Мо Сяо зажал в зубах сигарету, услышав это, усмехнулся, затушил алеющий огонёк оперилка, поднялся на ноги и произнёс: — Ничего страшного.

Одной рукой он застегнул съехавший набок галстук и, небрежно бросая слова на ходу, направился к выходу: — Ходил подразнить зверушку, которую держал раньше.

Помощник следовал по пятам за Мо Сяо. Он пробыл подле него много лет и никак не мог представить, чтобы такой человек, как Мо Сяо, заводил домашних животных, поэтому с любопытством спросил: — Это кот или собака?

Мо Сяо тронула лёгкая улыбка, но в глазах холодно мерцало лишь подобие веселья: — Ни то ни другое.

Это был Леопардик.

Маленький леопардик, которому отпущено не так много жить.

Глубокая ночь, Усадьба Мо.

В просторной спальне, выдержанной в серо-белых тонах, мужчина на постели, казалось, спал неспокойно: его брови были глубоко сдвинуты, а тонкие губы крепко сжаты в прямую линию.

Возможно, из-за того самого разговора с Цинь Юем на банкете, а может быть, из-за того, что в памяти всплыли разрозненные воспоминания многолетней давности, Мо Гуану приснился долгий, необычный для него сон.

Во сне он будто бы вернулся в тот день, когда впервые встретил Бо Аня.

Но всё выглядело точь-в-точь как прежде, и в то же время имело едва уловимые отличия.

В гостиной стояла тишина, мягкий свет струился из светильников, у окна возвышалось пианино с еще не убранными нотами, а яркий лунный свет проникал внутрь, нежно раскрашивая пространство игрой теней.

На этот раз молодой человек со светло-русыми волосами не спал мертвецким сном — он странным образом свернулся калачиком на диване, пряди волос рассыпались по шее, а лицо прижималось к обивке дивана, невольно вызывая ассоциации со зверьком, устроившимся на отдых.

Услышав какой-то шум, сидевший на диване человек приподнял голову и, слегка склонив набок голову, с любопытством посмотрел в ту сторону.

Черт.

Гортань Мо Гуана судорожно дернулась, тело охватило оцепенение.

Бо Ань на диване был облачен в просторную белую рубашку с расстегнутым воротом, обнажающим изящные ключицы, а шею обвивал черный кожаный ошейник, от которого тянулся кусок цепи, тихо лежавший на ковре под диваном.

Заметив вошедшего, он необычайно послушно приподнялся и позвал его: — Мо-цзун.

На его запястьях и щиколотках всё еще чернели глубокие синяки от пут, которые казались пугающими на чересчур нежной коже, но в то же время придавали ему некий налет болезненной уязвимости, отчего в полумгле возникал двусмысленный подтекст.

Человек перед ним так и сидел на диване, чуть закинув голову и глядя на него снизу вверх, а тяжелая цепь свисала на ковер, словно в любую секунду его можно было прибрать к рукам.

Пока Бо Ань, видимо, не озадачился тем, почему Мо Гуан стоит на месте, не двигаясь с места, и, ступая босыми ногами по ковру, медленно направился к нему.

Мо Гуан машинально отступил на пару шагов назад, чувствуя себя так, словно вновь очутился в тот вечер многолетней давности, сразу после изнурительной тренировки, когда холодный сквозняк прошелся по покрытой испариной спине, заставляя волосы встать дыбом, а всё тело напряглось до предела.

Бо Ань приближался к нему медленными шагами, выглядя несколько растерянным и обиженным, и тихо проговорил: — Мо-цзун, почему ты не обращаешь на меня внимания?

На лбу Мо Гуана вздулись вены, и он почти онемев наблюдал, как человек перед ним подбирается всё ближе.

И уже в следующее мгновение он ощутил у себя на шее скользкое прикосновение — словно нечто мягкое и влажное принялось водить туда-сюда, оставляя влажные следы.Мо Гуан резко опустил голову и посмотрел вниз, но обнаружил лишь длинный лягушачий язык, который с характерным звуком мгновенно втянулся обратно. В шоке подняв взгляд, он увидел Бо Аня, который, склонив голову набок, смотрел на него, держа во рту длинный висящий язык.

Заметив, что Мо Гуан смотрит на него, Бо Ань даже радостно и громко квакнул, а его длинный язык жутко заплясал в воздухе.

Фу.

В спальне серовато-белых тонов мужчина, покрытый холодным потом, резко сел и с силой нажал на выключатель настольной лампы, мгновенно осветив погруженную во тьму комнату.

Не было никаких жутко танцующих в воздухе языков, и никто не квакал ему в восторге.

Мужчина, опершись рукой о постель, онемевшим взглядом посмотрел вверх, чувствуя, как в груди всё ещё бешено колотится сердце.

В половине четвёртого утра Бо Аня разбудил настойчивый стук в дверь. Он открыл глаза почти мгновенно, наспех привёл себя в порядок и пошёл открывать.

За дверью стоял дежурный телохранитель, с которым у него были хорошие отношения. Выглядел он несколько встревоженно и тихо произнёс:

— Кажется, у генерального директора Мо приступ.

Движения Бо Аня замерли. Быстро умывшись, он последовал за телохранителем в сторону главного дома.

Старая усадьба глубокой ночью казалась мрачной и тяжёлой, словно залитой тушью. Беспорядочно переплетающиеся тени деревьев раскачивались из стороны в сторону, а завывания ветра в сочетании с шелестом ветвей, доносящимся то ближе, то дальше, нагоняли жуткую жуть в мёртвой тишине ночи.

Подойдя к гостиной главного дома, Бо Ань заметил, что хрустальная люстра горит не полностью — было включено всего несколько ламп, из-за чего вокруг царил полумрак.

Мо Гуан сидел на диване в пижаме, неподвижно застыв в сумраке. Его тонкие веки почти полностью прикрывали зрачки, скрывая любые эмоции.

На журнальном столике беспорядочно варварски наброшенной кучей лежала целая стопка книг, судя по всему, грубо извлечённых откуда-то.

Бо Ань засомневался: это у него приступ или нет?

Услышав шум, Мо Гуан тяжело поднял глаза, и только тогда Бо Ань заметил, что мужчина выглядит каким-то подавленным, а во взгляде, устремлённом на него, читается недоумение.

Мо Гуан знал: Бо Ань попал в телохранители вовсе не благодаря смазливой мордашке.

Напротив, как бы сильно он ни ненавидел Мо Сяо, ему приходилось признать, что тот отлично умеет выбирать людей — Бо Ань был намного проницательнее и сильнее большинства телохранителей из его собственного окружения.

Если не считать того случая в старой усадьбе несколько лет назад, их первая настоящая встреча произошла на каком-то заброшенном заводе.

Будучи фармацевтическим гигантом, семья Мо процветала день ото дня, и недоброжелателей у них всегда хватало с лихвой — то и дело находились слепцы, пытавшиеся поживиться за его счёт.

В тот раз он был привязан стулом ко второму этажу заброшенного завода на окраине города. К ножке ветхого стула был привязан отрезок цепи, другой конец которой накрепко обхватывал масляную бочку.

Пыльный луч света, пробивавшийся сквозь грязный оконный проём второго этажа заброшенного завода, падал на пол, разделяясь на пятна, и казалось, что даже пылинки, кружащиеся в полумраке, замерли на месте.

Он видел, как Бо Ань шёл сквозь эту взвесь пыли — один, с кинжалом в руке и капельками крови на щеке, — а затем остановился прямо перед ним.

http://bllate.org/book/26752/3204487