Готовый перевод Romantic Palace / Дворец, полный романтики: Глава 16

— Королева, возвращайтесь во дворец и спокойно отдыхайте, — сказал он. — Я понял ваше намерение и искренне признателен.

Он велел евнуху поддержать королеву и добавил:

— Пусть твоя служанка останется. Мне нужно кое-что ей передать — пусть как следует за тобой ухаживает.

Королева поняла, что делать нечего: император относится к ней холодно, и оставаться здесь — лишь унижать себя. Она оставила Му Сяоюй и ушла.

В императорском кабинете наконец воцарилась тишина.

Му Жунь Минь махнул рукой, и все слуги покинули помещение.

Он пристально смотрел на девушку, чьи глаза были полны растерянности и печали, и тихо произнёс:

— Сестра-наставница… Я не хотел этого…

— Ваше Величество! — перебила его Му Сяоюй. — Прошу больше не называть меня «сестрой-наставницей». Я не заслуживаю такой чести.

— Я знаю, ты злишься на меня, обвиняешь… Но поверь, это было неумышленно…

— Неумышленно? У нас было столько возможностей побыть наедине! Каждый раз, когда я звала тебя «мёртвым евнухом», разве ты не мог сказать, кто ты? Каждый раз, когда мы тренировались в боевых искусствах, разве ты не мог открыться? Каждый раз, когда мы ели и пили вместе, разве не было случая сказать правду? Ты мог рассказать мне всё в любое время, но не сделал этого! Забавно было обманывать меня, верно? Ваше Величество, если я, простая смертная, доставила вам удовольствие, то, конечно, должна поблагодарить вас за такую честь, не так ли?

— Нет, всё не так, сестра… то есть… Сяоюй, выслушай меня. Я хотел стать твоим учеником, потому что…

— Больше ничего не говорите. Вы — величественный император, вам не нужно ничего объяснять таким, как мы. Мы всего лишь клоуны для вашего развлечения. Если у вас нет других приказаний, Му Сяоюй просит разрешения удалиться.

Она сделала реверанс, чтобы уйти, но Му Жунь Минь схватил её за руку:

— Сяоюй, я не хотел тебя обманывать. Каждый раз, когда я собирался признаться, меня останавливал страх, что ты больше не захочешь со мной общаться. Прости меня, пожалуйста.

Му Сяоюй резко вырвала руку:

— Вы — император. Прошу вести себя прилично!

С этими словами она в ярости покинула кабинет.

Му Жунь Минь горько усмехнулся. Она называет его «Ваше Величество», но при этом требует «вести себя прилично» — такого человека, лишенного всякого представления о сословиях, на всём свете, пожалуй, только одна Му Сяоюй.

Но, несмотря на её дерзость, он всё равно тосковал по ней и любил её.

«Му Сяоюй, позволь мне смиренно извиниться перед тобой. Пусть я и повелеваю Поднебесной, но перед тобой я всего лишь твой чистый и наивный младший брат по школе. Ведь на всём свете ты — моя единственная сестра-наставница!»

На следующий день в императорском саду Му Сяоюй помогала Хуа Хао неспешно прогуливаться. Цао Шуан принёс своей кузине свежие овощи и фрукты, и они мирно беседовали, когда вдруг заметили, что император быстро идёт к ним.

Хуа Хао поклонилась императору, и Му Жунь Минь поднял её, но взгляд его был устремлён на Му Сяоюй.

— Как аппетит у королевы? Что она ела? — спросил он Му Сяоюй. — Докладывай мне всё честно.

Хуа Хао хотела ответить сама, но увидела, что император смотрит только на Сяоюй, и та вынуждена была отчитаться.

— Хорошо заботься о королеве, — сказал Му Жунь Минь. — Я пригласил одного знаменитого врача. Он составил для неё рецепт. Пойдём со мной, я отдам тебе лекарство.

Му Сяоюй сердито взглянула на него — она прекрасно поняла его замысел: он снова хочет устроить встречу наедине.

Но раз это приказ императора, ослушаться невозможно. Она последовала за ним.

Хуа Хао, наблюдая, как они уходят, нахмурила брови. «Странно… между Му Сяоюй и императором явно что-то есть. Но эта служанка совсем недавно в дворце — как она могла сблизиться с Его Величеством?»

