Сюй Ци не обратил внимания на то, что уголок бланка помялся в его пальцах. Ляо Цзиньсюэ бросил взгляд на его застывшие губы, немного помолчал, словно ничего не заметил:
— Тебе обычно нужно на работу, в следующий раз давай назначим время лечения на тот же час, что и сегодня. Суббота, десять утра, тебя устроит?
— Устроит.
Больше говорить было не о чем, у двери, возможно, уже ждал следующий пациент. Сюй Ци поднялся, носочки его туфель повернулись к выходу, и всего через два шага он замер на месте:
— Могу я добавить тебя в Вичат? Если в следующую субботу у меня появятся другие дела, я смогу связаться с тобой, чтобы перенести время.
Выдав благовидный предлог, замаскированный в трех фразах, Ляо Цзиньсюэ ответил совершенно официально:
— На стене у входа висит QR-код.
Сюй Ци проявил немало сдержанности, чтобы смущение не отразилось на его лице. Отсканировав код, он спустился вниз. Девушка на ресепшене задержала на нем взгляд, словно наконец что-то вспомнив, и спросила:
— Разве вы не приходили сюда на прошлой неделе? Мне всё казалось, что лицо знакомо. Как ощущения от сегодняшнего лечения?
— Сколько с меня?
У Сюй Ци не было настроения для пустых разговоров. Когда он переставал изображать какие-либо эмоции, от него начинало веять серой, угрюмой холодностью, отталкивающей всех и вся. Девушка на ресепшене отбросила мысли о продолжении беседы и аккуратно распечатала квитанцию.
Перед самым началом обеденного перерыва атмосфера в офисе уже расслабилась. Сюй Ци услышал, как двое коллег за стеной договариваются сходить в новый японский ресторанчик в двух кварталах отсюда, а позади раздавался звонкий смех девушек-коллег. Все эти шумные звуки Сюй Ци словно отгородил от остального мира. Он заполнял таблицы на компьютере, как вдруг на стол шмякнулась стопка папок, загородив курсор мыши.
— Сюй-гэ, с этим тоже выручай.
Произнося слово «выручай», собеседник не выказывал и тени извинения, положенного при причинении неудобств. У Дун облокотился на край рабочего места Сюй Ци, и на его молодом лице застыла улыбка, в которой читалась скорее уверенность в собственной правоте.
— Всё нужно сделать?
— Ага, Ван-гэ сказал принести ему в кабинет до конца рабочего дня, но скоро уже обед, сам я точно не успею. Сюй-гэ, выручи, раздели со мной часть работы, я побежал.
Не дожидаясь ответа, У Дун уже подбежал к рабочему столу другой коллеги и принялся шутить с ней, и всё это выглядело донельзя естественным.
Гора файлов выросла прямо перед глазами. Сюй Ци посидел с полминуты неподвижно, затем взял самый верхний и открыл первую страницу. Окружающий шум не утихал — в глазах остальных коллег это была лишь повседневная сценка, повторяющаяся изо дня в день.
Тот самый Ван-гэ, о котором говорил У Дун, приходился начальником всему их отделу. И лишь У Дун мог беззастенчиво звать его по-свойски — по той простой причине, что они и впрямь были родственниками. Ван-гэ женился на сестре У Дуна, и обе семьи давно стали одной. У Дун устроился сюда по знакомству вскоре после окончания института. Выпускник третьесортного вуза со средними способностями и нулевым опытом работы, он получил это место исключительно благодаря закулисным стараниям зятя.
В офисе все всё прекрасно понимали, поэтому и отношение к нему было совсем не таким прохладным, как к остальным новичкам. Работу У Дун воспринимал как светское мероприятие: не задерживаясь на своем месте и десяти минут, он бежал болтать с коллегами женского пола. А невыполненная работа? Куда её девать? Что тут думать, сбросить на того, кто в офисе слабее всех и не умеет давать отпор.
Сюй Ци как раз и был тем самым человеком, которого У Дун выбрал в жертвы.
