Готовый перевод Luoyang Brocade / Лоянский шёлк: Глава 1

Белая шелковая лента впилась в её шею!

Кровь хлынула в голову, и удушье накатывало, словно приливная волна.

Воздуха становилось всё меньше, боль в шее — всё нестерпимее.

Нет! Она не хотела умирать!

Она ещё не видела, как вырастет её сын. Не успела отомстить за все унижения. Не дождалась мужа, чтобы спросить его в глаза: за что он предал её на всю жизнь?

Ей было несправедливо! Она не хотела умирать!

Боль достигла предела. Перед тем как погрузиться во тьму, Лин Цзиншу собрала последние силы, чтобы открыть глаза и навсегда запечатлеть в памяти эти злобные, искажённые лица.

……

— А-шу! Очнись же, скорее проснись! — раздавался далёкий, но знакомый голос, тряся её за руку без устали.

Будто бы этого было достаточно, чтобы вырвать её из бесконечного кошмара.

— А-шу! — повторял голос снова и снова, пока наконец не сорвался на всхлип. Холодные слёзы скатились с уголка глаза и упали ей на ладонь.

Её пальцы дрогнули, ресницы слабо задрожали.

— Молодой господин, пальцы госпожи шевельнулись, и глаза тоже! — прозвучал другой, давно забытый, но такой родной голос.

Как же шумно! Разве в загробном мире нельзя обрести покой?

Она нахмурилась и медленно открыла глаза.

Перед ней предстало юное лицо.

Мальчику было лет тринадцать–четырнадцать. Кожа — белоснежная, губы — алые, зубы — ровные, черты лица — изумительно изящные. Жаль только, что его глаза будто окутывал лёгкий туман: тусклые, невыразительные.

— А-сяо, — вырвалось у Лин Цзиншу. Голос дрожал, в уголках глаз выступили слёзы. — Это правда ты?

Это был её младший брат-близнец Лин Сяо, родившийся всего на полчаса позже неё.

В восемь лет он сильно упал и, очнувшись после долгого обморока, ослеп. Сколько ни приглашали знаменитых лекарей — никто не смог помочь. Прежде считавшийся вундеркиндом, Лин Сяо был сломлен этой случайностью. Он больше не мог читать, писать или рисовать и остался запертым во дворце Линов, словно птица в клетке.

Но не только он — и сама она была всего лишь ещё одной птичкой в этой золотой клетке.

После её замужества семья Лин быстро нашла невесту для Лин Сяо. За несколько дней до свадьбы он внезапно заболел и умер. В то время она была слишком наивной и поверила, что брат умер от болезни. Лишь много позже она узнала правду: его отравили. Но к тому моменту она сама уже была в безвыходном положении и не могла отомстить за А-сяо…

Лин Цзиншу, переполненная эмоциями, даже не заметила, что её голос стал гораздо моложе.

— А-шу, — Лин Сяо был вне себя от радости и нащупал её руку. — Слава небесам, ты наконец очнулась! Ты два дня лежала в жару, бредила — мы так испугались!

— Да, госпожа, вы наконец пришли в себя, — сияя от счастья, воскликнула служанка в зелёном платье с двумя пучками волос.

Служанке было лет семнадцать–восемнадцать. Лицо — овальное, глаза — большие и яркие, нос — прямой, губы — алые, как лепестки. Вся её внешность была изысканно прекрасна.

— Байюй, — в глазах Лин Цзиншу блеснули слёзы, голос дрогнул. — Так ты тоже здесь…

Байюй была на четыре года старше неё. С шести лет она служила при Лин Цзиншу. Госпожа и служанка много лет были неразлучны и очень привязались друг к другу.

Байюй отличалась спокойным нравом и красотой и считалась самой выдающейся среди служанок дома Лин. Племянник мачехи Ли, Ли Эрлан, положил на неё глаз и нагло потребовал взять её в наложницы. Мачеха Ли мягко уговаривала, пока наконец не вынудила Лин Цзиншу согласиться.

