Готовый перевод Golden Speckled Paper / Золотая бумага: Глава 50

Он увёз её в загородный сад, чтобы она там поправлялась. Три месяца он не выходил на службу и всё это время не отходил от неё. Все знали: именно молодой маркиз отказался от ребёнка, но по всему было видно, что он по-прежнему балует госпожу Яцинь — даже больше, чем раньше. Поэтому к ней стали относиться ещё с большим почтением.

Но то, что он собственноручно лишил их ребёнка жизни, навсегда осталось незаживающей раной в её сердце. Даже сейчас, вспоминая об этом, она понимала: никто никогда не баловал её так, как Хао Жэнь. Никто и близко не был к нему по нежности.

И всё же… ведь последний родной человек в её прошлой жизни был убит именно им. Пусть позже она и осознала, что конфискация имущества — не его вина, что он не мог тогда её спасти, но смерть их ребёнка — это точно его вина.

Иногда ей приходило в голову: а вдруг он знал, что в его судьбе нет детей? Узнав о её беременности, он испугался рока и решил заранее избавиться от ребёнка, пока между ними не возникла привязанность. Может, именно так и закрепилась в его судьбе эта бездетность? Кто знает — родись тот ребёнок, и, возможно, оказалось бы, что он вовсе не обречён на одиночество?

Вот уж поистине непостижимо: считает ли человек свою судьбу… или же судьба сама считает его?

P.S. Маленький Пи снова и снова повторяет: гаданиям нельзя верить безоговорочно. Лучше вообще не ходить к предсказателям — они действительно могут повлиять на вашу жизнь. Сам Пи немного разбирается в хиромантии. Однажды он увидел у подруги разорванную линию брака, но позже она встретила своего нынешнего мужа — и линия чудесным образом соединилась. Её муж пошутил, что это потому, что она встретила того самого человека. Пи лишь улыбнулся: именно так, судьба — в наших руках. У другого друга, который никогда не проявлял терпения, почти не было линии удачи. А у третьей подруги, упорной и целеустремлённой, линия удачи была глубокой и прямой — и с годами становилась всё ярче. «Удача, — говорил Пи, — строится, а не ждётся».

Во время её выздоровления после выкидыша императрица-вдова однажды вызвала их обоих к себе. Хао Жэнь ласково провёл рукой по её щеке, долго размышлял, а потом велел отказать — и сам не пошёл.

— Почему? — спросила она, хотя и сама не хотела идти. Ведь именно императрица-вдова довела до смерти её тётю и стала причиной гибели всей её семьи. По сравнению с ней Хао Жэнь был даже не врагом. В Павильоне Мудань она научилась кланяться и смиряться — только так можно было выжить.

Но почему он отказался? Хотя они провели вместе недолго, она знала: отношения между ним и императрицей-вдовой всегда были тёплыми. Так почему же сейчас он не пошёл? Очевидно, та уже узнала о потере ребёнка и требовала объяснений.

Ведь все в столице знали, какая у него несчастливая судьба. Даже девушки из павильона и хозяйка заведения переживали за неё, когда он привёз её к себе. Говорят, даже ставки делали: сколько она протянет, прежде чем его звезда-одиночка сгубит и её. А тут вдруг она не только выжила, но и забеременела! Наверняка старая госпожа даже обрадовалась.

Но ребёнка не стало. Ещё во время её послеродового уединения императрица-вдова уже вызывала его во дворец, но и тогда он не пошёл — лишь передал ответ и увёз её в сад.

Когда она вышла из уединения, он всё ещё считал её слабой и остался с ней в саду. Они ловили рыбу, читали книги… В те дни она впервые почувствовала покой и умиротворение, будто бы им вдвоём достаточно друг друга, без радостей и горестей, просто тихо идя по жизни рука об руку до самой старости.

Теперь же императрица-вдова вызывала даже её — это был ясный сигнал. Хоть она и не хотела идти, ей было непонятно: почему Хао Жэнь тоже отказывается? Боится выговора?

— Если хочешь, чтобы она дала тебе статус, пойдём. Снимем тебя с учёта и оставим рядом со мной, — наконец тихо произнёс он.

После потери ребёнка их отношения изменились — вернее, он перестал хмуриться на неё. Как бы ни был недоволен, он теперь всегда говорил с ней мягко, не пугая её. Хотя, честно говоря, она никогда его и не боялась.