Она позвала Цао Шуана:

— Следуй за ними. Прислушайся, о чём они говорят. Если заметят — скажи, что тоже пришёл за рецептом.

Цао Шуан кивнул и поспешил за ними.

Му Сяоюй шла за Му Жунь Минем, опустив голову. Он тихо сказал:

— Сестра-наставница…

Му Сяоюй бросила на него гневный взгляд, и он поспешно поправился:

— Сяоюй… Королева вспыльчива. Я хочу перевести тебя в императорский кабинет, чтобы ты служила мне. Там тебе не придётся терпеть обиды.

— Мне обидно будет служить именно тебе! Не пойду!

— Сяоюй, дай мне шанс! Даже если я обманул тебя, позволь мне искупить вину временем и старанием.

Му Жунь Минь прекрасно осознавал, насколько унижен он сейчас. Но почему-то перед этой девушкой ему было не стыдно быть таким — он знал, что она того стоит.

Однако она не собиралась смягчаться:

— Ты сам разрушил моё доверие. Чем ты хочешь его восстановить? Для меня ты теперь чужой, далёкий, высокопоставленный человек. То, что было между нами, больше не существует.

Его собственные действия уничтожили доверие, и при мысли об этом обмане Му Сяоюй так и хотелось вгрызться в него от злости.

Цао Шуан, следовавший за ними, услышал каждое слово.

«Странно… Император называет её „сестрой-наставницей“! Какой ещё „сестрой“?»

Отношение императора к Му Сяоюй было настолько покорным, что между ними явно глубокая связь. При этом она даже не принимает его чувств.

В глазах Цао Шуана мелькнула тень.

Выросший на улицах, он умел читать людей. Хотя ему пока не было ясно, какая именно история связывала императора и эту служанку, он уже точно знал: император влюблён в Му Сяоюй и готов унижаться ради неё.

Император вовсе не любит королеву.

Значит, его догадка верна: чувства императора к королеве — сплошная ложь, продиктованная лишь страхом, что семья Цао узнает тайну его происхождения. Но разве могущественный правитель может позволить подданным держать его за горло? Семья Цао глупо полагает, что, опираясь на королеву, они в безопасности. На самом же деле они сидят на вулкане.

Надо заранее готовиться к переменам.

Му Жунь Минь сказал:

— Как может прошлое исчезнуть? Я никогда не забуду твоей доброты.

Му Сяоюй язвительно ответила:

— Я была добра, потому что думала, что ты физически неполноценен. Оказывается, тело у тебя целое, а вот душа — нет.

— Сяоюй… прошу, не будь такой жестокой. Неужели ты собираешься игнорировать меня всю жизнь?

Он попытался обнять её, но Му Сяоюй быстро отскочила:

— Не прикасайтесь ко мне! Вы — император, муж королевы!

Му Жунь Минь бессильно опустил руку:

— Я не хотел тебя оскорбить… Мне просто хотелось быть ближе, услышать, есть ли я хоть где-то в твоём сердце.

— Могу прямо сказать: нет! И не мечтай!

Внезапно из кустов раздался шорох, и оттуда выскочил одетый в чёрное убийца с мечом, направленным прямо в сердце императора:

— Тиран! Прими смерть!

Му Жунь Минь резко повернулся, но клинок уже почти касался его спины. Му Сяоюй в панике схватила императора и толкнула вперёд:

— Беги! Зови стражу!

Она бросилась наперерез убийце. Хотя её боевые навыки были невысоки, она хотя бы могла задержать его на мгновение. Однако тот проигнорировал её и попытался обойти. Тогда Му Сяоюй резко дёрнула за повязку на его лице и сорвала её. Перед ними оказался мужчина с квадратным лицом и опущенными вниз бровями. Тот на миг замер, схватил Му Сяоюй и прижал к себе. Му Жунь Минь бросился защищать её — и меч вонзился ему в спину. Жёлтая императорская мантия тут же окрасилась кровью…

— Убийца! Ловите убийцу! — закричала Му Сяоюй.

Как по команде, со всех сторон хлынули стражники и окружили преступника. Тот с ненавистью уставился на императора:

— Тиран! Рано или поздно Южная Ляо уничтожит вашу Восточную Вэй!

Му Жунь Минь, с трудом держась на ногах, прохрипел:

— Так ты шпион из Южной Ляо! Схватить его! Я хочу знать, что задумал их правитель!