Из-за её слабости пострадала Байюй. Всего через три года после замужества за Ли Эрлана его законная жена замучила её до смерти. Их разлучила вечность!

На протяжении многих лет её предавали все вокруг, и в часы отчаяния она часто вспоминала верную Байюй. Сердце её разрывалось от раскаяния и вины.

Двадцать четыре года жизни — и небеса были к ней так жестоки. Но после смерти, похоже, небеса смилостивились и дали ей возможность воссоединиться с Лин Сяо и Байюй.

Слёзы сами собой потекли по щекам Лин Цзиншу.

Она сжала руку Лин Сяо, а другой нащупала ладонь Байюй:

— А-сяо, Байюй, столько лет мы не виделись, но я всегда думала о вас. Теперь, когда и я умерла, мы снова вместе в загробном мире и больше не будем одиноки.

Лин Сяо на мгновение опешил и не сразу понял, что она имеет в виду.

Байюй с досадой и сочувствием улыбнулась:

— Госпожа два дня лежала в жару, наверное, совсем спятила от лихорадки и бредит. Не надо говорить о жизни и смерти — это дурная примета.

Её голос звучал так же мягко и приятно, как в памяти.

Лин Сяо тоже пришёл в себя и с болью сжал руку сестры:

— А-шу, тебе, наверное, приснился кошмар! Не бойся, мы с Байюй в порядке, и ты тоже скоро поправишься.

Тут Лин Цзиншу наконец почувствовала неладное.

Рука Лин Сяо была тёплой, ладонь Байюй — мягкой. Их лица выражали искреннюю заботу и тревогу.

А ещё она сидела на изысканной резной кровати. Сквозь розовую шёлковую занавеску виднелись блестящее бронзовое зеркало, изящная ваза и ширма с вышитыми пионами…

Где тут загробный мир? Это же её девичья спальня!

Мысли в голове Лин Цзиншу закружились, и она машинально потянулась к шее.

Она не хотела умирать, но её задушили трёхжильной лентой до последнего вздоха. Однако сейчас на шее не было ни единого следа, ни синяка — кожа была гладкой и тёплой…

Что всё это значит?

В голове мелькнула шокирующая догадка.

— Байюй, принеси зеркало, — дрожащим голосом сказала Лин Цзиншу. Дыхание сбилось, щёки вспыхнули неестественным румянцем.

Байюй немедленно сбегала за бронзовым зеркалом и подала его, держа обеими руками.

В зеркале отразилось лицо юной девушки, ещё не до конца сформировавшееся.

Брови — как далёкие горы, чёрные без подводки. Губы — алые, будто накрашенные. Кожа — гладкая, словно нефрит. Но самое прекрасное — это её глаза: чистые, прозрачные, как родниковая вода. Её улыбка напоминала весенний ветерок, колышущий гладь озера, и излучала неповторимую прелесть юности.

Четырнадцатилетняя девушка была подобна самому редкому цветку в саду пионов дома Лин — «Лоянскому шёлку»: непревзойдённо прекрасна, великолепна, чиста и безупречна до замирания сердца.

Воскрешение после смерти — вещь невероятная, почти невозможная.

И всё же именно это и случилось!

Глядя на своё знакомое, но одновременно чужое отражение, Лин Цзиншу вспомнила своё лицо десятилетней давности — бледное, измождённое, измождённое до безразличия. Взгляд — пустой, сердце — окаменевшее. Жизнь, превратившаяся в череду дней, хуже самой смерти…

Воспоминания пронзили её, будто иглой, и боль быстро распространилась по всему телу.

Эта ослепительная красота принесла ей лишь унижения. Она предпочла бы родиться в простой семье, быть некрасивой и жить скромной, но спокойной жизнью.

Лин Цзиншу долго смотрела в зеркало, не произнося ни слова.

