Готовый перевод Forensic Daughter of a Concubine: The Most Favored Fourth Miss / Судмедэксперт — дочь наложницы: Любимая четвёртая госпожа: Глава 70

— Первая госпожа… — Няня Чэнь, завидев Му Цинлянь, тут же опустилась на колени, искажённое слезами лицо выражало обиду: — Первая госпожа! Старая служанка только что находилась в этой комнате и сделала замечание девочке Чэньтан — ругала её за непослушание… А тут вдруг из-за занавески появилась четвёртая госпожа и принялась бить и пинать меня! У меня поясница чуть не сломалась от падения… Умоляю вас, первая госпожа, вступитесь за старую служанку! Я и не знаю, чем провинилась перед четвёртой госпожой…

— Как быстро ты меняешь маски! — тихо фыркнула Цзюйюэ, глядя вниз. — Только что ещё смиренно просила мира, а теперь уже снова изображаешь преданную собачку.

Услышав эти слова, Му Цинлянь нахмурилась:

— Юэ! Как ты, девушка благородных кровей, можешь говорить такие грубости?

Цзюйюэ спокойно взглянула на лёгкое недоумение и недовольство в глазах первой госпожи, лишь слегка усмехнулась и в этот момент заметила Чэньтан, которая спешила во двор с чашкой в руках.

— Простите, первая госпожа, — сказала Цзюйюэ, — но сейчас мне срочно нужно помочь матери. Пожалуйста, вызовите лекаря. Если у него нет времени прописать лекарство, отдайте мне ключ от аптеки — я сама возьму нужные травы.

— Ты? Возьмёшь лекарство? — Му Цинлянь внезапно пристально посмотрела на Цзюйюэ. В этот самый момент мимо неё прошла Чэньтан.

Чэньтан, слишком торопясь и боясь уронить чашку, не замечала никого во дворе Лотин, пока не протянула посуду Цзюйюэ. Лишь тогда она увидела первую госпожу и тут же дрогнула, опустившись на колени от страха.

Цзюйюэ не обратила внимания и, взяв имбирный отвар с патокой, повернулась и вошла в комнату.

Тело Хэлянь Цзиньчжи было слишком слабым — она всё ещё не приходила в сознание. Цзюйюэ тихо вздохнула, осторожно подняла мать и усадила. Попробовав отвар на вкус, она решила, что температура подходящая — не слишком горячая. Видимо, Чэньтан, возвращаясь из кухни, старалась избегать встреч и выбрала длинный обходной путь, поэтому напиток уже немного остыл.

Сначала Цзюйюэ надавила на точку под носом Хэлянь Цзиньчжи. Когда та слегка нахмурилась и проявила признаки сознания, дочь поднесла чашку к её губам:

— Выпей это. Твой организм слишком ослаблен, и сейчас ты в состоянии, когда даже полезное не усваивается. Принимать мощные тонизирующие средства сейчас бесполезно. Сначала нужно согреться этим имбирным отваром с патокой и восстановить ци и кровь.

Хэлянь Цзиньчжи, не открывая глаз, послушно склонила голову и сделала пару глотков. Выпив чуть меньше половины, она медленно открыла глаза, посмотрела на Цзюйюэ, затем на чашку:

— Только что… это ты говорила мне на ухо…

— Да, это была я, — улыбнулась Цзюйюэ.

Но выражение лица Хэлянь Цзиньчжи стало удивлённым. Она долго молчала, потом снова опустила взгляд на чашку и тихо продолжила пить. Выпив большую часть, она покачала головой — больше не могла.

Эту сцену уже наблюдали вошедшие Му Цинлянь и няня Чэнь.

Цзюйюэ знала, что они смотрят, но не обратила внимания. Аккуратно уложив мать, она отнесла чашку к столу и посмотрела на Чэньтан, которая робко стояла за дверью:

— Заходи. Хорошенько присматривай за моей матерью. В ближайшие дни не давай ей прежние лекарства. Готовь только то, что я сказала: имбирный отвар с патокой и отвар из фиников. Пусть ест побольше. Через несколько дней я дам тебе новый рецепт, тогда уже будешь варить лекарство.

Чэньтан растерянно кивнула, но с тревогой смотрела на первую госпожу и няню Чэнь, стоявших в комнате, явно переживая за четвёртую госпожу.

Цзюйюэ улыбнулась и обернулась к Хэлянь Цзиньчжи, которая уже с трудом садилась на кровати.

Хэлянь Цзиньчжи смотрела на спину дочери, но вдруг перевела взгляд на Му Цинлянь. Та едва заметно шевельнула бровью. Однако Цзюйюэ, привыкшая замечать малейшие микровыражения, уловила этот жест.

В глазах Му Цинлянь читалась гордость, самодовольство и поза победительницы.

