Готовый перевод The Forensic Heiress and Her Husband / Форензистка и её муж: Глава 40

Цуй Ланьчи поторопился вернуться в столицу именно сегодня — и завтрашний Праздник Лотосов играл в этом немалую роль. У него, правда, уже давно была возлюбленная, но он так и не осмелился открыто заявить об этом в доме. С тех пор как его матушка заподозрила их отношения, она давно перестала приглашать к ним двоюродную сестру Юйянь. Из-за этого они почти не виделись, и редкий случай, когда можно было встретиться прилично и открыто, он, разумеется, не хотел упускать.

Если говорить о той самой возлюбленной первого молодого господина Цуя, то ею оказалась не кто иная, как дочь бездетного двоюродного брата первой госпожи Цуя.

Раньше первая госпожа Цуя, надеясь использовать эту племянницу для устройства замужества своей дочери, часто приглашала её в дом Цуя. Так, понемногу, первый молодой господин влюбился в свою двоюродную сестру. А Юйянь, с её стороны, как могла не тронуться сердцем при виде такого изящного, благородного и знакомого с детства брата? Со временем они всё чаще тайно встречались, и в конце концов первая госпожа Цуя заметила кое-какие признаки их близости.

Цуй Ланьчи всегда был человеком крайне рассудительным. Он прекрасно понимал замыслы своей матушки, особенно касательно его собственного брака: она вряд ли позволит ему жениться на этой двоюродной сестре. Напротив, она намеревалась выдать её замуж вместо своей дочери в Дом Маркиза Наньпина. Поэтому, чтобы защитить и сестру, и любимую девушку, он, едва увидев Доу Цзыхань — эту дальнюю родственницу, — сразу подумал: раз появилась эта двоюродная сестра из рода Доу, быть может, теперь его родной сестре не придётся искать жениха, а Юйянь не придётся выходить замуж за маркиза Наньпина. Даже если он не сможет взять Юйянь в законные жёны, младшей женой ей быть вполне подобает.

Так что, как только он убедился в подлинности личности Доу Цзыхань, он сразу задумался, как бы привезти её в столицу. Однако всё оказалось куда проще: этой двоюродной сестре даже уговаривать не пришлось — она сама согласилась последовать за ним в столицу.

Только что вернувшись в дом, он ещё не успел выслушать доклад своего доверенного слуги о текущих делах в доме, но, взглянув на то, как Доу Цзыхань общается со старой госпожой Цуя, он сразу понял: за несколько дней пребывания в доме эта двоюродная сестра уже сумела завоевать расположение бабушки.

Неужели кровное родство сильнее десятилетий совместной жизни? По его воспоминаниям, бабушка никогда не была особенно близка с внучками в доме — хотя и проявляла доброту, всегда держала какую-то дистанцию. Даже к нему, старшему внуку из главного поколения, она относилась с теплотой, но всё же не так, как сейчас смотрела на эту двоюродную сестру из рода Доу.

— Внук кланяется старой госпоже. Как поживаете в эти дни? — Цуй Ланьчи быстро окинул взглядом всех присутствующих и, вновь опустив глаза, почтительно поклонился старой госпоже Цуя.

— Хорошо, бабушка чувствует себя отлично. Просто скучает по тебе и по Сяо-эр. Ланьчи, иди сюда, дай бабушке тебя как следует разглядеть, — махнула рукой старая госпожа Цуя.

Под «Сяо-эр» она имела в виду второго молодого господина Цуя, который сейчас не находился в доме: сначала учился в провинциальном училище, а потом отправился в странствия и до сих пор не возвращался. Поэтому Доу Цзыхань ещё ни разу не видела этого второго двоюродного брата.

Цуй Ланьчи, высокий и статный, хоть и был истинным юношей-аристократом, сейчас послушно подошёл и позволил бабушке взять его за руку и внимательно осмотреть.

— Хм, немного потемнел от солнца, но в остальном такой же, каким уезжал, — сказала старая госпожа Цуя, глядя на него с нежностью. Видно было, что она и вправду дорожит своим старшим внуком.

За время пребывания в доме Цуя Доу Цзыхань решила для себя: пока этот старший двоюродный брат не вмешивается в её жизнь, она вполне готова поддерживать с ним добрые отношения.

