Готовый перевод The Prince, I'll Write Novels to Support You / Ваш светлость, я напишу роман, чтобы прокормить нас обоих: Глава 6

— Вы ведь не станете снова нас дурачить!

Тан Кэ принялся наперебой уверять всех, что от своих слов не откажется, а иначе пусть его вывеска разлетится в щепки и он больше никогда не возьмется за перо.

Видя, сколь категоричен был Тан Кэ, толпа немного успокоилась. Поразмыслив о том, что в следующий раз за те же десять монет можно будет купить две главы, они всё же оставались в выигрыше, а потому перестали возмущаться необходимостью ждать еще три дня и разошлись кто куда.

Тан Кэ тяжело вздохнул, быстрым шагом вернулся в свой дом на окраине города и твердо решил два дня носа не казать за порог — корпеть над рукописью сверхурочно.

Тан Кэ подсчитал: хотя Гэн Чуньхуай выкупил за огромные деньги его самую свежую главу, он всё равно должен нести ответственность перед остальными читателями. В конце концов, эта публика явилась сюда ради двусмысленных отношений между наследным принцем и князем, описанных в его историях, и если пропустить столь ключевую главу, репутация романа была бы безнадежно испорчена.

Этого допустить нельзя. Он собирался привлечь в этот роман надежную постоянную аудиторию, а значит, ронять репутацию было никак нельзя.

Тан Кэ постучал пальцем по исчерченному червоточинами письменному столу, немного подумал и вскоре нашел выход.

Он решил запустить новую сюжетную линию и написать другую версию пикантной истории главных героев, а последующие события развивать уже на основе этого нового варианта. Если же главу, выкупленную Гэн Чуньхуаем, превратить в экстра-главу, разве эта проблема не решится сама собой?

Тан Кэ хлопнул себя по лбу, выудил из угла помятую стопку пожелтевшей бумаги для рукописей и принялся яростно строчить.

Ему предстояло не только выдумать сюжет двух глав за те же три дня, но и переписать вдвое больший объем текста, а затем сшить его в брошюры.

Но поскольку в прошлый раз он уже подвел читателей, затягивать с выпуском было нельзя ни при каких обстоятельствах, так что оставалось только стиснуть зубы и работать на износ.

Проработав две ночи подряд без сна, он наконец завершил все двести экземпляров новой главы. И когда ранним утром третьего дня он привез свой книжный лоток к задним воротам княжеской резиденции, темные круги под его глазами залегли так глубоко, что хоть тушь ими растирай.

К счастью, на этот раз покупатели остались чрезвычайно довольны увесистыми новенькими томиками, и продажа прошла на редкость гладко.

Тан Кэ, напевая себе под нос песенку, уже начал собирать опустевший лоток, как вдруг в поле зрения снова возникли изящные длинные сапоги.

Тан Кэ только было поднял голову, как ему в лицо со стуком прилетели две книжки.

— Ты вообще хоть слово правды в жизни говоришь?! — гневно бросил Чжу Вэньчжэнь.

Тан Кэ отлепил от лица брошюры и обнаружил, что одна из них — это самая свежевышедшая глава его собственного романа, а вторая — выписка из списка стражников Резиденции князя Цзин.

— Послушайте, я всё объясню!

Голос Тан Кэ на этих словах предательски сорвался.

Он и сам испугался собственного взлетевшего к концу фразы тона.

Что это еще за манера оправдываться в стиле отъявленного подлеца?

Тан Кэ сглотнул слюну и попытался придать голосу более серьезное звучание, как вдруг, подняв глаза, заметил, что красивые брови Хозяина Гэн немного разгладились.

Неужели Хозяин Гэн ведется на такое?

Чжу Вэньчжэнь чуть приподнял подбородок и выразительным взглядом велел Тан Кэ: ну давай, объясняйся.

Тан Кэ облизал пересохшие губы и долго молчал, прежде чем неловко улыбнуться:

— О-объяснить что?

Брови Чжу Вэньчжэня вновь сошлись на переносице, и он первым делом вытянул вперед один точеный палец с четко очерченными суставами:

— Первое: ты утверждал, что некогда служил стражником в Резиденции князя Цзин. Почему же я поднял всю кадровую документацию стражи за последние двадцать лет, но не нашел никого, кто соответствовал бы твоим данным?