Яцинь молчала. Какой статус мог дать ей свободу? В любом случае она останется при нём — это своего рода договор. Императрица-вдова, увидев, что девушка, живущая рядом с «звездой-одиночкой», сумела забеременеть, наверняка закроет глаза на всё — даже если та окажется простой служанкой. Старая госпожа, вероятно, решила, что Хао Жэнь отказался от ребёнка из-за её низкого происхождения, и поэтому пошла на уступки. Хао Жэнь это понимал. Но сейчас он, похоже, думал иначе. Тем не менее, он учёл её чувства: если она захочет — он пойдёт с ней.

В итоге они сделали вид, будто ничего не произошло, и продолжили жить своей тихой жизнью. Правда, когда ему приходилось уезжать из столицы по делам, он всегда отправлял её обратно в Павильон Мудань, а по возвращении лично забирал. Однажды она спросила: не боится ли он, что она заведёт кого-нибудь за его спиной? Он на миг замер, закатил глаза и промолчал.

На деле же хозяйка павильона не смела позволить подобного. Вернувшись туда, Яцинь обретала покой — никто не осмеливался её тревожить. Со временем она поняла: ведь в доме маркиза, без статуса и имени, ей было бы куда труднее. А в Павильоне Мудань она пользовалась ореолом его покровительства и чувствовала себя свободнее. Как только Хао Жэнь возвращался, он немедленно приезжал за ней.

Так они прожили четыре года. За это время в столице все узнали: у молодого маркиза нет жены, но девушка из Павильона Мудань — его избранница, и обижать её ни в коем случае нельзя.

Никто не знал, что она носила ребёнка маркиза. Напротив, все наперебой предлагали ей тайные рецепты для зачатия, уверяя: стоит ей родить наследника — и она взлетит до небес. Все эти рецепты она выбрасывала.

Она знала: со здоровьем у неё всё в порядке. Даже после выкидыша Хао Жэнь тщательно заботился о ней, приглашая лучших врачей и используя лучшие лекарства. Впредь они были осторожны — он не допустил, чтобы она снова пострадала.

Тема ребёнка оставалась в её сердце глубокой раной. На третьем году их совместной жизни они отправились в путешествие. Юньта ещё не вернулся, и между ними установилась всё большая гармония.

Однажды весной, за завтраком, она мельком взглянула на цветущие персиковые деревья за окном. Он тут же заметил это.

— Говорят, персики у Хоухая уже расцвели. Поедем посмотрим? — предложил он с улыбкой.

Она кивнула. Хоухай и вправду был любимым местом прогулок горожан: там стояли особняки знати и буддийские храмы. Из окон его собственного дома тоже был виден участок берега, но раз уж решили погулять — лучше выйти на улицу. Они отправились туда в сопровождении лишь нескольких слуг.

Она ведь никогда не была благородной девицей и не видела смысла притворяться таковой. У озера Хао Жэнь помог ей выйти из кареты и взял за руку, чтобы прогуляться вдоль берега.

Здесь всегда было оживлённо: гуляли горожане, торговцы предлагали мелочи, дети бегали с игрушками. Яцинь, не привыкшая к подобному, с интересом оглядывалась. Хао Жэнь, явно не любивший детей, бросил горсть монеток в сторону и потянул её уходить.

Но один малыш лет двух споткнулся и упал прямо у её ног. Яцинь вырвала руку и наклонилась, чтобы поднять ребёнка.

Мальчик был не особенно красив — скорее, глуповатый, с круглой головой и растерянным взглядом. Увидев, что она помогает, он что-то невнятно промычал и вытер нос рукавом.

Яцинь слегка растерялась, достала свой платок и аккуратно вытерла ему лицо:

— Сколько тебе лет?

Малыш понял и гордо поднял два пальца — мол, два года.

Лицо Хао Жэня потемнело. Он быстро взял ребёнка на руки, поставил на землю и сунул ему в ладошки горсть монет, после чего буквально потащил Яцинь прочь.

Сначала она не поняла, в чём дело. Но уже в карете до неё дошло: мальчику было два года… а их собственному ребёнку, если бы он родился, сейчас тоже исполнилось бы два. Значит, он тоже помнил. Просто они никогда об этом не говорили.

Прекрасная весенняя прогулка закончилась внезапно и без слов. В тот день они больше не разговаривали. Но она первой протянула руку, взяла его за ладонь и тихо прижалась к его плечу.

