Готовый перевод After Global Mutation, I Finally Ate My Fill / Голод после апокалипсиса: Мой бесконечный аппетит: Глава 9

Казалось, аппетит у него отменный, так почему же сейчас он замер?

Кухонный нож его не берет, жечь огнем тоже нельзя — неужели придется раздобыть бензопилу?

Су Цзэ решил: надо достать бензопилу.

Такой Плотоядный платан, обосновавшийся прямо у ворот жилого комплекса, представляет огромную угрозу. Никто не знает, не продолжит ли он мутировать, так что избавиться от него — в интересах большинства.

И уж точно не потому, что ему захотелось разрубить дерево и проверить, съедобно ли оно.

Приняв решение, Су Цзэ убрал нож. Он только развернулся, чтобы уйти, как его лодыжку тут же обвили древесные корни.

В следующую секунду бесчисленные корни взметнулись вверх, мгновенно опутав Су Цзэ с ног до головы.

В то же время один из корней, сплетенных в тугой узел, вытянул свой конец наружу. Его кожица раскрылась, словно цветок, обнажая нежно-желтую сердцевину и нечто, напоминающее ротовой аппарат насекомого.

Этот орган был размером с предплечье человека и толщиной в два пальца. Полупрозрачный, с острым наконечником и явно полой структурой внутри — точь-в-точь увеличенная игла для инъекций.

Су Цзэ мгновенно понял, почему у всех найденных скелетов не было ни следа плоти, только кожа, а одежда оставалась нетронутой.

Как только Мутировавший платан обнажил свой хоботок, корни, державшие Су Цзэ, пришли в движение. Одна часть обхватила голову, другая — тело, принуждая его поднять подбородок и обнажить бледную, тонкую шею.

Видя, что Мутировавший платан занес хоботок, целясь прямо в горло, Су Цзэ помрачнел. Он с силой вырвал правую руку из плотных слоев корней и вцепился в опасный орган.

Мутировавший платан явно застыл от неожиданности, но вскоре опомнился и начал неистово извиваться. Корни, сжимавшие Су Цзэ, становились все туже, пытаясь заставить его отпустить или просто раздавить его.

Однако как бы дерево ни билось, рука Су Цзэ, державшая хоботок, даже не дрогнула. Он даже высвободил левую руку, ухватился за желтую кожицу у основания органа и с силой рванул вниз вдоль линии разрыва!

Кора, которую не брал даже кухонный нож, сейчас расползалась, словно кукурузная шелуха, автоматически раскрываясь по линии разлома. Су Цзэ тянул, пока ограниченное пространство не заставило его остановиться, обнажив добрый метр сердцевины.

Корневая система — самый важный орган для любого растения, и даже в мутировавшем состоянии это правило оставалось в силе.

Понимая, что самая важная и одновременно самая уязвимая часть оказалась наружу, Мутировавший платан запаниковал. Он поспешно вытянул еще несколько корней и, обнажив хоботки, бросился на Су Цзэ!

Хрусть!

В этот самый миг раздался четкий звук. Мутировавший платан содрогнулся всем телом, а его грозные корни застыли в воздухе.

После короткой паузы он внезапно начал неистово трястись!

Этот человек сломал его хоботок!

Су Цзэ с бесстрастным лицом отбросил обломок, левой рукой подтянул извивающуюся сердцевину и вонзил в нее зубы.

Вкус напоминал сахарный тростник, но мякоть была нежнее и легче глоталась. А под желтой кожицей скрывался мягкий, тающий во рту слой — по своей питательности он в разы превосходил любые пищеварительные соки.

Вот он, идеальный стратегический запас!

В глазах Су Цзэ вспыхнул азарт. Правой рукой он ухватился за корень обнаженной сердцевины и снова рванул.

Так, перехватывая руками, Су Цзэ в мгновение ока вытянул почти три метра сердцевины. Мутировавший платан в отчаянии тыкал в него хоботками, но не мог оставить даже следа.

Су Цзэ, глядя на танцующие корни, с сожалением подумал:

Почему у человека всего две руки?

Поняв, что с Су Цзэ не сладить, а самому грозит опасность быть съеденным, Мутировавший платан изо всех сил дернулся, самоампутировал часть корней и, задействовав все оставшиеся, подбросил Су Цзэ и швырнул его прочь.

Су Цзэ, обнимая шестиметровую порцию корня, пролетел больше десяти метров. Приземлившись, он привычно перекатился, гася инерцию.

Когда он, устояв на ногах, оглянулся, то как раз успел заметить, как Мутировавший платан вырвался из земли и на огромной скорости исчез в конце улицы.

Су Цзэ: «...» Ну хотя бы дал еще парочку корней вырвать!

Ладно, этого хватит на несколько дней, а с его-то размерами найти его будет нетрудно.

Размышляя об этом, Су Цзэ опустил взгляд на корень в своих руках.

Самое тонкое место было около трех пальцев шириной, самое толстое — больше двадцати сантиметров. Корень был увесистым, в центре проходил полый канал — должно быть, центральная жила, сформировавшаяся после мутации для транспорта питательных веществ.

Увидев жилу, Су Цзэ немного подумал, сломал корень посередине и внимательно осмотрел срез.

Этот корень раньше не протыкал людей или животных — канал был чист, никаких инородных предметов. Судя по манере атаки, Мутировавший платан привык использовать только один корень за раз.

Су Цзэ с облегчением выдохнул. К тому же он заметил: чем ближе к основанию, тем толще центральная жила, а внутренний слой мякоти становится плотнее, и питательная ценность возрастает в разы. А тот кусок, что был у него в руках — меньше трети всего корня. На глаз, в самом толстом месте у основания корень был добрых полметра в диаметре.

...Почему у человека всего две руки?

Су Цзэ с досадой откусил еще пару кусков, набил желудок и принялся нарезать корень на полуметровые отрезки. Тонкие части он вставлял в полые трубки, одну в другую, и, в конце концов, уложил все в рюкзак.

Закинув рюкзак за спину и чувствуя его приятную тяжесть, Су Цзэ вдруг понял истинный смысл старой поговорки:

Когда есть запас провизии, на душе спокойно.

Успокоившись, Су Цзэ посмотрел на улицу, в сторону которой скрылся Мутировавший платан.

Жилой комплекс Пинъюань, где жила Су Цююй, был не только старым, но и находился в захолустье — когда-то это называли пригородом. За последние годы из-за расширения города вокруг выросли высотки, но старая улица, где стоял комплекс, почти не изменилась.

Улица была узкой: один конец уходил к магистрали, ведущей из города, другой — в новый, бурно развивающийся городской район. Именно туда и сбежал Мутировавший платан.

Су Цзэ подкинул рюкзак на плечах и, не раздумывая, зашагал в ту же сторону.

Дойдя до поворота, он огляделся и обнаружил, что в новом районе дела обстоят не лучше, а пожалуй, даже хуже.

На широких улицах не было ни души, магазины стояли с заколоченными окнами, ни одно заведение не работало. Кроме того, произошло несколько аварий: машины, врезавшиеся друг в друга, бросили прямо посреди дороги, а автомобили, вылетевшие на газоны, так никто и не убрал.

http://bllate.org/book/26787/3213709