупицу облегчения: случайная подсказка из книги оказалась для него весьма полезной, иначе он мог бы всю жизнь не подозревать о существовании подобных вещей.

Однако это внезапное порывистое поведение казалось нелепым. Чтобы понять Маленького монстра, он решил обратиться к ничем не подкрепленным мифам.

Серьезный ученый, занимающийся биологическими исследованиями, не должен совершать столь комичных ошибок.

Карл откинулся на спинку дивана, его волосы скользнули по плечам, и одна прядь упала на высокую переносицу. Взгляд его упал за панорамное окно, где под ярким солнцем порхала бабочка.

Он осознал, что не хочет относиться к Маленькому монстру просто как к высокоинтеллектуальному подопытному образцу. По крайней мере, такая сентиментальность — не то отношение, которое ученый должен питать к объекту эксперимента.

При воспоминании о Маленьком монстре в голове прежде всего всплывал момент, когда оно называло его папа.

Но настоящий отец должен быть таким, как Найджел, а он ему не папа.

Ветер в конце лета коснулся верхушек деревьев, ворвался с открытого балкона в залитую светом гостиную и закружился в танце с белыми тюлевыми занавесками.

Сад во дворе был прекрасен и пышен, наполняя воздух ароматами трав и листвы под лучами солнца.

Воцарилась тишина. Карл отбросил лишние мысли и включил запись с камеры наблюдения за тот день, когда Маленький монстр появилось на свет. Прикинув время вылупления, он начал просмотр с рассвета.

Карл пристально вглядывался в экран, не упуская ни единой детали. Сначала картинка на мониторе ничем не отличалась от обычной: огромный, похожий на яйцо динозавра сине-розовый эллипсоид в инкубаторе был совершенно неподвижен. Однако Карл смутно заметил, что скорлупа постепенно становится тоньше.

Он касался её в перчатках и знал, что это не совсем скорлупа, а эластичная, как чешуя, плоть, излучавшая кристальный свет.

Возможно, это было связано с искусственным культивированием, ведь настоящие яйца в воде вообще не могли вылупиться.

Когда время на часах достигло трех часов дня, поверхность яйца, казалось, достигла своего критического предела. На ней внезапно появились выпуклости и деформации, словно бабочка боролась, пытаясь выбраться из кокона.

Вскоре острый коготь разорвал этот кокон, и Маленький монстр, словно рыбка, выскользнуло наружу, а серебристые волосы заструились в Питательной жидкости.

Новорожденное Маленькое монстр беспомощно замахало когтями; сопротивление Питательной жидкости замедляло движения, а слизь на теле постепенно смывалась.

Оно открыло глаза в этой жидкости, и призрачно-голубое свечение преломилось в плотных пузырьках воздуха, породив множество ослепительных искр.

Ему срочно требовался первый с момента рождения вдох воздуха.

Но Маленький монстр медленно проплыло вокруг, не найдя выхода, и синие светящиеся точки на его теле начали тускнеть.

Если оно не начнет дышать прямо сейчас, то скоро погибнет от удушья.

Сердце Карла сжалось.

Вдруг на экране Маленький монстр широко распахнуло глаза и сделало глубокий вдох, из-за чего вокруг его рта разлился поток пузырьков.

Он резко подался вперед к экрану, внимательно наблюдая за тем, как нос и рот Маленького монстра явно вдыхают кислород.

Наконец у него появились силы: дернувшись всем телом, оно ударило когтем по стеклянной стенке. Хрупкое стекло треснуло, Питательная жидкость быстро вытекла через отверстие. Маленький монстр высунуло голову, закашлялось, а затем издало свой первый робкий крик:

— Ррр-а...

Карл всё понял. Судя по изображениям со сканера, тот неизвестный орган рядом с легкими Маленького монстра был жабрами!

У него оказалось две дыхательные системы!

Но Маленькое монстр, похоже, не умело пользоваться своими удивительными жабрами — оно не осознавало, что может дышать под водой, пока не дошло до самого предела.

По идее, это должно было быть инстинктом, подобно тому, как лягушки — тоже земноводные — с рождения знают, как свободно передвигаться в воде.

http://bllate.org/book/26830/3225269