Готовый перевод Washing Away the Dust of the World / Очищение бренного мира: Глава 28

С тех пор родная дочь смотрела на него, будто на заклятого врага. Ей ещё не исполнилось восьми, как она уже требовала выйти из дворца и обзавестись собственной резиденцией. А ровно в восемь лет у неё появился особняк в квартале Гуйи — Дуань-ванфу.

На протяжении всех этих долгих лет Госпожа Шу, вспоминая прошлое, всякий раз возлагала вину за отчуждение между отцом и дочерью на Линьцзы. Со временем она даже забыла, как тот выглядел, но по-прежнему твёрдо верила: именно из-за него между ними возникла пропасть.

Госпожа Шу схватилась за грудь и горестно воскликнула:

— Ты, неблагодарная девчонка! Разве я всё это делала не ради тебя?

Се Ихуа поднялась, и в её взгляде читалось не столько гнев, сколько холодное безразличие:

— Если бы мне действительно чего-то хотелось, я бы добилась этого сама, пусть даже ценой собственной жизни. Но мне не нужно было наступать на голову родной сестре, чтобы подняться выше. Родные по крови — отец, мать, брат и сестра — вот что свято на этом свете. А если даже их можно использовать в расчётах, то что тогда остаётся? В глазах отца мы с сестрой — не более чем пешки в вашей игре за власть и милость императрицы. Нас можно использовать по своему усмотрению, а значит, однажды вы и вовсе от нас откажетесь?

Возможно, эти слова так долго копились внутри неё, что теперь звучали особенно остро и колко.

Госпожа Шу будто получила удар ножом прямо в сердце — кровь хлынула рекой:

— Неужели ты так обо мне думаешь?

За эти годы отец и дочь всё дальше отдалялись друг от друга. Се Ихуа, похоже, вовсе не заботила боль отца. Она продолжала, не сбавляя тона:

— Я исполнила ваше желание и вышла замуж за графа Аньдин. Этого достаточно. Прошу вас, отец, спрячьте все ваши расчёты подальше и не выставляйте их напоказ перед графом. Не заставляйте меня краснеть от стыда! Когда он сражался на границе, рискуя жизнью, он вряд ли мечтал, что по возвращении станет чьей-то разменной монетой!

— Ты всю свою доброту расточаешь чужим! А о своём отце и сестре подумать не можешь?

Госпожа Шу разрыдалась, но могла лишь беспомощно смотреть, как старшая дочь покидает главный зал. Её фигура была высокой и стройной — за годы учёбы и путешествий она превратилась в совершенно чужого человека.

Иногда ей даже казалось, что эта девушка вовсе не родилась от неё.

Се Цзяхуа, закончив занятия, вернулась в покои Госпожи Шу. Нянька Лань отвёл её в сторону и тихо предупредил:

— Четвёртая наследница как раз вовремя вернулась. Сегодня Госпожа Шу мучается от боли в груди и с утра ничего не ела. Пожалуйста, уговорите её позаботиться о здоровье.

— Се Ихуа уже приходила? — спросила Се Цзяхуа. Иначе кто ещё мог довести отца до того, что тот не может проглотить ни крошки?

Во время ссоры в главном зале нянька Лань стоял в отдалении и следил, чтобы посторонние не подслушали. Но подробности этого разговора явно не стоило передавать младшей дочери, поэтому на лице у него появилось смущение.

— Не нужно за неё прикрываться, дядя Лань! — вспылила Се Цзяхуа. — Каждый год, когда Се Ихуа возвращается, она обязательно доводит отца до слёз! Если ей так неприятно быть дома, пусть и дальше болтается где-нибудь вдалеке, зачем же возвращаться и выводить всех из себя?

Се Цзяхуа в ярости подошла к входу в главный зал, глубоко вдохнула, чтобы унять гнев, и, натянув улыбку, вошла к Госпоже Шу. Уговорив её выпить полмиски каши, она тут же отправилась в Дуань-ванфу выяснять отношения со Се Ихуа.