Байюй решила, что госпожа недовольна своим измождённым видом, и мягко успокоила:

— Госпожа два дня лежала в постели, конечно, выглядишь уставшей. Как только поправишься и наденешь что-нибудь яркое, станешь ещё прекраснее прежнего.

В роду Лин водились красавицы. Среди пяти ветвей дома в этом поколении родилось одиннадцать девочек. Несколько умерли в младенчестве, а шесть выросли.

Лин Цзиншу была девятой и считалась самой красивой и талантливой среди кузин. С десяти лет её имя гремело по всему Динчжоу, и она особенно берегла свою внешность.

Лин Цзиншу закрыла глаза, глубоко вдохнула и, открыв их снова, спокойно сказала:

— Байюй, я проголодалась. Хочу куриную лапшу — приготовь сама.

Байюй обрадовалась и тут же ответила:

— Хорошо, сейчас сделаю.

……

Байюй отлично готовила и быстро справилась: меньше чем за время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, она принесла горячую куриную лапшу.

Лапша — упругая, бульон — ароматный, сверху — ярко-зелёные листья. Вид вызывал аппетит.

Знакомый аромат заставил Лин Цзиншу сжать нос, и она взяла палочки, медленно отправляя лапшу в рот.

Дом Лин тщательно воспитывал дочерей: нанимали наставниц по китайской живописи, музыке, шахматам и каллиграфии, а также специально пригласили из дворца на покой ушедшую няню Лю, чтобы обучать девочек правилам этикета.

Няня Лю была строгой: каждое движение, взгляд, улыбка — всё подчинялось строгим нормам. Девочкам пришлось немало потрудиться, и Лин Цзиншу не стала исключением. Но годы учения дали плоды.

Даже будучи голодной до боли в животе, Лин Цзиншу ела неторопливо и изящно.

Лин Сяо, хоть и был слеп, обладал острым слухом и не выдержал:

— А-шу, ты два дня ничего не ела, наверное, умираешь от голода. Забудь об этих правилах и ешь, как хочешь.

Байюй поддержала:

— Молодой господин прав. Здесь никого нет, госпожа может не стесняться.

Лин Цзиншу почувствовала тепло в сердце и чуть улыбнулась:

— Хорошо, послушаюсь вас.

Съев миску горячей лапши, она почувствовала, как руки и ноги согрелись, и силы вернулись.

— Утром старшая госпожа присылала узнать, как вы себя чувствуете, — сказала Байюй. — Раз вы очнулись, стоит сходить поклониться ей.

Лин Цзиншу кивнула, опустив ресницы, чтобы скрыть холод в глазах.

Хотя Лин Сяо был её родным братом и слеп, между ними всё равно соблюдалась раздельность полов. Она встала первой:

— А-сяо, я выйду и подожду тебя снаружи.

Байюй принесла целую стопку новых нарядов: розовые, жёлтые, сиреневые, светло-зелёные — все яркие и весенние, как подобает юной девушке.

— Какое платье выбрать госпоже?

Лин Цзиншу равнодушно ответила:

— Новые не надо. Дай то лазурно-зелёное.

Госпожа всегда была самой красивой и покладистой, особенно нравилась старшей госпоже. Та любила, когда внучки одевались ярко и нарядно. Раньше Лин Цзиншу с удовольствием угождала ей в одежде.

Но теперь она надела простое домашнее платье для визита к старшей госпоже… Такое поведение было совершенно несвойственно ей и вызывало недоумение.

Лазурно-зелёное платье, хоть и было почти новым, казалось немного скромным, но на Лин Цзиншу оно смотрелось прекрасно. Байюй собрала ей волосы в два гладких пучка и украсила каждый цветочной диадемой из жемчуга.

Лин Цзиншу остановила Байюй, когда та потянулась за браслетами и ожерельем:

— Не надо, так достаточно.

Байюй удивилась, но ничего не спросила.