— Внук благодарит старую госпожу за заботу. Кстати, я приобрёл у северного купца корень женьшеня пятисотелетней давности — хочу преподнести его вам для укрепления здоровья. Цуй Пин, принеси шкатулку.

— Есть, господин! — отозвался Цуй Пин, худощавый юноша лет двадцати с аккуратными чертами лица. Доу Цзыхань уже видела его в доме Доу — он был личным слугой Цуй Ланьчи.

Жу’эр подошла и приняла шкатулку, не открывая её. Доу Цзыхань тоже с интересом поглядывала на неё: в её времени женьшень уже в основном выращивали искусственно, и его целебная сила была далеко не такой, как у дикорастущего древнего корня.

— Ты, дитя моё, всё для бабушки… Неужели тебе не жалко своих сбережений? Го’эр, принеси из западного шкафчика кусок сандалового дерева. Пусть внук сделает из него чётки или браслет — мне это без надобности.

— Благодарю старую госпожу за дар. А вы, двоюродная сестра Цзыхань, уже освоились в нашем доме? — Цуй Ланьчи, приняв сандаловое дерево, не стал излишне раскланиваться и перевёл взгляд на Доу Цзыхань, стоявшую рядом со старой госпожой.

— Благодарю старшего брата. В доме есть бабушка, дядюшки, тётушки, двоюродные братья и сёстры — мне здесь очень хорошо.

— Вот и славно. Помни, дом Цуя — это и твой дом. Не стесняйся.

— Благодарю старшего брата за заботу.

— Ланьчи, на этот раз ты здорово потрудился, разыскав свою сестру Цзыхань. Выполнил давнее желание бабушки. Ты — старший брат, а она — сирота без опоры. Впредь заботься о ней получше, — сказала старая госпожа Цуя, явно довольная их беседой.

— Старая госпожа может не сомневаться: в моих глазах сестра Цзыхань — точно такая же, как мои родные сёстры, — ответил Цуй Ланьчи, мысленно уже пересматривая ценность этой двоюродной сестры.

— Хорошо. Ты всегда был рассудительным. Завтра на Празднике Лотосов присмотри за третьим братом, четвёртой сестрой и сестрой Цзыхань. Не дай им устроить какой-нибудь скандал — не позорь наш род. В прошлом году на этом самом празднике третий молодой господин устроил такое, что весь город заговорил.

— Внук понял, — подумал Цуй Ланьчи. Видимо, бабушка хочет завтра представить сестру Цзыхань обществу — готовит почву для будущей помолвки.

— Я всегда тебе доверяла. Ты так долго отсутствовал, все по тебе скучали, особенно твоя матушка. Иди, зайди к ней — она каждый день ждёт твоего возвращения.

— Тогда прошу разрешения удалиться, старая госпожа.

— Ступай.

Цуй Ланьчи ещё раз взглянул на Доу Цзыхань и вышел.

Как только его фигура исчезла за дверью, старая госпожа Цуя неожиданно спросила:

— Ханьцзе, как тебе показался твой старший двоюродный брат?

— А? — Доу Цзыхань на мгновение растерялась: она вдруг почувствовала усталость и чуть не задремала, не услышав вопроса. Но последние слова всё же уловила.

— Отвечаю бабушке: я буду считать старшего брата родным, как настоящего старшего брата, — это был самый безопасный ответ.

— Хорошо, что считаешь его братом. Если бы ты стала невесткой нашего рода, это было бы прекрасное «родство, укреплённое браком». Но, дитя моё, здоровье моё в последние годы сильно пошатнулось. Если меня не станет, в этом доме тебя, быть может, никто не защитит. И тогда у тебя не останется даже запасного пути.

Старая госпожа Цуя ведь думала о том, чтобы оставить Доу Цзыхань в доме Цуя? Конечно, думала.

Но подходящих женихов в доме было всего двое: Цуй Ланьчи и Цуй Ланьтин. Второй молодой господин был уже обручён — его можно было не рассматривать.

Первый внук, хоть и рассудительный и талантливый, но его матушка… Старая госпожа Цуя лучше всех знала, какова первая госпожа Цуя. К тому же у самого Ланьчи явно наметились отношения с той двоюродной сестрой. Она не хотела, чтобы Ханьцзе страдала.

