Готовый перевод The Forensic Heiress and Her Husband / Форензистка и её муж: Глава 54

— Госпожа, что делать с этой туфлей? Сжечь её?

Ханьсяо как раз приводила в порядок вчерашнюю одежду и обувь. В руках у неё была вторая вышитая туфелька Доу Цзыхань — та самая, которую та уронила в озеро.

Туфля промокла и немного деформировалась; да и осталась всего одна — носить её было невозможно.

Вчера, после того как Доу Цзыхань переобулась в туфли, найденные для неё третьим молодым господином Ли, эту мокрую туфлю забрала служанка наследной княгини Линьцзюнь и передала Ханьсяо, когда Доу Цзыхань вернулась в дом Цуя.

В те времена женские личные вещи — платки, украшения, нижнее бельё, обувь — даже если они больше не нужны, нельзя было просто выбрасывать. Если такие вещи попадут в руки недоброжелателей, это может испортить репутацию девушки. Эта туфля осталась одна и носить её нельзя, так что, похоже, остаётся только сжечь. Но Ханьсяо всё же решила уточнить у госпожи.

— Сожги, — отозвалась Доу Цзыхань, даже не оборачиваясь.

— Хорошо, госпожа, — ответила Ханьсяо и уже собиралась принести глиняный горшок, чтобы сжечь туфлю.

Но тут Доу Цзыхань остановила её:

— Ладно, пока оставь её.

Эта туфля — доказательство того, что вчера на неё устроили засаду. Пусть лучше останется — будет напоминать ей, чтобы не доверяла людям на слово и умела защищать себя.

— Тогда я положу её на дно сундука, — предложила Ханьсяо. Она не понимала, почему госпожа вдруг передумала, но не стала расспрашивать — просто высказала своё мнение.

— Хм, — рассеянно отозвалась Доу Цзыхань и занялась умыванием.

— Госпожа, Жу’эр, служанка старой госпожи Цуя, передала, что вам сегодня следует хорошенько принарядиться. После завтрака со старой госпожой вы отправитесь в гости в Дом князя Пинси, — доложила Ажун, подходя к ней.

— В Дом князя Пинси? — удивилась Доу Цзыхань и опустила руку с полотенцем.

Почему-то это название показалось ей знакомым. Спустя мгновение, когда Ханьсяо убрала туфлю и принесла новое платье для переодевания, она вдруг вспомнила, откуда знает это имя.

Ведь именно тогда, когда она услышала, как Ханьсяо и Доку болтали о третьем молодом господине Ли и наследном принце Пинси, она и перевела Ханьсяо к себе в личные служанки!

Старая госпожа Дома князя Пинси — младшая сестра старой госпожи Цуя. Уже больше десяти лет семьи не общались.

Если они столько лет не поддерживали связь, почему сегодня старая госпожа Цуя вдруг решила навестить сестру? И почему берёт с собой именно её — чужую внучку, приехавшую совсем недавно?

— Четвёртая кузина и остальные девушки тоже не идут?

— Жу’эр сказала только о вас, госпожа. О других девушках Цуя не упоминала, — ответила Ажун чётко и честно.

С тех пор как они переехали в дом Цуя, жизнь Ажун заметно улучшилась — теперь она жила совсем иначе, чем раньше в доме Доу. Её госпожа пользовалась особым расположением в доме Цуя, и служанка тоже получала свою долю благ. Впервые в жизни она наслаждалась такой едой, одеждой и прочими удобствами — раньше ей и во сне такого не снилось. Хорошо, что тогда она выбрала служить именно старшей госпоже.

Хотя последние годы и пришлось нелегко, теперь она жила лучше, чем вторая и третья госпожи Доу.

Ажун была не слишком умна, но и не глупа. Она заметила, что после того случая, когда госпожа ударила себя головой о столб, та изменилась. Но в этом не было ничего плохого — стоит только хорошо служить, и госпожа обязательно вознаградит её в будущем.

