Готовый перевод Born a Rogue Ice Cube / Прирожденный бунтарь: Сделка с безумцем: Глава 1

Десять месяцев глубокой осенью выдался на редкость проливной дождь.

Свет уличного фонаря в конце переулка не мог пробиться сквозь плотную завесу ливня, освещая лишь края дождевых струй, которые вспыхивали серебристыми искрами, словно бесчисленные острые клинки, летящие с небес навстречу стремительному и холодному убийству.

Переулок шириной не более трех метров вел к черному ходу соседнего бара, если пройти вглубь шагов десять. Он выходил прямо к кухне, а у входа стояли три мусорных бака высотой по пояс: заведение активно откликалось на призывы городского самоуправления последних лет и сортировало мусор на сухой и влажный, а также выделило отдельный контейнер для вторсырья, предназначенный специально для выброса пустых бутылок из-под алкоголя.

Новехонькие морские часы из синего металла тихо покоились на куче разномастных бутылок, а проливной дождь без перерыва омывал их, и стрелки под циферблатом указывали на одиннадцать часов.

В баре царила оживленная атмосфера, на улицах суетились машины, и никто не заглядывал в глубокую полночную темноту дождливого переулка.

И никто не заметил, что дождевая вода, стекавшая из переулка к ливнестоку у обочины, окрасилась в слабый кровавый оттенок.

Лежавший перед мусорными баками мужчина все еще отчаянно сопротивлялся, его раны продолжали кровоточить, веки саднило от ударов дождевых капель, но он кое-как приоткрыл глаза и, медленно скосив зрачки, бросил взгляд на молодую девушку, которая тоже лежала без чувств неподалеку.

Прежде кожа девушки была белой, но сейчас стала мертвенно-бледной. Лицо ее было обращено к нему, горло пересекали две кровоточащие резаные раны, на лице еще не успело угаснуть выражение крайнего шока, остекленевшие глаза широко раскрыты, а рот слегка приоткрыт — казалось, она хотела что-то сказать ему, возможно, извините, но узнать это было уже невозможно.

Жизнь, кипевшая еще пять минут назад, в мгновение ока превратилась в жалкий, холодный труп.

Силы в его теле почему-то испарились до последней капли, сознание выплыло из плоти, и он воочию наблюдал, как после неполных пяти минут отчаянной борьбы он точно так же беспомощно пал ниц, и если не случится чуда, его ждет тот же конец, что и девушку.

Мужчина с трудом повернул шею, глядя в сторону контейнера для вторсырья.

Хочется верить... что этот человек услышит.

Телефонный разговор в переулке завершился, кто-то шагнул прямо в дождевые лужи, шаги замерли у самого его уха, и дождь сверху внезапно прекратился.

Широкий черный зонт, словно огромный полог, заслонил небо. Приказав стоявшему позади подчиненному держать зонт, пришедший медленно опустился на корточки и протянул изящную руку прямо над его горлом — в этой руке не было оружия, но мгновение назад она с легкостью перерезала сонную артерию девушки, жутко и зловеще.

В какой-то момент мужчина заметил, как в тусклом свете уличного фонаря на секунду мелькнул какой-то предмет, вспыхнув и тут же исчезнув, словно чистейший драгоценный камень.

Судя по всему, на часах оставалось ровно три секунды записи, он попытался заговорить, но острие холодного оружия уже уперлось ему в горло.

Пришедший, чье лицо скрывала плотная медицинская маска, произнес глухим голосом, вынося ему смертный приговор:

— Прости меня, офицер Му. Бог не спасет тебя... Он вообще никого не спасает.

Семь месяцев спустя, 27 мая.

Район Синьцзинь в городе Пинъи полностью оправдывал свое название: если взглянуть на него сверху из ночной темноты, сияющие огни бесчисленных тысяч домов напоминали рассыпанные по черной земле брызги золота.

Муниципалитет планировал превратить этот район в национальную зону высоких технологий, и за последнее десятилетие здесь построили четыре-пять технологических парков и инкубаторов, привлекая научно-технические предприятия всех мастей. Чтобы соответствовать общей атмосфере высоких технологий и высокого стиля, все ветхие и старые кварталы были поголовно снесены, а им на смену выросли стройные ряды новеньких офисных высоток. Элитный бизнес и развлекательные заведения росли как грибы после дождя, превратившись в новое место инвестиций и проматывания денег для старых и новых богачей.

Спроси любого случайного прохожего в другом районе об их впечатлениях о районе Синьцзинь, и девять из десяти ответят: «О, это место? Там живут богачи».

Гранд-отель «Цзюньюэ», раскинувшийся на площади в тысячу семьсот квадратных метров к северу от проспекта Канпин, служил тому лучшим доказательством.

Независимо от сезона — будь то межсезонье или пик туризма — у широкого проспекта перед красной ковровой дорожкой этого пятизвездочного отеля класса «люкс» всегда кипело движение, а порядок поддерживался безупречно.

Однако сегодня вечером автомобили у входа в Гранд-отель «Цзюньюэ» сновали сплошным потоком, образовав небольшую пробку, и двое швейцаров в форменной одежде уже почти два часа без перерыва встречали гостей, кланяясь и сгибаясь в три погибели.

Мучились не только они: менеджер вестибюля также доблестно отстоял на ногах весь вечер, с очаровательной улыбкой провожая каждого прибывающего VIP-гостя к вращающейся двери, откуда швейцарки сопровождали их в банкетный зал на третьем этаже.

За распахнутыми тяжелыми бронзовыми дверями десять золотых римских колонн подпирали просторное помещение.

В десять часов вечера музыка еще не смолкла, а гости не спешили расходиться; барная стойка в зале была завалена работой по приготовлению напитков и коктейлей для приглашенных. Мастерство барменов и почтительное отношение официантов позволяли всем присутствующим в полной мере насладиться высшим уровнем роскоши, воплощая в жизнь главную концепцию Гранд-отель «Цзюньюэ»: элитарность, роскошь и грандиозность.

http://bllate.org/book/26797/3216404