Чутье на людей у У Дуна работало гораздо лучше, чем профессиональные навыки. Зная об этой родственной связи и не смея открыто противиться, Сюй Ци был вынужден послушно разгребать за него всю работу, а порой, когда случались ошибки, еще и молча выслушивать нагоняи за У Дуна. Настал обеденный час, коллеги один за другим покидали свои места и уходили обедать, а Сюй Ци оставался сидеть перед компьютером. Его глаза, уставшие от долгого вглядывания в экран, переметнулись к окну, за которым в этот момент промелькнули две воробьиные птицы.
Телефон звякнул, получая сообщение. Сюй Ци опустил затекшую шею. Имя Ляо Цзиньсюэ в графе отправителя заставило сердце тяжело подпрыгнуть. Палец, скользнувший по экрану, едва не промахнулся мимо нужной точки, и в следующий же миг душа погрузилась в ледяную прорубь, мгновенно остыв и больше не тревожась ни о чем.
Ляо Цзиньсюэ: Сезон ортодонтии, улыбка для юности — преобразите свои зубы этим летом...
Дочитав сообщение, Сюй Ци тихонько усмехнулся. Над чем именно — было неясно: над самой ли рассылкой или над собственными мыслями. Открыв страницу его моментов в соцсетях, он увидел сплошную рекламу Стоматологии Цзиньшо.
Ляо Цзиньсюэ дал ему рабочий контакт, и еще большой вопрос, сидит ли за этим номером он сам.
Файлы, ожидающие завершения, казалось, выросли еще на один уровень, придавив Сюй Ци так, что стало трудно дышать. Он переименовал контакт Ляо Цзиньсюэ в Стоматология Цзиньшо, а когда снова поднял голову, за окном на фоне лазурного неба пролетела еще одна одинокая птица.
Понимают ли птицы это чувство бессилия? У Сюй Ци возник такой вопрос. Бессилия не физического, а морального — когда от долгих мытарств в душе не остается сил ждать хоть каких-то перемен.
Только снимать его
— Почему свет не зажжешь?
Лян Юэ, наклонившись, чтобы переобуться, испуганно вздрогнула, заметив в полумраке гостиной Сюй Ци, который смотрел телевизор. В комнате было темно, новости шли на низкой громкости — Сюй Ци извечно предпочитал тишину.
Это движение, нарушившее тишину вокруг телевизора, наконец вывело Сюй Ци из оцепенения статуи. Он подошел, взял сумку Лян Юэ, повесил её на вешалку в прихожей и только тогда вспомнил про объяснение:
— Боялся потревожить, если ты выпила.
Лян Юэ оставила ключи на полочке у входа и обошла Сюй Ци:
— Они заказывали алкоголь, но я не пила, вызывать ночью трезвого водителя — слишком много хлопот.
Сюй Ци подумал: ты ведь могла просто позвонить и попросить меня забрать тебя.
Лян Юэ не стала вникать в мимолетную унылость Сюй Ци; вид у нее был вполне благодушный, а когда настроение хорошее, уровень терпимости тоже повышается. Сюй Ци вернулся на диван, рука его долго не решалась коснуться пульта, наконец он тихо спросил:
— Что вы ели вечером?
— Барбекю, — Лян Юэ налила себе воды и, прислонившись к спинке стула, расслабила ноги. — Вполне съедобно, к тому же близко к офису. Все устали за рабочий день, не хотелось куда-то ехать.
— Мы в следующий раз тоже можем туда сходить.
Лян Юэ покрутила стакан, и по ее миловидному лицу было трудно понять, уловила ли она смысл слов Сюй Ци.
Воздух опустился на дно стеклянного стакана, тревожно взметнув рябь на воде. В гостиной повисло короткое молчание. Лян Юэ остановилась за спинкой дивана, наклонилась и легко чмокнула Сюй Ци в щеку:
— Ладно, потом решим. Я сегодня устала, пойду в душ, ложись спать пораньше.
Дверь закрылась, выполнив ежедневную норму обязательного общения.
Сюй Ци поднял руку и дотронулся до щеки, но тут же отдернул пальцы — не осталось никаких ощущений, кроме самого факта прикосновения. Наверное, потому, что поцелуй Лян Юэ был слишком формальным, оттого и почувствовать что-либо оказалось невозможно.
http://bllate.org/book/26722/3200475