Готовый перевод The Villainess's Amusement Park / Парк развлечений: Злодейка, которая не подчиняется: Глава 14

Бред, они же провели вместе всего несколько дней, в общей сложности не наберётся и нескольких десятков часов, а он уже позволил себе питать к этому человеку столь нереалистичные ожидания и фантазии. Говорят, когда люди напуганы, у них возникает фальшивая симпатия к тем, кого они встречают в этот момент, неужели и он не избежал этой участи и угодил в ту же психологическую ловушку?

Луо Ле усмехнулся:

— Судя по твоему виду, ты, должно быть, никогда не слышал слухов об Эрлсене.

Эрлсен — постоянный гость на аукционах, он швыряет деньги на ветер и никогда не скупится. К тому же... — Луо Ле многозначительно протянул: — Все зверолюды, которых он выкупает, в основном на одно лицо.

Луо Ле указал на Хельгера:

— Вроде тебя. Рост, телосложение, внешность — никаких исключений.

Говоря это, его изящные пальцы легко коснулись лба, надбровных дуг и линии подбородка Хельгера.

— Но когда он приводит зверолюдов домой, то почти никогда не выводит их в свет. Обычно, заполучив желанного питомца, хозяева неизменно хвастаются им, выводят на так называемые дружелюбные к питомцам балы, чтобы померяться силами, а заодно понаблюдать за милыми сценами ревности или возни между ними. И хотя появление на свет потомства от союза Хомо сапиенс и зверолюда считается постыдным, скрещивание питомцев между собой — дело вполне обычное, даже проводятся специальные банкеты, устроенные ради селекции и разведения.

Услышав это, Хельгер ощутил приступ тошноты и лишь задним числом сообразил, что, когда Неро спрашивал его, не хочет ли он пойти на банкет, речь шла именно о такого рода сборищах.

— Питомцы, хорошо проявившие себя на банкетах, по возвращении домой получают от хозяев награду, так что можешь представить, насколько абсурдны и омерзительны эти сцены? — продолжал Луо Ле. — Впрочем, стоит быть осторожным: если покажешь себя слишком хорошо, тебя запросто могут выменять другие хозяева — и даже если сломанную игрушку вернут назад, кто станет портить дружеские отношения из-за какой-то собаки или овцы?

— Не делай такое лицо. Хотя Неро Эрлсен никогда не приводит питомцев на подобные сборища, другие зверолюды ему совсем не завидуют. Знаешь почему? — загадочно улыбнулся Луо Ле. — Потому что спустя какое-то время купленный им зверолюд бесследно исчезает, а сам Эрлсен вновь появляется на аукционе так, будто ничего не бывало.

Хельгер помрачнел.

Луо Ле снова усмехнулся:

— Иначе почему, по-твоему, мы выбрали именно тебя? — Он обошел вокруг Хельгера, окинув его оценивающим взглядом с ног до головы. — Если бы на аукционе появился ты, он бы непременно тебя выкупил.

Куда же деваются все эти зверолюды? Пущены на эксперименты? Убиты во время забав и выброшены? Я не знаю, — сказал Луо Ле. — Так что уповай только на собственную удачу.

— Хватит болтать, — Хельгер сделал полшага назад, увеличивая дистанцию между собой и Полукровкой. — Ближе к делу.

— Ладно, — Луо Ле пожал плечами. — Питательный раствор типа E.

Ты и сам знаешь, что численность популяции зверолюдов и так внушает тревогу, да и не каждый Хомо сапиенс может позволить себе натуральные лекарства. К счастью, питательные растворы уже давно получили повсеместное распространение, заменив лечебный эффект рогов и крови зверолюдов. Но к третей партии раствора у многих Хомо сапиенс выработалась лекарственная устойчивость, поэтому фармацевтические заводы неустанно трудятся над разработкой новых препаратов. Икс предполагает, что Эрлсен так увлечен поисками представителей вида Тяжелый зверолюд отчасти ради поисков подопытных для разработок: в конце концов, шесть лет назад, когда на свет появилась первая партия питательных растворов, в свои шестнадцать он уже состоял в группе разработчиков. С другой стороны, возможно, у самого Эрлсена есть какие-то извращенные наклонности, но неважно — раз уж у него есть такая привычка, это станет прорывом, который мы сможем использовать.

Ты ведь тоже хочешь побыстрее закончить задание и убраться отсюда? — спровил Луо Ле.

Хельгер ответил неопределенно:

— Скажи, что именно я должен делать.

— Тебе понадобятся права доступа, чтобы проникать в другие места, — ответил Луо Ле.

Хельгер горько усмехнулся:

— Какая банальность! Но сейчас я всего лишь прирученный питомец, и мой ежедневный ареал обитания ограничивается теми самыми шагами, докуда дотягивается твой взгляд.

— Угождай ему, сделай так, чтобы ты ему понравился, сведи его с ума, — быстро проговорил Луо Ле. — Пойми, в чем твоя привлекательность, вовремя прояви слабость. Короче говоря, секс — это самое эффективное средство, либо придумай что-нибудь еще.

Хельгер потерял дар речи: неужели этот похожий на фарфоровую куклу Полукровка всерьез считает свои советы полезными для такого грубого самца, как он?

— Премного благодарен, — с издевкой бросил он.

Луо Ле развел руками:

— А что поделать? Я сам всю жизнь так живу, привыкнешь — со временем это перестанет казаться отвратительным, останется лишь оцепенение и горькая насмешка.

На данный момент я могу дать тебе только это, — он протянул мягкий пакет. — Он позволяет скопировать отпечатки пальцев, но для более высокой биометрической верификации вроде сканирования радужки пока не подойдет. Когда я сюда пробирался, самыми подозрительными мне показались крайняя комната в конце коридора и третья от конца. Если представится возможность, сперва загляни туда. Тебе нужно как можно скорее разведать обстановку в личной лаборатории Эрлсена и выяснить предполагаемые сроки выхода питательного раствора типа E на рынок, а если удастся раздобыть формулу препарата — будет вообще идеально.

Третья комната от конца — это пустое, гулкое рабочее место Неро, подумал Хельгер, там ведь шаром покати, любое слово отдается эхом. В то же время в глубине его души вновь шевельнулось смутное, зловещее предчувствие, и он спросил:

— Зачем вам эта штука?

— Тебе не нужно знать, — отрезал Луо Ле. — Чем меньше знаешь, тем лучше. От тебя требуется лишь выполнить свою часть работы, это ради безопасности всех нас, включая тебя самого. Нужно верить лишь в одно: все это ради нашего прекрасного будущего.

Наше прекрасное будущее — эту фразу Хельгер уже слышал прежде. Кто эти мы, и кто остался за бортом?

Он повидал слишком много смертей, у него больше не осталось ни родных, ни друзей, да и век зверолюдов недолог, особенно если постоянно подвергаться воздействию отравленного воздуха и суровых условий. Он не верил, что сможет воочию увидеть это так называемое прекрасное будущее. Теперь у него осталась лишь призрачная, почти иллюзорная одержимость, поддерживающая в нем искру жизни и не дающая его разуму окончательно погрузиться в абсолютную пустоту, из которой уже не проснуться.

Если взглянуть на мир в целом, новорожденных представителей вида Тяжелый зверолюд с каждым днем становится все меньше, появляются даже зверолюды вовсе без рогов, которые, если не считать цвета кожи и волос, по своим физическим данным почти ничем не отличаются от Яжэнь (Элегантные люди).

http://bllate.org/book/26715/3199757