Доу Цзыхань не обращала внимания на мысли Ажун. Её всё ещё занимал вопрос: почему старая госпожа Цуя, прервав многолетнюю вражду, берёт с собой именно её — чужую внучку? В чём тут дело?

Но в чём именно подвох, она не могла понять. За эти дни она узнала лишь основы жизни в доме Цуя, а многие тайны оставались для неё закрытыми — уж тем более она ничего не знала о Доме князя Пинси.

Кроме того, что семьи состоят в родстве, она не имела ни малейшего представления, почему сёстры поссорились и собираются ли теперь помириться.

Однако вскоре Доу Цзыхань отложила эти мысли в сторону. Раз уж она ничего не знает о прошлом, Дом князя Пинси — всего лишь дом родственников. Пусть считает это простым визитом к родне, чтобы познакомиться.

А там — посмотрим, как пойдёт дело.

Когда Доу Цзыхань закончила наряжаться, она вместе с двумя служанками направилась в покои старой госпожи Цуя.

Едва переступив порог, она сразу заметила: сегодня старая госпожа одета гораздо наряднее обычного, а лицо её сияет здоровьем и хорошим настроением. Похоже, сёстры и правда собираются помириться?

В палатах не было ни одной из госпож Цуя или их дочерей, только наставница Гуй сопровождала старую госпожу — это показалось Доу Цзыхань немного странным, но она не подала виду.

— Девочка, садись, позавтракай со мной, — сказала старая госпожа Цуя, внимательно оглядев внучку. Наряд был в самый раз: не слишком скромный, но и не чересчур пышный — скромный, изящный, с достоинством. И в чертах лица Доу Цзыхань старая госпожа увидела отголоски былой красоты своей сестры.

Как быстро летит время! Сколько лет прошло с тех пор...

— Да, бабушка, — ответила Доу Цзыхань, поклонилась и села.

Служанки подали завтрак. У старой госпожи Цуя он был довольно скромный: каша из нескольких злаков и небольшая лепёшка.

Доу Цзыхань ела то же самое, только её каша была с финиками и семенами лотоса.

У старой госпожи Цуя была собственная кухня, и вся еда готовилась там. После инцидента с нефритовой подвеской она приказала, чтобы все три приёма пищи Доу Цзыхань тоже готовили на этой кухне.

Повара были искусны, а Доу Цзыхань никогда не была привередлива в еде. Хотя в древности специй было мало, она находила особую прелесть в натуральных, неиспорченных продуктах — в них чувствовалась подлинная, чистая сладость вкуса.

После завтрака управляющий дома доложил, что карета готова.

Доу Цзыхань и старшая няня Юэ подали руки старой госпоже Цуя, и они вышли из двора. У ворот их уже встречали остальные женщины дома Цуя, чтобы проводить в путь.

Доу Цзыхань не стала всматриваться в лица всех, но заметила, что у четвёртой госпожи Цуя выражение лица было какое-то натянутое.

Женщины дома Цуя учтиво поклонились старой госпоже, обменялись парой вежливых фраз, после чего Доу Цзыхань и старая госпожа Цуя сели в одну карету. С ними ехали старшая няня Юэ и две служанки, но они разместились в другой карете позади.

Карета старой госпожи Цуя была явно роскошнее и мягче той, в которой Доу Цзыхань вчера ездила с четвёртой госпожой Цуя.

Как только карета выехала за главные ворота дома Цуя и плавно покатила по улице, старая госпожа Цуя тихо заговорила:

— Девочка, знаешь ли ты, в каком родстве находится старая княгиня Пинси со мной?

— Слышала от служанок, бабушка, что вы с ней родные сёстры.

— Верно, мы родные сёстры.

— Тогда зачем вы сегодня едете... — Доу Цзыхань не договорила.

— Цзыхань, — перебила её старая госпожа Цуя, — та нефритовая подвеска у тебя при себе?

— Да, бабушка, ношу её на теле, — ответила Доу Цзыхань и вынула подвеску из-под одежды.

