Готовый перевод Jade Face, To Be Honest / Лик, подобный нефриту: Откровенное признание князя: Глава 3

– Лан… Лань Тянь.

– Знаешь, почему я велел тебя похитить?

Лань Тянь быстро покачал головой: в нынешней ситуации он понимал всё меньше и меньше.

Ван Лян отложил книгу, которую держал в руках, аккуратно положил её на стол, затем постучал кончиком пальца по обложке и, нахмурившись, произвел:

– Почему ты не пишешь второй том этой книги?

– Вто… второй том? – Лань Тянь на мгновение растерялся. Он перебрал в уме множество вопросов, которые мог задать ему Чу Аньмин, но такого никак не ожидал.

– По… потому что издатель сказал, что первый том плохо продается. И я больше не стал писать… – Лань Тяню оставалось только говорить правду.

Брал ли он за основу народные сказания или писал куплеты для куртизанок из веселых домов – всё это он делал ради пропитания. Если его творения никто не покупал, он не тратил на них лишние силы.

– Раз никто не покупал, бросил писать? – Чу Аньмин слегка нахмурил брови, выказывая легкое недовольство.

– Да… – Лань Тянь опустил голову и осторожно ответил.

– Сколько людей должно купить твою книгу, чтобы ты продолжил писать? – спросил Чу Аньмин.

Лань Тянь немного подумал и серьезно ответил:

– По крайней мере, нужно продать экземпляров триста.

Он услышал, как Чу Аньмин тихонько усмехнулся:

– Напиши за три месяца, а я выкуплю у тебя пятьсот экземпляров.

Лань Тянь поднял голову и в полном изумлении посмотрел на Чу Аньмина. Увидев на его губах легкую, пренебрежительную улыбку, он почему-то почувствовал сильный страх.

– Нет-нет-нет, у меня правда совсем нет времени писать эту маленькую историю, – замахал руками Лань Тянь. – Я уже взял залог у девушки из Павильона Ихуа и пообещал написать для них новые куплеты к празднику Фонарей. Если я не закончу вовремя, эти девушки меня на кусочки разорвут. К тому же я должен денег ростовщикам с Восточного рынка… Мне эти деньги нужны, чтобы долги отдать…

– Тысячу экземпляров. Закончишь второй том – я выкуплю тысячу. К тому же помогу тебе полностью закрыть все долги, – не меняя прежней улыбки, спокойно произвел Чу Аньмин.

Услышав эту цифру, Лань Тянь почувствовал, как у него подкосились ноги, и чуть снова не рухнул на колени. Если бы и впрямь удалось продать тысячу книг, денег, выделенных издателем, с лихвой хватило бы на то, чтобы купить клочок земли и небольшой домик за городом.

И всё же, почему? Лань Тяня по-прежнему снедало беспокойство: он считал, что его сочинения не стоят таких огромных денег.

Чу Аньмин продолжил:

– Ты останешься писать здесь, в этом Особняке с горячими источниками. Я велю слугам заботиться о твоем житье-бытье, а как допишешь – отпущу на все четыре стороны.

Не давая Лань Тяню возможности задавать дальнейшие вопросы, Чу Аньмин приказал мужчине, который его похитил:

– Ступай, позови Юньбая.

– Слушаюсь.

Получив приказ, мужчина развернулся и вышел из комнаты.

Лань Тянь всё еще пребывал в некотором оцепенении.

Он наблюдал, как Чу Аньмин взял со стола бирюзовую чайную чашку с крышкой, сделал несколько маленьких глотков, а затем снова лениво открыл лежавшую под рукой книгу «Ветреный князь и прелестный генерал». На какой-то странице он зачитался с явным удовольствием, а на лице его так и играла улыбка.

– Ванъе… – не выдержав собственного любопытства, робко спросил Лань Тянь. – Почему вам так важно, чтобы я написал второй том?

Чу Аньмин слегка приподнял веки, его тонкие брови изогнулись, и он безмятежно произвел:

– Этому вану нравится читать.

Лань Тянь замер, не зная, как на это реагировать.

Прежде эту историю раскупили тиражом всего в сотню с небольшим экземпляров, и презрительный издатель выдал ему денег ровно настолько, чтобы хватило купить одну зимнюю одежду.

И вот такую непопулярную книгу ванъе изволит читать с удовольствием.

Неужели простые читатели с улицы ничего не понимают в искусстве?

Или эта книга просто случайно пришлась по вкусу к странным причудам ванъе?

Чу Аньмин больше ничего не говорил ему, лишь молча сидел на прежнем месте и продолжал листать попавшуюся историю.

Лань Тянь не смел ни говорить, ни шевелиться, стоя перед столом словно истукан.

Через некоторое время из-за двери донесся голос, просивший о докладе.

– Войдите, – Чу Аньмин отложил книгу.

Дверь отворилась, и Лань Тянь увидел, как за спиной того самого мужчины, что притащил его сюда, вошел какой-то юноша.

Войдя в комнату, юноша почтительно поклонился Чу Аньмину. Лань Тянь сразу заметил, что молодой человек выглядит весьма благородно, да и черты лица у него были выдающейся красоты.

– Юньбай, отведи этого господина в свои покои, подготовь для него отдельную комнату и запасись вдоволь кистями, тушью, бумагой и чернильницами. Об остальном – еде, одежде и ночлеге – тоже позаботься, – напутствовал юношу Чу Аньмин.

– Слушаюсь.

Юноша по имени Юньбай низко поклонился Чу Аньмину, затем повернулся к Лань Тяню и с улыбкой окинул его оценивающим взглядом.

Улыбка у него была очень приятной, а персиковые глаза слегка изгибались, заставляя невольно заглядеться.

– Как к вам обращаться, молодой господин? – спросил Юньбай.

– Лань Тянь, можете звать меня А Тянь, – осторожно ответил тот.

– Вы двое пока ступайте, Цунфэн останься, у меня есть еще разговор к тебе, – приказал Чу Аньмин.

– Слушаюсь.

Юньбай снова поклонился Чу Аньмину, развернулся к Лань Тяню и жестом пригласил его за собой.

– Молодой господин Лань, прошу за мной.

Лань Тянь всё еще немного плыл в тумане, но другого выбора у него сейчас явно не было, поэтому он тоже ответил поклоном и вслед за Юньбаем вышел из комнаты.

Шагая по пятам за Юньбаем, он миновал несколько дворов, а также небольшой сад, где пестрели всевозможные бутоны цветов.

Лань Тянь мысленно удивился: с чего бы в разгар холодной зимы, сразу после снегопада, цвести чему-то еще, кроме сливы-мэйхуа? Он невольно подошел ближе к клумбе, чтобы рассмотреть диковинку.

http://bllate.org/book/26729/3201174