С этими словами он медленно вытянул второй палец:

— Второе: раз уж я выкупил ту двусмысленную сцену, то почему в самой свежей главе ты вновь пошел окольным путем и переписал заново любовную историю наследного принца и князя Цзин?

Услышав это, Тан Кэ внутренне выдохнул — подумаешь, мол, из-за какой ерунды подняли шум.

Тан Кэ тут же смекнул что к чему и с легкостью сочинил ложь на ходу:

— Когда ваш покорный слуга служил в княжеской резиденции, срок выдался слишком коротким, да к тому же я попал туда по знакомству. Меня выгнали прежде, чем успели внести мои данные в официальные списки, так что Хозяин Гэн теперь, разумеется, ничего не найдет при всем желании.

Что же до романа... Глава, которую вы выкупили, — это экстра.

Чжу Вэньчжэнь нахмурился:

— Что еще за экстра?

Тан Кэ откашлялся и принялся пояснять:

— Ну, к примеру... Хозяин Гэн, когда вы идете в театр смотреть представление, остальные зрители покупают кто билеты на стоячие места, кто на сидячие. Но вы — совсем другое дело. Вы — ВИП-персона высшего уровня, вам положено сидеть в ложе на втором этаже, поэтому вам доступно то, чего не видят остальные.

Чжу Вэньчжэнь слушал с видом человека, который понимает лишь наполовину, и покачал головой:

— В театре бывают такие ложи? Сроду не слыхивал.

Тан Кэ отмахнулся, подался ближе к Чжу Вэньчжэню и зашептал ему на ухо — Чжу Вэньчжэнь даже почувствовал, как теплое дыхание Тан Кэ касается его шеи, отчего кожа на затылке слегка зачесалась:

— Если говорить точнее применительно к моему роману... Получается так: остальные узнают историю князя и наследного принца со слов слуг из резиденции, а вы — нет. Вы — тот самый человек, который посреди ночи лично забрался к князю в спальню и подглядывал в окно.

Чжу Вэньчжэнь с малых лет рос либо во дворецких покоях, либо в княжеской резиденции и общался исключительно с верхушкой знати; он отроду не слыхал столь непристойных речей. Вспыхнув до ушей, он вытаращил на Тан Кэ круглые глаза:

— Ты... Да ты просто бесстыдник!

С этими словами он взмахнул рукой, норовя ударить Тан Кэ по капюшону, но тот молниеносно перехватил его за запястье.

— Эй, да за что же это...

Тан Кэ не успел договорить, как откуда-то издалека прямо ему в лоб полетел меч в ножнах.

Тан Кэ отпустил запястье Чжу Вэньчжэня, с легкостью поймал летящее оружие и с победным видом помахал им перед шедшим на него с грозным видом Гэн Сяобо.

Гэн Сяобо подскочил, выдернул меч из его рук и с разворота приставил к горлу Тан Кэ.

— Прекратить! — мрачно приказал Чжу Вэньчжэню Гэн Сяобо.

Гэн Сяобо крайне неохотно убрал меч обратно в ножны и почтительно замер по правую руку от Чжу Вэньчжэня.

Пусть объяснения Тан Кэ звучали совершенно несерьезно, но в целом они выглядели логичными.

Чжу Вэньчжэнь скрепя сердце принял его доводы, и прежняя бушевавшая в нем ярость понемногу улеглась. Помолчав, он произнес:

— Раз так, надо полагать, впредь, даже если я снова выкуплю твои новые главы, ты сможешь точно так же отделаться от меня отговорками, а настоящее продолжение продать другим?

Тан Кэ хмыкнул и расплылся в улыбке, молчаливо соглашаясь с этим предположением.

Гнев у Чжу Вэньчжэня снова было подступил к горлу, но тут он подумал о том, что Тан Кэ пошел на все эти ухищрения лишь из-за глубокого преклонения перед ним — пытаясь таким нехитрым способом донести до него свои чувства, — и в душе пожалел этого жалкого человека, простив ему все прегрешения.

http://bllate.org/book/26744/3203332