Опять эта подвеска... А ведь на ней ещё и иероглиф выгравирован. Похоже, это женское имя, но точно не имя матери прежней Доу Цзыхань.

— Эту подвеску тебе подарила старая княгиня Пинси, когда твоя мать была ещё девочкой, — сказала старая госпожа Цуя, глядя на нефрит.

— А, вот как... — поняла Доу Цзыхань. Значит, подвеска — важное доказательство её происхождения. Когда она только приехала в дом Цуя, она даже не знала, что эта вещица может что-то значить, и просто убрала её в сторону.

Позже няня Жэнь случайно нашла её в комнате и показала старой госпоже Цуя. С тех пор отношение к ней резко изменилось, и теперь она могла спокойно беседовать с бабушкой, как родная внучка.

Но что скрывается за этой подвеской? Просто ли семейная реликвия или нечто большее?

— Храни эту подвеску бережно. Без неё никто не сможет распорядиться твоим приданым, которое я для тебя приготовила.

— Приданым?.. — Доу Цзыхань растерялась. Современные люди не придают такого значения приданому. Хотя родители и сейчас дарят дочерям на свадьбу разные вещи, для неё это казалось странным. Она не знала, сколько старая госпожа Цуя отложила, но по её словам сумма явно немалая. Получать столько чужого добра ей было непривычно и даже неловко. Ведь всё это — имущество дома Цуя, и она не хотела его принимать.

Но отказаться при старой госпоже Цуя было невозможно. Она лишь подумала с грустью: как жаль, что настоящая Доу Цзыхань никогда не узнает этой доброты и заботы.

— Я немного вздремну, — сказала старая госпожа Цуя, лёгким движением остановив внучку. — Разбуди меня, когда приедем в Дом князя Пинси.

Она прилегла на подушки и прикрыла глаза. Давно она не выезжала из дома, и даже самая мягкая карета всё равно немного трясла — чувствовалась усталость. Но поведение внучки её порадовало: услышав о приданом, та скорее удивилась, чем обрадовалась. Не жаждет богатства — вот настоящая хорошая девочка.

Пока Доу Цзыхань и старая госпожа Цуя ехали в Дом князя Пинси, женщины дома Цуя не спешили расходиться и собрались обсудить происходящее.

— Сестра, — первой заговорила вторая госпожа Цуя, — ведь семьи Пинси и Цуя не общались больше десяти лет. Вчера вдруг пришло приглашение от старой княгини... Неужели теперь они снова начнут ходить друг к другу в гости?

Она давно присмотрела Доу Цзыхань в жёны своему сыну. И вот сегодня старая госпожа берёт с собой именно эту девушку — да ещё и в Дом князя Пинси! Неужели она задумала устроить свадьбу с наследным принцем Пинси?

Ведь, несмотря на ссору, сёстры остаются сёстрами — это не изменить.

— Замыслы старой госпожи нам, простым невесткам, не разгадать, — ответила первая госпожа Цуя, хотя и сама была недовольна. Она уже договорилась насчёт брака четвёртой госпожи Цуя с Ван Хао, командиром столичной стражи. Но наследный принц Пинси — самый желанный жених в столице, истинная красота, которую не передать словами.

Раньше она даже не думала об этом, ведь семьи не общались, и шансов не было. Но теперь вдруг всё изменилось! И старая госпожа берёт с собой эту... эту дикарку! Что она задумала?

— Сестра, — обратилась первая госпожа Цуя к третьей госпоже Цуя, — почему ты заранее не предупредила нас? Ведь мы все одной семьи.

Третья госпожа Цуя была мачехой, но её двоюродная сестра была княгиней Пинси. Хотя отец третьей госпожи Цуя был всего лишь чиновником четвёртого ранга, она всё же состояла в родстве с Домом князя Пинси.

— Сёстры, я сама только что узнала об этом! — оправдывалась третья госпожа Цуя. — Столько лет семьи не общались, и я тоже давно не виделась с двоюродной сестрой.

http://bllate.org/book/2671/292178