А третий внук? Хотя его матушка и умна, сам он совершенно бездарен. Как он может быть достоин Ханьцзе? Даже если бы она сама согласилась, её тётушка, мать Доу Цзыхань, вряд ли одобрила бы такой союз. Поэтому, зная заранее, что это невозможно, зачем вязать ненужные узлы? Лучше поискать подходящую партию в другом доме.

— Бабушка, я всё понимаю, — ответила Доу Цзыхань. Она и сама думала об этом. Атмосфера в доме Цуя ей совсем не нравилась — она здесь лишь временно. Если бы пришлось выбирать себе мужа из числа молодых господ Цуя, ни один из них не подошёл бы ей.

К счастью, старая госпожа Цуя не похожа на бабушку из «Сна в красном тереме», которая мечтала о браке между двоюродными братом и сестрой. Иначе ей пришлось бы решать ещё одну головоломку.

— Ты умница. Это очень хорошо. Куда бы ты ни попала, тебе не придётся слишком страдать. Бабушка искренне молится, чтобы ты нашла достойную судьбу — это будет искуплением за мою вину перед твоей матушкой.

— Бабушка, я всё понимаю и не подведу вас.

После ужина с бабушкой Доу Цзыхань вернулась в свои покои. Её служанки были в приподнятом настроении — в те времена развлечений было так мало!

Ажун, имея ограниченный опыт, с восторгом разглядывала украшения и наряды. Ханьсяо тоже радовалась, но больше за свою госпожу: если госпожа в чести, и слугам достаётся уважение. Теперь к ним в доме относились гораздо вежливее, и никто не осмеливался их обижать.

— Ладно, всё это завтра пригодится. Пока уберите, — сказала Доу Цзыхань.

— Есть, госпожа, — ответили служанки и бережно сложили одежду и украшения. Затем они пошли во двор Сихэ навестить «фасолинку».

«Фасолинка» уже пошёл учиться в домашнюю школу дома Цуя. В последние дни Доу Цзыхань была занята обучением этикету и вышивке и не находила времени узнать, как мальчик адаптируется к новой жизни.

Раз уж она вывела его из дома Доу, она должна была взять на себя ответственность и обеспечить ему достойные условия жизни и образования.

Только она вошла во двор Сихэ, как служанки, стоявшие у дверей, сразу переменились в лице. Оглядевшись, она не увидела Алянь.

Войдя вместе с Ажун и Ханьсяо в комнату «фасолинки», она увидела, как Алянь мажет мазью ногу мальчика.

— Что случилось?

— Госпожа, вы… вы пришли! — Алянь резко обернулась и чуть не уронила баночку с мазью от испуга.

— Говори — что произошло?

— Сестра, я просто упал… ничего страшного, через несколько дней всё пройдёт, — на лице «фасолинки» мелькнула радостная улыбка, но тут же погасла. Он опустил глаза и стал избегать её взгляда.

— Говори правду!

— Госпожа, в школе его толкнул один мальчик — и он упал.

— Это было случайно или намеренно? Кто это был?

— Шестой молодой господин Цуя.

— Шестой молодой господин, значит? Я сама разберусь с этим. Впредь ни в коем случае не смейте мне ничего скрывать. Дуду, если ты ещё раз утаишь от меня что-то подобное, я решу, что ты не считаешь меня своей старшей сестрой, и отправлю тебя обратно в дом Доу.

— Сестра, больше не посмею! Только не отсылай меня! — голос мальчика дрожал от слёз.

— Дуду, хороший мальчик. В следующий раз, если тебя обидят, сразу скажи мне, понял?

Она взяла у Алянь баночку с мазью и сама стала обрабатывать рану. Она привезла его в дом Цуя не для того, чтобы его здесь унижали. Надо будет обязательно найти время и поговорить с этим шестым молодым господином.

После того как она перевязала мальчику ногу и немного посидела с ним, выслушав, как он читает уроки, она велела ему лечь спать пораньше и вернулась в свои покои.

Было уже поздно. Летом темнеет позже, и по современным меркам сейчас было около десяти вечера. Служанки и няньки весь день стояли на ногах — даже если дел было немного, это всё равно утомительно. Доу Цзыхань всегда сочувствовала им и сказала:

— Идите отдыхать. Я тоже скоро лягу.

http://bllate.org/book/2671/292164