Хотя Хэлянь Цзиньчжи много лет находилась в забвении, и в глазах такой женщины, как Му Цинлянь, она давно перестала быть соперницей, всё же этот едва уловимый взгляд заставил Цзюйюэ заподозрить неладное. Похоже, положение первой госпожи в доме канцлера досталось ей не так уж честно.

Хэлянь Цзиньчжи лишь мельком взглянула на Му Цинлянь, не поклонилась ей, как того требовал её статус, и ничего не сказала. Просто спокойно отвела глаза и тихо спросила Цзюйюэ:

— Юэ, что случилось?

— Ничего особенного. Просто проучила одну старую служанку, — улыбнулась Цзюйюэ и посмотрела на лёгкое недовольство на лице первой госпожи. — Скажите, первая госпожа, разве я, будучи четвёртой дочерью канцлера, не имею права наказывать свою служанку? По-моему, я ничуть не вышла за рамки приличий.

Му Цинлянь холодно ответила:

— Раз ты знаешь, что являешься четвёртой госпожой в доме канцлера, почему исчезаешь на несколько дней, а потом возвращаешься без предупреждения, даже не уведомив самого канцлера? Юэ, все эти годы твоя мать была больна, и я редко занималась твоим воспитанием. Но всё же ты — дочь канцлера! Как ты можешь так пренебрегать своей репутацией, исчезая без вести? И это уже не в первый раз.

— Первая госпожа имеет в виду мой предыдущий исчезновение на два дня, когда толпа людей окружала наш двор и приставала к моей десятилетней сестрёнке Ваньвань? — Цзюйюэ приподняла бровь. — Как раз кстати: раз уж заговорили о Ваньвань, я хотела спросить вас, первая госпожа: разве вы не знали, что няня Чэнь издевалась над Ваньвань с детства? Даже когда та пыталась взять лишний кусочек пирожного на кухне, её тащили в чулан для дров и заставляли стоять на коленях целый день! Ваньвань всего десять лет — ещё ребёнок! Она никому не причиняла вреда и уж точно не так ужасна, чтобы заслужить такое обращение. Почему няня Чэнь так ненавидит маленькую девочку?

Цзюйюэ говорила, всё больше нахмуриваясь:

— Простите, первая госпожа, но мне очень интересно: в чём причина? Неужели у няни Чэнь и ребёнка есть какие-то личные счёты? Или, может быть, между вами и моей матерью есть старые обиды? Иначе зачем вы так жестоко обращаетесь с нами, сёстрами?

Му Цинлянь замерла, пристально глядя на бесстрашное лицо Цзюйюэ:

— Что ты имеешь в виду? Ты сейчас, в комнате своей матери, осмеливаешься так допрашивать меня? Тебе явно не хватает воспитания! Вторая сестра, посмотри, какая дочь у тебя!

Хэлянь Цзиньчжи к этому времени, с помощью Чэньтан, надела лёгкую накидку и медленно подошла к дочери. Посмотрев на Цзюйюэ, она затем перевела взгляд на Му Цинлянь:

— Юэ, извинись перед старшей матерью.

Цзюйюэ резко обернулась к матери. Хотя та просила извиниться, в её голосе не было ни покорности, ни страха.

— В этом доме лучше избегать лишних хлопот, — тихо прошептала Хэлянь Цзиньчжи так, чтобы слышала только дочь. — Будь послушной.

Но Цзюйюэ лишь усмехнулась:

— И что дальше? Ты будешь дальше жить в этом постепенно разрушающемся дворе Лотин? Допускать, чтобы служанка первой госпожи издевалась над тобой? Спокойно наблюдать, как твоих дочерей по очереди унижают? Я, может, и не погибла, и скоро выйду замуж за принца Аньского, чтобы «отогнать болезнь». А через три-четыре года настала очередь Ваньвань. Ты хочешь спокойствия? Готова ради этого так смириться?

Лицо Хэлянь Цзиньчжи было бледным и измождённым, но в глазах блестели слёзы. Она гордо подняла голову, не ответив дочери, и спокойно посмотрела на Му Цинлянь:

— Цинлянь, прошло уже пятнадцать лет. Я ни с чем не спорила. Мои дочери никогда не претендовали на отцовскую любовь, которую получает твоя Цзиньчжи. Теперь у Юэ появился характер. Я постараюсь держать её в узде, но и тебе пора сбавить пыл.

Му Цинлянь промолчала, лишь холодно взглянула на Цзюйюэ:

— Юэ, твоя мать больна. Пойдём со мной.

Цзюйюэ равнодушно смотрела на горделивую осанку первой госпожи. Ей и самой нужно было кое-что выяснить с ней. Она уже собралась выйти, как вдруг услышала неожиданное замечание няни Чэнь и резко остановилась.

