Готовый перевод I'm Not Lazy, I'm Just Destined to Be Emperor / Четвёртый принц: путь к трону через не хочу: Глава 3

Целыми днями он пропадал в Зале хранения книг, вечерами засиживался до третьей стражи и цеплялся к каждому встречному с расспросами о том, почему всё устроено именно так, усердно создавая видимость прилежного и жаждущего знаний юноши. Только так, постепенно обретая крупицы местных житейских знаний и заслужив у обитателей даосской обители репутацию человека увлеченного, он мог надежно укрыть себя маской.

Он никогда не недооценивал чужой разум, особенно ум древних людей, которые создали столь яркую культуру и пронесли ее сквозь века.

Если предки были глупцами, то как вообще уцелела их культура?

Он вовсе не желал сойти за еретика, которого сперва вздернут на вертел, а после щедро присыплют зирой.

Но какими бы способами он ни вплавлялся в этот мир, неизменным оставалось одно: в даосской обители Дуань Синбай ощущал невиданную прежде легкость. Он выращивал цветы, ухаживал за травами, заваривал чай, читал каноны и забавлялся с маленькими послушниками-малышами. С монастырскими поварами у него и вовсе сложились самые теплые отношения.

Вставать с восходом солнца, ложиться с закатом… хотя обойтись без ночных бдений не получалось — уж слишком жадно он поглощал бесчисленные фолианты.

До чего же хорошо.

Просто невероятно хорошо.

Кто же откажется от такой спокойной старости? Быть лежачим камбалой-лежебокой — это такое блаженство, от которого он, пожалуй, был готов вознестись прямо посреди белого дня.

Пройдя путь от паники в первый день, безмятежности во второй и смирения с реальностью на третий до финальной стадия абсолютной лени спустя полгода, Дуань Синбай ощутил небывалое умиротворение и покой. Он даже с глубоким облегчением думал: уж не зачлось ли ему прежнее служение родине, раз теперь Владыка подземного мира даровал ему в награду такую беззаботную старость?

А затем…

Он ошибся.

Глубоко ошибался.

Его ошибка была просто невероятных масштабов.

Какая это к чертям награда за великие заслуги от Владыки преисподней? Да это же самое бесчеловечное наказание, назначенное лишь потому, что тот смотрел на него косо! У него безжалостно отобрали сценарий размеренной деревенской жизни, подсунув взамен придворную драму — с абсолютно туманным будущим, от одной мысли о котором уставало сердце, и с завязкой, способной оборваться еще на вступительных титрах.

Срок годности у радости все-таки имеется.

Дуань Синбай тяжело вздохнул.

Четырнадцать лет.

Целых четырнадцать лет прошло.

Раз уж его целых четырнадцать лет держали на свободном выпаде, почему бы не позволить ему и дальше жить в том же духе!

Впрочем.

У него все-таки оставалось кое-какое сокровище!

Настоятель-наставник вручил ему узелок со скарбом, наказав развязать его в дороге, если вдруг на душу нахлынет тоска и сомнения. Внутри лежали многолетние итоги взлетов и падений из жизненного опыта наставника, которые уж точно должны были подарить ему хоть капельку озарения.

Дуань Синбай развязал узелок.

Внутри лежали завернутые в промасленную бумагу паровые пирожки-баоцзы со сладкой бобовой пастой и письмо, на конверте которого красовалось размашистое: «Моему возлюбленному ученику в собственные руки».

Приняв надлежащий вид, Дуань Синбай с предельной торжественностью вскрыл послание.

На слегка пожелтевшей бумаге красовалось всего восемь иероглифов:

Пирожки остыли, пей больше горячей воды.

Спасибо тебе, наставник.

Тоску и сомнения как рукой сняло.

Теперь ему хотелось лишь вернуться в даосскую обитель, вцепиться Настоятелю в воротник, как следует его потрёпать и спросить: неужели весь выстраданный опыт взлетов и падений сводится к совету пить побольше горячей воды?!

Не удержавшись, Дуань Синбай смял в кулаке письмо, превратив его в комок. Глубоко вздохнув, чтобы усмирить бушующие в груди чувства, он аккуратно расправил мятую бумагу, сложил ее аккуратным квадратиком и бережно спрятал.

А Настоятель, как всегда, верен себе — ни капли серьезности.

Через щель в занавеске кареты Дуань Синбай окинул взглядом проплывающие мимо пейзажи, а затем прикрыл глаза, погружаясь в созерцание.

Тревожиться — толку ноль.

Суетиться — тем более бессмысленно.

Будет день — будет пища. Если он потеряет самообладание, хуже некуда будет, так что сперва нужно успокоиться. Стоит лишь обрести внутренний покой, как сбежавший в панике разум тотчас вернется на место. Тогда-то он и сможет порыться в памяти, разобраться в устройстве местной королевской власти и попытаться отыскать выход.

Способы — они как вода в губке: стоит хорошенько отжать, и что-нибудь да появится.

Поэтому…

Да какие же эти пирожки остывшие? Они же ледяные! После такого не то что в голове — в самом сердце холод пробирает до костей.

Вот уж метод грубый до безобразия. Наставник, судя по всему, в молодости тоже был человеком с превеликим багажом историй.

Пока Дуань Синбай мысленно костерил остывшие баоцзы, в тот самый момент в даосском храме в диких горах…

Настоятель, к которому в этот момент мысленно обращался Дуань Синбай, сидел в беседке, попивая свежезаваренный горячий чай и с довольной улыбкой наблюдая за пятью резвящимися журавлями. Самый маленький из них, кося глазками, то и дело хитро озирался по сторонам: внешне казалось, будто остальные собратья постоянно обижают кроху, но на деле та ловко уворачивалась от общей свалки и с нескрываемым удовольствием наблюдала за чужой возней.

Впрочем, вскоре праздное бездельние малышки было замечено остальной четверкой, и четыре крупных журавля дружно принялись гонять ее по всему двору, заставляя бедолагу наматывать круги.

Гость издалека пожаловал, к чему же прятаться и таиться? — Настоятель приподнял пиалу, сдувая поднимающийся от воды легкий пар, и чуть опустил взгляд, с улыбкой промолвив: — Чай уже заварился, не хочешь ли сделать глоток? Холодина нынче знатная, молодежи завсегда полезно пить больше горячей воды.

Младший наставник не посмел ослушаться.

Из тени кто-то вышел, опустился на скамью напротив Настоятеля и тоже взял в руки пиалу.

Снег все так же продолжал сыпать хлопьями.

Молодой человек весьма учтив, куда там твоему учителю — тот старый хрыч, кроме как кров мне попортить, отроду ничем толковым не занимался.

Люди из Небесного Дворца Юньфу, ну до чего же вы до тошноты назойливы! Целыми днями толкуете Небесную тайну, неужто самим не надоедать?

А до дел Императорского дома мне и вовсе никакого дела нет.

Боюсь, так не пойдет. Вы ведь…

Старый бродяга я, простой даос из даосского храма в диких горах, какой с меня спрос? Коли твой учитель ведет себя неподобающе, тебе-то зачем за ним повторять?

Не думай, будто старик ничего не знает. Это ведь он тогдаустроил так, чтобы Императорский дом прислал к нам Четвертого принца. С первого же взгляда на того паренька понял: какой там поврежденный разум или детская наивность? Да в нем ни души, ни духа не осталось — пустая оболочка, и только.

http://bllate.org/book/26829/3224772