Убийца злобно усмехнулся:

— Поймать меня? Не так-то просто!

Он крепко сжал зубы — из уголка его рта тут же потекла чёрная кровь.

— Плохо… Он принял яд! Остановите его! — крикнул император.

Но было поздно — убийца уже испустил дух.

— Уберите тело… — приказал Му Жунь Минь и, пошатнувшись, потерял сознание.

Му Сяоюй бросилась к нему, обняла и в отчаянии закричала:

— Младший брат! Миньэр!..

Слёзы брызнули из её глаз. Оглядев оцепеневших слуг, она в ярости закричала:

— Вы что, оглохли?! Бегите за лекарем! Скорее!

Му Сяоюй не отходила от постели императора, глядя на его бледное, как бумага, лицо, и молилась про себя:

«Миньэр, проснись… Проснись же!»

Почему он всё ещё не приходит в себя?

Лекарь сказал, что если император не очнётся до утра, его жизни будет угрожать опасность.

И только теперь Му Сяоюй поняла, как привыкла к присутствию Му Жунь Миня. Безразлично, император он или простой евнух — лишь бы видеть его нежное лицо, нахмуренные брови, слышать его тёплый и ясный голос… Всё это наполняло её сердце радостью.

Она сжала его руку и прижала к щеке, шепча:

— Миньэр, прости меня… Зачем я с тобой спорила? Мне следовало выслушать твои объяснения. Я ведь знала, что ты не мог раскрыть свою личность… Я прощаю тебя. Всё прощаю. Только очнись… Я не могу без тебя.

Его рука была ледяной, и она пыталась согреть её своим теплом.

Слёзы одна за другой падали на его ладонь.

— Миньэр, открой глаза… Посмотри на меня. Если ты не очнёшься, как я смогу себе это простить? Проснись — и я всё тебе прощу, всё исполню.

Му Сяоюй, измученная, наконец уснула, склонившись над постелью.

Прошло неизвестно сколько времени, когда она почувствовала лёгкое движение в руке Му Жунь Миня. Она вздрогнула и подняла голову — прямо в её глаза смотрели глубокие, тёмные очи, полные нежности!

— Миньэр, ты очнулся? Ты жив! — от радости слёзы снова потекли по её щекам.

Му Жунь Минь поднял руку и вытер ей слёзы:

— Сяоюй, глупышка, не плачь. А то глазки покраснеют.

Его пальцы снова обрели тепло, и прикосновение вызвало дрожь в обоих. Му Сяоюй смутилась и надула губы:

— Кто тебя просил заботиться обо мне!

Она сердито отбросила его руку в сторону. Му Жунь Минь вскрикнул:

— Ай! Больно! Му Сяоюй, разве ты забыла, что обещала? Сказала, что простишь меня и всё исполнишь, если я очнусь. Неужели всё ещё злишься?

— Проклятый Миньэр! Так ты всё слышал! Почему же не открыл глаза раньше? Я столько переживала!

Му Жунь Минь с нежностью смотрел на её сердитое личико — она была похожа на обиженного котёнка, и ему захотелось её утешить.

— Да я давно очнулся… Просто хотел ещё немного полежать. Кто бы мог подумать, что ты будешь так нудеть мне на ухо! Му Сяоюй, ты и вправду болтушка!

— Раз я тебе надоела — уйду! В этом дворце и так душно!

Она встала и действительно направилась к двери. Му Жунь Минь резко сел, чтобы её остановить, но резкое движение разорвало рану, и он снова вскрикнул от боли.

Му Сяоюй тут же вернулась, осторожно уложила его обратно и ворчала:

— Ты что, обезьяна? Ранен, а всё равно не унимаешься!

— Сяоюй… не уходи, пожалуйста, — в его глазах мелькнула мольба, и сердце Му Сяоюй дрогнуло.

— Но я всё равно должна уйти. У тебя есть королева. А я здесь — кто?.. — её голос дрогнул, и в носу защипало.

— Я знаю… Я заставляю тебя страдать. Но, Сяоюй, в моём сердце только ты. Обещаю, я найду тебе будущее. Пока ты можешь остаться при мне служанкой. Хорошо?

Неужели он признаётся ей в чувствах?

Сердце Му Сяоюй заколотилось.

http://bllate.org/book/2681/293621