— Цыц, вторая госпожа! — не удержалась няня Чэнь. — Вы как смеете так разговаривать с первой госпожой? Неужели забыли, что пятнадцать лет назад вы были принцессой из варварских земель и могли вертеть всем домом канцлера, как хотели? Теперь же наша госпожа — не та наложница, что когда-то была ниже вас. Она — первая госпожа, и вы теперь под ней! Слышать от вас такой тон — для старой служанки просто непривычно!

Как только няня Чэнь договорила, не только Цзюйюэ замерла и повернулась к ней, но и сама Му Цинлянь, уже дошедшая до двери, на мгновение остановилась. Однако она ничего не сказала и молча вышла из комнаты.

Цзюйюэ пристально смотрела на довольное лицо няни Чэнь, но, обернувшись к матери, увидела, что та лишь слегка прикрыла рот, чтобы скрыть кашель, и явно не восприняла слова служанки всерьёз. Цзюйюэ немного успокоилась: по крайней мере, её мать — не глупая и не станет спорить с болтливой служанкой.

Увидев, что ни мать, ни дочь не обращают на неё внимания, няня Чэнь фыркнула и последовала за госпожой.

Цзюйюэ проводила взглядом уходящих и сказала:

— Я пойду с первой госпожой. Береги здоровье и не волнуйся за меня.

Хэлянь Цзиньчжи кивнула, но смотрела на дочь с какой-то странной тревогой. Когда Цзюйюэ уже собиралась выйти, мать вдруг потянулась и легко сжала её запястье.

Цзюйюэ удивлённо обернулась. Вторая госпожа с красными глазами внимательно разглядывала её лицо.

— Что с тобой? На что ты смотришь? — спросила Цзюйюэ.

Хэлянь Цзиньчжи лишь улыбнулась и покачала головой:

— Иди. Помни: береги себя. Не привлекай к себе лишнего внимания. Если можно — терпи.

Цзюйюэ почти незаметно вздохнула, но вежливо кивнула и вышла.

— Вторая госпожа… — Чэньтан поддерживала Хэлянь Цзиньчжи, которая, опершись на стол, становилась всё бледнее, и слёзы катились по её щекам. — Что с вами? Откуда взялась четвёртая госпожа? Вчера вечером, когда я уходила вместе с няней Ли, её здесь не было. Как она могла появиться за одну ночь?

Хэлянь Цзиньчжи закрыла глаза, и слёзы капали на стол.

— Эта девочка всё же не избежала беды «красного облака, закрывающего солнце». После смертельной опасности она возродилась… Но теперь я не уверена: та ли она моя Юэ…

— Вторая госпожа? О чём вы? — робко спросила Чэньтан.

Хэлянь Цзиньчжи всё так же с закрытыми глазами качала головой, продолжая плакать:

— Ничего. Что Юэ велела тебе сварить для меня?

— Четвёртая госпожа сказала ежедневно варить отвар из имбиря, патоки и фиников, — ответила Чэньтан.

Хэлянь Цзиньчжи ничего не сказала. Она задумчиво посмотрела на остатки напитка в чашке, вспомнив тихие слова Цзюйюэ, сказанные ей на ухо в бессознательном состоянии. Через некоторое время уголки её губ дрогнули в слабой улыбке, и в потускневших глазах мелькнул проблеск света. Но она ничего не добавила и позволила Чэньтан уложить себя на ложе.

Тем временем Цзюйюэ поправила волосы, прикрывавшие часть лица, чтобы не выдать себя, и последовала за няней Чэнь и Му Цинлянь из двора Лотин.

Му Цинлянь наконец остановилась и медленно обернулась к Цзюйюэ, чей взгляд был спокоен и лишён страха:

— Юэ, твоя мать больна. Впредь, если что-то случится, обращайся прямо ко мне.

— Обращаться к вам? — подняла бровь Цзюйюэ. — А толк будет? Разве вы не знаете, что делают ваши собственные слуги?

Няня Чэнь, хоть и чувствовала поддержку госпожи, всё же понимала, что четвёртая госпожа уже не та беззащитная девочка, и не осмеливалась возражать. Она лишь что-то буркнула себе под нос, но Цзюйюэ холодно взглянула на неё и проигнорировала.

Му Цинлянь достала из пояса шёлковый платок высокого качества и, поправляя помаду на губах, сказала:

— Ты обвиняешь лекаря, что он вчера не пришёл, когда твоя мать кашляла кровью? Юэ, куда ты пропадала все эти дни? Признайся честно — возможно, я ещё смогу спасти твою репутацию. Иначе эта история станет известна, и дом принца Аньского, скорее всего, откажется от помолвки.

— Как моё отсутствие связано с тем, пришёл ли лекарь к моей матери или нет? — Цзюйюэ вдруг надела ту же маску невозмутимости и фальшивой вежливости, что и первая госпожа. — Первая госпожа, вы мастерски уходите от темы.

http://bllate.org/book/2672/292521