Лин Цзиншу пристально посмотрела на неё и вдруг сказала:

— Байюй, я больше никому не позволю обидеть тебя.

У Байюй навернулись слёзы — как же ей повезло с такой доброй и заботливой госпожой!

Лин Цзиншу смотрела на это тронутое лицо и думала о том, как в прошлой жизни Байюй была замучена до смерти. Сердце её сжалось от боли. Но она быстро взяла себя в руки:

— Байюй, пойдём.

Лин Сяо послушно ждал за дверью. Лин Цзиншу взяла его за руку и мягко сказала:

— А-сяо, пойдём вместе кланяться бабушке.

Лин Сяо кивнул, улыбаясь с невинной чистотой.

Лин Цзиншу сжала губы, выпрямила спину и, держа брата за руку, направилась к покою Юнхэ. Она шла, будто на поле битвы, готовая встретить надвигающуюся бурю без страха.

Байюй молча и верно следовала за ней.

Только пережив смерть, можно по-настоящему оценить ценность жизни и дорожить теми, кто рядом.

Те, кто предал её, те, кто причинил ей боль — она вернёт им всё сполна.

Пусть даже враг будет высокого рода и недосягаем, пусть ради мести придётся отдать всё — она не остановится ни перед чем.

……

Вторая глава. Бабушка

Лин Цзиншу шла по коридору, держа брата за руку, а за ней следовала Байюй. Вскоре они достигли покоев Юнхэ, где жила старшая госпожа.

Старшая госпожа Лин была женой покойного главы дома и пользовалась большим уважением во всём роду. Она любила, когда вокруг царит порядок и все соблюдают правила, особенно в отношении одежды и поведения внуков и внучек.

Когда Лин Цзиншу вошла, старшая госпожа как раз пила чай. Увидев внучку в скромном платье, она слегка нахмурилась, но тут же улыбнулась:

— А-шу, наконец-то пришла. Как себя чувствуешь?

— Бабушка, мне уже намного лучше, — ответила Лин Цзиншу, кланяясь.

— Садись, садись. Два дня лежала в жару — наверное, совсем ослабла.

Лин Цзиншу села, держа спину прямо. Она знала, что бабушка всегда ценила внешний вид и порядок, и именно поэтому сегодня надела простое платье — чтобы проверить, насколько глубоко уважение бабушки зависит от внешнего блеска.

— Байюй, подай чай госпоже, — сказала старшая госпожа.

Байюй немедленно подала чашку. Лин Цзиншу приняла её двумя руками и тихо поблагодарила.

— Ты всегда была самой умной и послушной из всех моих внучек, — сказала старшая госпожа, глядя на неё с теплотой. — Не зря твоё имя гремит по всему Динчжоу.

Лин Цзиншу опустила глаза:

— Бабушка слишком хвалит меня. Я просто стараюсь быть достойной нашего рода.

В этот момент в покои вошла госпожа Ли в сопровождении своей служанки. Увидев Лин Цзиншу, она улыбнулась, но в глазах мелькнула тень раздражения.

— А-шу уже пришла? Какая заботливая внучка! — сказала она сладким голосом. — Я как раз собиралась навестить тебя в покои, но, видимо, ты быстрее меня.

Лин Цзиншу встала и поклонилась:

— Матушка.

— Садись, садись, — махнула рукой госпожа Ли. — Ты ещё слаба после болезни.

Старшая госпожа внимательно наблюдала за ними, но ничего не сказала.

Лин Цзиншу села обратно, чувствуя, как внутри неё закипает холодная ярость. Она помнила, как в прошлой жизни госпожа Ли улыбалась ей так же сладко, а потом устроила весь тот кошмар с Байюй и Лин Сяо…

Но теперь всё будет иначе.

Она больше не та наивная девочка, что верила в добрые слова и красивые улыбки.

Теперь она знает правду.

И она отомстит.

http://bllate.org/book/2680/293352