В павильоне над водой Дуань-ванфу Се Ихуа и Се Цзюньпин сидели напротив друг друга, потягивая вино. Обе уже слегка подвыпили, а Инь Яо рядом прислуживал, особенно заботясь о наследной принцессе.

Се Цзюньпин хихикнула:

— Инь Яо, неужели ты собираешься сегодня напоить до беспамятства наследную принцессу и потом учинить что-нибудь недостойное?

Инь Яо давно терпеть не мог эту Се Цзюньпин. Та хоть и носила титул наследницы, но вела себя вызывающе и постоянно говорила неуместные шутки. Много раз он хотел ей врезать, но, помня, что «когда живёшь под чужой крышей, приходится глотать обиду», терпел.

— Неужели у наследницы проблемы со зрением? — с раздражением бросил он. — Разве не видно, что наследная принцесса пьёт, чтобы заглушить печаль? Я просто хочу, чтобы она напилась и уснула — тогда все заботы забудутся!

— Какая заботливость! — восхитилась Се Цзюньпин.

Се Ихуа рассмеялась:

— Хватит болтать чепуху, Инь Яо. Просто сегодня встретила вторую старшую сестру по школе — и сердце сжалось. Её чуть не убили в Хайпине. Все годы, что мастер вкладывал в её воспитание, оказались напрасны. Лекари говорят, её состояние вызывает серьёзные опасения.

У Юй Хайчжао и так было слабое здоровье, а теперь лекари установили: она отравлена. К счастью, хозяин лавки «Чжуцзи» оказался весьма способным. Когда Тринадцатый тайком вывез её из дома Юй и сразу же вызвал врача, ей удалось чудом выжить.

Столько лет она тосковала по дому, а вернувшись, чуть не лишилась жизни. Но, пожалуй, душевная рана оказалась ещё глубже, чем физическая.

— Не волнуйся, с Юй ничего не случится, — успокоила её Се Цзюньпин. — Посмотри, сейчас она выглядит вялой, но как только придёт в себя, обязательно захочет отомстить. В Хайпине род Юй владеет огромным состоянием — неужели они позволят чужакам присвоить всё?

Се Ихуа стало ещё тяжелее на душе: везде, куда ни повернись, все говорят только о наследовании имущества.

Пока они пили, в павильон ворвалась Се Цзяхуа, словно пушечное ядро, за ней гналась целая вереница слуг, отчаянно выкрикивая:

— Четвёртая наследница! Подождите! Позвольте нам доложить…

— Се Ихуа, выходи! — кричала Се Цзяхуа. — Ты смелая, когда злишь отца, а теперь спряталась? Выпустила пар и ушла, будто ничего не случилось?

Се Цзюньпин услышала этот взрывной поток ругательств и покачала головой:

— Ваше высочество, у вашей сестрёнки и впрямь огненный нрав!

Она явно получала удовольствие от зрелища.

Се Ихуа, которая не раз подставляла Се Цзюньпин и получала от этого огромное удовольствие, легко махнула рукой с бокалом вина:

— Цзюньпин, пора тебе идти домой. А то завтра я подберу тебе супруга, точь-в-точь как граф Аньдин, чтобы навести порядок в твоём гареме!

— Только не это! — Се Цзюньпин отпрянула, изобразив невинность. — Я ведь осталась, чтобы поддержать вас в трудную минуту! Ведь ваша сестра — настоящий буйный медвежонок!

Автор примечает:

…

В этой главе первым двадцати комментаторам достанутся красные конверты.

В жизни нет ничего лучше подарка, подобранного с учётом вкусов получателя.

У наследницы Се было три великих увлечения: роскошные наряды, красивые люди и беззаботная жизнь.

Если бы она была амбициозной и стремилась к карьере, услышав, что Се Ихуа хочет подыскать ей супруга, подобного графу Аньдину Янь Юньду, она, вероятно, обрадовалась бы до небес.