Их ребёнка не стало, потому что они не знали, сколько им ещё осталось жить. Он боялся, что не доживёт до совершеннолетия сына. А даже если бы дожили… что тогда? Род Хао всё равно не признал бы их ребёнка. После их смерти он возненавидел бы их обоих. Если бы родилась дочь — она, возможно, возненавидела бы их ещё сильнее: ведь кто осмелился бы взять в жёны дочь «звезды-одиночки»?

Возможно, именно это понимание заставило её принять его решение. В итоге они и вправду прожили недолго. Когда она умирала у него на руках, в голове у неё не было мыслей о Юньта. Она думала лишь: «Хорошо, что мы уйдём вместе. Это лучший исход».

P.S. Эти две главы такие грустные, но в то же время полные нежности. Как вам?

Однако эта карта судьбы отличалась от тех, что она видела раньше, поэтому она и заинтересовалась. День рождения Хао Жэня приходился на самый несчастливый день в году. В этот день, вне зависимости от часа рождения, судьба всегда оказывалась тяжёлой — разве что в разной степени.

Именно поэтому род Хао так его не любил. Несмотря на то что он — старший внук главной ветви рода, его почти не приглашали на семейные собрания. Если бы не принцесса и императрица-вдова, Хао, вероятно, даже не смотрели бы в его сторону.

— Ты знаешь? — Гао Цзюнь поднял глаза на сестру. Он не знал, что она настолько близка с Хао Жэнем, чтобы знать его дату рождения.

— Это странно? — Яцинь пожала плечами. Она не могла сказать брату: «Я всё-таки была его женщиной несколько лет — как я могу не знать его дату рождения?» Но сейчас это было бы неуместно.

Гао Цзюнь был слишком проницателен. Услышав такой ответ, он, наоборот, не усомнился и склонился над бумагами, пересчитывая судьбу. Яцинь спокойно села и ждала. Наконец он поднял голову, нахмурился и воскликнул:

— Вот это да!

Яцинь не шелохнулась. Она знала: настоящая карта судьбы всё объяснила. Теперь брат точно не будет считать Хао Жэня несчастливцем.

В доме маркиза день рождения Хао Жэня всё же отмечали — слуги ведь ждали подарков. Когда она впервые пришла в дом, вскоре после выкидыша, управляющая пришла спросить её совета по поводу празднования.

В то время её положение в доме уже укрепилось благодаря явной привязанности маркиза. Но она всё ещё считала себя гостьей, поэтому вопрос показался ей странным.

— Госпожа здесь, и этого уже достаточно, чтобы порадовать молодого господина, — мягко пояснила управляющая. Она не просила совета — просто хотела сделать день рождения приятным для маркиза.

— А как обычно отмечают? — спросила Яцинь. Если ей предстоит участвовать, нужно знать традиции.

— В этот день умер старый маркиз, дед молодого господина. Поэтому утром он идёт в храм предков, возносит молитвы, а потом ест простую лапшу. Также раздают кашу бедным от имени старого маркиза, — ответила управляющая с явным сожалением.

Старый маркиз был герцогом. При отце Хао Жэня титул сначала понизили за отсутствие заслуг, но потом вернули за военные подвиги. Сам же Хао Жэнь пока не проявил себя на поле боя, поэтому унаследовал лишь маркизат.

— А давно ли умер старый маркиз? — спросила Яцинь, чтобы знать, какие дни избегать.

— В день рождения молодого господина, — ответила управляющая, помрачнев. — Старый маркиз скончался в тот же день, когда родился внук.

Яцинь промолчала. Как же тяжела его судьба — родился и сразу убил собственного деда! Наверняка за пределами дома говорят ещё хуже. По выражению лица управляющей она поняла: лучше не копать дальше.

Но в ней всегда жила гордость. Пусть она сама и презирала Хао Жэня, но кто дал другим право так с ним обращаться? Если даже в свой день рождения он не может позволить себе радости, то какой же он маркиз? Какой же это дом?

— Ему двадцать один год — прекрасное число, тройка и семёрка в гармонии! Украсим улицы фонарями и лентами! И, конечно, продолжим раздавать кашу от имени старого маркиза. Ведь молодой господин родился именно в тот день, когда старый маркиз покинул этот мир — значит, он исполнил последнее желание деда и проявил истинную сыновнюю преданность. Такую добродетель нельзя оставлять без внимания! — с вызовом заявила она.

Управляющая замерла, обдумывая её слова. Двадцать один год — и она сумела превратить проклятие в добродетель! Но ведь все двадцать один год твердили, что молодой маркиз убил деда… Неужели семья Хао примет такие слова?

http://bllate.org/book/2678/292995