Внешность Янь Юньду была лишь второстепенной деталью — главное, что он обладал огромным влиянием и мог значительно усилить её политическое положение.

Но Се Цзюньпин с детства привыкла к лени и роскоши. Её заветной мечтой было унаследовать титул маркиза Шуньи, после чего стать типичной распущенной аристократкой, растратить всё состояние и заставить маркиза Шуньи изнывать от тоски, а своих сводных сестёр — от зависти до крови.

Это, по её мнению, и было бы настоящей местью.

Но судьба распорядилась иначе: с самого детства она знала Се Ихуа, которая, казалось, была её роковой соперницей, кармической врагиней.

Иногда ей даже казалось, что чувства Се Ихуа к собственному отцу напоминают её собственные чувства к наследной принцессе.

Госпожа Шу обожала навязывать дочери то, что ей не нравилось — будь то наложники или идеи. А наследная принцесса, в свою очередь, получала удовольствие от того, чтобы заставлять Се Цзюньпин делать то, чего та не хотела… и при этом ещё и зарабатывала огромные деньги.

— Разве это расточительство? — думала Се Цзюньпин. — Это же процветание рода!

Поэтому за последние годы она никогда не клала заработанные деньги в общую казну дома маркиза, а хранила их отдельно.

Но тратила она исключительно из казны дома маркиза — только так она могла чувствовать, что по-прежнему идёт по пути истинного расточительства!

Се Цзюньпин редко видела, как наследная принцесса терпит неудачу. Но в этом году, похоже, удача ей улыбнулась: с самого начала года она уже несколько раз наблюдала, как Се Ихуа попадает в неловкие ситуации.

Первый раз — когда узнала о помолвке, назначенной императрицей. Она специально прибежала в Дуань-ванфу, чтобы насладиться выражением лица наследной принцессы. Этот эпизод мог бы служить источником веселья на всю её жизнь.

Второй раз — когда Инь Яо явился в Дуань-ванфу и устроил скандал. Хотя в итоге его не удалось «свалить» на Се Ихуа, всё равно удалось увидеть её недовольное лицо.

Эта шутка подняла ей настроение на целых две недели — если бы не Инь Яо, который регулярно приходил и ссорился с ней, хорошее настроение продлилось бы ещё дольше.

Теперь же Се Цзюньпин стояла перед сложным выбором: остаться и насладиться зрелищем, как наследная принцесса схлопочет от своенравной сестрёнки, или уйти пораньше, чтобы не пострадать самой? Решение давалось нелегко.

Она задумалась на мгновение, потом подняла кувшин вина и с сожалением покачала головой:

— Ваше высочество, сегодняшнее вино «Пэнлайчунь» куплено мной. Деньги уже потрачены. Неужели уйти, не допив?

Се Ихуа прекрасно понимала её замысел и тут же метнула в неё «глаз-нож»:

— Тогда уж сиди крепче!

Буйный медвежонок в ярости мог атаковать всех подряд.

Се Цзюньпин только успела устроиться поудобнее, как Се Цзяхуа уже ворвалась прямо к Се Ихуа и начала осыпать её потоком ругательств такой силы, что у любого дух захватило бы. К счастью, обеим хватало одного предка, иначе Се Цзяхуа наверняка перебрала бы все поколения рода до самого основания.

Се Ихуа держала в руке бокал, щёки её слегка порозовели от вина, и она спокойно воспринимала упрёки и ругань сестры как закуску к вину. Опрокинув бокал одним глотком, она даже улыбнулась и, когда Се Цзяхуа сделала паузу для вдоха, протянула ей свой бокал:

— Выпей, чтобы смочить горло, и продолжай ругаться!

Се Цзяхуа больше всего на свете не переносила, когда Госпожа Шу плакала. За все эти годы, видя, как отец плачет во дворце, она не раз обращалась за помощью к императрице.

Императрица очень любила младшую дочь и каждый раз приходила в покои Госпожи Шу, чтобы утешить её. Такой «лечебный» метод не раз избавлял Госпожу Шу от приступов слёз под луной и тоскливых вздохов — можно сказать, императрица обладала поистине чудодейственным «врачебным» талантом. Видимо, она сама начала получать от этого удовольствие и всё чаще с удовольствием брала на себя роль «профессионального лекаря».

Се Цзяхуа не знала, как именно лечила её мать императрица, но знала точно: после этого отец всегда радовался и был счастлив.

Измучившись от ругани, Се Цзяхуа машинально взяла бокал и одним глотком опрокинула содержимое. Острое вино обожгло горло, и она закашлялась, глаза её налились слезами и гневом:

— Се… Се Ихуа, ты подлая! Это специально?!

Она бросилась на старшую сестру с кулаками.

Се Ихуа отскочила назад:

— Эх, какая неблагодарность! Я видела, тебе пересохло горло, и дала вина, чтобы утолить жажду. Не плюй! Это же дорогое вино!

Она с притворной болью прижала руку к груди:

— Этот расточительный медвежонок!

Се Цзюньпин с трудом отвела взгляд в сторону, пытаясь скрыть улыбку.

Раньше она думала, что Се Ихуа жестоко с ней обращается, но, увидев, как та издевается над собственной сестрой, почувствовала облегчение: по крайней мере, у них нет кровного родства.

Се Цзяхуа бросилась вперёд с уверенностью, что поймает сестру, но вдруг резкая боль пронзила палец ноги — она будто ударила в камень. Оказалось, Се Ихуа вовремя вскочила со скамьи и отпрыгнула на три шага назад.

Она уклонилась в самый последний миг — ещё секунда, и Се Цзяхуа наверняка схватила бы её и от души оттаскала.

Се Цзяхуа, прихрамывая, прыгала на одной ноге, слёзы катились по щекам, и она с ненавистью смотрела на сестру:

— Лучше бы ты умерла в дороге! Каждый раз, когда возвращаешься, либо злишь отца, либо дразнишь меня! С такой сестрой, как ты, я, наверное, восемь жизней назад накликала на себя беду! Даже наследная принцесса лучше относится к Се Аньхуа, чем ты ко мне!

Се Цзюньпин почувствовала себя неловко:

— Четвёртая наследница, вы перегибаете палку…

— А ты ещё хуже! Ты всего лишь прихвостень Се Ихуа!

Отлично! Пришла просто посмотреть представление, а вместо того, чтобы достаться старшей сестре, получила от младшей.

Се Цзюньпин никогда не была образцом благородства. Она сделала глоток вина и, глядя на Се Цзяхуа, трижды громко пролаяла:

— Гав! Гав! Гав!

Звук был настолько точным, что можно было принять за настоящего пса.

Се Ихуа расхохоталась и ударилась ладонью по столу. Се Цзяхуа зарыдала и, не раздумывая, пнула Се Цзюньпин здоровой ногой. Та с воплем «Ау!» потеряла равновесие и упала на землю, прижимая к себе ушибленную ногу и горько плача.

Этот буйный медвежонок ругался громко, а плакал ещё громче — звук разрывал барабанные перепонки.

Се Ихуа почесала ухо и переглянулась с Се Цзюньпин — обе не верили своим глазам. Раньше девчонка терпела издёвки, а теперь плачет так, будто её избили?

— Неужели нога действительно сильно болит?

— Не сломана ли кость?

Се Цзюньпин, морщась от боли, потирала место удара.

Четвёртая наследница носила модные в столице высокие сапоги, которые не только придавали уверенности невысоким девушкам, но и обладали убойной силой при ударе. Шишка на ноге напоминала ей, что сегодняшнее удовольствие от зрелища в Дуань-ванфу оказалось слишком дорогим.

http://bllate.org/book/2677/292902